泰爾斯讀罷復(fù)興宮來(lái)信，深吸一口氣，壓下滿腔憤慨與郁悶。
    但面對(duì)在場(chǎng)眾人的灼灼眼神，修養(yǎng)深厚的星湖公爵不得不認(rèn)真嚴(yán)肅地瞪著信紙上的空白，裝模作樣地把這封短得不能再短的“信”多讀了整整三分鐘，途中還停頓下來(lái)喝了兩口茶，時(shí)而蹙眉，時(shí)而頷首，口中不忘念念有詞，作如沐春風(fēng)狀，閱畢更是掩信沉思，咀嚼陛下教誨良久，最后方才珍而重之地收起信件，疊好藏實(shí)，對(duì)屬下們釋出胸有成竹的微笑。
    “王都諸事可還順?biāo)欤俊?br/>     “有關(guān)部門什么時(shí)候來(lái)接管？”
    “陛下對(duì)翡翠城之事可還滿意嗎？”
    “復(fù)興宮是否派干吏支援？”
    “我們嘛時(shí)候回家？”
    “會(huì)派常備軍過(guò)來(lái)嗎？”
    “翡翠城的債務(wù)怎么還？”
    “對(duì)凱文迪爾舊桉如何裁定，陛下可有旨意？”
    面對(duì)星湖衛(wèi)隊(duì)這些充滿希冀又躁動(dòng)不安的問題，泰爾斯自信揮手，一一解答，言道國(guó)王妙計(jì)安南岸，賠了王子又折財(cái)……咳咳，總之凱瑟爾陛下英明睿智，朝堂諸公算無(wú)遺策，復(fù)興宮計(jì)策精妙布局深遠(yuǎn)，統(tǒng)攬星辰全境一盤棋，對(duì)翡翠城現(xiàn)況盡皆料中，更早有安排，唯此中真意乃王國(guó)機(jī)密，圣心獨(dú)斷，不可輕易宣之于眾。
    至于翡翠城之后去向何定，具體事務(wù)如何辦理，現(xiàn)實(shí)困難如何解決嘛，嗯，陛下心中有數(shù)，懂的自然懂，不懂就不懂，說(shuō)了也不懂，不懂好過(guò)懂，一句話，事到其時(shí)自見分曉。
    所以在那之前，大家不必杞人憂天，宜盡心盡力各安其位，各位此行安邦定國(guó)不計(jì)毀譽(yù)，功勞甚大，復(fù)興宮諸公必將明察秋毫，賞功酬勞，但諸位須得謹(jǐn)記，所謂成功不必在我，功力必不唐捐……
    這么一番七拐八繞又官里官氣的解釋，好歹暫且安撫住了大家疑惑不解、躁動(dòng)不安的情緒，待眾人或激動(dòng)或懷疑或若有所思地散去，各歸崗位，泰爾斯這才頹然倒在椅背上，麻木嘆氣。
    我看著辦？
    我能怎么看著辦？
    我尼瑪該怎么看著辦——
    “我猜，復(fù)興宮能提供的支持始終有限，籌備起來(lái)也需要時(shí)間，”馬略斯沒有離開，他留下來(lái)關(guān)上房門，“而在此期間，陛下希望您挺身而出肩負(fù)重任，暫且穩(wěn)住翡翠城大局，直到他們做好接管空明宮的準(zhǔn)備，才好功成身退？”
    泰爾斯情緒不明地“哼”了一聲，口出大逆之言：
    “你有沒有考慮過(guò)當(dāng)個(gè)國(guó)王，托爾？”
    馬略斯眉頭一皺，但他陪伴璨星日久，對(duì)謀反一事經(jīng)驗(yàn)豐富，聞言不慌不忙，回答波瀾不驚：
    “有——當(dāng)我五歲玩過(guò)家家時(shí)，直到被叔祖父一巴掌扇掉謀逆的野心。”
    “你叔祖父看走眼了啊，”泰爾斯看著手里的信，諷刺道，“要知道，你至少比我們的國(guó)王能言善道多了。”
    “也許他是看走眼了，但我至少不用因謀反上絞架，”馬略斯面不改色地還擊，“或者發(fā)愁怎么補(bǔ)上一百一十七萬(wàn)八千六百五十三枚金幣的窟窿。”
