張青進來時，正瞧見兩個背對著自己的身影——
    一個高高瘦瘦、頭戴儒巾，另一個則身量有些嬌小，瞧著分明是個少年模樣。
    明顯就是鄭乾和那個慶豐商號的少主了。
    兩人也聽到了腳步聲，齊齊轉(zhuǎn)過身來——可不正是漕幫二當(dāng)家張青，正大踏步而來？
    看到張青那部標(biāo)志性的絡(luò)腮胡，希和眼睛明顯一亮，卻又旋即黯然。
    這是漕幫那個真的張青吧？可不是頂了張青名頭的沈承……
    和沈承初次相見時，他的臉上卻也正是這般……
    只相較于沈承而言，張青身形無疑太過壯碩，哪比的上沈承俊秀挺拔？
    正自失神，不防張青忽然站住腳，狐疑的瞧著希和：
    “我們見過嗎？”
    不怪張青有此一問，實在是這小子瞧著自己的眼神太過奇怪，似是開心，又似是失望，還有些難過，這般復(fù)雜的眼神，饒是張青這般性子粗獷的，也覺渾身不自在。
    “沒有。”希和搖頭，坦然道，“只聽到二當(dāng)家的名字，讓我想到一個故交……”
    “你那故交也叫張青？”張青的語氣明顯有些揶揄——這小子，竟是想了這么一個蹩腳的法子來和自己套近乎。
    只江湖兒女，最是不拘小節(jié)，重個名算什么？
    說完也不再理希和，徑直沖鄭乾道：
    “鄭秀才可是請也請不來的稀客啊，來來來，快坐快坐。”
    相較于對待希和的態(tài)度，當(dāng)真是一個天上一個地下。
    “二當(dāng)家客氣了，”鄭乾回了一禮，卻是并不就坐，反是躬身沖著希和道：
    “少主，請——”
    已然徑直坐了主位的張青頓時嗆咳起來，瞧著希和的眼睛瞪得溜圓：
    “咳咳……鄭秀才，你，你叫他什么？”
    雖是打交道不多，可鄭乾的性子倒也知道些，最是桀驁不馴的一個，怎么可能給別人當(dāng)奴才？還一副心甘情愿的樣子。
    便是希和也有些啼笑皆非。心知鄭乾定是不忿張青對自己的慢待，特特站出來給自己撐場面的，只這般時候，倒也不好點破。
    “少主啊。”鄭乾接的順溜的緊，似是覺得給張青的驚嚇還不夠，索性和阿蘭并肩站在希和兩側(cè)，又縮肩塌背，當(dāng)真是要多恭敬就有多恭敬：
    “不瞞二當(dāng)家，我之所以會入漕口做事，全是奉了我家少主之命。”
    “他不是慶豐商號的少主嗎？我想想，好像是，姓周對不？什么時候和你鄭秀才扯上關(guān)系了？來來來，你先坐下，跟我說道說道……”
    早知道慶豐商號和鄭乾關(guān)系尚好，可他們兩家的相處自己不是沒見過，那什么少當(dāng)家自己雖不熟悉，那周明厚還是打過交道的，分明對鄭乾殷勤的緊，哪里有半分做人主子的意思？
    “少主面前，哪有我的座位？”鄭乾卻是堅決不肯，聽張青提到周家，臉色便不大好看，“好叫二當(dāng)家知曉，我們家少主并不姓周。至于你口中的周家父子，不過是少主豢養(yǎng)的奴才罷了，怎么敢和我家少主相提并論？”
    “那慶豐商號不是周家的？”鄭乾真有些被驚到了——慶豐商號幾乎算得上是慶豐城的老字號了，手下好幾個鋪面，生意全都興隆的緊。
    令得商鋪掌柜周明厚的聲譽也是水漲船高，慶豐商場上端的算是個人物。怎么鄭乾口中，那樣一個大能人，實際上竟是別人家奴才的身份？
    更不可思議的是，眼前這個少年就是他的主人。
