永星城，暮星區。
    “殿——懷亞，請等等！”
    哥洛佛避開一輛迎面駛來的拉貨騾車，急匆匆地趕上前方腳步不停的泰爾斯。
    “請原諒，但您想好要做什么了嗎？”
    科恩緊緊跟在他身后，興許是知曉了自己的工作是有意義的，此刻的警戒官心情大好：
    “放心，那可是泰——懷亞啊，就像在埃克斯特一樣，他自有主意，我們只需要乖乖照做——”
    “我沒想好。”泰爾斯突然發聲。
    科恩頓時一噎。
    泰爾斯頭也不回，只顧往前：
    “順便一句，在埃克斯特的時候，我也沒想好。”
    科恩眨了眨眼，懵懂地看著王子的背影。
    哥洛佛嘆了口氣。
    “殿下，恕我直言，”他趕上少年的腳步：
    “無論要做什么，我們不妨按馬略斯勛爵的建議，先去通知姬妮女士……”
    馬略斯。
    泰爾斯想起了什么，步伐一頓。
    哥洛佛和科恩生生止步，好歹沒撞到少年的背上。
    他們這才發現，自己正站在街角的十字路口，面對的是縱貫王國南北，人來人往的復興大道。
    右轉是回閔迪思廳的路，至于左轉……
    “僵尸，”泰爾斯出聲道：
    “孔穆托之前說，馬略斯在進宮前就安排好，找理由把你送出閔迪思廳，來宮外接我？”
    科恩懵懂抬頭：
    “馬略斯——哦，上次在閔迪思廳見過的那個大兄弟？”
    哥洛佛沒有理他，毫不猶豫地點點頭：
    “勛爵說，宴會上的事情非同小可，你們進宮之后，一切意外皆有可能。”
    “他必須要考量最壞的情況，為您留下可用的人手，以免您孤立無援心余力絀，我們則群龍無首茫然失措。”
    泰爾斯先是一怔，繼而一笑。
    “那家伙，雖然天天跟我對著干，但還是有些可取之處的，是吧？”
    哥洛佛謹慎點頭。
    “在當上守望人之前，勛爵是指揮翼的傳令官，艾德里安衛隊長的命令由他負責送達各翼，很多時候，他說出來的話，就是衛隊長的意思。”
    泰爾斯輕哼一聲。
    “是啊，那家伙看上去……什么都知道一點，又什么都掩飾一點。”
    不愧是守望人。
    泰爾斯在心底里暗嘆一聲。
    “僵尸，你在王室衛隊里多久了？”
    哥洛佛一愣，但本能地回復道：
    “我資歷尚淺，殿下，還不到六年。”
    帶著復雜的心情，泰爾斯的目光穿越來來往往的車馬行人，在他們的身影間隙里投向大道盡頭。
    夕陽下，那座巍峨沉重的暗色金字塔默默矗立，猶如一道從天而降的巨鎖，牢牢壓住永星城乃至整個星辰王國的心臟。
    “那馬略斯呢？”
    哥洛佛神情一肅：
    “馬略斯勛爵是凱瑟爾陛下加冕后，王室衛隊重組的第一批衛士。十多年來衛隊新舊交替來去無數，而勛爵一直都在。”
    泰爾斯若有所思地點點頭：
    “這么說，十八年。”
    “所以，他已經圍繞著復興宮，在王座之側服役十八年了，才能如此熟練，如此淡然，如此平靜，如此——深謀遠慮。”
    兜帽之下，泰爾斯幽幽注視著那座漆黑深沉的古老宮殿：
    “無論是在進城時阻止我拋頭露面，抑或是王室宴會上的處置應對，還是在大難臨頭前做好安排。”
    “好像這就是他的行動本能，他的生活常態——他看透了，適應了，習慣了，見招拆招，逆來順受。”
    就像習慣了一個舞臺，一場戲劇的資深演員，無數次重復相近的臺詞。
    狀況外的科恩百無聊賴地望著大道盡頭的復興宮，毫不掩飾地打了個呵欠：
    “那啥，都傍晚了……”
    泰爾斯突然開口，打斷了他：
