建木在都廣，天人所自上下，百仞無枝，傾蓋為云，盤錯根系九分，以應天下九州，蓋大陸之中也。史載，其玄華之光凝而不散，不榮不枯不實，至今已三千三百年。
    ——《道典?原道訓?都廣》
    雍州位于大陸北中部，從被稱為世界北極的服玉山脈開始，西止于黑水，東接冀州，南望建木，有大河名荒，自雍州境內東西橫貫而過。
    ——《道典?地形訓?雍州》
    玉京，背靠服玉山脈最南端的余脈采津山。此城建立于一千七百年前，最初只是一個供采玉工人、玉匠和玉石行商歇腳的小鎮，因出產的名貴美玉“搖津”是修者煉器的上品材料，就此逐漸繁榮起來。數百年前，玉脈漸漸枯竭，城市也從鼎盛開始衰落。然其憑籍位于黑水和荒河交匯處的優勢地理位置，著力發展貨運和貿易，又再度繁華。
    ——《雍州地方志?玉京》
    雍州玉京，繁華通埠，正是春夏交替季節。
    大雨后的天色，明亮中帶著通透，干凈得就像新生兒的眼睛。
    離碼頭最近的西城門向來熱鬧，即使在雨中都行人不絕，此刻雨停了不一會兒，就開始顯得有些擁擠。
    西門入城大道兩邊的店鋪滿是客人，人聲嘈雜，伙計們努力往外擠，手里高舉著下雨時收進來的招幌，想要找個空隙給支楞出去。
    而已經站到門外的伙計則研究著，怎么在人來人往中妥帖地把門前攤重新支起來。
    忽然不知何處，有人舌綻春雷大喝一聲：“燕爺來了！”
    只見整條街道上，無論店家、客人還是行人齊齊一個停頓，如在水面投下一顆分水珠，原本鋪滿路面的人流從中間分開，翻涌著卷向兩邊。
    西城門外，一道紅光挾著白云自半空落下，踏上地面時，一記清雷般蹄音，近在咫尺的城樓都像是微微一晃。竟是能御空飛行的靈獸？！
    就在這片刻駐足間，依稀可見，騎手是個少年，一襲紅衣，袍袖翻飛，恍如烈焰升騰，身下靈獸皮毛色白若新雪，細密如云霧，遠望猶似云蒸霞蔚。
    隨即一人一騎如離弦之箭，起落之間就沖出足有十丈長的門道，朝著入城大路奔去。
    待來人背影只剩下個黑點，西城門外又狂奔進來一隊藍衣武士，清一色騎著黑項背棕的地行獸，也絲毫沒有減速的意思，就這樣向前沖去。
    城門邊的驛站小廣場上有家茶鋪，地方只夠擺五張方桌，十幾個條凳，生意卻是紅火。大多是才從碼頭上下來的外鄉人，長途旅行后喝口茶歇歇腳是件愜意事兒，初來乍到的還能順便打聽下風土人情。
    這時茶鋪里也是人頭濟濟，幾個熟絡不熟絡的，皮膚麥色，一看就是常年出門在外的旅人，在那里低聲交談。
    “這架勢，有大事發生？”
    “哪能啊，真有事，阿貓阿狗的還敢把爺的名號叫那么響？”
    “兄臺少見多怪，哪個城市沒幾個……咳咳……人物呢？”
    “……這……異獸能在城里這么跑？”說話的人，口音聽起來像是來自大陸最東方的揚州，他聲調略高了點，于是前后桌都有人轉頭看過來。
    “什么異獸，那可是靈獸，云夢驥聽說過沒有。”靠門一桌上就有人訕笑，“玉京和其它地方的規矩是一樣的，不管人還是獸都不能御空，沒看燕爺在城門外就落地了。”
    這句話立時帶起來一陣心照不宣的低笑。
    大陸上的城市都有防備魔物的御守法陣，無論修士還是異獸皆不能在城市范圍內飛行，這是常識。即使那些高高在上的真人、尊者也不會故意打破規則。
