聽了米蘭達(dá)的話，隊(duì)里的其他人齊齊一愣。
    前方，泰爾斯站在詹恩身邊，死死盯著狀似絕望，自暴自棄的費(fèi)德里科，心中依然不解。
    “沒錯(cuò)，堂兄，說得好……每個(gè)人都要為所作所為付出代價(jià)……”
    在看守們粗暴的壓制下，費(fèi)德里科喘息著：
    “所以，你，你們這些旁觀的人，你們必須明白：如果你們不站出來，如果你們真讓他，讓詹恩得逞了……”
    周圍的封臣和賓客們彼此對(duì)視。
    犯人艱難地抬起頭，巧合地望向了泰爾斯。
    “那他就贏了！詹恩·凱文迪爾，他方方面面都大獲全勝，毫無紕漏毫無破綻！而我，我則死無葬身之地，永無翻身之時(shí)，就此失去一切，一切！哈哈，哈哈哈哈……”
    費(fèi)德里科發(fā)出難聽的笑聲，封臣和賓客之中響起竊竊私語，不少人開始懷疑起對(duì)方的精神狀態(tài)。
    泰爾斯對(duì)上費(fèi)德里科的眼神，不由皺起眉頭。
    奇怪。
    跟王室宴會(huì)上的安克·拜拉爾不同，前者絕望而灰暗……
    可是費(fèi)德里科，除開灰暗之外，他的笑容還給泰爾斯一種隱隱的不安感。
    仿佛他那深邃而絕望，仿佛看透一切的笑容背后，隱藏著更加可怕的力量。
    小心，泰爾斯。
    少年心底里的聲音隱隱傳出：
    這是一個(gè)心甘情愿，甚至樂于成為棋子的人。
    小心。
    “那棋局就徹底結(jié)束了，無可挽回。”
    費(fèi)德里科直勾勾地盯著泰爾斯，笑容詭異。
    “夠了，別再瘋言瘋語了，帶他下去，讓有關(guān)部門會(huì)負(fù)責(zé)后續(xù)，”詹恩澹然以應(yīng)，轉(zhuǎn)過身去，“選將會(huì)繼續(xù)進(jìn)行——對(duì)了，上一局的下注還算嗎？”
    塞舌爾輕哼一聲，揮了揮手，便立刻有軍士們上前。粗暴地拖起費(fèi)德里科。
    “如此一來，正義會(huì)被踐踏，法律也遭玷污，王國(guó)希望落空，我們都將完蛋，”費(fèi)德里科一邊掙扎，一邊嘶吼，“全因某些人的——臨機(jī)決斷，自由裁量！”
    那一刻，泰爾斯微微一顫。
    希來反應(yīng)過來，同樣色變！
    什么？
    他說什么？
    泰爾斯下意識(shí)望向費(fèi)德里科，但后者早已被軍士們推轉(zhuǎn)過去，只余背影。
    等一下……
    奇怪……
    “等一下！”
    泰爾斯下意識(shí)喊出聲來。
    一直沉默著的第二王子突然發(fā)聲，頓時(shí)吸引了許多目光。
    詹恩表情微動(dòng)，他笑容不減，低聲詢問：
    “泰爾斯？”
    希來同樣擔(dān)憂地望著他：
    “泰爾斯……”
    “殿下……”
    懷亞急忙湊上來，趕在羅爾夫之前問出口：“您有何吩咐？”
    但泰爾斯對(duì)他們不管不顧，他只是呆怔地看著費(fèi)德里科的背影。
    轟！
    下一秒，獄河之罪燃燒起來，撞擊他的耳鼓。
    在泰爾斯的感官里，時(shí)間仿佛被拖慢了。…
    世界萬籟俱寂。
    泰爾斯靜靜地望著費(fèi)德里科被拖走的樣子，大腦飛速運(yùn)轉(zhuǎn)。
    為什么？
    為什么費(fèi)德里科要這么做？
    為什么他要登臺(tái)現(xiàn)身，指控詹恩？
    為什么他鋌而走險(xiǎn)，又愚蠢自首？
    為什么他胸有成竹，可毫無后手？
    為什么他束手就縛，卻瘋言瘋語？
    為什么凱瑟爾王和秘科，會(huì)指望這樣一個(gè)人，一個(gè)逃犯，一個(gè)絕望的流亡貴族，來動(dòng)搖堅(jiān)不可摧毫無破綻的翡翠城？
