只遲芳云的性子，卻不是輕易會打退堂鼓的。畢竟，來楊家小住，可是遲芳云好容易才爭取過來的——
    前段時間因著家族大祀，秦媛就帶著遲芳云并幾個庶子女回了老家安平。
    即將啟程回京時，卻不妨聽說了一個意外的消息——花朝節時，安州府沈家的尋芳苑會對外開放旬日。
    要說那尋芳苑，乃是安州府最有名的一個林苑。怕不有上千畝。原是前朝公主別院，里面遍植奇花異草，一年四季各有雅趣，景色堪稱美不勝收。
    前朝滅了之后，這尋芳苑就被高祖賜予了從龍有功、為大正王朝立下汗馬功勞的英國公沈家。
    沈家一家子武人，自是欣賞不來，只皇上所賜，也只好當擺設般精心侍弄著。好在自國公府裘氏夫人掌權，倒是開發出了尋芳苑一個妙處。那就是每逢花朝節，就廣邀安州甚至京城貴人到尋芳苑賞玩，以共沐朝廷恩澤。
    裘氏于京城貴婦中影響力頗大，一來二去之下，尋芳苑的花朝節倒也成了安州府最亮麗的一道風景，凡安州府名門望族，無不以收到尋芳苑的請柬為榮，甚至成了當地豪門互相炫耀的一張名片。
    即便后來裘氏常駐京城，于尋芳苑事務上不再費心思，花朝節時去尋芳苑踏青依舊成了安州府一大盛事。
    只近幾年來，尋芳苑不知何故忽然關閉，眼下再次開放，想來湊湊熱鬧的自然不是一個兩個。
    自然，會打著探望久別姨母的旗號死乞白賴的到楊家來，遲芳云可不僅僅是為了一個尋芳苑花朝節盛事。
    于遲芳云這等以京城閨秀自居的人而言，地方上一個林苑罷了，傳的再神乎其神，能比得過京城的富麗繁華？之所以用盡心機也要趕上這次盛會，不過是為了一個男子。一個叫顧準的美男子。
    說起顧準，在京城那可是大大的有名，和去歲的狀元公徐朝云并家博陽侯家次子并稱京城三大公子。
    三人均是出身豪門。
    博陽侯次子就不說了，至于徐朝云，父親乃當朝二品大員，顧準則是內務府總管葛玉林的嫡親外甥。說是外甥，可因自小父母雙亡，寄居葛府，分明和葛家公子沒什么兩樣，聽說在府中所受寵愛更在一干表兄弟之上。
    以三人身份，即便任事不做，也自可快樂逍遙一生，卻偏偏才華橫溢，竟均是弱冠之年便考中舉人，更難得的是還個個姿容美絕，真真是紅塵濁世中的翩翩佳公子。
    而三人中，又以顧準最為姿容俊拔、風流倜儻。眼下徐朝云尚了主，博陽侯次子也和公侯之女定親，倒是顧準，依舊是蕭郎獨處。
    遲芳云自去歲一場宴會上偶遇顧準，一顆芳心便自此失落。奈何兩家家境相差太遠，竟是再也無緣得見。
    但不知為何，顧準不獨缺了去歲的春闈，便是京都中也再不曾見到他的影子。
    遲芳云無論如何也沒想到，竟會偶遇周婧，更聽周婧不經意間說起才知道，顧準外出云游回來了，還受沈佑邀請要來安州府尋芳苑游玩。
    這話可做不得假，畢竟，周婧的兄長是難得的和顧準投契的人。
    這般難得的機會，遲芳云如何肯錯過？
    想法子第一時間拿到請柬后，便偕同周婧趕往安州。自然，即便是親娘面前，遲芳云也絕不會吐露自己的少女情懷，便胡亂拿了探望顧氏姨母做搪塞，沒想到還真打動了秦媛。
    萬事都在謀劃之中，唯有一件事出乎了遲芳云的意外。那就是楊希和的態度。
    明白自己終究算唐突了些，且方才周婧的話也有得罪人的嫌疑。除此之外，也不排除對方根本不明白內務府主事之女意味著什么。
    想來也是，這等窮鄉僻壤，又是出身沒落之家，再是家中唯一女兒，又能有多少見識？更兼也聽娘親說過，楊希和生而有疾，容貌之丑，世所難尋，待人待事偏激些也是有的。
    饒是如此，卻也不想平白被人壓了一頭。
    當下對希和的冷淡只做不知，只拉了周婧的手笑吟吟道：
    “我來給妹妹介紹一下，這位妹妹叫周婧，說起來家里和咱們的外家還有些像呢，不過她家經管的東西可全是進貢皇家——”
    竟是皇商嗎？商妍愣了一下，又聯想到周婧的姓——
    聽爹爹說，京城里最威風的皇商可不就是姓周？甚而他家女兒還有一位在宮中為妃。
    明顯瞧出商妍的驚愕，遲芳云微一抿嘴——果然如自己所料，楊家丟了明湖書院后，已經沒落到靠吃顧秀云的嫁妝、著手商業為生了。
    沒看商妍的反應，要說不是商家女，自己可是死也不信，兩人又那般親熱！
    熟料希和神情依舊平靜：
    “周小姐嗎，久仰大名。遠來是客，諸位，里面請。”然后就丟了開去，徑直拉著商妍的手，轉身往府里而行。