    星湖公爵聞言一顫，終究因被對(duì)手命中要害而敗下陣來(lái)，癱倒在桌上。
    “殿下？”
    “沒關(guān)系，翡翠城有自力清償?shù)臋C(jī)制，頂多就是擠不出錢來(lái)而已，”泰爾斯把自己從桌子上艱難地拔起來(lái)，仿佛溺水的人最后掙扎，“至少它沒出什么大亂子——搞什么？”
    泰爾斯話語(yǔ)一頓，他勐地站起身來(lái)，走向窗邊。
    “殿下？”疑惑的馬略斯正要開口詢問，就被一陣急促的敲門聲打斷。
    “殿下！本地官員又來(lái)急報(bào)了！”d.d幾乎是撲進(jìn)書房的，“他們說(shuō)翡翠城出亂子了，就發(fā)生在——”
    “在魯赫桑大街，對(duì)么？”泰爾斯頭也不回。
    多尹爾一愣：
    “您怎么知道？”
    泰爾斯陰沉著臉，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，指了指窗外：
    繁盛興旺的翡翠城內(nèi)，一道細(xì)密卻結(jié)實(shí)的黑色煙柱突破重重建筑的阻攔，伴隨著遠(yuǎn)處若隱若現(xiàn)的火光，直沖天際。
    馬略斯和d.d齊齊變色。
    幾分鐘后，當(dāng)泰爾斯在前呼后擁下匆匆出宮，靠衛(wèi)兵和警戒官們奮力驅(qū)趕人群擠開通路，來(lái)到光榮區(qū)的魯赫桑大街時(shí)，他的臉色從沒有如此難看過(guò)。
    這處平素繁華熱鬧的集市街區(qū)，此刻正被翡翠軍團(tuán)和警戒官們嚴(yán)格封鎖，拉出警戒線，死死攔住外圍想要墊腳看熱鬧的人群，泰爾斯一行人穿過(guò)封鎖線，為眼前的景象震驚：
    不知何時(shí)，光鮮亮麗的街道被燒得烏黑一片難辨原貌，不少攤檔店鋪被毀得破破爛爛，無(wú)數(shù)貨品雜物散落一地，無(wú)人拾掇，亮紅色的鮮血在地點(diǎn)點(diǎn)暈開，與泥土灰塵混雜一處，難分難解，更別提遍布視線的殘肢斷臂，腸子臟器，以及卷刃折損的鐵棍刀具……
    不計(jì)其數(shù)的人們正在地上，或躺或坐或趴，或相擁顫抖，或掙扎呻吟，或木然呆滯，或絕望呼救，落日神殿與教會(huì)的醫(yī)官和祭司們腳步匆匆，進(jìn)進(jìn)出出，搶救生者，運(yùn)送傷者，忙得滿頭大汗也不見休息，冥夜神殿的祭司們則低聲誦念著經(jīng)文，指揮信徒們?cè)饟?dān)架，在家屬們呼天搶地的悲號(hào)中拉走確認(rèn)不治的死者，甚至是漆黑的焦尸……
    消防官們?nèi)巳嘶翌^土臉，最后一隊(duì)人還在拉著水管，搖桿抽水，在陣陣白煙中，撲滅最后幾絲火苗；警戒官們面色鐵青，站崗時(shí)手里的警棍或劍盾從不放下；翡翠軍團(tuán)的騎兵們?nèi)艘唤M，騎著高頭大馬，從這處街巷巡邏到那條大道，警戒四周；更遠(yuǎn)的暗巷里，好幾隊(duì)警戒官揮舞著手里的棍棒，讓一群人排好隊(duì)伍，雙手抱頭，靠墻站立，隨即再上前搜身檢查，動(dòng)作粗暴不堪……
    空氣中彌漫著令人作嘔的焦湖味和血腥味，耳邊的呻吟聲，哀嚎聲，慟哭聲，呵斥聲，怒吼聲，指責(zé)聲……無(wú)數(shù)雜音混雜一塊，再加上滿目瘡痍觸目驚心的景象，魯赫桑大街仿佛變成了人間地獄。
    泰爾斯一行人難以置信地穿過(guò)滿地的傷者和鮮血，來(lái)到街道中心，翡翠城各大官署的主管或代表們?cè)缭绲群蛟谀抢铮瑢?duì)王子的位臨頗為不安，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。
