漫天飄灑的花瓣中，泰爾斯望著在大街上姿態熟練的希萊，表情僵硬。
    等等。
    懷亞和……懷婭娜？
    這什么東西？
    怎么會有人起這種假名啊！
    “魔術大師？”
    “懷亞和懷婭娜？我咋沒聽過？”
    “不會是上回那些騙錢的吧，那手法爛得喲，當場就被揪下來穿幫了！”
    “就這倆毛都沒長齊的？嗐，沒準是街上的偷兒團伙，轉移注意力來了……”
    “媽媽媽媽，有魔術！我要看我要看！”
    圍上來的路人們越來越多，有恰巧路過隨便瞟兩眼的，也有拖家帶口專程游玩的，男女老少皆在，他們一邊伸出手接著花瓣，一邊對希萊和泰爾斯議論紛紛。
    “嗨呀魔什么術啊，全是假的，要么是道具機關要么是手法要么是異能……”
    “要么是有捧場的托兒！”
    “好啊好啊，我最喜歡看魔術然后拆穿他們了！”
    “那可不行，魔術是要欣賞的，不是讓你拆臺耍聰明的……”
    “不拆臺那還看什么魔術……”
    “嘿，魔術大師，別愣著，接著變啊！”
    “我要看逃生魔術！綁繩子砍頭那種！”
    翡翠慶典期間，城里街頭天天都能見到各式各樣的表演和慶祝，何況在劇團云集的鳶尾區，這種場面于市民而言簡直太正常不過了，不過一會兒，這個街角被自然而然地圍成了舞臺，甚至有觀眾開始催促希萊和泰爾斯。
    “太好了，”泰爾斯揉了揉頭發，好讓它們變得更亂一點，免得被認出來（雖說這種可能性少之又少），“現在怎么辦，魔術大師？”
    希萊并不說話，只是回頭橫了他一眼。
    姑娘轉過身去，先微笑著揚起左手，再迅速收回，神奇地從捏扁的帽子里抽出一枝完整的紅花。
    圍觀的觀眾們一陣騷動，有人發出小小的驚嘆，也有人發出不滿的噓聲（“這個我上我也行啊！”）。
    但希萊絲毫不受影響，她笑容不減，先揮了揮右手，再把雙手一交叉，小紅花瞬間從她的左手上消失了。
    觀眾們的驚嘆聲漸漸大了，噓聲則慢慢小了下去（“再來一個！”）。
    “他們想要魔術，”凱文迪爾家的大小姐笑靨如花，泰爾斯的破帽子在她的手腕手臂間不住翻飛，紅花、藍花、黃花，紫花，幾種不同顏色的花枝相繼從她的手上出現或消失，神奇不已，“那我就給他們。”
    好吧——伴隨著越來越多的歡呼和掌聲，泰爾斯無奈地揚起眉毛。
    從希萊身后的角度，他能清楚地看見大小姐是怎么變“魔術”的：不同的花枝夾在她的手肘、腋下，掌后乃至頸后和裙后，巧妙地藏在觀眾們看不見的死角里，再每每通過帽子的遮擋和聲東擊西，神奇地出現或消失在她手里，每一次都能引來觀眾們的驚呼。
    值得一提的是，希萊的手法變幻熟練而靈活，動作姿態自然又順暢，她轉移注意和一驚一乍的夸張表演更是爐火純青（“難怪扮鬼嚇人那么利害。。”——暗自不爽的泰爾斯），配上來回閃現的花枝，足以讓觀眾們眼花繚亂。
    嗯……
    苛刻的泰爾斯瞇起眼睛——這表演魔術的法子，跟王都的黑金賭場里玩牌的老千以及下城區街頭上的“三只手”們，好像也沒差多少。
    但他沒有忘記他們此行的目標：街道對面的剃頭鋪子里，斯里曼尼和剃頭伙計一邊低聲交談，一邊注意著這邊越圍越多的觀眾們，前者懵懂，后者疑惑，顯然都開始動搖方才的懷疑。
    好吧，雖然這主意很餿，但至少起效了。
    泰爾斯撇了撇嘴。
