要說沈亭來時，心里不是不打鼓的，甚而更多的，是如何也不能消去的愧疚——
    自己怎么會那般糊涂，酒醉之下，竟然和別的女人春風一度。明明自己心里愛著的是希和啊！
    有心把人給打發出去，沈亭又自認也算是有擔當的男人，如何能始亂終棄？再加上劉氏一旁苦勸，沈亭徹底沒了主意，昏昏沉沉之下就往外走，等站住腳才發現，竟是到了楊家門外。
    既然來了，就索性進去吧，如何能想到，竟會瞧見這樣一幕——
    沈承和希和言笑晏晏的樣子，再結合娘親之前的話，落在沈亭眼中分明就是郎有情、妾有意！更令沈亭無法接受的是，希和竟然沒戴面紗。
    須知自及笄之后，除了家人面前，希和從不會摘下臉上的面紗。便是自己，也鮮少能有例外。還是一次偶然聽到老師和楊希言閑談，才能一窺緣由——
    楊希言以為，愛美之心，概莫能外，世人看重容貌，本也無可厚非。只希和卻是父兄掌上明珠，絕不會任其在容貌上被人評頭論足。除非是品行俱佳，不以貌取人者，不然便沒有資格瞧見妹子的真容。
    言下之意，能得希和破例者，十有八、九便是希和將來的相公。
    沈亭每每以為，也就自己才有這等殊榮，著實沒料到，沈承這樣為家族所棄的浪蕩子竟也在希和心中有著非同一般的位置。不然，如何能讓他瞧見白紗下的容顏？且許是希和的眼神太過晶亮璀璨，竟是讓人連她臉上的青紫痕跡都能忽略，只勾的人心里癢癢的，恨不得她的眼里只有自己一個再沒有其他才好。
    那黑亮瞳仁里眼下倒是滿滿的裝了一個人，可惜卻不是自己。
    一種沒來由的恐慌忽然襲上心頭，隨之而來的還有滿腔又酸又澀的嫉恨之意。
    虧我之前還那般愧疚，那料到竟是已被辜負至此！
    只痛恨的眼神沒有維持幾秒——
    便是久經錘煉的沈佑，尚且沒辦法在沈承冰冷的眼神下堅持多久，更遑論沈亭這樣的白面書生了？
    那些責罵的話竟是硬生生咽了下去，便是理智也全都回籠——
    再如何狼狽，都無法改變沈承國公府嫡子的身份。便是沈佑也束手無策，何況自己這樣一個并無多少干系的遠房堂弟？
    半晌終是吐出一口濁氣，拱手一揖垂眸道：
    “見過堂兄，不知堂兄在此，方才是亭造次，冒犯之處，還請堂兄見諒。”
    沈承這才緩緩收回視線，卻是根本不屑于搭理沈亭，再瞧向希和時，卻是又恢復了之前的憊賴模樣，哪還有之前半分鋒銳之氣？
    “老太太說今兒要蒸糖糕呢，阿和你要不要去嘗嘗？”
    沈亭的臉色又青了一分——果然人不要臉天下無敵嗎？以為自己不知道嗎，老師家里和國公府沈家自來沒什么交情，這人怎么就敢以通家之好的后輩自居？
    好在希和并未搭理他，反是瞧了沈亭道：
    “沈師兄有事去書房說吧。”
    說著已是戴好白紗，當先走了出去。
    明顯被冷落的沈承卻是沒有一點不悅之色，腳尖一點，身子似大鳥般從沈亭頭頂掠過，姿勢說不出的瀟灑寫意，本是跟在希和身后的青碧眼睛頓時瞪得溜圓——
    啊呀呀，倒沒想到這位沈大公子竟是那般奇人。
    瞧著那人花孔雀似的翩翩“飛”走，沈亭只嘔的好險沒吐出一口血來。
    半晌才壓下心頭的煩躁，舉步往書房的方向而去。
    “希和會對顧承善用那般雷霆手段，背后的依仗便是，沈承？”雖是問句，沈亭的語氣明顯已是認定了這一點，“只是希和，有一句話叫疏不間親，沈承畢竟是國公府人，那顧承善再如何，依舊是他姐夫，若非有所圖，他如何就肯為了你一個外人，對付自家人？”
    “退一萬步說，即便這背后并沒有什么陰謀，希和覺得，一個愣是能把即將到手的世子之位都給弄丟，頂著堂堂國公府嫡長子的名頭，卻生生整廢了了手中所有的籌碼，落魄到混江湖度日的境地，希和如何能做出把外家的將來甚而百年書香楊家的氣運托付給這樣沒用男人的糊涂事！”
    希和抬眸，眼睛透過窗欞，落在花園里一株怒放的牡丹花上，艷紅色的花瓣上，正有辛勤的蜜蜂飛來飛去，就在那里，自己也曾和沈亭一起無憂無慮的在花園奔跑嬉戲，只可惜時光輪轉，歲月如河，曾經美好的一切終究會隨著時光而褪色……
    直到沈亭不耐煩了，希和才緩緩轉過頭來：
    “沈師兄以為，要如何？”
    “我知道對顧承善一家坑害顧老員外一事，你很難釋懷，那顧承善之前作惡，合該他有此下場，既是已到了這般境地，便依了你的心意也未嘗不可。”沈亭長出一口氣，之前聽沈佑的語氣，倒也不是對顧承善多維護，不過是為了他手上的差使罷了。