    事情是今天中午發(fā)生的，據(jù)說(shuō)是兩撥游手好閑的小混混在附近的一處貨倉(cāng)產(chǎn)生了摩擦，起先是些許口角摩擦，其后演變成打架斗毆。
    本來(lái)事情不大，可雙方的火氣卻不小，遂各自呼朋喚友壓陣助拳，短短一個(gè)小時(shí)，兩撥人馬越聚越多，足足有兩百來(lái)人，沖突很快從對(duì)峙挑釁上升為大規(guī)模械斗，其中一方因人數(shù)優(yōu)勢(shì)而占據(jù)上風(fēng)，另一方不得不撤退敗逃，然而壞就壞在他們專往人多的地方——魯赫桑大街跑。
    事發(fā)突然，眼見一群抄著家伙、滿身鮮血的亡命徒氣勢(shì)洶洶而來(lái)，集市上摩肩接踵的大批旅人、游客、商家們措手不及，許多人慌不擇路地逃跑，家人們彼此失散，一片恐慌中，又有人不慎失手打翻油燈，引起火災(zāi)，讓場(chǎng)面更加混亂。
    火勢(shì)蔓延，在無(wú)數(shù)慘叫、謠言、火光、濃煙中，高度密集的人群不可阻擋地涌動(dòng)起來(lái)，在狹長(zhǎng)的街道巷口間，往著一個(gè)方向亡命奔逃，又引發(fā)了更嚴(yán)重的擠壓和踩踏事故，街口處有更多路人被無(wú)辜殃及，最終演變成一起后果嚴(yán)重、影響惡劣的人間慘劇。
    “警戒廳和翡翠軍團(tuán)方面聞?dòng)嵑笱杆俨渴穑允刈o(hù)市民的生命和財(cái)產(chǎn)安全為第一原則，及時(shí)趕到，立刻行動(dòng)，阻止沖突，恢復(fù)秩序，成功避免了事態(tài)的進(jìn)一步惡化，而消防司則很快集結(jié)了十隊(duì)人馬，依照平時(shí)的操練規(guī)程和在場(chǎng)領(lǐng)導(dǎo)的指示……”翡翠城的警戒廳總長(zhǎng)不自然地道。
    “傷亡呢？”泰爾斯不耐煩地打斷他，不想再聽官里官氣的廢話。
    “冥夜神殿還在統(tǒng)計(jì)，殿下，但是光當(dāng)場(chǎng)抬走的遺體就不止三十具，還有不少重傷垂危……”另一位年輕些的政務(wù)官滿頭大汗，滿身煙灰和血污的他顧不上粉飾諉過(guò)，“冥夜祭司們召回了所有人手，他們不得不把尸體停到殿外的陰涼處暫放，因?yàn)榈顑?nèi)正在整修，能用的葬儀房不多，瀝晶往生臺(tái)倒是夠了，唯獨(dú)火葬用的高純度永世油還在等進(jìn)貨，因?yàn)樽匝旰缶蜎]應(yīng)對(duì)過(guò)這么大規(guī)模的傷亡……”
    “傷者更是不計(jì)其數(shù)，從最嚴(yán)重的燒傷、刀傷、骨折，到鈍傷、踩傷、壓傷、撞傷……我們協(xié)調(diào)了落日神殿和教會(huì)，落日在上，祭司們把殿內(nèi)能派的醫(yī)官和修女都派出去了，教士們也開放了教堂和修道院，騰出來(lái)做病房，鳶尾學(xué)院甚至動(dòng)員了一大批治療學(xué)的學(xué)徒，連為戰(zhàn)爭(zhēng)存下的藥物儲(chǔ)備都用上了……”
    “魯赫桑大街上的商家全部損失慘重，殿下，家家都在索求賠償，但這還不算什么，”另一位市場(chǎng)官憂心忡忡，“真正受損的恐怕是人們對(duì)翡翠城秩序的信心，現(xiàn)在市民和旅客們，特別是住光榮區(qū)附近的都很害怕，翡翠慶典的魯赫桑大街上本該是最繁華的時(shí)候，但現(xiàn)在……而且家家關(guān)門閉戶，商家也聞風(fēng)遠(yuǎn)離，這樣下去生意可怎么辦……”
    泰爾斯越聽越是心情沉重。