    希萊——確切地說，是“魔術大師懷婭娜”以不同的姿態重復三次之后，終于將五種不同顏色的花枝揚手拋出，投進觀眾們手里，她微笑著扣起帽子鞠躬，迎來不少的彩聲與掌聲。
    一片熱鬧中，泰爾斯不忘關注街對面的情況：
    只見斯里曼尼重新坐回了剃頭椅上，像是松了一口氣，他身后的伙計訕訕地撓著頭，漸漸打消懷疑。
    “這戲法太老了！”
    “換個花樣吧！”
    “對啊！”
    “大變活人？”
    “大鋸活人也行！”
    “吞火噴火會嗎？我去年在翰布爾見過那樣的！”
    人群中的呼聲越來越多，要求也越來越高，但經驗豐富的“懷婭娜大師”夷然不懼，旋即表演起了別的魔術：
    她掏出幾個細細的金屬圓環，先遞給第一排觀眾們傳閱，再拿回來，以極快的手法玩起了套環拆環的把戲。
    一旁的泰爾斯不知不覺淪為了配角，他灰溜溜地舉著衣擺，不停地對著觀眾鞠躬受賞，酸酸地想：
    切，完好的圓環里混著幾個帶微小缺口的圓環嘛，誰不會啊——好像很久以前，紅坊街街頭也有外鄉的手藝人表演過這戲法，直到消息傳到血瓶幫那里，被聞訊趕來的小丑克斯和他的“馬戲窩”們砸了個干凈。
    但是這下，剃頭鋪子里的那伙人就不會再懷疑了吧？
    下一刻，感覺到觀眾看厭了的希萊手法一變，只見好幾個圓環被她套在小臂上，而姑娘興高采烈地高舉雙手，踩起舞步轉起圈，哼起南岸領膾炙人口的小調《海底下的花兒》。
    在觀眾們的歡呼和合唱中，她每舞上一圈，套在手臂上的圓環就脫落一個，剛好套進另一個圓環里，直到圓環套圓環，連成一條長長的環鏈，被希萊揮舞著轉過一個又一個大圈。
    好吧——苛刻的魔術評委，泰爾斯挑挑眉毛：表演結合舞蹈，還不賴。
    在小調過半，長長的環鏈每轉一圈就少一個環，直到圓環們再度分開，整整齊齊地套回希萊的手臂上。
    希萊舞完最后一圈，手臂一振，將圓環們重新抓在手里，再順勢鞠了一躬。
    人群再度傳出一陣彩聲與掌聲。
    “戲法挺老，但是舞姿還不錯，來，接著！”
    泰爾斯神經一緊，下意識地伸出手撈住了從人群里投來的一枚銅子。
    等等，這是什么？
    下一秒，不少銅子——甚至還有幾張店鋪的兌換券，乃至一個蘋果——從觀眾里向泰爾斯飛來，還有不少人把錢幣捏在手里，向他招手示意。
    泰爾斯——魔術世家傳人“懷亞”手忙腳亂地接著賞錢，不一會兒就湊了滿滿一手，甚至還漏在地上不少，讓他不得不拉出衣服的下擺兜住，還要擺出一副感激涕零的笑臉，圍著觀眾到處收賞錢，以配合懷婭娜大師的演出。
    “不，這么多環，你這是怎么穿上的？這一定是假的對不對！你用了什么道具？能賣我一點嗎？”人群里有人禁不住好奇。
    “抱歉，”看見捧場的觀眾這么多，希萊·魔術大師·懷婭娜小姐笑得更開心了，“魔術之秘，一勿深究，二莫揭露，三不外傳，四嘛，請你全心欣賞！”
    言罷，希萊再度從帽子里變出一枝花，引得人群中一陣歡呼。
    “姑娘，再來一個！”
    “姐姐姐姐，選我！我也要變魔術！”
    “啥時候大鋸活人啊？比如鋸你兄弟？”
    觀眾的反應讓希萊越發興奮，表演得也越發盡興，只見她眉飛色舞地換了好幾種街頭魔術，從套環到猜枚，從花瓣變整花到抽出一張黑布憑空變（泰爾斯塞給她的）蘋果……她甚至還邀請了一位觀眾大嬸，將自己的手腕和她的手腕綁在一起，讓貌似死結的繩子在兩人的手腕上神奇地來回變幻，穿繩解結（盡管那大嬸下場后就被眾人懷疑是事先安排好的托兒，氣得她當場在人群中破口大罵）。
