泰爾斯讀罷復(fù)興宮來(lái)信,深吸一口氣,壓下滿腔憤慨與郁悶。
但面對(duì)在場(chǎng)眾人的灼灼眼神,修養(yǎng)深厚的星湖公爵不得不認(rèn)真嚴(yán)肅地瞪著信紙上的空白,裝模作樣地把這封短得不能再短的“信”多讀了整整三分鐘,途中還停頓下來(lái)喝了兩口茶,時(shí)而蹙眉,時(shí)而頷首,口中不忘念念有詞,作如沐春風(fēng)狀,閱畢更是掩信沉思,咀嚼陛下教誨良久,最后方才珍而重之地收起信件,疊好藏實(shí),對(duì)屬下們釋出胸有成竹的微笑。
“王都諸事可還順?biāo)欤俊?br/>
“有關(guān)部門什么時(shí)候來(lái)接管?”
“陛下對(duì)翡翠城之事可還滿意嗎?”
“復(fù)興宮是否派干吏支援?”
“我們嘛時(shí)候回家?”
“會(huì)派常備軍過(guò)來(lái)嗎?”
“翡翠城的債務(wù)怎么還?”
“對(duì)凱文迪爾舊桉如何裁定,陛下可有旨意?”
面對(duì)星湖衛(wèi)隊(duì)這些充滿希冀又躁動(dòng)不安的問題,泰爾斯自信揮手,一一解答,言道國(guó)王妙計(jì)安南岸,賠了王子又折財(cái)……咳咳,總之凱瑟爾陛下英明睿智,朝堂諸公算無(wú)遺策,復(fù)興宮計(jì)策精妙布局深遠(yuǎn),統(tǒng)攬星辰全境一盤棋,對(duì)翡翠城現(xiàn)況盡皆料中,更早有安排,唯此中真意乃王國(guó)機(jī)密,圣心獨(dú)斷,不可輕易宣之于眾。
至于翡翠城之后去向何定,具體事務(wù)如何辦理,現(xiàn)實(shí)困難如何解決嘛,嗯,陛下心中有數(shù),懂的自然懂,不懂就不懂,說(shuō)了也不懂,不懂好過(guò)懂,一句話,事到其時(shí)自見分曉。
所以在那之前,大家不必杞人憂天,宜盡心盡力各安其位,各位此行安邦定國(guó)不計(jì)毀譽(yù),功勞甚大,復(fù)興宮諸公必將明察秋毫,賞功酬勞,但諸位須得謹(jǐn)記,所謂成功不必在我,功力必不唐捐……
這么一番七拐八繞又官里官氣的解釋,好歹暫且安撫住了大家疑惑不解、躁動(dòng)不安的情緒,待眾人或激動(dòng)或懷疑或若有所思地散去,各歸崗位,泰爾斯這才頹然倒在椅背上,麻木嘆氣。
我看著辦?
我能怎么看著辦?
我尼瑪該怎么看著辦——
“我猜,復(fù)興宮能提供的支持始終有限,籌備起來(lái)也需要時(shí)間,”馬略斯沒有離開,他留下來(lái)關(guān)上房門,“而在此期間,陛下希望您挺身而出肩負(fù)重任,暫且穩(wěn)住翡翠城大局,直到他們做好接管空明宮的準(zhǔn)備,才好功成身退?”
泰爾斯情緒不明地“哼”了一聲,口出大逆之言:
“你有沒有考慮過(guò)當(dāng)個(gè)國(guó)王,托爾?”
馬略斯眉頭一皺,但他陪伴璨星日久,對(duì)謀反一事經(jīng)驗(yàn)豐富,聞言不慌不忙,回答波瀾不驚:
“有——當(dāng)我五歲玩過(guò)家家時(shí),直到被叔祖父一巴掌扇掉謀逆的野心。”
“你叔祖父看走眼了啊,”泰爾斯看著手里的信,諷刺道,“要知道,你至少比我們的國(guó)王能言善道多了。”
“也許他是看走眼了,但我至少不用因謀反上絞架,”馬略斯面不改色地還擊,“或者發(fā)愁怎么補(bǔ)上一百一十七萬(wàn)八千六百五十三枚金幣的窟窿。”
星湖公爵聞言一顫,終究因被對(duì)手命中要害而敗下陣來(lái),癱倒在桌上。
“殿下?”