    “你知道我們現在面對的是什么嗎？”
    哥洛佛皺起眉頭。
    泰爾斯沉下思緒：
    “線。”
    哥洛佛和科恩雙雙愕然：
    “線？”
    泰爾斯點點頭：
    “是的，就像木偶戲里，偶像身上的扯線，有著兩端線頭。”
    “一頭在那邊，一頭在這邊。”
    “牽扯我，以及馬略斯，甚至所有人的一舉一動。”
    泰爾斯出神凝望著視線遠處，那座厚重的大金字塔。
    小的時候，那座宮殿就像浮空天邊的層云，雖不可觸碰，卻總讓人抬頭仰望，注目凝視。
    現在，當自己真正能夠觸碰它的時刻……
    泰爾斯緩緩伸出左手，彎曲虎口，將視線遠方的復興宮緩緩籠在手指間。
    那一刻，它顯得玲瓏精致，盡在掌握。
    然而無論如何收束手指，泰爾斯能感受到的，依舊只是刮過掌心的瑟瑟秋風，去不留痕，唯剩寒意。
    “就像在龍霄城，以及在刃牙營地和白骨之牢一樣，”少年皺起眉頭：
    “在發生的一切事情里，總有著冥冥的一根扯線，牽動所有，最終匯聚成洪流，滾滾向前。”
    科恩聽得云里霧里，迷迷糊糊，總算抓住一個他聽得懂的名詞：
    “什么？你去過白骨之牢？那個只進不出的地方？”
    循著泰爾斯的動作，哥洛佛望向視線遠端的復興宮，警覺起來：
    “扯線——您是說，無論是宴會上的意外，還是今天的風波里，您都在別人的扯線里，被人利用和操控了？”
    科恩看了僵尸一眼，同樣警覺起來：
    “什么宴會？什么意外？什么風波？”
    泰爾斯輕輕搖頭：
    “不。”
    “按照過去的經驗，每一次，只要我明白那根線在哪里，看透它，抓住它，劈開它，就能看到迷宮的出口——哪怕出口后是又一個迷宮。”
    可是泰爾斯的表情更深沉了。
    “然而這次，”少年凝重地道：
    “這次更特殊一些。”
    他望著停在指間的小小復興宮，只覺得它越來越虛幻、遙遠。
    哥洛佛認真地聆聽著，并不發言。
    下一秒，金黃色的夕陽穿過泰爾斯的指縫，照亮他掌心因為多次切割，已經難以消除的傷疤。
    念及此處，手掌傳來隱痛，代替了虛無縹緲的寒意。
    “沒有那么明晰，也沒有那么具體，更沒那么直接——另一端的線頭，甚至不是某個人。”
    “甚至有時候，我會覺得，一切也許只是我的錯覺，根本沒有什么線。”
    泰爾斯放下手掌，呼出一口氣。
    “但其實不然。”
    “線依然存在，只是因為它過多過雜，過厚過密，絞作一團，以至于我無從下手，甚至難以察覺。”
    科恩聽得無比痛苦，但他看見哥洛佛也同樣迷惑不解，頓時安心許多。
    “因為很久以前，我要解決的只是一根單線，”泰爾斯目光灼灼：“第二王子的繼承權，努恩王的怒火，倫巴的野心，女大公的統治……”
    “簡單，便捷，干凈利落。”
    傍晚已至，復興大道上的人漸漸多了起來，放工的，下市的，輪班的，閑逛的，趕路的，人流涌動車馬不休，遠方的復興宮被遮擋得一明一暗，時隱時現。
    但泰爾斯死死盯著它的輪廓，視線不曾因這座宮殿的偶爾隱沒，而變向失焦。
    “但現在……”
    “刃牙營地的歸屬，西荒的抗爭，閔迪思廳的潛流，復興宮的陰影，王國秘科的行動，璨星七侍的立場，星湖衛隊的意義，”每說完一個名詞，泰爾斯的神情就凝重一分：
    “自我歸國，踏入星辰國境開始，一直牽扯、制約、壓迫我的就不僅僅一件事，一只手，一個人。”
    “我需要解開的，遠遠不止一根線。”
