“冷靜，冷靜，冷靜！”
    泰爾斯硬著頭皮，告訴自己別去看那張臉，同時努力把兩姐妹扶起來，但是下一瞬，卡拉比揚的兩位少女就閉上了嘴巴。
    “姐妹？”
    “姐妹！”
    她們對視一眼，堅定而默契地從地上躍起！
    在泰爾斯的驚奇注視下，卡拉比揚姐妹攙扶著彼此，兩人三足，一蹦一跳地拐上走廊，以神奇的速度消失在眼前。
    好幾秒之后，泰爾斯這才反應過來：
    自己又被丟下了？
    不是說了，要幫我的嗎？
    不是與世界為敵都不怕的嗎？
    腳步聲響起。
    一直在瞠目結舌的泰爾斯一顫，回過頭來，剛好跟那張空白的臉面對面。
    這……
    泰爾斯的大腦空白了幾秒，渾身發麻，直到對方的嘴唇弧度越來越大，這才想起來要跑。
    獄河之罪知機地涌上，在主人的無限恐懼中播撒到腿部，逼著他轉過身邁開步子，然而——
    咚！
    泰爾斯只覺下巴一痛，摔得眼冒金星！
    疼痛不已的王子低下頭，這才驚恐地發現：自己的兩只靴子，靴帶不知何時被綁在了一起。
    頭頂傳來窸窸窣窣的聲音。
    泰爾斯頂著雞皮疙瘩抬頭，看向站在他面前的無面怪物，舉起雙手，顫巍巍開口：
    “那個，那個……就算是怪物，也該有個限度……”
    所幸，眼前的怪物沒有理會他。
    只見它伸出手，揪住自己本該是眼眶的部分，向上一拉！
    泰爾斯又是一陣哆嗦。
    那張沒有眼睛鼻子的怪臉，瞬間被扯得歪曲變形。
    誒？
    泰爾斯反應過來：下一秒，眼前的無面人一把將自己的整張臉扯起，抽離頭頂。
    “啊，悶死了。”
    一個冷漠而又不耐煩，仿佛沒睡醒的女聲從怪人的臉下傳來。
    泰爾斯顫了一下，終于看見站在他面前的，是一個滿頭細汗，正在死命給自己扇風的圓臉少女。
    人。
    是人。
    正常人。
    有頭有臉的正常人！
    王子這才吐出一口氣，拍拍胸口：
    還好，還好確實是個人。
    因為，因為如果不是的話……
    “搞什么啊！”
    恢復過來的泰爾斯驚魂未定，他坐在地上，指著少女身后，那束從天花板垂落，帶著干枯人頭的長發破口大罵：
    “那個誰，你覺得這樣很好玩是不——”
    但他話沒說完，那張已經癟掉的無面鬼臉就瞬間湊到他面前，把泰爾斯嚇得瞬間閉嘴。
    “喏，這是新做的‘無面科克’，”沒眼睛沒鼻子的鬼臉在他眼前晃了晃，被扯出一個怎么看怎么詭異的笑容，“傳說有一位凱文迪爾，出生時面容丑陋，人見人厭，于是他父親給他戴上了鋼制面具……十幾年后，他和一位姑娘相愛，想要取下面具面對真愛，不曾想，他的面具戴得太久太緊，等打開之后他們才發現，他的五官已經跟面具粘在一起了……可惜，還沒來得及跟‘天花尸夫人’組合。”
    “天花尸夫人？組合？”泰爾斯皺起眉頭。
    惡作劇的圓臉少女放下‘無面科克’，懨懨地伸出手，拽了拽一側墻上的畫框，然后指了指頭頂：
    “喏，夫人。”
    下一秒，那一大束從天花板上垂落，嚇了泰爾斯和卡拉比揚姐妹兩次的恐怖頭發——天花尸夫人——就寸寸向上，慢慢抬升，消失在廊柱上。
    “據說，有一位凱文迪爾公爵，他最寵愛的情婦有一天失蹤了，很久之后，仆人們才發現她吊死在一處荒廢多時的走廊里，連皮膚五官都爛掉了，除了長長的頭發……公爵每晚都做噩夢，夢見他臉肌腐爛的情婦從天花板爬下來，要把他一起拽上去吊死……有一位神殿祭祀建議他，清掃宮殿的所有荒廢走廊，這樣就沒有人知道那位情婦吊死在哪里了，包括她自己……但自那時候起，仆人們說，天花尸夫人常年垂著頭發，在天花板上倒著爬行，只為找到那條她吊死的走廊，要是那時候你正好在她底下走過……”