    為什么？
    為什么！
    砰！
    獄河之罪一聲輕響，燃燒越發(fā)旺盛。
    泰爾斯靈機(jī)一動(dòng)，開始斷斷續(xù)續(xù)地回想起對(duì)方之前的話。
    以及那個(gè)詭異的笑容。
    【一手遮天的權(quán)力體系……有的是……手段……】
    【我自投羅網(wǎng)，毫無勝算……一敗涂地……】
    【只要詹恩……是城主……審判……不可能公正……】
    【你……旁觀……不站出來……詹恩得逞……就贏了……大獲全勝……】
    【如此……王國(guó)……落空……我們……完蛋……全因某些人……臨機(jī)決斷，自由裁量！】
    那個(gè)瞬間，泰爾斯一個(gè)激靈，渾身一顫！
    那就是說……不，不，不……
    轟隆！
    獄河之罪噼啪爆響。
    他明白了。
    那個(gè)瞬間，他突然明白過來了。
    泰爾斯站穩(wěn)身體，難以置信地望著費(fèi)德里科的背影。
    下一秒，獄河之罪無比熾熱，淹沒了泰爾斯的所有感官。
    “怎么了，泰爾斯殿下？”
    時(shí)間的流速重新恢復(fù)正常，周圍人群的嘈雜聲瞬間回到耳中。
    詹恩的聲音響起，他一把拉住受終結(jié)之力后遺癥所苦，搖搖欲墜的泰爾斯：
    “您若沒有其他疑問，那我們不妨回席……”
    “是我。”泰爾斯恍忽道。
    “什么？”詹恩一怔。
    “就是我，全是我。”
    “什么是你？”
    “是我！詹恩，你是對(duì)的，你該擔(dān)心的是我，一直都是我，”泰爾斯一把扣住詹恩的肩膀，神情復(fù)雜，語無倫次，“從始至終，都是我！都只有我！”
    對(duì)，是他。
    泰爾斯呆呆地想道。
    費(fèi)德里科，或者說是秘科甚至凱瑟爾王，他們的那張王牌……
    是他。
    是——泰爾斯·璨星。
    一直都是他。
    是他的選擇。
    或者說，是面對(duì)費(fèi)德里科的失敗時(shí)，“他必須做出選擇”這一件事。
    泰爾斯呆呆地望著詹恩。
    詹恩仍舊一頭霧水，但希來湊上前來，憂心忡忡。
    “泰爾斯？別急，我知道你發(fā)現(xiàn)了什么，但是冷靜，我們會(huì)找到答桉的，只是不是現(xiàn)在……”
    泰爾斯深吸一口氣，正待解釋，可他看見費(fèi)德里科的押送隊(duì)伍漸行漸遠(yuǎn)，不由高聲喝止：
    “不……不，別讓他走！讓費(fèi)德里科回來！”
    詹恩面色一變：…
    “泰爾斯？”
    周圍的封臣們開始竊竊私語。
    泰爾斯微微一顫。
    沒錯(cuò)，也許出乎很多人的意料，但是，費(fèi)德里科·凱文迪爾，已經(jīng)沒有其他后招了。
    從蹊蹺的命桉，到驚世駭俗的亮相，這就是費(fèi)德里科的全部手段了。
    當(dāng)這位流亡的凱文迪爾登上主持臺(tái)，向詹恩·凱文迪爾豎起戰(zhàn)旗，向整個(gè)翡翠城宣告自己的歸來，順便把行蹤弱點(diǎn)都暴露在詹恩的視野下時(shí)，費(fèi)德里科便已再無退路。
    更無其他后手。
    因?yàn)樗缫堰x定了后手。
    因?yàn)槊總€(gè)人，都要為他們的所作所為，付出代價(jià)。
    泰爾斯恍忽地呼吸著。
    “對(duì)不起，詹恩。”
    對(duì)不起？
    詹恩看了看費(fèi)德里科，又看看泰爾斯，他明白了什么。
    “泰爾斯，拜托，不是現(xiàn)在。”
    公爵的話里帶著不確定的警告。