    西荒的混亂，衛隊的馬略斯，王座上的目光，鳶尾花的敵意，王室宴會上的意外，埃克斯特的戰事，御前會議的議程，秘科里的遭遇……
    無數人影晃過泰爾斯眼前，就像無數畫面閃過他的大腦：
    “甚至我每解開一根，都會把我自己陷進更多、更深、更亂、更復雜的線團里——王國，分封，歷史，權力，凡此種種，不一而足。”
    他深吸一口氣。
    “不知何時開始，我要面對的，已經不再是線。”
    “而是無數根線糾合而成的——整個羅網。”
    話音落下，泰爾斯突然覺得，遠處的復興宮從虛幻的剪影里開始變化，仿佛從畫中走出，棱角分明如有實質。
    哥洛佛努力理解著王子的話。
    科恩聽得昏昏欲睡，干脆直接神游天外。
    “所以它縹緲玄妙，空泛無著，云里霧里不見其形。”
    “卻也更厚重壓抑，令人窒息。”
    “最糟的是，它牢牢扣緊我的一舉一動，一言一行，一思一緒。”
    泰爾斯盯著眼前的復興宮，只覺那種厚重的實質感越發明顯清晰，似有鋒刃，令人倍感不適。
    “在它的陰影籠罩之下，我不再是我所知的那個我，不再是那個在北方絕地求生的泰爾斯·璨星。”
    “我舉手投足，都被它牢牢絞住，不再能自由自在，毫無掛礙地作出選擇。”
    泰爾斯摸上自己的心口。
    “可待我拔劍四顧，卻茫然混亂，不曉該斬向何方。”
    泰爾斯呼出一口氣，眼神卻越發堅定。
    “羅網——恕我駑鈍，殿下，”哥洛佛搖了搖頭：
    “我有些沒聽懂。”
    “哈，你沒聽懂？”科恩回過神來，頓時樂不可支：
    “我就——”
    泰爾斯斜過一個眼神：
    “你懂？”
    科恩挨了這一瞥，語氣頓時尷尬起來：
    “我，那個，誒……”
    “很好，”泰爾斯眉毛一挑：
    “我就知道你懂。”
    科恩的表情僵在臉上。
    “可惜啊，”泰爾斯嘆息道：
    “別人都不懂。”
    哥洛佛看看這個，看看那個，徹底不懂了。
    “沒關系，我們懂，就足夠了。”泰爾斯拍拍科恩的肩膀，表情欣慰。
    作為回應，科恩只能擠出尷尬而不失禮貌的微笑。
    幾秒后，泰爾斯噗嗤一聲，開懷大笑。
    “不開玩笑了——其實每個人都體會過那種感覺，只是很多時候，我們沒有意識到。”
    泰爾斯的語氣嚴肅起來。
    “比如你，僵尸，你現在家世清貴身侍王座，可過去歷經坎坷滿身泥濘，二者彼此糾纏，你每每試圖向其中一者伸手，另一者就浪潮倒卷，令你窒息。”
    哥洛佛面色微變，
    “也像你，科恩，你單人只劍縱橫戰場，披荊斬棘排除萬難，可是一路到頭才發現，你要面對的遠遠不止違法犯罪和秩序安寧，而是下城區的所有一切。”
    科恩一怔，沉思不言。
    “跟我一樣，你們面對的，都是一整個羅網。”
    泰爾斯長嘆一聲，重新轉身，面向仿佛無邊無際的復興大道，面向隱沒在無數人潮中的復興宮。
    他們沉默了好一會兒。
    “那，”哥洛佛的聲音艱澀凝滯，仿佛遇到了什么艱難險阻，“我們要怎么做？”
    泰爾斯的瞳孔慢慢縮小，其中倒映出的景象，卻將復興宮死死套牢。
    “根據那位黑街兄弟會首領的說法……”
    “首先，”泰爾斯回想起龍血一夜的瘋狂，不知不覺勾起嘴角：
    “我們得換個腦子。”
    哥洛佛面色不變，眼神一動。
    科恩迷惑道：
    “腦子——怎么換？”
    泰爾斯低下頭，重新看向自己手心里的傷疤。
