“咬緊這片柴，你會(huì)好受一點(diǎn)，對(duì)不起，我――我只能想到這個(gè)辦法了。”
    泰爾斯皺著眉頭，跪在萊恩身前。
    這個(gè)跛子乞兒，靠墻半躺在地上，舉著“藕斷絲連”，血液緩緩流出的右手，木然地看著正在一塊鈍石上打磨匕首的泰爾斯，任他把一片木柴塞進(jìn)自己的嘴里。
    泰爾斯的身后，女孩科莉亞神情呆滯地坐在院子和屋內(nèi)的臺(tái)階上，左臉上那個(gè)被銀幣燒傷的地方，已經(jīng)處理過，上了藥，此刻正覆蓋著一塊布。
    而那枚焦黑的銀幣，此刻正緊緊抓在她的手里。
    女孩瞪大眼睛，看看這里，看看那里，一會(huì)還抬頭看看月亮，神經(jīng)質(zhì)般地笑了一聲。
    在她身后，奎德死不瞑目的尸體斜倚在破墻上。
    一陣惡心向著泰爾斯襲來。
    那種觸感，那種把金屬扎進(jìn)血肉的觸感，時(shí)不時(shí)地在泰爾斯執(zhí)刀的手上，隱約出現(xiàn)。
    泰爾斯嘆了一口氣，強(qiáng)忍著第一次殺人的詭異不適感，胸前的燒傷依舊在疼痛，為他分擔(dān)走不少的注意力。
    他必須殺死奎德，這點(diǎn)泰爾斯毫不后悔。
    甚至在自己把匕首扎進(jìn)他的脖子，看著奎德不甘倒下的時(shí)候，泰爾斯還覺得一陣快意涌上心頭。
    那是復(fù)仇的快感。
    那一瞬間，好像所有的的委屈和仇恨，都得到了舒緩和發(fā)泄。
    簡(jiǎn)單粗暴，有效直接。
    但是――泰爾斯閉上眼，一遍遍向自己重復(fù)：不能喜歡上這種感覺。
    畢竟，他奪走的是一個(gè)生命。
    殺人也許迫不得已，但無論出于任何理由，都不值得以之為榮。
    殺死奎德，絕不是為了變成像他那樣的人渣。
    更重要的是――泰爾斯轉(zhuǎn)過頭，望向科莉亞，手上的匕首卻越磨越快。
    這些孩子，大概經(jīng)歷了他們?nèi)松铮铌P(guān)鍵的一幕吧。
    他的眼前又出現(xiàn)了一幕虛幻的場(chǎng)景，投影儀的光線和幻燈片的文字像破浪一樣浮現(xiàn)。
    “我今天這堂課所報(bào)告的論文，其文獻(xiàn)回顧主要集中在心理學(xué)領(lǐng)域。從發(fā)展心理學(xué)的角度而言，兒童和青少年時(shí)期，是一個(gè)人心智和性格形成最關(guān)鍵的時(shí)期。bloom的跟蹤研究發(fā)現(xiàn)，這個(gè)階段所經(jīng)歷的環(huán)境、互動(dòng)、行為，都與將來的人格和心理發(fā)展有強(qiáng)相關(guān)關(guān)系。許多理論研究也認(rèn)為，這種影響甚至可能伴隨終身”
    泰爾斯擺擺腦袋，把又一片被找回的記憶深藏在心底。
    乞兒們的心理健康是其次，但眼前要解決的，是如何存活下來的問題。
    泰爾斯按下心底的惡心，把注意力轉(zhuǎn)移到手上的匕首。
    這柄匕首還沒有成年人的小臂長(zhǎng)，單面開刃，刀尖有偏向刃側(cè)的微小弧度，木質(zhì)的刀柄上纏著防止滑手的黑色皮麻帶，刀鋒的兩側(cè)則光滑――嗯？
    泰爾斯突然發(fā)現(xiàn)，在鮮血的洗刷下，刀鋒一側(cè)上，出現(xiàn)了鐫刻著的“jc”兩個(gè)字母。
    jc?
