將出后園，園門邊一個無賴子按住個女子在墻上，正欲施暴，那女子披頭散發哭哭啼啼地抗拒，卻被無賴子幾記耳光抽的半暈，無賴子猖狂大笑。
    許家少女厭惡地“呸”了一聲，低聲道，“無恥之徒！”玉指輕彈，一粒碎石子呼嘯飛出，將那無賴子太陽穴擊破，頓時黑血汩汩流出。
    墻邊那女子尖叫一聲，手軟腳軟的癱坐在地，暈了過去。
    幾人均不愿在這丑惡之地停留，快步出來。
    將到路口，周山河滿面笑容道：“我等欲去西方紫竹廟一行，許家妹子若無要緊事，不如一同上路，也熱鬧些，如何？”
    許家少女神色躊躇，小丫鬟雪燕早接過話頭：“好啊，我和小姐正要回家，大家順路，正好結伴。”
    許家少女瞪了她一眼，卻沒說什么，雪燕笑嘻嘻地不以為意。
    初冬之時，草樹凋零，滿目蕭瑟。
    越往西去，兩邊大山漸漸退后，露出大片荒涼原野。
    四個少年人修為相近，又剛剛聯手擊敗練氣七層的強敵，此時彼此覺得親近，不久便毫無拘束地談笑起來，其中尤以雪燕話語最多。
    許家少女名叫許沁梅，是湖畔鳳凰許家的嫡系孫女，修煉大世家出身，見識不凡。她于修為、煉丹、布陣、制符乃至上古秘聞無不知曉。
    苦娃二人驚佩莫名，對她十分敬重。其實就是小丫鬟雪燕，這些方面也做得這哥倆的老師有余了。
    周山河對陣法興趣頗濃，苦娃則喜歡丹藥、符箓之道，一路上殷勤請教，雪燕口若懸河不住的指點，許沁梅就稍稍矜持些，只在要緊處淡淡的三言兩語，卻往往使二人茅塞頓開，敬服不已。
    那日惡斗，苦娃周山河只憑著法力、身手與高世廉周旋，幾乎無還手之力，吃虧不小，顯然沒修習過任何打斗技法和神通。
    雪燕難得做一回老師，又傳授他們一大堆，什么“控火術”、“引水術“、”穿墻術“、”隱身術”……
    其實尋常門派的練氣期弟子多半都會這些，但兩個鄉野少年連師傅也沒得一個，又哪里去學來！此時喜得抓耳撓腮，不住稱贊雪燕，雪燕一個小丫鬟哪里受過這般吹捧，心花怒放，小臉上就沒斷過笑容。
    她又教授滴血祭煉之法。這方面兩個鄉野少年就聞所未聞了。
    練氣期修士得到法器，立時便可以神識操控、收納，但被人搶去后便傾刻易主，毫無辦法。而對法器滴血祭煉，便與法器形成主器之約，收納、指揮更加快捷如臂使指，敵人奪了去，須得抹去原主人的印記才可收用，種種不便。
    至于修士得到法寶，更加必須滴血祭煉，法寶是有器靈的，一旦滴血認主，便輕易不能改換主人，不然對器靈大有損傷。故而器靈也會竭力輔助主人臨陣對敵。
    周山河路途上便把許沁梅所贈小劍祭煉了，果然指使如意。神魔瀝血槍品級太高，苦娃只能粗粗祭煉，想要人槍合一意動槍至，還須許多功夫。
    四人相處十余日，又曾經共同擊退練氣七層的高手高世廉，此時已彼此信賴。許沁梅見他二人什么都不懂，練氣三層了居然不會御器飛空之法，幾乎難以置信，索性將家傳御器術傳給他們。
    御器之術倒不是什么不傳之秘。理論上練氣初階便能御器飛天，只是所耗法力神識巨大。各派御器術歷經千萬年前輩高手錘煉，能將法力神識損耗降至最低，極為實用，遠非小派或散修自行摸索可比。
    湖畔鳳凰許家的御劍之法也是十分珍貴的，許沁梅自小便得到傳授，以為尋常，輕描淡寫就傳了出來。
    苦娃和周山河卻是知道好歹的，自然極其用心，不久便掌握了五六成。
    苦娃還得過血魔劍的許多指點饋贈，周山河更加悲慘，他的許多知識還是苦娃所教。這幾日收獲巨大，有一種“今日方知修煉之樂”的感慨。
    他一路不停地試演那柄小劍。那小劍原本也有名字，周山河嫌它女人氣，新取個名叫“山河”劍。
    許沁梅抿著小嘴一笑置之，并不氣惱。
    他每日將那“山河劍”指揮得前后進退上下翻飛，不時又跳上山河劍飛到空中四處探望一番，樂此不疲。
    雪燕也是個閑不住的，便與他探討御器之術，兩人終日談論，滔滔不絕。周山河進步極快，幾天后已能一氣飛出七八里遠。
    苦娃話少些，豎起耳朵聽他們爭論，心中默默琢磨。他法力神識遠勝周山河，能御槍飛出二三十里，倒讓許沁梅有些驚訝。
    這日周山河自半空落下，道：“怪哉！這方圓數十里居然沒有人家，今夜沒有宿處了。”