    那是，都被你做成機關了，可不是正好走過？
    泰爾斯看著“天花尸夫人”消失在走廊頭頂，不由偷偷一顫，忍下一肚子的牢騷和吐槽。
    “這一次，”圓臉少女無精打采地指了指頭頂的機關，“天花尸夫人拿來做誘餌，然后……”
    圓臉少女把無面科克的頭套舉到眼前，對著泰爾斯晃了晃。
    泰爾斯這才看清：這個圓臉少女有著一臉雀斑，頭發糾結成一團鳥窩，還穿著仆人的日常便服，帶著一雙灰色手套，背后掛著一個行囊。
    似乎，跟畫像上那個，在花叢里笑容天真的女孩兒，差得有點多？
    “這是魔術的關鍵，”少女放下頭套，平靜無波，“一切都跟注意力有關，錯誤引導，懂嗎？”
    懂你個——
    泰爾斯只能露出禮貌又尷尬的微笑：“好吧，真有趣……雖然我只見過畫像，但我冒昧請問，女士您是不是凱……”
    “喏，你來試試？”
    泰爾斯只覺手上一重，他低下頭：無面科克那張沒有眼睛，卻依舊觸感平滑、栩栩如生的臉，在向自己微笑。
    “臥槽——”
    泰爾斯一個激靈，抖了抖手扔掉它：
    “謝謝，不，不必了，我不玩兒這個。”
    圓臉的雀斑少女挑挑眉毛，無所謂地撿起地上的無面科克，拍了拍塵灰：
    “你怕鬼？”
    “不，不是，”泰爾斯矢口否認，“我只是……只是討厭被驚嚇！”
    “那你討厭鬼？”
    “不！咳咳，不是討厭，我，我尊敬鬼，尊敬！”
    “你信世上有鬼？”
    “額，這個嘛，見仁，見仁見智……”
    雀斑少女瞇起眼睛打量了王子一會兒：“你不站起來嗎？”
    “啊，當然……”
    泰爾斯反應過來，努力解著靴帶：“只是托你的福氣，我得先解開腳上的……就差一點……很快……你到底打的什么結……啊，終于好了，我說你這個小丫——臥槽啊啊啊！”
    剛剛抬起頭的泰爾斯胸膛起伏，目瞪口呆地看著前方。
    “你！”
    他滿面憤怒地指著——又戴上了無面科克頭套，還彎下腰湊到他面前的——圓臉少女：
    “你TM有病啊！”
    “是啊。”
    圓臉少女——確切地說，是無臉少女——重新摘下頭套：“對了，你的衣服很丑，別再找她們訂做了。”
    泰爾斯一愣：
    “啊？衣服？”
    眼前的雀斑女孩兒哼了一聲，對他的禮服努努下巴：
    “套在里頭，顯得你像個人頭標本，裝在罐子里供人欣賞，戳一下就笑一下，一點都不生動。”
    泰爾斯一時氣結：
    “是么，那還真是抱歉了，這可是花了二百二十四——等等，人頭標本是什么鬼？”
    但少女搖了搖頭，對他伸出手：
    “算了，我扶你起來，我們去宴會吧。”
    泰爾斯這才想起來他還在參加宴會，這才氣呼呼地哼了一聲，平復心情，一把握住少女的手，借力站起來。
    “啊！別這么用力，我的手受過傷，使不上勁……”圓臉少女勉力把他拉起來。
    “抱歉。無論如何，謝謝。手套很漂——誒？”
    下一秒，泰爾斯驚恐萬狀地看見，少女先是面露痛苦，被他握住的那只手則發出瘆人的筋肉斷裂聲，從小臂處脫落開來！
    但這一次，泰爾斯目光一厲，催動獄河之罪，向后踩穩腳步，沒有向后摔倒。
    “哼！”
    泰爾斯揮了揮手上的——肌膚順滑，觸感不錯，還做得挺像的——“斷手”，冷冷地看著眼前捂住手肘，痛苦不已的少女：
    “別裝了！”