    泰爾斯眼神微變，心下一動(dòng)。
    呵呵，再多的伎倆，再多的策劃，再多的聰明，泰爾斯心想，也不如這柄“jc”的匕首管用。
    然后，泰爾斯的眼神化為寒冰，上一刻還在打磨的刀鋒，下一刻就出現(xiàn)在萊恩的斷手邊上！
    “嗤！”
    泰爾斯毫不猶豫的一刀切下！
    刀刃切斷了萊恩手掌和手腕間，僅剩的一點(diǎn)皮肉。
    “嗯！嗯！――哼哼！”
    萊恩的渾身，像落入開水瞬間的亞希爾河蝦一樣猛烈痙攣起來。
    他緊緊咬著木柴，從喉嚨里悶出嚇人的聲音，雙眼痛苦地緊閉著，臉部扭曲成夸張的形狀，眼淚和鼻涕不住地流下。
    泰爾斯趕緊拉過上好藥（其實(shí)僅僅只是一些烏爾德龍草）的布條，纏上萊恩的斷手，來回狠狠地打了個(gè)節(jié)。
    希望這樣能管用，能止住血，不要感染，否則――泰爾斯看向火堆，搖了搖頭。
    萊恩還在痛苦地抽搐，泰爾斯一手緊緊按住他的斷手，一手把他攬進(jìn)自己的懷里。
    “堅(jiān)持住，萊恩，很快就過去了，堅(jiān)持住！”泰爾斯閉著眼睛輕聲安慰著他，自己胸前燒傷被萊恩的頭發(fā)擦過，又是一陣鉆心的疼痛。
    泰爾斯看向另一邊，凱利特、尼德和恩索拉，正靜靜地躺在月光下。
    像是睡著了一樣。
    萊恩的呼吸漸漸規(guī)律下來，但科莉亞又開始輕聲地啜泣。
    “泰爾斯，嗚嗚，我好怕，科莉亞明明沒有得傷寒，科莉亞已經(jīng)好了――”
    泰爾斯放下萊恩，轉(zhuǎn)過身，把科莉亞抱在懷里，小心避開她臉上的燒傷，輕輕拍打著她。
    “沒事了，科莉亞，已經(jīng)沒事了。”
    對(duì)不起。
    是我沒能保護(hù)好大家。
    “泰爾斯！”
    泰爾斯睜開眼睛，看著氣喘吁吁跑回來的辛提，冷靜地問：“外面怎么樣？”
    辛提是第六屋的孩子里受創(chuàng)最小的，在泰爾斯幫他接續(xù)完脫臼的腿后（乞兒們的生涯，讓他們掌握了很多自救的知識(shí)，例如接骨――或者拆骨），便被泰爾斯派去外面打探消息并放風(fēng)，對(duì)可能到來的兄弟會(huì)成員做出預(yù)警。
    “上面沒有人來，沒有里克，沒有打手，沒有任何兄弟會(huì)的人，好像廢屋以外的人什么都不知道。”
    辛提年紀(jì)最大，跟泰爾斯也默契已久，直接說了泰爾斯最關(guān)心的部分。
    “奎德好像去過了不少人的屋子，有些人成功逃出來了，但是，不算上我們和第十七屋的話，至少六七個(gè)屋子里，什么動(dòng)靜也沒有。”
    泰爾斯的眼神一黯，第六屋并不是最靠近大門的廢屋，而他大概能猜到那些屋子里乞兒們的命運(yùn)了。
    “現(xiàn)在乞兒們都知道發(fā)生什么事了，大家都在傳，說兄弟會(huì)要把我們?nèi)扛傻簟Ｓ行┤硕阍谖葑永锊桓页鰜恚嗳硕寂艿浇值郎先チ耍€有人想要逃走。”
    泰爾斯眼前一亮：“等等，你說打手們都不在了？”
    辛提知道泰爾斯在想什么，他搖搖頭，苦澀地道：“沒用，大門從外面被反鎖了，卡拉克帶著他們屋子的人在門口大叫，但是一個(gè)人也沒叫來。除非能跨越壕溝和里面的尖刺，否則我們逃不出去的。”
    “我們，”萊恩掙扎著，抱著右手從地上坐起來，臉色蒼白地道：“我們一定要逃嗎？我們可以在這里等到早上，等到里克和其他的人來了，告訴他們是奎德自己發(fā)瘋――”
    “不行！”泰爾斯斬釘截鐵地打斷了萊恩，“奎德死在廢屋，他們找到兇手的話，我們必死無疑，就算找不到兇手，他們也會(huì)拿乞兒們出來交代的。更何況，奎德的父親是兄弟會(huì)里的一個(gè)老大，他們不會(huì)就這么算了。”