    既如此，便有太多可以轉圜的余地。
    因為紅纓的事，讓沈亭自覺對希和頗為愧疚，私心里便想，不然自己做出讓步，令希和達成心愿，也算是另外一種形式的補償罷了。
    可沈承這個人，卻是勢必要從希和身旁驅逐的。
    “顧承善畢竟是國公府女婿，眼下被人這般算計，丟官去爵都是輕的，國公府那邊如何會不追究？楊家再是百年書香，也絕無法承受沈家的雷霆之怒。雖然安州天高皇帝遠，國公府鞭長莫及，老師眼下卻是身在京都，若然真被此事波及，豈不是無妄之災？”
    “反觀沈承，再不招人喜歡，國公府嫡長子的身份依舊是無法更改的，此事既然由他主導，便依舊讓他擔著便是。換句話說，即便咱們不揭破這件事，沈二公子也能緘默不語嗎？他們家里自己個有了沖突，國公府那邊頂多訓誡幾句罷了，再不濟，吃頓家法，也就沒人說什么了。如此，既可全沈公子高義，又可解楊家危局，豈不兩全其美？”
    沈亭話里話外，全為楊希和著想。只自己人明白自家事。但凡希和走出這一步，就萬不要想沈承那人會回頭——
    沈承生來的孤拐偏執性子，眼里最是揉不得半點沙子，聽說在國公府里，便是親父子，也鬧得和仇人相仿。曾經付出的真心，被人這般無情辜負，這人怕是到死都不會諒解。
    “是嗎？可就是沈師兄嘴里的這個沒用的男人，外祖父他老人家才能沉冤得雪。”希和語氣很淡，聽不出絲毫怨尤，沈亭卻一下漲紅了臉。有心辯解什么，卻被希和止住，“受人恩惠不思回報，反置人于不義之地，希和雖是女子，也斷不會做出此等事來。更何況，想要對付顧承善的，從來都是希和罷了，至于沈大公子，不過適逢其會，沈家會如何，我不想知道，卻也絕不會把本應自己扛起的責任推到旁人身上！”
    沈亭臉色由紅轉白到得最后終于一片鐵青，衣袖下的拳頭一點點攥緊：
    “拼著楊家被殃及，你也要，維護，他？所以，你，和沈承并不是初識對不對？”
    或者說，沈承本就是楊希言替楊希和相中的人？不然，何以會特特留下這樣的所謂人脈？以沈承的心高氣傲，若非兩家有特殊淵源，如何肯這般公然和家族為敵？
    希和蹙了下眉頭，明顯沒聽明白沈亭的意思。
    “到了這時候，你還想再瞞我嗎？”沈亭瞧著希和，太過憤怒灰心之下，聲線止不住上揚，“再怎么說，那也是我娘親啊，即便有那里唐突了希和或者希和的客人，便是看在我的面子上，如何就能做出驅逐我娘親的事來？”
    再沒想到沈亭竟會說出這樣一番話來，希和一時有些不敢相信自己的耳朵，怔怔的瞧著沈亭，張了幾下嘴，卻是無法發出聲音來，倒是守在外面的青碧，明顯聽到了沈亭這句話，又看出希和情形不對，忙上前扶住，瞧著沈亭怒聲道：
    “枉我們小姐叫您一聲師兄，怎么好這么紅口白牙的冤枉人。沈公子可問過令堂，當時都說了些什么——”
    “罷了！”明明希和的聲音幾乎是低不可聞，沈亭卻不自覺打了個寒噤，心底更是沒來由的升起一股恐慌，好像有什么重要的東西就要從自己指縫間溜走，甚而自己用盡全力想要去抓，卻依舊徒勞無益。
    “沈公子為母出頭，自是無可厚非。只希和做人也從來光明磊落，當初趕走令堂，委實是厭憎了令堂的為人，與他人并無半分相干。且我當初說過，這一世，決不許令堂再踏入楊家一步。本想著沈公子若然不知道此事，或者你我之間還有些香火情，能多做一段時間的師兄妹也未可知，眼下看來，這師兄妹卻是一刻也做不得了。放心，事情緣由我自會稟明家父，絕不會讓沈公子有絲毫為難，希和和沈公子之間，從此便為陌路，不獨令堂，便是沈公子你此生也休得再踏入我楊家一步。”
    一句話落，青碧果然就跑去外面喊人，一副沈亭不走，就拿大掃帚趕出去的架勢。
    “不用你趕——”沈亭緩緩站起身形，神情慘然，“我走便是。只我今兒有一句話放在這里，有朝一日，你必會后悔今日所為。這世上，再不會有人如我……還有，希和，你記得，不管你心里如何瞧不上師兄，師兄心里，始終拿你當，”
    半晌閉了下眼睛，一滴淚順著眼角慢慢滑下：
    “當，親妹子一般……”
    說完這句話，勉強扶著桌子起身，卻在跨過門檻時，險些絆倒。
    “不必。我自有兄長。”希和冷冷道，甚而直到沈亭的身影完全從楊家消失，都不曾回過頭來，便是坐姿都不曾改變一下。