    “不，我明白了，”泰爾斯搖搖頭，出言苦澀，“就是現(xiàn)在，只能是現(xiàn)在。”
    “你別再添亂了！”
    希來看了看周圍的人們，低聲對(duì)泰爾斯道：“就不能安靜上幾秒鐘，等解決這個(gè)麻煩，再來鬧脾氣嗎……”
    不。
    不能。
    泰爾斯苦澀地想。
    如果這個(gè)麻煩如他們預(yù)想一樣，被“解決”了……
    “殿下？”懷亞小心翼翼，試探地關(guān)心道，但很快被南岸公爵打斷。
    “你看不出來嗎？”
    詹恩眉頭一皺：“大局已定，費(fèi)德掀不起大浪了……他錯(cuò)判了局勢(shì)……”
    泰爾斯回過頭，艱難地調(diào)整好自己的呼吸。
    “正因如此，”泰爾斯不敢去看對(duì)方的眼睛，“詹恩，對(duì)不起。”
    正因如此。
    正因大局已定，正因費(fèi)德里科選擇了束手就擒，一敗涂地，正因詹恩很快就要一掃頹勢(shì)，大獲全勝……
    泰爾斯就被推上了天平中央。
    一個(gè)此時(shí)此刻，當(dāng)時(shí)當(dāng)下，唯一可以阻止詹恩大獲全勝，挽救費(fèi)德里科免于敗亡，同時(shí)左右國(guó)王棋局的人。
    而在這一刻，他必須做出選擇。
    “費(fèi)德里科！”
    泰爾斯下意識(shí)地出聲：
    “讓他回來！”
    萬眾矚目之下，泰爾斯聽見自己的聲音無比艱難，也無比苦澀：
    “讓我聽聽……他的指控！”
    話音落下，周圍人群一片大嘩！
    泰爾斯閉上眼睛，幾乎是以豁出去的態(tài)度，吼出最后一句話：
    “以星湖公爵的名義！現(xiàn)在！”
    他的身后，懷亞和星湖衛(wèi)隊(duì)眾人面面相覷，旋即表情大變！
    “什——殿下？”懷亞驚訝地看著他。
    待他們反應(yīng)過來，恍忽間轉(zhuǎn)過身去，卻發(fā)現(xiàn)不知何時(shí)，以塞舌爾為首的翡翠軍團(tuán)早已將他們團(tuán)團(tuán)圍住，敵意滿滿。
    “看來，”唯有米蘭達(dá)嘆出一口氣，亮出佩劍，“王牌找到自己了。”
    “等等，泰爾斯，你要做什么？”希來一把抓住泰爾斯，震驚不已。…
    泰爾斯來不及回答，詹恩就從另一邊抓住他，公爵看了看周圍，壓低聲音，氣急敗壞地警告泰爾斯：
    “你別忘了，我們談過的，我們有協(xié)議！”
    “是的，我知道，我知道，對(duì)不起。”
    泰爾斯怔怔地道。
    “但他，費(fèi)德里科他瞄準(zhǔn)的不是你，詹恩，不只是你，還包括我。”
    他。
    詹恩緊皺的眉毛漸漸松弛。
    一秒后，他明白了什么，表情從憤怒不滿轉(zhuǎn)為震驚訝異。
    “你……你？”
    泰爾斯點(diǎn)點(diǎn)頭，艱難地道：
    “我剛剛才明白，費(fèi)德里科之所以這么果斷投降，放棄一切……是因?yàn)樗x擇了我做他的王牌。”
    詹恩愣住了。
    “他在逼我，他以自己做賭注，押上性命，押上全局的勝負(fù)，制造了最極端的條件，來逼我出手，迫我——選擇。”
    希來瞪大眼睛。
    “而此時(shí)此刻，如果我選擇不站出來，不幫費(fèi)德里科，那他就一定會(huì)失敗，你就一定會(huì)勝利，且不可逆轉(zhuǎn)！”
    “可是你……”詹恩下意識(shí)道。
    對(duì)，可是。
    泰爾斯下意識(shí)地扣住衣兜里的那枚猙獰骨戒。
    可是他若這么選擇了……
    此時(shí)此刻，若第二王子按照跟詹恩的協(xié)議，選擇了暗中相助，選擇了默不作聲，任由費(fèi)德里科被帶走，被收監(jiān)，被下獄，被遺忘，被送進(jìn)詹恩的權(quán)力體系，扔下翡翠城的無底深淵……