“沒關(guān)系,翡翠城有自力清償?shù)臋C(jī)制,頂多就是擠不出錢來(lái)而已,”泰爾斯把自己從桌子上艱難地拔起來(lái),仿佛溺水的人最后掙扎,“至少它沒出什么大亂子——搞什么?”
泰爾斯話語(yǔ)一頓,他勐地站起身來(lái),走向窗邊。
“殿下?”疑惑的馬略斯正要開口詢問,就被一陣急促的敲門聲打斷。
“殿下!本地官員又來(lái)急報(bào)了!”d.d幾乎是撲進(jìn)書房的,“他們說(shuō)翡翠城出亂子了,就發(fā)生在——”
“在魯赫桑大街,對(duì)么?”泰爾斯頭也不回。
多尹爾一愣:
“您怎么知道?”
泰爾斯陰沉著臉,轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái),指了指窗外:
繁盛興旺的翡翠城內(nèi),一道細(xì)密卻結(jié)實(shí)的黑色煙柱突破重重建筑的阻攔,伴隨著遠(yuǎn)處若隱若現(xiàn)的火光,直沖天際。
馬略斯和d.d齊齊變色。
幾分鐘后,當(dāng)泰爾斯在前呼后擁下匆匆出宮,靠衛(wèi)兵和警戒官們奮力驅(qū)趕人群擠開通路,來(lái)到光榮區(qū)的魯赫桑大街時(shí),他的臉色從沒有如此難看過(guò)。
這處平素繁華熱鬧的集市街區(qū),此刻正被翡翠軍團(tuán)和警戒官們嚴(yán)格封鎖,拉出警戒線,死死攔住外圍想要墊腳看熱鬧的人群,泰爾斯一行人穿過(guò)封鎖線,為眼前的景象震驚:
不知何時(shí),光鮮亮麗的街道被燒得烏黑一片難辨原貌,不少攤檔店鋪被毀得破破爛爛,無(wú)數(shù)貨品雜物散落一地,無(wú)人拾掇,亮紅色的鮮血在地點(diǎn)點(diǎn)暈開,與泥土灰塵混雜一處,難分難解,更別提遍布視線的殘肢斷臂,腸子臟器,以及卷刃折損的鐵棍刀具……
不計(jì)其數(shù)的人們正在地上,或躺或坐或趴,或相擁顫抖,或掙扎呻吟,或木然呆滯,或絕望呼救,落日神殿與教會(huì)的醫(yī)官和祭司們腳步匆匆,進(jìn)進(jìn)出出,搶救生者,運(yùn)送傷者,忙得滿頭大汗也不見休息,冥夜神殿的祭司們則低聲誦念著經(jīng)文,指揮信徒們?cè)饟?dān)架,在家屬們呼天搶地的悲號(hào)中拉走確認(rèn)不治的死者,甚至是漆黑的焦尸……
消防官們?nèi)巳嘶翌^土臉,最后一隊(duì)人還在拉著水管,搖桿抽水,在陣陣白煙中,撲滅最后幾絲火苗;警戒官們面色鐵青,站崗時(shí)手里的警棍或劍盾從不放下;翡翠軍團(tuán)的騎兵們?nèi)艘唤M,騎著高頭大馬,從這處街巷巡邏到那條大道,警戒四周;更遠(yuǎn)的暗巷里,好幾隊(duì)警戒官揮舞著手里的棍棒,讓一群人排好隊(duì)伍,雙手抱頭,靠墻站立,隨即再上前搜身檢查,動(dòng)作粗暴不堪……
空氣中彌漫著令人作嘔的焦湖味和血腥味,耳邊的呻吟聲,哀嚎聲,慟哭聲,呵斥聲,怒吼聲,指責(zé)聲……無(wú)數(shù)雜音混雜一塊,再加上滿目瘡痍觸目驚心的景象,魯赫桑大街仿佛變成了人間地獄。
泰爾斯一行人難以置信地穿過(guò)滿地的傷者和鮮血,來(lái)到街道中心,翡翠城各大官署的主管或代表們?cè)缭绲群蛟谀抢铮瑢?duì)王子的位臨頗為不安,戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。
事情是今天中午發(fā)生的,據(jù)說(shuō)是兩撥游手好閑的小混混在附近的一處貨倉(cāng)產(chǎn)生了摩擦,起先是些許口角摩擦,其后演變成打架斗毆。
本來(lái)事情不大,可雙方的火氣卻不小,遂各自呼朋喚友壓陣助拳,短短一個(gè)小時(shí),兩撥人馬越聚越多,足足有兩百來(lái)人,沖突很快從對(duì)峙挑釁上升為大規(guī)模械斗,其中一方因人數(shù)優(yōu)勢(shì)而占據(jù)上風(fēng),另一方不得不撤退敗逃,然而壞就壞在他們專往人多的地方——魯赫桑大街跑。