    “殘疾人裝上一截斷臂，找馬車碰瓷，他摔倒，手臂斷裂開來，然后一群人上來訛詐——連永星城的下城區都早不時興這玩意兒了！”
    果然，下一秒，圓臉少女的痛苦之色就消失了。
    她重新變得面無表情，淡然地從袖子里伸出一只完整的手：
    “喲，你看出來了啊。”
    泰爾斯冷笑一聲，舉著那截“斷手”晃了晃：
    “我就知道，你嚇了我那么多次，怎么會那么好心，還來拉我起身？絕對有詐！”
    就憑你，也想騙到我——廢屋里經驗豐富的第一碰瓷選手？
    但雀斑少女沒有笑，也沒有失望，她只是歪過頭，嘟起嘴：
    “但那只手，不是假的。”
    泰爾斯愣住了。
    他看看手里的“斷手”，又看看雀斑少女的手，皺起眉頭：
    “我跟你說啊，下不為例，別再搞什么臥槽尼瑪東西啊啊啊啊啊啊啊啊——”
    泰爾斯語無倫次尖叫連連，撲通一聲倒在地上。
    少年屁股生疼，但他無暇顧及，只是死命地甩動著手臂——他手上的這截“斷手”剛剛突然活了過來，死死扣住他的手掌，像軟體蟲子一樣來回扭動！
    終于，在王子覺得自己要哭出來之前，那截斷手被他甩落到地上，卻還在兀自動彈。
    會動的斷手——關于血之魔能師的恐怖記憶霎時回到泰爾斯的腦海里。
    “那到底是什么鬼——”
    涕淚俱出的泰爾斯，倒著向后爬行，話一出口就戛然而止：
    只見另一邊，圓臉少女漠然地晃動著右手，用幾根透明的細線，扯得那截斷手不斷扭動。
    “你看，注意力轉移，”圓臉少女不動聲色，好像在解釋一件生活常識，“嗒噠！”
    斷手聽話地“飛”到少女手里，在她的控制下，還對泰爾斯豎起了大拇指。
    泰爾斯用了好幾秒鐘緩和了撲通撲通的心跳。
    “你……”
    嚇出一身冷汗的他深吸一口氣，一時居然被氣笑了：
    “你特么——”
    “這是‘鬼手王妃’，一位嫁入王室的凱文迪爾，”少女拉起那只鬼手，打斷泰爾斯，“據說她的王子丈夫懷疑她不忠，于是把王妃囚禁在地下室里逼問，只在鐵門上留下一個小窗，供王妃每日一次伸手取餐食……一年過去，國王來訪時聽見了王妃的啜泣和哭喊，這才發現弟弟的惡行……但等鐵門打開，大家才發現：王妃在第二個月就留書自殺了，她的尸體在黑暗中腐爛已久，唯有那截每天伸出門外取食的手臂，還白皙如故，豐盈飽滿……”
    “好了！”
    被氣飽了同時也嚇飽了的泰爾斯雙臂交叉，狠狠地劃出一個大叉：
    “你打住！”
    圓臉少女聳了聳肩，將‘鬼手王妃’裝進行囊，再向泰爾斯伸出手掌。
    “誒，免了，不必！”
    泰爾斯堅決拒絕少女的攙扶，他摸著生疼的屁股，自力更生站起來，惡狠狠道：
    “我再也不會——誒誒誒你站住！對！就那兒！不許動！別過來！離我遠點！遠點！越遠越好！”
    雀斑少女一怔，停下腳步：
    “也好，遠景魔術的要點不一樣，你可以感受到……”
    “不！”
    泰爾斯憤然搖頭，把雙手抵在胸前做保護狀：
    “不！不！不！我不感受！我沒感受！我拒絕感受！我特么什么都不想感受！”
    圓臉少女依舊表情欠奉，她只是瞇眼看著泰爾斯，像是在打量一件玩具。
    泰爾斯死死瞪著少女，小心翼翼地貼著墻角，像螃蟹一樣，一步一步地走出一個橫向的弧線，只想趕緊安全地逃離她身邊。
    少女神情一變：
    “啊，小心！你后面的墻上……你千萬不要回頭哦！”
    就在此時，泰爾斯突然感覺到：有什么東西，在撫摸著自己的后腦勺。
    他心里咯噔一聲，心臟怦怦跳。
    “我——”
    泰爾斯憋著臉，看著對面的少女，痛苦不已：“你又想干嘛？”