    那此事便將波瀾不驚，煙消云散。
    那這一局從復(fù)興宮而始，于空明宮結(jié)束的這一局棋，詹恩就徹底贏了。
    贏家通吃。
    大獲全勝。
    他的統(tǒng)治穩(wěn)固如昔，他的權(quán)位屹立不搖。
    翡翠城依舊超然獨(dú)立，固若金湯。
    也意味著，國(guó)王徹底輸了。
    而泰爾斯來此的目的、過程、努力，便都毫無意義。
    慶典結(jié)束，他除了灰熘熘地離開翡翠城，回到星湖堡之外，別無出路。
    泰爾斯的翡翠城之旅，他力圖在國(guó)王和南岸之間找尋平衡的努力，徹底失敗。
    甚至連一分一毫找補(bǔ)挽救的機(jī)會(huì)都沒有。
    可是……
    泰爾斯摩挲著手里的廓爾塔克薩，感覺它越發(fā)沉重扎手。
    可是若他第一次出使，第一次任務(wù)，就這樣失敗了，就這樣兩手空空回去復(fù)命……
    那么國(guó)王，凱瑟爾五世，會(huì)怎么看他？
    怎么對(duì)他？
    【我怎么相信你？】
    國(guó)王的聲音在腦海中響起：
    【我怎么知道你所言為真？】
    【我怎么知道，你是真要為我所用，而非暗中壯大自身，累計(jì)名望，聚集支持？】
    【我怎么知道，此舉不是養(yǎng)虎為患，讓你成為前所未有的威脅？】
    泰爾斯咽了咽喉嚨。
    而更糟糕的是……
    如果他無功而返，任由詹恩巋然不動(dòng)，翡翠城穩(wěn)如嘆息山，南岸領(lǐng)固若金湯……
    那下一次，再下一次，下下一次………
    國(guó)王會(huì)怎么做？
    下次來臨翡翠城的，會(huì)是王國(guó)之怒？
    還是傳說之翼？
    【你父親那樣的人，是會(huì)接受現(xiàn)實(shí)，就此放棄，還是在對(duì)我、對(duì)西荒的實(shí)力態(tài)度刮目相看后……】
    法肯豪茲在他歸國(guó)時(shí)的話猶在耳邊：
    【全力以赴，百倍奉還？】
    “相信我，詹恩，希來，”泰爾斯睜開眼睛，他不得不連做幾個(gè)深呼吸，來平復(fù)心情，同時(shí)給自已說話的動(dòng)力，“我必須，我不得不，我得要這么做，但相信我，我會(huì)把事態(tài)扭轉(zhuǎn)回來的，這只是權(quán)宜之計(jì)，只是為了獲取主動(dòng)權(quán)，否則我父親，我父親他……”
    希來愣愣地看著他：
    “泰爾斯，不，不……”
    詹恩反應(yīng)過來，他搖著頭，難以置信地盯著泰爾斯，像是在盯著一個(gè)陌生人：
    “不，別，你不能……至于你父親，我們會(huì)有辦法的，我和你，翡翠城和星湖堡，我們一起對(duì)抗他……”
    “事已至此，這是唯一的辦法……”泰爾斯無力搖搖頭。
    “我們可以先給他一點(diǎn)甜頭，干掉費(fèi)德里科之后，騙他說你成功威脅了我……他要什么？財(cái)政？稅務(wù)？海貿(mào)……”詹恩死死抓著泰爾斯的袖子，他壓低聲音，語速急促。
    不，不可能。
    費(fèi)德里科的選擇過于決絕。
    而國(guó)王的心思也過于冷酷。
    泰爾斯閉上眼睛，把詹恩的抗議和痛苦隔絕在外。
    獄河之罪燃燒，時(shí)間仿佛再度變慢下來。
    唯有如此，他方能感到一絲放松。
    國(guó)王知道嗎？
    泰爾斯苦澀地想。
    凱瑟爾王，他知道費(fèi)德里科會(huì)以這種手段，逼自己出手，激自己入局嗎？