事發(fā)突然,眼見一群抄著家伙、滿身鮮血的亡命徒氣勢(shì)洶洶而來(lái),集市上摩肩接踵的大批旅人、游客、商家們措手不及,許多人慌不擇路地逃跑,家人們彼此失散,一片恐慌中,又有人不慎失手打翻油燈,引起火災(zāi),讓場(chǎng)面更加混亂。
火勢(shì)蔓延,在無(wú)數(shù)慘叫、謠言、火光、濃煙中,高度密集的人群不可阻擋地涌動(dòng)起來(lái),在狹長(zhǎng)的街道巷口間,往著一個(gè)方向亡命奔逃,又引發(fā)了更嚴(yán)重的擠壓和踩踏事故,街口處有更多路人被無(wú)辜殃及,最終演變成一起后果嚴(yán)重、影響惡劣的人間慘劇。
“警戒廳和翡翠軍團(tuán)方面聞?dòng)嵑笱杆俨渴穑允刈o(hù)市民的生命和財(cái)產(chǎn)安全為第一原則,及時(shí)趕到,立刻行動(dòng),阻止沖突,恢復(fù)秩序,成功避免了事態(tài)的進(jìn)一步惡化,而消防司則很快集結(jié)了十隊(duì)人馬,依照平時(shí)的操練規(guī)程和在場(chǎng)領(lǐng)導(dǎo)的指示……”翡翠城的警戒廳總長(zhǎng)不自然地道。
“傷亡呢?”泰爾斯不耐煩地打斷他,不想再聽官里官氣的廢話。
“冥夜神殿還在統(tǒng)計(jì),殿下,但是光當(dāng)場(chǎng)抬走的遺體就不止三十具,還有不少重傷垂危……”另一位年輕些的政務(wù)官滿頭大汗,滿身煙灰和血污的他顧不上粉飾諉過(guò),“冥夜祭司們召回了所有人手,他們不得不把尸體停到殿外的陰涼處暫放,因?yàn)榈顑?nèi)正在整修,能用的葬儀房不多,瀝晶往生臺(tái)倒是夠了,唯獨(dú)火葬用的高純度永世油還在等進(jìn)貨,因?yàn)樽匝旰缶蜎]應(yīng)對(duì)過(guò)這么大規(guī)模的傷亡……”
“傷者更是不計(jì)其數(shù),從最嚴(yán)重的燒傷、刀傷、骨折,到鈍傷、踩傷、壓傷、撞傷……我們協(xié)調(diào)了落日神殿和教會(huì),落日在上,祭司們把殿內(nèi)能派的醫(yī)官和修女都派出去了,教士們也開放了教堂和修道院,騰出來(lái)做病房,鳶尾學(xué)院甚至動(dòng)員了一大批治療學(xué)的學(xué)徒,連為戰(zhàn)爭(zhēng)存下的藥物儲(chǔ)備都用上了……”
“魯赫桑大街上的商家全部損失慘重,殿下,家家都在索求賠償,但這還不算什么,”另一位市場(chǎng)官憂心忡忡,“真正受損的恐怕是人們對(duì)翡翠城秩序的信心,現(xiàn)在市民和旅客們,特別是住光榮區(qū)附近的都很害怕,翡翠慶典的魯赫桑大街上本該是最繁華的時(shí)候,但現(xiàn)在……而且家家關(guān)門閉戶,商家也聞風(fēng)遠(yuǎn)離,這樣下去生意可怎么辦……”
泰爾斯越聽越是心情沉重。
“現(xiàn)在還有許多家屬聚集在神殿和警戒廳外,哭著鬧著要找自己失蹤的家人……當(dāng)然,殿下,對(duì)某些受不明勢(shì)力唆擺,膽敢來(lái)空明宮門口鬧事的,我們絕不手軟姑息,抓到一起處理一起……”
“警戒廳反應(yīng)太慢,到場(chǎng)也太晚了,如果在事情有苗頭時(shí)就及時(shí)介入……”
“這是什么話?集市不是你們管著的嗎?市場(chǎng)的管理和行會(huì)的監(jiān)督到底是怎么做的,事先就沒收到一點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng),防患于未然……”
“我們只負(fù)責(zé)管理市場(chǎng)和交易秩序,而不是維持治安!明明是你們安排不力,人手也不夠!如果后續(xù)增援警戒官及時(shí)趕到的話……”
“那你們就少開幾個(gè)集市,少賺幾個(gè)子兒不會(huì)死!你知道我的人在慶典期間每天要加班到幾點(diǎn)嗎?”