    “而且，”泰爾斯冷冷地看著萊恩，道：“你還想等他們派來下一個(gè)奎德嗎？就算下一個(gè)頭目不是奎德那樣的人，等他知道自己的前任是死在乞兒手里的，你還指望他好吃好喝供著你，然后跪下來，求你不要?dú)⑺麊幔俊?br/>     這一串話說出來，萊恩、科莉亞包括辛提都聽不太懂，三個(gè)人眨巴眨巴眼睛，一副不明覺厲的樣子。
    泰爾斯看著三人的眼神，無奈地低下頭，嘆了一口氣，道：“唉――簡(jiǎn)單來說，我們必須要逃走就對(duì)了。”
    “哦。”
    三個(gè)孩子這才“恍然大悟”般地齊齊點(diǎn)頭。
    泰爾斯無奈地?fù)u搖頭。
    他的眼前突然又出現(xiàn)了一道場(chǎng)景。
    零散的街道上大雪紛飛，一個(gè)窈窕的身影蹦蹦跳跳地走在前面，而他則在喃喃不休。
    “――所以，韋伯用他的觀察和史料總結(jié)，就資本主義在歐洲的發(fā)源一事，在書里對(duì)老馬的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)決定上層建筑一說，冷嘲熱諷――”
    “雖然不明白你在說什么，但是感覺好厲害的樣子呢。”
    “唉――簡(jiǎn)單來說，就是韋伯在用智商碾壓老馬。”
    “噢，是這樣啊，那我們?nèi)コ孕』疱伆桑　?br/>     “明明是你在問我今天上了什么課，話題可以不要跳得這么快嗎？而且為什么轉(zhuǎn)得這么自然啊喂！”
    “那就決定了，韓式烤肉！強(qiáng)襲自由，出擊！”
    “剛剛不是還小火鍋――哎你別推我――還有什么是強(qiáng)襲自由啊――都說了不要推我――”
    泰爾斯緊緊閉上眼，把這段從虛空里回涌而來的記憶幻覺驅(qū)散。
    最近的記憶回涌越來越頻繁了，“往事”一件件地浮現(xiàn)。
    但別是現(xiàn)在。
    不能是現(xiàn)在。
    現(xiàn)在還有更重要的事要做。
    泰爾斯睜開眼，發(fā)現(xiàn)三個(gè)孩子都在等自己的決斷。
    他輕輕站起，把萊恩也拉起來，深吸一口氣。
    “首先，在外面沒人的時(shí)候，把奎德搬出第六屋――雖然很重，但短期內(nèi)，不能讓人知道他的死跟我們有關(guān)。”
    “然后，辛提，你去大家中間偷偷地傳話――一定要偷偷的，別讓人知道是你故意傳的。告訴他們，第四屋左邊的壕溝底下，有五根尖刺是松動(dòng)的，拆掉它們，用石板或者什么東西蓋住剩下的兩根尖刺，就可以逃出廢屋。”
    辛提一驚：“你，你找到了那條深溝里的密道？”
    “密道？”萊恩和科莉亞也像是被嚇了一跳。
    泰爾斯什么也沒說，只是拍拍辛提的肩膀，“去吧。”
    那不是某位神通廣大的乞兒前輩挖的密道。
    所謂的密道，是自己利用每周兩次去西城門乞討，所以可以夜歸的理由，拿著匕首、樹藤、亞麻布，和藥劑店順來的腐蝕劑，在四年里，偷偷挖出來的。
    簡(jiǎn)直就像是埃羅爾世界的“肖申克的救贖”。
    至于那個(gè)傳說，根本就是子虛烏有的幻想。
    從來就沒有什么救世主，不是么？
    泰爾斯又拍了拍辛提的肩膀，后者點(diǎn)點(diǎn)頭，正要轉(zhuǎn)身，卻撓撓頭，想到了什么，疑惑地開口道：
    “為什么要告訴大家？我們自己逃不行嗎？人越多，大家都會(huì)搶著跑，我們就逃得越慢啊。”
    不，泰爾斯在心底說，兄弟會(huì)不是吃素的，下城三區(qū)的每條街，每條路，每個(gè)轉(zhuǎn)角都有他們的眼線，西門郊外也布滿了他們的走狗，對(duì)于幾個(gè)十歲不到的乞兒而言，就算逃出廢屋，也很難逃出兄弟會(huì)。