    “我們所面對的羅網，它永遠無法被斬斷、掙脫，遑論解開。”
    泰爾斯說著話，向著復興宮緩緩伸手，五指伸張，覆蓋這座古老宮殿的每一個棱角。
    “但也正因如此，”王子輕聲開口，似有若無，“你，我，他，他們——所有人都身在其中。”
    少年語氣冷峻，眼神淡漠，哥洛佛只覺背后微寒。
    “久受其制。”
    泰爾斯狠攥拳頭，將復興宮徹底捏在掌中。
    “無力遁逃。”
    下一刻，泰爾斯果斷舉步跨出街角，走上復興大道。
    哥洛佛和科恩對視一眼，各有不解，但泰爾斯已然遠去，他們只得雙雙追上。
    就在此時。
    “殿……懷亞！”
    三人齊齊扭頭，只見道路對面，另一個穿著斗篷的身影急急忙忙地趕上來。
    對方來到近前，泰爾斯看清了他的面貌，驚訝道：
    “孔穆托，你醒了？”
    只見吉安盧卡·孔穆托——在萊雅會所被科恩和哥洛佛合力放倒的王室衛隊二等護衛官——一邊氣喘吁吁，一邊激動顫抖，一副絕處逢生的樣子：
    “嚇死我了，我一醒過來，你們都不見了，眼前只有一個正扒拉著褲子的男人……”
    科恩皺眉看向哥洛佛，后者面無表情。
    孔穆托淚眼汪汪：
    “我回了閔迪思廳，你們不在，我去了復興宮，衛兵也說你們沒來，我只能跑去東城區喊人……”
    孔穆托突然看到了科恩的身影，頓時咬牙切齒：
    “嘿，你是那個混蛋……”
    科恩一驚，連忙拉低兜帽：
    “咳咳，洛比克，在下是洛比克·迪拉……”
    “洛比克·迪拉……”
    孔穆托念叨著這個名字，突然臉色大變。
    “好大的膽子！”
    他一把揪住科恩的衣領：
    “你怎么敢冒充西城警戒廳的洛比克廳長！”
    被揭穿身份而不知所措的科恩被扯得低頭前傾：
    “我告訴你，我可是內城警戒官，對警戒廳的內部人事可是清清楚楚……”
    泰爾斯聽得頭疼，咳嗽一聲：
    “卡拉比揚。”
    “這家伙是沃拉領和雙塔長劍的繼承人，科恩·卡拉比揚，現在在王都當警戒官。”
    孔穆托一愣，花了幾秒的時間思考這個名字的意義。
    “噢噢喔，原來是卡拉比揚少爺！”
    護衛官瞬間變得熱情如火，笑靨如花。
    他揪著科恩衣領的手臂順勢一松，十分自然地過渡到為對方整理衣物的動作：
    “真巧，那個，我也曾經是警戒官，咱倆是同行呢，哎呀誤會誤會，早知道您是暗中探訪的話……”
    科恩愣愣地看著他，反應不過來。
    然而下一秒，另一個帶著哭腔的聲音就從遠處傳來：
    “殿下！”
    幾人齊齊一驚：另一個穿著便服的男人，姿態僵硬，一瘸一拐地向他們蠕動而來，行人紛紛側目。
    哥洛佛看清了對方的面孔，痛苦捂額。
    “D.D？”
    泰爾斯眉頭一皺:
    “你不是在養傷嗎？”
    泰爾斯身邊的一等護衛官，丹尼·多伊爾滿眼晶瑩地撲到少年眼前：
    “是的殿下！但是我，孔穆托來我家找我了，我聽說了閔迪思廳的事兒——”
    “噤聲！”
    哥洛佛毫不客氣地將D.D拽起來，把他拉到街角，同時警惕地注意左右，低聲道：
    “懷亞。殿下現在的化名叫懷亞。”
    D.D一愣，隨即反應過來：
    “噢噢喔，好的，懷亞！孔穆托說得不清不楚，說什么你們去找女人，結果找到了個不男不女的，接著來了個又壯又硬的男人，然后他就痛昏了，你們也不見了——”
    “喲，D.D！好久不見！”科恩興高采烈出現在多伊爾身邊，一巴掌拍上他的背部！