    萬一他的棋局，他拿下翡翠城的大計(jì)，就這么被費(fèi)德里科的沖動(dòng)手段給葬送了呢？
    等等。
    泰爾斯心思一顫。
    如果國(guó)王本就知道呢？
    一個(gè)聲音從泰爾斯的心底悄然響起，讓他思維一凝。
    泰爾斯內(nèi)心一寒。
    心底里的聲音反問他：
    如果你父親由始至終預(yù)料到這一切，預(yù)料到費(fèi)德里科會(huì)怎么做，預(yù)料到你會(huì)面臨什么樣的選擇呢？
    甚至，就是他刻意放任對(duì)方這樣做，逼迫你做出選擇呢？
    什么？
    泰爾斯一驚。
    為什么？
    哦，你知道為什么的，泰爾斯。
    他心底里的聲音回答他：
    因?yàn)閯P瑟爾王他猜到了，他猜到你會(huì)跟詹恩私下溝通，乃至達(dá)成協(xié)議。
    他甚至知道你會(huì)試圖耍小聰明，會(huì)在中間運(yùn)作，試圖找到回旋余地。
    泰爾斯只覺手里的骨戒越發(fā)沉重冰冷。
    對(duì)，國(guó)王一早就知道。
    陛下太了解你了。
    所以他設(shè)下了局，放任費(fèi)德里科逼你選擇：
    要么，與翡翠城徹底為敵。
    要么，葬送國(guó)王的大計(jì)。
    二選其一，他把條件推到極致，讓你進(jìn)退兩難，不給你留下一絲一毫的回旋余地和中間選項(xiàng)，逼你必須在“果斷出手”和“輸盡一切”之間，做出選擇。…
    泰爾斯睜開眼，呆呆地看著眼前近乎慢動(dòng)作的場(chǎng)景，看著每一個(gè)人的表情動(dòng)作：
    詹恩怒目相對(duì)，希來難以置信，d.d驚惶失措，懷亞焦急不已，米蘭達(dá)警惕戒備，費(fèi)德里科笑容滿溢……
    恍忽中，泰爾斯似乎還看見凱瑟爾王坐在復(fù)興宮的巴拉德室里，燈火投射在他身上，黑白不定，明暗相間。
    為什么？
    泰爾斯無力地自問。
    因?yàn)樗囂侥恪?br/>     心底里的聲音悄然回復(fù)：
    他要試探你，要試試這把寶劍，是否真的吹毛斷發(fā)，削鐵如泥，甘愿為王前驅(qū)。
    還是反心暗藏，反骨早鑄，最終反刃傷主？
    現(xiàn)在……
    要么，你孤注一擲，投名入伙，他從此放心用你
    要么，你輸盡一切，就此出局，他便果斷拋棄你。
    原來如此。
    泰爾斯呆呆地想。
    【臨機(jī)決斷，自由裁量。】
    所以，這才是那句話的意思。
    當(dāng)時(shí)機(jī)來臨。
    國(guó)王將給自己自由。
    決斷的自由。
    要么孤注一擲。
    要么徹底失敗。
    沒有中間道路。
    沒有妥協(xié)緩和。
    零，或一。
    左，或右。
    后，或前。
    退，或進(jìn)。
    死，或生。
    暗，或明。
    是傳說，還是王座？
    念及此處，泰爾斯突然想起了多年以前，他在卡斯蘭的酒館里，聽到的那個(gè)故事。
    【帝國(guó)的奴仆們便想出了一個(gè)法子：找到北地最有名望的人——正值軍團(tuán)輪休，回家休養(yǎng)的北地軍團(tuán)指揮官魁索，讓他來說服自己的家鄉(xiāng)人……但魁索沒有點(diǎn)頭……】
    【魁索是這么說的：“我忠于帝國(guó)，但我是個(gè)北地人。”】
    【這件事最后被皇帝知道了，皇帝發(fā)來了敕令，上面只有兩個(gè)詞……】
    “選……”
    在近乎停滯的時(shí)間，以及外界的一片混亂中，泰爾斯呆呆地復(fù)述出皇帝的敕令，揭示這個(gè)故事的最終結(jié)局：
    “……選一個(gè)。”