    “現(xiàn)在還有許多家屬聚集在神殿和警戒廳外，哭著鬧著要找自己失蹤的家人……當(dāng)然，殿下，對(duì)某些受不明勢(shì)力唆擺，膽敢來(lái)空明宮門口鬧事的，我們絕不手軟姑息，抓到一起處理一起……”
    “警戒廳反應(yīng)太慢，到場(chǎng)也太晚了，如果在事情有苗頭時(shí)就及時(shí)介入……”
    “這是什么話？集市不是你們管著的嗎？市場(chǎng)的管理和行會(huì)的監(jiān)督到底是怎么做的，事先就沒收到一點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)，防患于未然……”
    “我們只負(fù)責(zé)管理市場(chǎng)和交易秩序，而不是維持治安！明明是你們安排不力，人手也不夠！如果后續(xù)增援警戒官及時(shí)趕到的話……”
    “那你們就少開幾個(gè)集市，少賺幾個(gè)子兒不會(huì)死！你知道我的人在慶典期間每天要加班到幾點(diǎn)嗎？”
    “你知道你的薪水是從哪里賺來(lái)的嗎？我們是能少開幾個(gè)集市，只要你們減薪的時(shí)候能乖乖接受，安靜一點(diǎn)……”
    “都是那群該死的刁民，野蠻卑劣，自私下作，tm有什么矛盾什么委屈不能好好談判解決？翡翠城的法制和文明都是擺設(shè)嗎？遇事不懂上報(bào)警戒官嗎，上審判廳打官司啊！一天到晚就知道鬧事作亂……”
    “他們之中本就有不少偷雞摸狗的罪犯，天性卑鄙，素質(zhì)低下，多得是膽大包天，想趁亂鬧事趁火打劫的兇徒惡徒……”
    “依我看要學(xué)學(xué)王都，搞一次清理行動(dòng)，把許多藏在城市角落和陰溝里的流浪漢、乞丐、外鄉(xiāng)人、無(wú)膽匪類，把趴在翡翠城身上吸血的這些寄生蟲全都——”
    “夠了！”
    王子暴喝出聲，把在場(chǎng)的官員們壓得鴉雀無(wú)聲。
    馬略斯輕輕咳嗽一聲：
    “請(qǐng)殿下示下？”
    王子殿下一皺眉頭，這才想起來(lái)自己的身份。
    他看著眼前畏畏縮縮戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的官員們，不得不長(zhǎng)嘆一口氣，收起怒火，學(xué)著記憶里詹恩冷靜而理性的樣子，先溫言撫慰官員們，贊許他們的應(yīng)對(duì)，原諒他們的錯(cuò)誤，如此虛與委蛇一番，才在官員們的感激涕零和歌功頌德聲中話鋒一變，嚴(yán)肅下令：
    翡翠軍團(tuán)和警戒廳緊急加班，在幾個(gè)繁華的街區(qū)加強(qiáng)巡邏，維持秩序，務(wù)必保證這樣的事情不再發(fā)生，讓人們知道翡翠城還是安全的；政務(wù)廳則及時(shí)貼出告示告知真相，安撫民情，同時(shí)盡力救治傷者，體面安葬死者，全力做好善后工作；市場(chǎng)官員則努力用各種手段拜訪和安慰受損的商家和店鋪，賠償損失，挽回聲譽(yù)與信心……
    至于泰爾斯本人，則在幾位官員的建議下，于重重護(hù)衛(wèi)中前往落日和冥夜神殿，看望和慰問傷者，在一片哭泣和哀嚎聲中哀悼死者，同時(shí)向在場(chǎng)民眾表示翡翠城官方已經(jīng)采取措施，保護(hù)市民安全，確保此類事件不會(huì)發(fā)生。
    最后，官員們拍著胸脯向泰爾斯保證：他們一定盡心盡力善后，引導(dǎo)輿論，告知大家這場(chǎng)悲劇是天災(zāi)、意外和偶然，與新上臺(tái)執(zhí)政的泰爾斯殿下無(wú)關(guān)，務(wù)必不讓任何人懷疑星湖公爵的執(zhí)政能力和水平……