    不妨剛走了幾步，就被周婧趕上，捉了希和另一只手臂，笑嘻嘻道：
    “希和妹妹，咱們一起。”
    這楊希和倒是投自己胃口。
    以為自己不知道嗎，遲芳云表面上對自己親近，私心里怕是根本看不上自己的身份。卻偏是假模假樣的和自己親熱，偏是爹爹經常跟內務府的人打交道，倒是不好翻臉。
    本想著書香人家的女兒，自然以說話做事酸溜溜的居多，第一次見到楊希和這般爽利的。
    還從沒遇到過周婧這般喜怒隨心的，希和有片刻的愕然，下一刻不由失笑，雖是出身皇商，自己怎么瞧著這周婧卻是個沒多少心眼的啊，沒看到后面被丟下的遲芳云已經臉都綠了嗎。
    好在幾人剛進門，顧秀云就迎了出來——
    閨中時顧秀云同秦媛的關系那是真好，乍一聽說是故人之女，竟是激動的淚水漣漣，一把把遲芳云摟在懷里：
    “哎喲，你就是芳云吧？倒沒想到竟長得這般大了。記得我見你時，還是個襁褓中的嬰兒，一晃都這么多年了……”
    說著又開始拭淚。
    “勞姨母掛念。”遲芳云一邊乖巧的應著，一邊不動聲色的打量顧秀云——
    一身上好的云錦裁成的衣衫，發髻上斜插了支碧玉梅花簪，雖是簡簡單單，卻無一處不精致，即便身形有些瘦弱，可瞧著竟是足足比娘親小了數歲不止。明顯平日里生活很是舒適優渥。
    “對了，瞧我這記性，這么多年不見，怎么也得給外甥女兒個見面禮不是？”
    說著忙忙招手，早有丫鬟上前，遞了個三個盒子過來——
    難得女兒有好姐妹上門，顧秀文便每人準備了一份。
    打開來，遲芳云的是一對兒金鑲玉嵌珠寶手鐲，難得的是那玉入手溫潤，明顯是上好的極品暖玉，配上遲芳云白皙的皮膚，煞是好看。至于周婧的則是一對兒金累絲嵌寶石葉形耳墜，耳墜微微晃動處，那葉子簡直和真的相仿；商妍的一對兒嵌紅寶石花形金耳環，連花朵上的露珠都纖毫畢現……
    三件首飾竟是件件精致，明顯俱非凡品。
    便是周婧皇商出身，家里見慣了好東西的，也不覺一怔——猜的不錯的話，這些首飾怕都是西羅州趙家所出，他家的首飾不獨用料盡皆上品，更兼工錢也是貴的緊，偏還不愿多做，往往每種樣式的首飾也就按照不同型號各做三套罷了，以致每有新首飾問世，便會被世人哄搶，價錢也就高的離譜。
    方才但看府門外觀，還想著楊家內里不定怎樣寒磣呢，倒不想出手竟是這般大方。
    至于遲芳云，受家境所限，品鑒首飾的能力自然比不得周婧，卻也是有眼力價的，要說從小到大娘親給的長輩添的的首飾，家里倒也有不少，但怕是哪一件都比不得手里鐲子精美。
    怪不得娘親每每自怨自艾，聽她說，當年她的嫁妝，比之顧秀文可還要豐厚，可惜當年為了幫爹爹鋪平仕途，幾乎是變賣一空。
    再加上操勞家事，雖是有著官家夫人的榮光，卻怎么瞧都比不得顧秀文過的滋潤。
    又覺得周婧面前，這個姨母也算給自己做了臉，待顧秀文的疏離感便無形中散去不少，神情上也益發恭敬。
    樂得顧秀文直夸好姐妹會調、教人，竟教出了這么乖巧的一個女兒來。又囑咐希和和遲家姐姐多多親近。
    “我娘親也是這么說呢。”遲芳云順著顧秀文的話頭道，“就比方這次到姨母府里，探望姨母之外，娘親還給了我張請柬，說讓我帶著希和妹妹一同到那尋芳苑見識一二，希和妹妹的年紀，合該出外走動一番才是。”
    因尋芳苑六年來第一次開放，想要拿到那請柬自然千難萬難。這位姨母待自己確是一片赤誠，所謂投桃報李，自己帶楊希和出外見見世面，也算是回報一二了。
    哪知不獨顧秀文依舊平靜，便是楊希和也絲毫沒有露出分毫受寵若驚的模樣，甚而顧秀文的模樣還有些發愁：
    “和兒瞧著……”
    要說沈家大公子，自己瞧著委實是個好孩子，當真是又懂事又體貼，就只是那沈家二公子，前些時日可才把家里鬧了個天翻地覆。與別人家不同，顧秀文自來是個性子弱的，相公在日，一切都是相公說了算，相公走了，自然就聽兒子的，眼下兒子也離開了，顧秀文的主心骨就變成楊希和了。
    “也好。”希和點了點頭，回頭囑咐青碧道，“回頭找一下他家請柬，咱們到時也去看看便是。”
    尋芳苑什么的倒在其次，唯獨沈承，這幾日都沒消息，雖是那人在時有些聒噪，可一想到那黑黝黝的鞭子，希和卻又如何也靜不下心來。
    遲芳云神情就有些錯愕。沈家怎么會給楊家大房送請柬？畢竟，聽說即將和沈家定親的楊家二房和大房早已是勢如水火。