    負責收打賞和鞠躬的泰爾斯，衣擺又重了幾分，他不得不用幾個銅子找小販換來一個袋子，將錢幣一股腦裝進去。
    不是，翡翠城的市民們這么捧場的嗎？賞錢來得這么容易的嗎？
    他混街頭的時候，王都的市民咋就沒這么慷慨呢？
    泰爾斯一邊注意著剃頭鋪里重新坐回到椅子上等待的斯里曼尼，一邊觀察著在喝彩聲中開心揚手的希萊，不禁陷入了沉思。
    看得出來，這姑娘不僅僅是手法好，她還很有表演的天賦，懂得引導觀眾的注意，漸次操控他們的情緒，才能達成最佳的表演效果。
    如果，如果她不是凱文迪爾，如果她不是出生在公爵之家，如果她不是詹恩的妹妹……
    她會是個很棒的街頭表演藝術家。
    就在這時，一個男人擠開人群，來到最前排，打斷了希萊的魔術表演。
    “你，姑娘，你們是怎么變的魔術？”
    男人圍著工作圍裙，身上全是發油的味道，只見他瞇起眼睛：“我給你錢，你告訴我秘密好不好？我也想變這個魔術。”
    糟糕。
    泰爾斯看清了這個男人的樣子，心中咯噔一下！
    他是，他是剃頭鋪子里的那個伙計，收了斯里曼尼一個銀幣的那個。
    是血瓶幫的人！
    泰爾斯用余光一瞥，斯里曼尼依然坐在對面的鋪子里，身上還掛著剃頭的圍巾，并沒有向這邊看一眼。
    但他一定在注意這邊！
    是起了疑心，來試探他們倆的嗎？
    希萊顯然也認出了這個伙計，但她反應極快，擺出公式化的笑容：
    “抱歉，這位先生：魔術之秘，一勿深究，二莫揭露，三不外傳——”
    “告訴我，從哪兒練的手法？”剃頭伙計提高音量，不耐煩地打斷她。
    他兇神惡煞的樣子，讓周圍幾個不滿他的觀眾不由退了幾步。
    希萊眉頭一皺。
    “這位先生！”
    泰爾斯見狀不妙，一臉討好地湊上來：
    “是這樣的，作為魔術戲法表演的觀眾，我們應該有這樣的素質：放心欣賞，全心享受神奇的表演……”
    少年手掌一翻，巧妙從兜里抓出一把錢幣，不動聲色地扣進伙計的手里。
    剃頭伙計看著泰爾斯的動作，眉心一動。
    他下意識地收起錢，往鋪子的方向望了一眼。
    但僅僅幾秒后，伙計想通了什么，重新冷下臉來：
    “說吧，你們是哪條道上的？”
    泰爾斯笑容一僵：
    “對不起？”
    在人群的一片倒彩聲中，剃頭伙計冷笑一聲。
    “別裝了，我一看你們的手法就知道，你也是干街頭那一行的，”伙計說，“怎么，是覺得貴主巡游日，這里警力不足，想來撈一筆？”
    街頭那一行？
    泰爾斯笑道：“誤會了，我不是——”
    “魔術大師？我呸！你這種人，我看得多了，”剃頭伙計道，“說，這一路偷了多少東西了？藏在哪兒？是不是她表演，你摸羊？人群里有你的團伙嗎？”
    泰爾斯和希萊面色一變。
    突發的意外讓人群開始交頭接耳，嘀嘀咕咕，但大家看泰爾斯和希萊的眼神都不一樣了。
    “什么，他們是小偷？”
    “原來是小偷啊！”
    “小偷也會變魔術的嗎？”
    “別愣著，快看看錢包有沒丟！”
    “草啊！我的錢袋不見了，他們果然是——噢，在這邊口袋，我記錯了。”
    “他們不太像小偷吧？”
    “咦，無親無故的，你怎么幫他們說話！你不會就是他們的團伙吧？”
    “啊？我不是，我沒有……好吧，額，這么一看，他們確實有點可疑……”