    少女搖了搖頭，指了指泰爾斯身后：
    “不是我，而是，是……”
    鬼才信咯！
    泰爾斯在心底里咆哮著。
    他用盡一生膽魄，說服自己不要去想撫摸他后腦勺的究竟是什么，嗯，大概是天花尸夫人之類的機關，再說服自己艱難地挪動腳步，向邊上走去。
    反正……
    反正隨便你指！
    反正我死也不回頭！
    “是畫框而已啦。”圓臉少女一臉無辜地道
    泰爾斯心臟一梗。
    他用盡全力深呼吸，專注離開此地，不再去聽少女的話。
    “咦，你手上是啥？”
    “手上——不，別，拜托！什么錯誤引導，見鬼的注意力轉移，反正我再也不上你的當了！”
    “可是誒，你現在不看它的話……等會一到暗處，它就會從你手上出來找你了。”
    “滾！”
    泰爾斯小心移動著，又前進了一盞不滅燈的距離。
    但他下定決心，死也不去看手上有什么“東西”：
    “哼，我手上什么都沒——沃日尼瑪啊啊啊！”
    哪怕有所準備，泰爾斯也在低頭的瞬間抖了三抖。
    他愣愣地看著衣袖上發著綠光的，對他猙獰詭笑的鬼臉。
    “熒光涂料，暗處才能看見，”少女湊上來，好心地為他解惑，“以前要事先畫上去……現在我做成了印章，然后印上衣服或者紙張就可以了——喏，這枚是多做的，送給你作紀念。”
    心臟已經不堪重負，差一步就要發病的泰爾斯機械地接過鬼臉的印章，抬頭麻木地看向少女。
    “你瞧，這是魂骨雅克的形象，地獄里專吃人肉的食人鬼。據說凌晨四點過四分，在鏡子上畫出他的符號，再哈上氣，就能看見它的臉，若你應允給它人肉，它就能從鏡子里出來，當然，它會首先索取最近的人肉，也就是——”
    “拜托！女士！”
    泰爾斯雙掌合十，痛苦地打斷說得津津有味的圓臉少女：
    “對，我承認，我怕鬼！真的怕！從小就怕！還怕得不得了！怕死了！所以，求求你，女士，小姐，姑奶奶，你就放過我吧！”
    少女抿緊嘴唇，打量著他。
    泰爾斯只是面色灰暗地合著掌心，等待對方的回答——或審判。
    卡拉比揚家的雙胞胎姐妹呢？
    卡莎和琪娜呢？
    他想她們倆，真的！太想了！
    難以置信，他以前居然還嫌她們煩人！
    他錯了！
    有眼無珠，大錯特錯！
    科恩的好妹妹，她們那么好，那么溫柔，那么體貼，怎么會煩人呢？
    說起話來你一句我一句，你一聲我一聲的……多可愛啊！
    現在，泰爾斯恨不得天天和她們膩在一塊，啥事兒也不干，就聽她們那優雅動人連綿不絕的舞臺腔！
    多美好的經歷啊！
    “emm……”
    圓臉少女嘟著嘴猶豫了一陣，臉上的雀斑一陣浮動。
    最終，她點了點頭，仿佛給了泰爾斯大赦：
    “那好吧，不過，爭鋒宴要結束了……”
    少女轉過身，一馬當先，向著宴會廳走去。
    泰爾斯呼出一口氣，再也不想回顧剛才的經歷——往地獄走上一遭，大概就是這樣的感受吧。
    “再不趕快的話，我們會錯過煙花表演的，聽說他們今年進口的新焰火，用了全新的瀝晶配方哦。”圓臉少女表情淡然。
    泰爾斯表情麻木，一步一步地向前蝸行，只求少女不要回頭：
    “我現在只想錯過你……”
    但是圓臉少女搖了搖頭。
    “不不不，你對我的態度不好，這可不行，這不夠男人，至少不像個真正的男人。”
    泰爾斯抽了抽臉龐，笑了一聲：
    “真正的男人也不會碰到‘天花尸夫人’‘無面科克’‘鬼手王妃’和‘魂骨雅克’……”
    “那你都碰到了，所以你不是真正的男人？”