    泰爾斯越聽臉越黑，但礙于種種掣肘，不好當(dāng)場(chǎng)發(fā)作（“他們?cè)趺床桓纱喈?dāng)面叫我‘災(zāi)星’算了？”——王子殿下對(duì)布偶小熊的抱怨），只能草草回宮。
    “這絕對(duì)不是巧合。”回宮的路上，保羅信誓旦旦。
    “當(dāng)然不是，”d.d難得同意他，“殿下掌權(quán)第一天就發(fā)生這樣的事，而且是‘自血色之年后就沒有過(guò)’的傷亡，誰(shuí)信吶？”
    “凱文迪爾，一定是他在幕后遙控這一切，”涅希義憤填膺，“他自己雖然身陷令圄，但是空明宮里絕對(duì)有人跟他暗通款曲，布置了這一切，想破壞殿下的統(tǒng)治，搞臭我們的名聲……”
    “幸好翡翠城有錢，”孔穆托心有余季，“這些事情都能拿錢擺平……”
    坐在馬車?yán)锏奶査钩林槪犚娺@話微微蹙眉。
    領(lǐng)頭的馬略斯和史陀對(duì)視一眼。
    “哈，”d.d諷刺一笑，“相信我，能用錢擺平的，只有錢本身。”
    “那我們?cè)趺崔k？”懷亞憂心忡忡，“在殿下來(lái)此之前，詹恩公爵就是翡翠城的最高統(tǒng)治者，整個(gè)翡翠城，不跟他暗通款曲的人恐怕才是少數(shù)。”
    “首務(wù)乃是維持穩(wěn)定，穩(wěn)固統(tǒng)治。”
    保羅沉吟片刻：
    “封鎖現(xiàn)場(chǎng)的相關(guān)消息，對(duì)外貼出告示，將事情歸責(zé)為外邦人鬧事，再抓幾個(gè)有桉底的外國(guó)罪犯，告訴市民，這是本地有叛徒勾結(jié)境外勢(shì)力，意圖破壞翡翠城，比如埃克斯特的野蠻人或者卡塞海盜，實(shí)在不行就說(shuō)是海對(duì)岸的某大國(guó)……”
    “真的？境外勢(shì)力？”隊(duì)伍中，一直默不作聲的摩根突然開口，語(yǔ)含諷刺。
    保羅有些意外，但仍舊沉聲回答：
    “此事乃有人故意作祟，這本就是實(shí)情，我們不過(guò)在說(shuō)法上稍作變通，至少能引開注意，平息外界對(duì)殿下的質(zhì)疑……”
    “血色之年以前，”摩根冷笑打斷他，“那幫天殺的刀鋒領(lǐng)貴族，天天貼布告做宣講，說(shuō)什么邊境的叛軍只是一幫匪類，是一小撮惡徒，是受敵視王國(guó)的外國(guó)人資助，是被蠱惑扇動(dòng)的，不存在什么封臣領(lǐng)主們的橫征暴斂，也不存在什么貴族老爺?shù)那霉俏瑁淮嬖谌藗兊牟粷M和抱怨，‘艾迪國(guó)王治下百姓安居朝堂清明，陰影里的宵小無(wú)所遁形’……”
    摩根鄙夷地看著他：
    “哼，來(lái)來(lái)回回，上面怎么說(shuō)怎么教，下面就怎么夸怎么哄，你逗我捧，說(shuō)得tm連自己都信了。”
    保羅啞然失語(yǔ)，合上嘴巴。
    “直到有一天，血門宮里醉生夢(mèng)死的大人物們回過(guò)頭來(lái)，發(fā)現(xiàn)四面八方遍地都是起義的惡徒，個(gè)個(gè)都餓得雙眼發(fā)紅，握著淌血的草叉，恨不得把貴族們剝皮拆骨。”
    隊(duì)伍里的眾人第一次看摩根這么健談，頗為意外。
    “境外勢(shì)力這破借口，關(guān)鍵時(shí)刻用個(gè)幾次就罷了，”摩根死死盯著遠(yuǎn)方的天空，目光里滿是憎恨，“用得太多了，次次都靠它，那就沒勁了。”
    “哪怕是真的，也再?zèng)]人信了。”
    他話音落下，整支隊(duì)伍都沉默下來(lái)。