    “嗷！”多伊爾慘叫一聲，整個人撲進哥洛佛的懷里。
    “咦，你咋了？”科恩疑惑地伸著手，一臉不解：
    “為啥走起路來活像個鴨子，還一拍就炸？”
    D.D忍著后背的劇痛，趴在哥洛佛身上，回頭看了一眼。
    “搞什么？”
    多伊爾扭曲臉龐，拇指憤然地指指科恩，低聲問哥洛佛：
    “為啥是這家伙？”
    哥洛佛不動聲色地把他從自己的身上扒下去。
    “你知道，殿——懷亞身邊的傻子請假了，我們找不到另外的傻子，只好讓他來替補。”
    多伊爾弱弱地呻吟著，隨即疑惑起來：
    “噢，傻子的替補……等等，請假的那個傻子是誰？”
    哥洛佛抿緊嘴唇。
    “嘿！你們倆！”
    科恩在一旁憤憤不平地揮手：
    “別在我背后說壞話——我能聽得你們的話！我，聽！得！到！你們聽見了嗎？我聽得到！你們聽見了嗎？”
    哥洛佛向著D.D聳了聳肩。
    D.D皺眉看著科恩，又看看恢復冷酷的哥洛佛，卻最終低頭嘆息。
    “好吧，傻子就傻子吧，興許我真的是呢，”多伊爾無奈地捶捶科恩的肩膀：
    “不管怎么說，謝謝你替我的班，隨侍殿下。”
    這下倒輪到科恩一驚：
    “誒？你今天怎么了？跟往常不太一樣？怎么不還嘴？”
    “沒事，就是，我現在做一件事前，”多伊爾緊了緊背后的衣物，齜牙咧嘴地苦笑道：
    “都得先掂量掂量天平。”
    這話一出，哥洛佛也不得不刮目相看。
    “臥槽，”科恩驚訝地看著多伊爾：
    “花花公子哥兒……你長大了！”
    多伊爾還給他一個憂郁的微笑。
    于是科恩心懷快慰，毫不留力重重一掌，再度拍上D.D的后背。
    聽著多伊爾的慘叫，看著他們的重逢，泰爾斯彎起嘴角，突然覺得今天也不是那么糟糕。
    但就在那一刻，他的內心涌起一股若有若無的異樣。
    嗯？
    泰爾斯下意識地回頭，望向身后的人群。
    就在他轉頭的剎那，大街上的人群突然騷動起來。
    “后面好吵啊。”
    “發生什么了？”
    “出車禍了嗎？”
    星湖衛隊的其他人也注意到了這陣騷動，齊齊回頭。
    但這股騷動很快變調，人群的私語蔓延出恐慌。
    “快，躲開！”
    “誰家的馬驚了！”
    “怎么突然發瘋了？”
    “誰拉住它啊！”
    泰爾斯臉色一變：那股異樣感越來越重。
    下一刻，一道巨大的黑影出現在街市上，沖出人群！
    離他們越來越近。
    哥洛佛、科恩、D.D和孔穆托同樣看到了這一幕，齊齊變色。
    “它沖這兒來了！”
    “快跑！”
    慌亂的私語變成了恐懼的尖叫，大街上的人們紛紛躲避黑影，四散而逃！
    黑影動靜之大，激起勁風無數。
    它向著泰爾斯一行人籠罩而來，速度壓迫感十足，轉瞬即至！
    “小心——”
    泰爾斯還沒反應過來，哥洛佛就飛撲而來，把他牢牢壓倒在地上。
    “搞什——”D.D詫異的話還沒說完，也被科恩和孔穆托雙雙撲倒。
    泰爾斯只感覺到巨大的黑影掠過他的頭頂，帶動勁風如刃，刮得他們的斗篷抖動不休！
    而那種異樣感也達到了頂峰。
    咯噔，咯噔……
    黑影在他們后方落地，化出有節奏的踏地聲，漸行漸遠。
    “殿下，您沒事吧？”哥洛佛狼狽地爬起身：
    “該死的畜生！”
    再度受到王室衛隊VIP服務的泰爾斯痛苦地呸出嘴里的塵土，只來得及從僵尸的懷里探出腦袋。