    許沁梅道：“確是奇怪，不但人家全無，連飛禽走獸都絕跡一般。”幾人默默回想，這一路竟然連個活物都不見！不禁四顧張望。
    此時殘陽已落，西天掛著最后幾縷紅霞。荒野里連蟲鳴也無，只有冷風嗚嗚地吹，氣氛十分詭異。
    “待我看看。“
    苦娃拋出神魔瀝血槍，飛身躍上，升至約半里高空，四處瞭望。落下時道：”向南山坳里有座廟宇，十分破舊，想是荒廢了的。“
    幾個少年男女經歷甚少，一時彷徨無計，在荒野上商議。雪燕倚著許沁梅，眼巴巴地指望她拿主意。最終許沁梅道：“去那座廟宇罷。夜間風大，這里待不得。“
    南邊十里左右，便是山嶺，翻下去想必到了山坳了。
    路上周山河四處逡巡，想捉些山雞野兔來宵夜，不料連蛇蟲螞蟻也見不到一只。眾人心里漸漸沉重。
    天色剛黑，已到山腰。
    山嶺上十分蕭瑟，滿目枯藤老樹怪石，那枝丫一條條奇形怪狀，執拗地指向夜空。
    周山河提劍一馬當先，撥開枯枝尋路。
    許沁梅緊隨其后，雪燕躡手躡腳排在第三，右手指上纏著那件綢帶法器。
    苦娃兩手空空地殿后。其實神魔瀝血槍在儲物袋里輕輕顫動，隨時準備竄出。他大半的心神倒放在身后，防備莫名的危險。
    站在山嶺最高處眺望，腳底下一處廣闊山坳，被四周群山團團圍住，黑暗中也沒看到通往山外的道路。
    那廟宇黑乎乎的一團趴在山坳正中，既無燈火，也無聲息。山坳間點點螢火無聲飄動，仿佛幽魂提著燈籠夜游。
    雪燕帶著哭腔道：“小姐，不如回去吧！這山坳里冷森森地瘆人！”
    許沁梅神色平靜，拍拍她的小臉：“山谷里若有鬼怪之類，我們即便退去，它也能趕上來。別怕！我等四人都有厲害法器，尋常邪物近身不得的。”
    苦娃上前將周山河換下，無聲地向山下走去。周山河法力法器都不如他，左肩上傷口也才好。
    山勢雖然陡峭，卻不甚高，不久便到山腳。谷底一條白徑左右延伸，似乎將整個山坳圍在當中。
    苦娃看向許沁梅，許沁梅無聲地點頭，夜色中她的眼睛晶亮晶亮。
    神魔瀝血槍此刻化為三尺長，提在苦娃右手。他跳到小徑上，緩緩向前行去，其余三人緊緊跟隨。
    山坳里一片死寂，只有他們碎碎的腳步聲。點點幽藍磷火就在身周游動，看去觸手可及，似乎將要撞上身來，略一近身又慢悠悠的飄蕩遠了，就如同有什么在操控一般。
    這藍幽幽磷火在鄉野間俗稱“鬼火”，是死人骨質所發，磷火多，便是死人多了。
    雪燕幾乎是趴在許沁梅肩上往前走，小小身子顫抖著，顯然是怕極。
    前行一刻鐘，苦娃停下，忽道：“不對！”
    雪燕驚問：“什么！”干澀的聲音在夜空中分外清晰，她急忙捂上小嘴。
    “好像是個法陣!”苦娃道。
    周山河聽罷來了興趣，左看右看，可惜黑暗中只見一條淡白色小徑前后伸展，其余什么也看不到。他最近對陣法頗為用功，原以為能發現些什么的。xしēωēй.coΜ
    “不錯，極可能是法陣。“許沁梅道:”這條小徑是圓環型的，沿著它走，永遠到不了那廟宇。“
    眾人抬頭看那山坳中央，此時那廟宇反倒看不清，黑乎乎的輪廓趴在那里，巨獸一般，望之便覺神魂一震。
    默然一陣，苦娃咬牙道：“是福不是禍！”決然從小徑上跳下，徑直朝巨獸般的黑影走去。
    沒有路的地方就難走多了，碎石，水洼，不時還有坑洞。
    不多時又見一線淺白色小徑左右向黑暗中延伸，苦娃毫不遲疑地跨過小徑，徑直前行。
    不知走了多久，四人不約而同停了下來。
    “這是第幾條圓環小路了？”周山河問。
    沒人回答。
    這至少是第七條小路了，而那座廟宇的黑乎乎輪廓還是初時一般遠!
    “鬼打墻！？“雪燕喃喃地自語，身子不由得一縮，攀住許沁梅。
    “我倒寧肯碰上鬼打墻，可惜只是個法陣。”苦娃低聲道。
    周山河接口道：“而且這法陣我們都不認識！怎么辦？”
    “像是南疆越氏的百鬼迷真大陣。“許沁梅猶豫道。
    “嘻嘻！“一個若有若無的陰冷尖笑聲傳來！
    四人霍地扭頭望去。
    廟宇方向一個淡淡白影子上下拉長，又左右攤開，飄動幾下，消失了。