    卻也并不懷疑鄭乾說謊——
    這些日子已是領(lǐng)教了鄭乾的性子，雖是文人，倒也算條漢子。況且慶豐商號就在慶豐府，說這般謊話也沒甚意思。
    這般想著，打量希和的眼神不免多了些鄭重——
    有周明厚這樣厲害的屬下也就罷了，竟然連鄭乾都能收服，這小子還真有幾分道行。
    不由多瞧了希和幾眼，卻是暗呼可惜——但看外貌，少年無疑當(dāng)屬上乘，尤其是一雙眼睛，湛然有神，可惜白凈的面皮上卻是有著青紫瘢痕，令整張臉頓時大打折扣。
    好在男兒立于世間，不須靠臉吃飯。
    當(dāng)然，這少年年齡還小，說不得鄭乾受人恩惠之下，說話夸大些也是有的。
    雖是這般想，和希和說起話來無疑認(rèn)真多了：
    “想來那把刀也是楊公子所贈吧？倒是承情了。”
    語氣雖是客氣了些，卻只字不問希和拜訪并送刀的原因——
    那刀一看就是寶物，又有鄭乾這般自賤身份，對方想要的怕不是一般的庇護。
    倒不知這張青還是個外粗內(nèi)細(xì)的。更甚者還有些無賴——
    一句承情竟是就打算收了這把刀。
    怪不得能做上漕幫二當(dāng)家的位子，臉皮也忒厚了些。只這般憊賴性子，也不知他們大當(dāng)家怎么駕馭得了？
    卻也并不就翻臉，反是淡淡一笑：
    “未知這把刀的鍛造水平如何，二當(dāng)家瞧著可還滿意？”
    這小子倒是有些意思。張青眼睛瞇了瞇，倒也沒有故意貶低的意思：
    “自然是極好的，倒不知哪家作坊，竟能煉出這般好東西來。”
    心里已是盤算著，待打聽出來，倒要多定制一批武器，真是有了這樣的好東西，漕幫的力量怕不得更上一層樓？
    希和點頭一笑：
    “閩南曹家的名頭，想來二當(dāng)家應(yīng)當(dāng)也有所耳聞，這把刀……”
    一句話未完，阿昌從外面匆匆跑了進來：
    “二當(dāng)家，出事了……”
    “怎么了？”張青蹙了下眉頭。
    “前兒個咱們的人不是接了官府往邊疆押運糧草的活兒嗎？只船行至七峽口時，突遇暴雨，又是逆風(fēng)，風(fēng)力極大之下，有兩艘船，翻了……”
    “船翻了？”張青倒吸一口涼氣，此去邊疆，七峽口本是最為驚險的一處地方，那里水勢極深，且水流湍急，船帆一鼓作氣也就罷了，一旦遇上風(fēng)浪或者逆風(fēng)，就很容易陷在那片漩渦中，甚而撞上尖銳的礁石……
    加上這一次，漕幫的船已是第三次遇險。
    “船上的兄弟怎么樣？”
    “因為當(dāng)時風(fēng)浪太大，其他船只根本不及救援，船上的兄弟，已是盡皆遇難……”阿昌說著，已是紅了眼睛。
    方一說完，外邊已是傳來陣陣嚎哭之聲——
    漕幫兄弟泰半都是家無恒產(chǎn)的貧苦百姓，所謂靠山吃山，靠水吃水，好歹依著漕幫的名頭，一家人也能立的起來。而能隨著押運糧船的俱是會水好手，自然也是家中的頂梁柱。
    痛失頂梁柱，一家子老幼如何能承受得了？
    這般情形之下，張青如何還有心情同希和一道品評那把刀？告了一聲罪，徑直出了議事大廳，往嚎哭陣陣的地方去了。
    透過大廳門廊，依稀能瞧見外面演武場上正擺放著一排蒙著白布的尸首，怕不有十來具之多？
    尸首旁則是滿臉棲惶肅穆的漕幫幫眾，及哭的幾乎昏暈過去的家屬，更有甚而連尸首都沒有打撈出來的，家人一遍遍叫著親人的名字，聽在耳中，令人肝腸寸斷。