    多伊爾推開身上的兩條大漢，在鞭傷和摔傷雙重疼痛下齜牙咧嘴：
    “哪里來的畜生，敢沖撞王室——臥槽它又回來了！”
    咯噔咯噔咯噔——
    急促的馬蹄聲再次響起，所有人又是一驚：
    遠處的巨大黑影一個急轉，再次回頭，向他們沖來！
    “這究竟是哪個白癡的馬，鬧市驅馳，看我不削他——”科恩惱怒地擼起袖子。
    “不，普通的驚馬不會這么執著，它可能被下了藥，專沖著殿下來的！”孔穆托警惕地分析道。
    “哎呦你們別快說話了，誰來拉我一把……”這是疼得直哼哼的D.D。
    哥洛佛被激起了狠性，一躍而起，咬牙拔劍：
    “宰了它！”
    “等一等。”但泰爾斯突然伸手，死死按住他的寶劍，站起身來。
    只見少年深吸一口氣，奔出幾步，向著沖來的黑影張開雙臂！
    哥洛佛下意識地伸手攔阻王子，卻撈了個空。
    所有人倒吸一口涼氣。
    而黑影帶著風馳電掣的速度，席卷塵土，沖向泰爾斯！
    “不不不不——”D.D看得肝膽俱裂。
    下一秒，黑影的雙蹄連續蹬地，大幅減速，激起塵土無數！
    在目瞪口呆的眾人眼前，黑影從狂奔迅馳變成快步疾走，再變成尋常踏步，最終，它踏著優雅的小碎步，來到泰爾斯面前，乖巧地低下頭。
    “漂亮，沒撞到什么，跨越障礙的姿勢純熟多了，”泰爾斯笑著伸出手，撫摸上這匹黑馬：
    “好女孩。”
    黑馬雙目明亮，打了個快樂的響鼻。
    它向前探頭，把泰爾斯狠狠夾在下巴和脖頸之間，來回磨蹭。
    “是的，我知道，我也想你了，”泰爾斯被它親昵的“摟抱”整得有些無奈，但心底的驚顫感卻化作安穩，他輕輕梳理著對方的鬃毛，柔聲道：
    “珍妮。”
    星湖衛士們——以及科恩——都瞠目結舌地看著這一幕。
    “這是，D.D你讀書多，告訴我，這是什么場面？”科恩呆呆地捅了捅多伊爾。
    “額讓我——別碰我的背——讓我想想，”多伊爾看著泰爾斯沉浸在喜悅中，無暇顧及他們的場面，皺起眉頭思索了一會兒：
    “喜結新歡？”
    孔穆托察言觀色，他揮舞著雙手，驅散在一片狼藉之后好奇圍觀的人群：
    “散了散了，都散了，警戒官在此！有啥好看的，沒見過官二代飆車——飆馬啊？”
    他的嚴厲起到了些許效果，人群緩緩散去，但是不及哥洛佛的手段見效快——僵尸冷著臉走上前來，不由分說摘走D.D腰間的錢袋，扯開口子，向著遠方揮灑出漫天的錢幣和兌票。
    在D.D的不忿抗議和人群的熱鬧哄搶中，哥洛佛等人護送著泰爾斯和他的新坐騎離開“案發現場”。
    但沒走多遠，哥洛佛就警惕地轉身：幾個身影不顧滿地的錢幣，逆勢穿過人群，氣喘吁吁地狂奔而來。
    “大叔，前面，就在前面！”
    “你悠著點小子，套馬索放哪兒了？”
    “那玩意兒沒用！記得嗎，上次啞巴套中了，被它跑起來放了一下午的風箏……”
    “哼。”
    “要拿上好的馬糧誘惑它！”
    “或者穿上殿下的衣服……”
    “該死的這都第幾次了，欺軟怕硬——那個死人臉在的時候，它就從來不敢這么狂……”
    “誰都別攔我，這次我一定把這瘋馬剁了喂啞巴——”
    “哼。”
    星湖衛隊們警覺地站好陣型，阻擋來人的路途。
    七嘴八舌的交談聲戛然而止，來人們齊齊停步，警惕地看著星湖衛隊。
    哥洛佛皺起眉頭：