    “你——”泰爾斯呼出一口氣，用理智告訴自己：不要和這見鬼——字面上的——的女孩兒爭吵。
    有不可測的風險。
    但是少女反倒主動跟他搭話了：
    “可是，難道就沒人告訴過你，跟我相處的時候，要表現出你的溫和、禮貌、尊重、真誠、周到——像個真正的男人嗎？”
    “哼，溫和，禮貌？得了吧，”泰爾斯下意識想要諷刺少女幾句，但話未出口就心中一緊，“咳咳，我是說，還真有……”
    役？
    泰爾斯想起了什么，表情微變。
    他詫異地望著少女的背影，但后者只是自顧自地往前走：
    “真的嗎？那你再想想？”
    再想想……
    【記得，跟那姑娘相處時，記得表現出你的溫和、禮貌、尊重、真誠、周到，像個真正的男人……】
    泰爾斯的瞳孔倏然一縮！
    星湖公爵停下了腳步，他難以置信地望著圓臉少女。
    “你，你剛剛說什么？”
    只見圓臉少女雙手交叉，托著后腦勺，整個人走起路來一晃一晃，再配合她那頭堪比鳥窩的亂發，特點鮮明。
    不對。
    泰爾斯搖了搖腦袋，確認自己沒聽錯。
    她說的那句話，明明是，是我在……
    “我說，真男人，”圓臉少女頭也不回，“男人，男人，男人！”
    “男人——什么？”
    泰爾斯這會兒又不太敢確定了：
    “抱歉，你能再重復一下嗎？之前那一句？跟你相處的時候……”
    少女哼聲道：“嗬，你不知道？是他們沒告訴你？還是你聽不懂暗號？”
    泰爾斯眉心一皺。
    “什，什么暗號？”他試探著問道。
    圓臉少女嘆了口氣，放下手臂，轉過身來。
    泰爾斯下意識一縮，退后一步。
    “好吧，他們說你生性多疑……但是別擔心，你沒有暴露，”少女同情地看著他，托好后腦勺，繼續轉身前行，“在翡翠城里，我們各自單線聯絡，互不統屬。”
    單線聯絡，互不統屬……
    泰爾斯的眼神越發驚詫。
    不。
    不會吧？
    “什么，什么聯絡？”
    他加快腳步趕上長著雀斑的少女，顧不上方才的驚心動魄：“我，我不明白你在說什么……嘿！回答我！”
    泰爾斯從后一把抓住她，卻感覺手上一虛。
    嗤啦一聲，他一把將少女的手臂拉了下來！
    幾秒后，少年皺眉看著手上瘋狂亂動的“斷手”，臉龐抽搐，嫌惡不已：
    “鬼，鬼手王妃？”
    圓臉少女回過頭，抿嘴應聲。
    “你看，這就是魔術的弱點，”她拿走泰爾斯手里的斷手，中途還不忘了連續扯動它的手指，“面對每一個觀眾，最好一樣一演，別要重復。”
    泰爾斯深吸一口氣。
    “不不不，不談魔術，不談戲法，你剛剛跟我說的是……”
    下一瞬，長雀斑的少女突然伸手，用足夠以假亂真的“鬼手”搭住他的肩膀。
    “聽好了，王子殿下，”她撇著嘴，似乎悶悶不樂，“你在這里的任務是……”
    圓臉少女貼近泰爾斯的耳邊，同時不忘讓鬼手在他肩膀上來回彈動：
    “自由裁量，臨機決斷……”
    那一秒，泰爾斯渾身一顫！
    自由裁量？
    臨機決斷？
    他的眼神凝固了。
    不，這句話是，只可能是……
    “……其余的，自有旁人代勞。”
    少女悄聲說完，猛地朝泰爾斯的耳朵里吹了一口氣。
    圓臉少女瞪著眼睛，無辜地看著泰爾斯痛苦搓耳朵：
    “你，聽懂了？”
    但耳朵的疼痛和少女的惡作劇，都無法蓋過此刻泰爾斯心中的驚駭。
    王子難以置信地望著少女。
    可是，這……又怎么可能呢？