    等張青才大致處理好相應(yīng)事務(wù)，又安撫了遇難兄弟的家人，已是差不多兩個時辰后了。
    待筋疲力盡的重回議事大廳，卻是一愕——
    鄭乾三人，怎么還在啊？
    張青就有些著惱，心說這都什么時候了，怎么這楊公子還沒走？真是忒沒眼色。不會以為拿了那么一把破刀來，自己就得把他供著吧？
    尤其是剛剛沒了這么多幫中兄弟，張青當(dāng)真沒有一點兒心思同希和周旋，甚而連本來一門心思想著交好的鄭乾，都沒心情招待。
    煩躁之下，把裝刀的匣子往希和的方向一推，很是不耐道：
    “這把刀楊公子自己留著把玩好了，幫里這會兒的情形楊公子也瞧見了，我委實沒有心思再管旁的，楊公子真有什么事的話，便去其他門派也是使得的，比方說巨蟹幫，若然是慶豐周圍事務(wù)，他們應(yīng)該也可以幫著解決的。我還有事，就不遠(yuǎn)送了。”
    幫中兄弟的后事是一頭，除此之外，還得趕緊想辦法籌集糧草，甚而無論如何也得想法子弄幾艘閩南曹家的車船來。
    若然漕幫手里有車船可供驅(qū)遣，如何會死這般多的兄弟？
    就只是，因漕幫的身份有些尷尬，除非有求于自己，不然那些商人根本不愿和漕幫有更多的交集。
    之前不是沒派人攜帶重金去曹家求取過，卻是全都鎩羽而歸。
    鄭乾就有些發(fā)急——希和眼下的困境鄭乾自然清楚，若然得不到漕幫的協(xié)助，說不得兩日后就會出大事。
    希和微微沖鄭乾搖了搖頭，緩緩站起身形：
    “送出去的禮物，那里有再收回來的道理？這把刀，二當(dāng)家只管留下便是。我同那閩南曹家倒也有幾分交情，求取這么一把刀也不是什么大事。二當(dāng)家既然有事，咱們不妨來日再談。”
    說著起身就往外走。
    還以為這什么少當(dāng)家不定會怎么纏著自己呢，不提防對方竟是這么干脆的就走了。甚而連刀也給自己留下了。
    倒是個爽快人。
    張青對希和的評價無疑比原來高的多了。又恍惚覺得，自己方才似乎忽略了什么重要的東西。
    下意識取出大刀，拿在手里摩挲，卻在觸及刀柄處一個凸出的“曹”字時，手忽然一抖，好險沒把刀給扔了：
    “阿昌，快，把那少當(dāng)家給我追回來！”
    “啊？”阿昌愣了下，不明白張青發(fā)什么瘋。只二當(dāng)家神情無疑認(rèn)真的緊，阿昌倒也不敢怠慢，撒丫子就追了出去。
    眼瞧著前面就是漕幫大門，鄭乾跺了下腳——
    小丫頭在家里不定被怎么寵著呢，今兒個卻在個江湖幫派受盡冷遇，說不得定是委屈的緊。卻也無可奈何。
    心說不然待會兒送走阿和，自己再單獨跑一趟。如何也不能叫小丫頭為難不是。
    “鄭大哥不用擔(dān)心，那張青很快就會追過來。”瞧出鄭乾的憂慮，希和輕輕一笑道。
    鄭乾如何肯信？也不愿掃了希和的興頭——
    小丫頭怕是聽有關(guān)江湖人物的故事太多了吧？怎么會明白，這些江湖人物，雖是時常打著俠義的名頭，卻最是喜怒無常。
    眼瞧著前面就是漕幫大門，正搜腸刮肚的想著待會兒該如何寬慰希和，不妨一陣急促的腳步聲在身后響起：
    “楊公子，鄭秀才，慢走……”
    鄭乾愕然回頭，可不正是跟在張青身邊伺候的那個阿昌，正快步追了過來？166閱讀網(wǎng)