    發問那人一窒，顯然他擔憂的是異獸會不會踩傷人命，可不是連城市禁飛都不知道的鄉巴佬。
    就在這時，前方街區隱約傳來驚呼聲，仔細聽，夾雜著一些重物傾倒、人群奔跑、還有一兩聲地行獸的嘶鳴。
    若有人一直在高處觀察那兩波騎者，就可看到這樣一幅街景。
    先行的紅衣少年，雖然在城中不能飛行，但每一次起落輕盈如雪落，準確地從人群空白處躍過。
    可后面那隊藍衣武士就沒這么好的本事了，長街前半段驚險萬分踏過，后半段的人群聽到消息遲，避得也慢，一連掀翻好幾處攤子，滾倒數名行人，萬幸的是無人被地行獸直接踩中。
    茶棚里眾人不用看，也能猜到那動靜是縱馬驚了人群，大多現出了然之色。
    那揚州人動了動，像是又有什么話要說，旁邊的同伴突然伸手拽了他一下。
    先前訕笑那人，眼珠一轉，略提了提聲音，道：“諸位離家在外，家中老母賢妻幼子所求無非平安二字。故而每到得一地，且謹記‘入鄉隨俗’四字。”
    有人聽得有些意趣，就接著話頭問：“玉京又有什么鄉俗？”
    那人笑瞇瞇，打開桌上的包裹，里面是兩片巴掌大小方形金石木，一柄黑底描金邊無字折扇，最后拿出來一個小缽，上書“財從口里出”。
    眾人恍然，這原來是個說書人，于是有往缽中放銅幣，叫道來一段的，也有扎著手不給錢，卻拉長耳朵準備聽一聽的。
    說書人并不計較，金石木在掌中靈活地翻了一轉，打出鐺的一聲脆響，開始娓娓道來。
    “如今凡在外行走的，到得一地，皆要記得去抄一張‘平安符’，亦即各城修道有成、極尊極貴的仙家門派和姓氏，若連這個都不知，只怕不經意沖撞了，又怎能趨吉避兇，平安求財呢？”
    “本城還好，不是修士之城，沒有仙門駐扎，又是通商大埠，因此規矩不多，行事活泛，只要記住涂、付、燕、陸這四個姓氏的大族名門，也就夠用了。”
    說書人又細細說了那燕爺的來歷。
    與燕開庭本人方及弱冠的年紀比起來，這尊稱有些老成，實是因為他的身份，乃雍州著名匠府“天工開物”的主人。老府主已過世，因此燕開庭年紀輕輕就大權在握。和涂家二公子涂玉永、付家大公子付明軒、金谷園商會玉京座主陸離并稱“玉京四公子”。
    說書人口才便給，風土人情說得動聽有趣，提到真人真事，則不免春秋筆法。不過那位性情狂放不羈的燕爺，點花魁、養舞姬、好華衣美食，這愛好怎么聽都是紈绔的意思。
    守著茶水爐的掌柜閉目養神，仿佛什么都沒聽見的樣子，耳邊那些聲音不管是憂民的、暗諷的、別有所指的、借場子賣藝的，他連眼皮都不掀動一下。
    掌柜面前排開十多只盛滿大麥茶的海碗，旁邊放了個裝銅幣的小簸籮，任由客人自己動手取水扔錢，不到海碗用光，他是不準備睜開眼睛的。
    忽然掌柜打了個激靈，他仍沒有完全睜開眼睛，只掀起眼皮，撐開一條縫往外瞧。
    不知何時，茶棚里除了說書人，就只剩角落一個布衣少年。這未免有些奇怪，茶客大多只坐一碗茶功夫，前面的客人都走得差不多了，但此時近午，本是人流高峰，也該不斷有新客進來才對。
    除非……
    掌柜從半開半合的眼角飛快往外面瞥了一眼，除非外面小廣場有人攔著，不讓人進茶棚。誰能在城門口，如此不動聲色地控場？
    掌柜似乎是打定主意，就不把眼睛睜開，權當自己睡著了。
    這時，布衣少年起身，走到說書人桌前坐下。