    來者有四人，雖然風塵仆仆，可俱是全副武裝，其中年長者佩劍背盾，年輕者背縛槍矛，還有一人居然戴著奇怪的面具，覆蓋了從下巴到下半張臉的部位。
    而他們的領頭者是個腰懸長劍，面目英武的青年，他怔怔地望著那匹正與泰爾斯親昵的黑馬。
    但他們的站位——哥洛佛越發警惕——極其專業，左右散開，守住彼此的死角。
    不是黑幫混混，而是上過戰場，見過血的老手。
    “啊！啊！啊！”
    科恩突然驚叫起來，他面露喜色，沖到兩隊人馬之間。
    陌生的來人們看到科恩，表情同樣一變，有人驚喜，有人嫌棄，有人驚喜之后再嫌棄。
    “那個，認識的，認識的！”
    科恩嘴唇開合，手舞足蹈，向著領頭的青年張開雙臂：
    “我來介紹一下，這是我的——”
    但青年只是怔怔地掠過科恩身側，無視他的擁抱。
    科恩摟了個空，只能尷尬地舉著雙臂。
    直到他看到下一個人的時候。
    只見眼前，戴著銀色面具的怪人冷哼一聲，憤恨地望著警戒官。
    “我的……”
    科恩的笑容變得無比難看，雙臂一軟，聲音也隨之一顫：
    “——朋友？”
    另一邊，面目英武的青年呼吸加速，胸膛起伏，他一步一步地走向泰爾斯，滿臉不可置信。
    “殿……殿下？”
    同樣，一手牽著珍妮的泰爾斯回望著他，露出一個淡淡的微笑：
    “懷亞。”
    英武青年——許久未見的懷亞猛吸一口氣，從難以置信到欣喜若狂，他三兩步趕上去：
    “殿下，是你，真的是您！”
    但哥洛佛冷冷地舉臂，攔在懷亞和泰爾斯之間。
    懷亞清醒過來，一個急剎車站定在泰爾斯面前。
    他看了哥洛佛一眼，強迫自己回想起曾經的星辰禮節，不好意思地整理了一下因多日趕路而凌亂隨意的形容，恭謹而古板地鞠躬。
    泰爾斯張了張嘴，卻只能蹦出幾個單詞：
    “是，是我。”
    懷亞使勁眨了眨眼，調整好自己的呼吸，驚喜回頭：
    “我剛剛還在和啞巴說……”
    戴著面具的怪人嘶啞地冷哼一聲，扭過頭去。
    懷亞也不理他，只是激動地打量泰爾斯，語無倫次：
    “您不知道，當您在龍霄城被劫走的時候……杰納德大叔說這都是你的計劃，但是我不敢相信……”
    背劍負盾的年長者露出淡淡的微笑。
    “隕星者把我們每個人都從頭到尾查了一遍……直到他滿身是傷地回到龍霄城……”
    懷亞激動得語無倫次。
    “直到您回到王國的消息傳來，我們——”
    但泰爾斯笑了，笑得很欣慰。
    下一秒，他跨過哥洛佛，也跨過王子與侍從官之間的距離，暢快地伸出雙臂，在侍從官驚訝的眼神下，結結實實地把懷亞抱了個滿懷。
    眾人的面色齊齊一變。
    “謝謝你，懷亞。”
    泰爾斯把下巴壓在懷亞的肩膀上，努力遏制住聲音的顫抖：
    “謝謝你們回來了。”
    懷亞也被嚇呆了，他看著王子不合體統的真誠舉動，雙手無處安放：
    “殿，殿下？”
    泰爾斯深吸一口氣，突然感覺到，他所身處的這個羅網不再那么厚重深沉：
    “你不知道，不知道這對我意味著什么。”
    懷亞猶豫了幾秒，但他最終還是笑了，自然地反抱住少年，輕拍他的背部。
    “我知道的，殿下，我知道的——就像以前一樣。”
    是啊。
    泰爾斯閉上眼睛。
    像以前一樣。
    “臥槽，”這下輪到D.D目瞪口呆，他死死盯著被王子摟住的新來青年：
    “這又什么情況？”
    科恩嘆了口氣，想起軍旅生涯的他唏噓道：
    “舊情未了。”