    “這才對嘛！回歸理性思考問題！”
    “但我們沒有證據啊……”
    “蒼蠅不叮無縫的蛋，要是沒干虧心事，這伙計能找上他們？”
    在越來越大的嘈雜聲中，希萊板起臉，收起道具走上前來：
    “我們不是小偷，是堂堂正正的魔術師，是趁著王后日，來城里見識翡翠慶典，準備討生活的。”
    也許是方才的魔術表演很成功，希萊發話之下，人群里也傳出不少打抱不平的聲音。
    “對！離他們遠點！”
    “翡翠慶典呢，打打殺殺的干嘛啊！”
    “別鬧事了！”
    “夠了，拉格諾，別人變個戲法賣個藝而已，哪兒那么霸道啊！”
    但拉格諾——剃頭伙計全然不顧，他呸了一聲。
    “討生活？嘿，我告訴你，你們犯規矩了！”
    伙計拉格諾的手指幾乎要戳到泰爾斯的臉上：
    “你們老大是誰？養狗的桑加雷？還是北門橋的？外來的異鄉人？海客？不知道這里是禁偷區嗎？你們跟老板打過招呼沒有，上了份子沒有，就敢來這兒討生活？翡翠城可是講規矩的！”
    一聽見“老大”、“桑加雷”、“北門橋”等幾個詞，人群里支持希萊的聲音頓時變小了，不少人似乎知道些什么，三三兩兩地離開。
    拉格諾見狀更是冷笑一聲，指了指身后的鋪子：
    “還有，你們擋著我們做生意了。”
    剃頭鋪子里，他們此行的目標，斯里曼尼坐在椅子上，似乎正通過鏡子的反射觀察著這邊。
    泰爾斯和希萊對視一眼。
    該死。
    看來不是因為疑心而來試探。
    而純粹是這該死的“道上規矩”。
    泰爾斯堆出笑容，搓起雙手：
    “這位尊敬的，拉格諾先生？一來我們確實不是小偷，二來，如果您看不慣我們在這兒表演，我們走就是了！或者，我們也可以補償一點您店里的損失……”
    “不是小偷？那好啊。”
    拉格諾獰笑一聲，他突然伸手，扣住了希萊的手腕！
    希萊面色一變：
    “放開我！”
    泰爾斯同樣一驚，他挺身擋在希萊身前，按住拉格諾的手臂：
    “快松手！”
    但拉格諾明顯是練過的，他死死扣住希萊的手腕：
    “來，我扣你一只手，你再變個戲法試試？魔術師？要不然，就跟我去見警戒官？”
    希萊一聲驚叫，她扯住自己的手套，拼命將手往回拉。
    “操！放手！”泰爾斯則咬牙抵住伙計，想將希萊和拉格諾的手拉開。
    “啊，是你的手套對不對？”
    沖突發生，人群一片混亂，拉格諾扯著希萊的手，得意大笑道：“一定是你的手套，里頭有機關？說，你們靠這個變了多少‘魔術’？騙了多少錢，又偷了多少？”
    人群里發出搭腔附和的聲音：
    “就是！賣花女戴什么手套，跟貴族小姐似的，裝啥啊，有那么嬌貴呢么？”
    眼尖的泰爾斯認出來，那是剃頭鋪子里的另一個伙計。
    “手套里一定有機關！”
    “沒準還有贓款！”
    “肯定是小偷啦！”
    “我認得！上周他們還偷過我！”
    人群里本來還有看不慣這場景，替希萊憤憤不平的路人，但在剃頭伙計們接二連三的應和聲下，即便是最富有正義感的人，也不得不猶豫一二：難道他們真是小偷？
    “來來來，拉去見警戒官！”
    “他們這回跑不掉了！”
    幾個“熱心群眾”應和著，巧合地從四周的人群中冒出來，擼起袖子，要幫拉格諾一起拖人，其中一人甚至已經扒住泰爾斯的手，將他往回拖！