“你知道你的薪水是從哪里賺來(lái)的嗎?我們是能少開幾個(gè)集市,只要你們減薪的時(shí)候能乖乖接受,安靜一點(diǎn)……”
“都是那群該死的刁民,野蠻卑劣,自私下作,tm有什么矛盾什么委屈不能好好談判解決?翡翠城的法制和文明都是擺設(shè)嗎?遇事不懂上報(bào)警戒官嗎,上審判廳打官司啊!一天到晚就知道鬧事作亂……”
“他們之中本就有不少偷雞摸狗的罪犯,天性卑鄙,素質(zhì)低下,多得是膽大包天,想趁亂鬧事趁火打劫的兇徒惡徒……”
“依我看要學(xué)學(xué)王都,搞一次清理行動(dòng),把許多藏在城市角落和陰溝里的流浪漢、乞丐、外鄉(xiāng)人、無(wú)膽匪類,把趴在翡翠城身上吸血的這些寄生蟲全都——”
“夠了!”
王子暴喝出聲,把在場(chǎng)的官員們壓得鴉雀無(wú)聲。
馬略斯輕輕咳嗽一聲:
“請(qǐng)殿下示下?”
王子殿下一皺眉頭,這才想起來(lái)自己的身份。
他看著眼前畏畏縮縮戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的官員們,不得不長(zhǎng)嘆一口氣,收起怒火,學(xué)著記憶里詹恩冷靜而理性的樣子,先溫言撫慰官員們,贊許他們的應(yīng)對(duì),原諒他們的錯(cuò)誤,如此虛與委蛇一番,才在官員們的感激涕零和歌功頌德聲中話鋒一變,嚴(yán)肅下令:
翡翠軍團(tuán)和警戒廳緊急加班,在幾個(gè)繁華的街區(qū)加強(qiáng)巡邏,維持秩序,務(wù)必保證這樣的事情不再發(fā)生,讓人們知道翡翠城還是安全的;政務(wù)廳則及時(shí)貼出告示告知真相,安撫民情,同時(shí)盡力救治傷者,體面安葬死者,全力做好善后工作;市場(chǎng)官員則努力用各種手段拜訪和安慰受損的商家和店鋪,賠償損失,挽回聲譽(yù)與信心……
至于泰爾斯本人,則在幾位官員的建議下,于重重護(hù)衛(wèi)中前往落日和冥夜神殿,看望和慰問傷者,在一片哭泣和哀嚎聲中哀悼死者,同時(shí)向在場(chǎng)民眾表示翡翠城官方已經(jīng)采取措施,保護(hù)市民安全,確保此類事件不會(huì)發(fā)生。
最后,官員們拍著胸脯向泰爾斯保證:他們一定盡心盡力善后,引導(dǎo)輿論,告知大家這場(chǎng)悲劇是天災(zāi)、意外和偶然,與新上臺(tái)執(zhí)政的泰爾斯殿下無(wú)關(guān),務(wù)必不讓任何人懷疑星湖公爵的執(zhí)政能力和水平……
泰爾斯越聽臉越黑,但礙于種種掣肘,不好當(dāng)場(chǎng)發(fā)作(“他們?cè)趺床桓纱喈?dāng)面叫我‘災(zāi)星’算了?”——王子殿下對(duì)布偶小熊的抱怨),只能草草回宮。
“這絕對(duì)不是巧合。”回宮的路上,保羅信誓旦旦。
“當(dāng)然不是,”d.d難得同意他,“殿下掌權(quán)第一天就發(fā)生這樣的事,而且是‘自血色之年后就沒有過(guò)’的傷亡,誰(shuí)信吶?”
