周星辰吃了一驚，回過神來。
    大河邊上，激浪奔涌處，一個白須白發的老者坐于岸邊的泥地上，雙足伸進河流里，任由流水沖刷，意態甚為悠閑。
    白須白發！
    按照靈素師姐所說，這正是搶走雪燕靈獸的那個人了。
    周星辰趕緊過去，恭恭敬敬地行禮道：“前輩勿怪！小子年幼，見識淺薄，驟然看見這條倒轉的河流未免心頭驚惶，以致沒瞧見你老人家，失禮了！”
    白須白發的老者轉頭望了他一眼，笑道：“你都這么說了，老夫就想怪罪你也不好意思了。”
    周星辰初見他時確是心中驚惶，但他畢竟曾經見過聚鐵山之主的，更是與東平王打交道了無數次，眼前的老者雖然高深莫測，但其修為還真未必比東平王更強。
    因此他很快就恢復了心境，又賠了個不是，便學著老者的模樣席地坐于河岸邊。
    他本待卷起褲腿，也把雙足放于河流里洗濯一番，卻見老者似笑非笑地望著自己。心頭一動，便把卷起的褲腿依舊放下。
    “你倒是不笨！你若學著老夫也來濯足，這雙腿便很難保住了。”
    周星辰忙謝了他的提醒。
    老者轉過頭去，望著滔滔不息的大河若有所思，不久之后，又開口唱了起來，文辭極是古樸，周星辰倒是聽懂了七、八成，其大意是：
    滔滔大河啊，自天上來，
    奔流不息啊，在人世間。
    每隔三萬年，河流倒轉，
    蒼茫人世啊，幾人得存。
    河流不息啊，亙古至今，
    人壽有限啊，星移物換。
    吾心憂煩啊，日月變遷。
    天地囚籠啊，誰得永生？
    老者接連唱了三遍。他是動用了法力，滄桑的歌聲在河面上流轉不息，激流之中，竟有許多魚龍之輩冒出頭來，發出種種奇異之聲，似在與他的歌聲相和。
    周星辰卻沒甚感覺。
    老者歌詠的是大河（時光）永存，人的壽命卻太短促了，更被困于天與地合成的囚籠里，既不得自由，也無法永生。
    周星辰卻是青春年少，正當意氣風發的年紀，胸中有許多“大事”等著他做，哪有心思去追問什么“恨吾命之修短兮，何天地獨永存焉？”
    再說他一個煉氣期，還遠遠沒到探索天地、時間、空間、宿命這些縹緲而高深的命題那個地步。
    老者見他茫茫然全無知覺的懵懂模樣，不覺心頭有氣，質問道：“老夫的這篇歌兒里，深藏著時間與空間的秘密，但凡大河里的魚龍之屬聽了，修為上便有精進，無不對老夫感激莫名。你雖為一介浮華小兒，難道竟沒有絲毫的感悟嗎？”
    周星辰想了一想，認真答道：“前輩所歌，玄之又玄，妙之又妙，晚輩愚魯得很，竟不能有所得，實是暴殄天物，慚愧之極！”
    老者似乎很憤懣，但隨即又想開了，自語道：“諒他一介小兒，怎可能領會我歌中幽玄奧妙之境！”
    周星辰賠笑道：“正是！小子修為上還淺薄得很，所巴望的無非是早日筑基而已，可還配不上前輩的這篇歌兒。”
    他這么一說，老者心氣就平復許多了：人家一個煉氣期，你還能指望他去感悟時間、空間這些高深莫測的東西嗎？
    但老者還是若有所失，瞥了他一眼，道：“他們都說你秉性驕狂，不知天高地厚，如今看來還不是；不過他們又說你天資橫溢，乃是這片大陸中有數的后輩之一，可在老夫眼中，也沒見你有甚過人之處啊？”
    周星辰老實答道：“晚輩出身于草野之間，自家的天賦自家明白，也就比尋常少年好一些罷了，較之元國的少年四劍、南州四家的司鳳閣、晏元道等，以及天月門中的晉俞、林思靜、顧欣然諸道友，卻是頗有不如。”
    “那少年四劍與晉俞，老夫倒是曾經聽聞過，林思靜與顧欣然兩個是新近崛起的后輩小子嗎？”
    “其實林思靜與顧欣然現下的名聲不彰，但晚輩與此二人接觸過了，覺得他兩個的資質還在我之上，早晚要名震一方的，故而提及。”
    老者點點頭，贊同道：“你既然這么說了，那這兩個后輩定然有過人之處。嘿，天月門的好苗子居然還不少......嗯，你也無須自謙太過了，單以資質而論，我家的鳳閣小子、元道小子可能還要稍遜于你，再加上你身上的氣運......”
    老者沒有再說下去，望著河面久久不語。
    周星辰無事可做，左顧右盼，忽見他的腳邊還放著一只魚簍，一半沒入在水里。
    周星辰興起，跑到他那邊去看，卻見魚簍里空蕩蕩的，僅有三、二條小魚兒在里邊亂竄，最大的也才兩寸長。
    他不禁嘿嘿而笑。
    老者又好氣又好笑道：“你道老夫真個是來釣魚的嗎？老夫若是想吃魚，這河里有哪一條魚妖敢不乖乖地跳進老夫的魚簍里來？”
    周星辰這才醒悟：人家又非真正的漁夫，他來這河邊垂釣那是來悟道的，其中自有深意。
    “你來尋老夫，是來討要那兩頭小獸嗎？”
    “不敢！那兩只小獸本是凡俗之物，不過它們卻是我小妹子最心愛的靈寵，與晚輩之間也很有感情。還請前輩大人大量，放還......”
    “你是在暗諷老夫與一個小姑娘爭搶靈獸嗎？”
    “晚輩絕無此意！”
    “哼，諒你也不敢有此意！”老者哼了聲，道：“那只小兔精就不去說它了，平常之極；另外一頭小獸，你可知它是什么出身嗎？”
    “不知！”
    周星辰也不隱瞞，把前陣收取這頭無名小獸的經過說了。
    老者沉思道：“其實，連老夫也不知它是何物種，因此一時興起，取了來察看幾日。此獸縱然來歷神秘，卻還沒稀罕到讓老夫去與一個小姑娘爭搶的地步，你既然前來討要，就還了你罷。”
    周星辰大喜過望，連連道謝，又表示：愿以些許寶物來感謝老者的慷慨大度。
    “你身上能有什么好東西？”老者笑瞇瞇的望著他，似乎頗覺有趣。
    周星辰隨手一指，便有一座三星陣現出，里邊裹著一條搖頭擺尾的四級元珠魚。
    老者點點頭，很滿意的樣子：不是對魚兒滿意，是滿意周星辰對他的坦誠。
    以這老者的修為，早把他身上的寶物看了個七七八八，元珠魚自然也瞞不過老者的。
    “你年紀雖小，卻身兼靈、星二力，以你的修為，隨手一指便能擺出一座三星陣，不得不說，先前是老夫小瞧你了。”
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