    一片混亂中，希萊不慎摔倒在地，尖叫起來。
    糟糕——泰爾斯反應過來，打開塵封已久的記憶：找茬、誣陷、團伙、強搶、四散……這是很久以前，人口販賣的團伙們在街頭拐帶婦孺時的慣用手法。
    廢屋里，不少乞兒就是這么來的。
    比如曾經的，他們第六屋里最小的女孩兒科莉亞——她記得自己有父母，有奶媽，有玩具，記得自己是在一次慶典中被好幾個人搶著抱走的。
    她甚至還記得，那一天聽見“奶媽追在后面，一邊追一邊哭”。
    直到那哭聲變得越來越遠。
    今生今世，再也無法聽見。
    “夠了！”
    泰爾斯回到現實，怒吼道：
    “滾開！”
    獄河之罪瞬間燃燒起來，關于北地軍用劍術的記憶回到他的腦海里。
    砰！
    泰爾斯先是一個回肘，將身后的伙計撞得痛哼倒地。
    下一秒，他再向前別住拉格諾的腳，發動驟然增強的力量，將拉格諾撞飛出兩米開外。
    泰爾斯回過頭，伸手指向第三個伙計，后者本來準備揮拳，看見泰爾斯的憤怒眼神后不禁一怔，止住了前沖的腳步。
    “你們，夠了！”
    泰爾斯喝止了剩余的幾個剃頭伙計。
    “如果巴爾塔老板知道你們在這兒干的好事，”泰爾斯咬著牙，冷冷瞥著在地上揉著胸口的拉格諾，“相信我，他會熔掉你們的——如果他在那之前還沒有被弗格老大熔掉，而弗格也沒有被比他更恐怖的人熔掉的話。”
    拉格諾聞言面色一變：“你，你怎么……”
    泰爾斯冷哼一聲，回頭抓住希萊的手臂，把她從地上扶起來。
    但就在那一秒，有人似乎發現了什么，率先大叫起來。
    “你看見了嗎？”
    “是啊……”
    “我的天……”
    泰爾斯疑惑地抬頭，發現大家都看向了自己的身后，周圍的人們一片嘩然！
    糟糕，身份暴露了嗎？
    拉格諾被一個伙計攙扶著起身，但他看到了什么，很快怔住了。
    順著大家的目光，泰爾斯緩緩低頭，旋即也呆住了。
    “那到底是什么？”
    “好惡心啊……”
    “這玩意兒真的存在哦……”
    希萊看著大家的反應，突然意識到了什么。
    她驚恐地垂下頭顱，這才發現，自己的左手套被扯掉了。
    而在所有人目光匯集之處，希萊的左手從小臂到整個手掌，皮膚上全是赤紅發黑的燒疤，坑坑洼洼，凹凸不平。
    丑陋不堪。
    但這不是最惹人震驚的。
    “啊！”
    離得較近的一個女童看清了什么，驚呼一聲，她的媽媽連忙掩住她的眼睛。
    是希萊的左手掌。
    那上面……在本就有著赤紅色皮膚，丑陋不堪的小指外側，突兀地多長了一根手指。
    它纖細又歪斜，此刻正別扭又不規則地連著小指，垂在手掌之外，一抽一抽。
    人群嘩然。
    “那是什么鬼東西……”
    “那只手，有六根手指，還是七根？”
    “好像有十幾根，歪歪扭扭的，可惡心了！”
    “我小時候見過！龍蝦手！”
    “不！龍蝦手是指頭少了，這個是多了好多指頭，是……額，蜘蛛手！”
    “真可憐，是個天生就長殘了的姑娘……”
    “一定是被巫婆詛咒過……”
    “難怪會變魔術啊！”
    就連遠處，剃頭鋪子里的斯里曼尼也從椅子上回過頭來，好奇地向這邊望來。
    六，六根手指？
    那一瞬間，泰爾斯想通了很多事情。
    (本章完)