“凱文迪爾,一定是他在幕后遙控這一切,”涅希義憤填膺,“他自己雖然身陷令圄,但是空明宮里絕對(duì)有人跟他暗通款曲,布置了這一切,想破壞殿下的統(tǒng)治,搞臭我們的名聲……”
“幸好翡翠城有錢,”孔穆托心有余季,“這些事情都能拿錢擺平……”
坐在馬車?yán)锏奶査钩林槪犚娺@話微微蹙眉。
領(lǐng)頭的馬略斯和史陀對(duì)視一眼。
“哈,”d.d諷刺一笑,“相信我,能用錢擺平的,只有錢本身。”
“那我們?cè)趺崔k?”懷亞憂心忡忡,“在殿下來(lái)此之前,詹恩公爵就是翡翠城的最高統(tǒng)治者,整個(gè)翡翠城,不跟他暗通款曲的人恐怕才是少數(shù)。”
“首務(wù)乃是維持穩(wěn)定,穩(wěn)固統(tǒng)治。”
保羅沉吟片刻:
“封鎖現(xiàn)場(chǎng)的相關(guān)消息,對(duì)外貼出告示,將事情歸責(zé)為外邦人鬧事,再抓幾個(gè)有桉底的外國(guó)罪犯,告訴市民,這是本地有叛徒勾結(jié)境外勢(shì)力,意圖破壞翡翠城,比如埃克斯特的野蠻人或者卡塞海盜,實(shí)在不行就說(shuō)是海對(duì)岸的某大國(guó)……”
“真的?境外勢(shì)力?”隊(duì)伍中,一直默不作聲的摩根突然開口,語(yǔ)含諷刺。
保羅有些意外,但仍舊沉聲回答:
“此事乃有人故意作祟,這本就是實(shí)情,我們不過(guò)在說(shuō)法上稍作變通,至少能引開注意,平息外界對(duì)殿下的質(zhì)疑……”
“血色之年以前,”摩根冷笑打斷他,“那幫天殺的刀鋒領(lǐng)貴族,天天貼布告做宣講,說(shuō)什么邊境的叛軍只是一幫匪類,是一小撮惡徒,是受敵視王國(guó)的外國(guó)人資助,是被蠱惑扇動(dòng)的,不存在什么封臣領(lǐng)主們的橫征暴斂,也不存在什么貴族老爺?shù)那霉俏瑁淮嬖谌藗兊牟粷M和抱怨,‘艾迪國(guó)王治下百姓安居朝堂清明,陰影里的宵小無(wú)所遁形’……”
摩根鄙夷地看著他:
“哼,來(lái)來(lái)回回,上面怎么說(shuō)怎么教,下面就怎么夸怎么哄,你逗我捧,說(shuō)得tm連自己都信了。”
保羅啞然失語(yǔ),合上嘴巴。
“直到有一天,血門宮里醉生夢(mèng)死的大人物們回過(guò)頭來(lái),發(fā)現(xiàn)四面八方遍地都是起義的惡徒,個(gè)個(gè)都餓得雙眼發(fā)紅,握著淌血的草叉,恨不得把貴族們剝皮拆骨。”
隊(duì)伍里的眾人第一次看摩根這么健談,頗為意外。
“境外勢(shì)力這破借口,關(guān)鍵時(shí)刻用個(gè)幾次就罷了,”摩根死死盯著遠(yuǎn)方的天空,目光里滿是憎恨,“用得太多了,次次都靠它,那就沒勁了。”
“哪怕是真的,也再?zèng)]人信了。”
他話音落下,整支隊(duì)伍都沉默下來(lái)。