    泰爾斯原本的逃跑計(jì)劃里，還要再半年的時(shí)間。他就能完全摸清下城第三區(qū)到紅坊街之間，兄弟會(huì)放置眼線的規(guī)律和節(jié)奏，再?gòu)穆淙站瓢筛窳_夫藥劑店里準(zhǔn)備好物資，那他們逃脫的可能性就會(huì)大大上升。
    只要能逃到紅坊街。
    但現(xiàn)在，現(xiàn)在根本不是最好的時(shí)機(jī)。
    可為了生存，他們又必須要逃――意外總是突然而至，不是么？
    所以，他必須把第六屋的私自逃離，變成乞兒的集體騷動(dòng)。
    只有第六屋失蹤，那太明顯，兄弟會(huì)很快就會(huì)找上來。其次，人越多，他們逃是得越慢，但也越安全，越不起眼。
    但是，要把這些理由一個(gè)一個(gè)講出來的話――
    泰爾斯仰頭看著辛提，刺目的眼神讓后者有些難受。
    “辛提，你還記得我們兩個(gè)，四年前的約定嗎？”
    辛提愣了一下，低下頭，略略思索。
    他抬起頭來的時(shí)候，眼神已經(jīng)變得堅(jiān)定。
    “當(dāng)然。”辛提看著泰爾斯，看著這個(gè)比自己矮一頭的男孩，緩緩道：“你負(fù)責(zé)想，我負(fù)責(zé)做。”
    泰爾斯鄭重地點(diǎn)點(diǎn)頭。
    “我們，一起逃出去！”
    ――――――――――――――――――
    婭拉?薩里頓百無聊賴地看著最后一個(gè)客人走出落日酒吧，然后懶懶起身，把他的杯子收起來。
    今天的酒客不多，尤其是兄弟會(huì)自己的人，許多都被調(diào)去參加那場(chǎng)“大行動(dòng)”了，就連廚子艾德蒙也提著砍刀去了，據(jù)說，是要去還個(gè)人情債。
    老家伙也好久沒回來了。
    無聊。
    婭拉瞥了一眼墻上的時(shí)鐘，凌晨三點(diǎn)半，有點(diǎn)早。
    然而那個(gè)鐘也有點(diǎn)慢。
    那個(gè)鐘已經(jīng)很舊了，婭拉心想，連裝永世油的后槽都生銹了，鐵銹混進(jìn)永世油里，大大降低了工作效率。
    得想點(diǎn)辦法，讓老家伙出點(diǎn)血，換個(gè)時(shí)鐘了。
    落日酒吧這么多的生意，既沒有市政廳的稅務(wù)官來收稅（“看在國(guó)王的份上，我會(huì)給他兩根中指！”――婭拉），也沒有不長(zhǎng)眼的家伙來要保護(hù)費(fèi)（“每人一百個(gè)銅子，我就能保護(hù)你們的手指，不被我剁掉，怎么樣？”――婭拉），就連進(jìn)貨都是從黑街兄弟會(huì)自己的渠道里拿的優(yōu)惠價(jià)（“納爾?里克，你是管賬目的，快跟這些地上的兄弟，也跟我的刀說說，進(jìn)貨時(shí)該給我什么價(jià)格？”――婭拉），出點(diǎn)錢，換個(gè)酒吧里的時(shí)鐘總是可以的吧？
    那個(gè)吝嗇的老家伙。
    關(guān)上大門，處理完吧臺(tái)的事務(wù)，婭拉撂下圍裙和抹布，緊了緊短皮褲，把前臺(tái)的不滅燈（取這個(gè)名字還真是諷刺）熄滅，走進(jìn)后廚。
    今天時(shí)間有點(diǎn)早，按照老規(guī)矩，做完鍛煉的話還有――
    下一刻，婭拉的臉色就變得冷漠而狠厲！
    她的身子瞬間伏低，膝關(guān)節(jié)彎到便于發(fā)力的位置，腿上聞名黑街的狼腿刀，瞬間來到左手。
    刀鋒電射一般飛出！
    “咚！”
    狼腿刀兇狠地扎在一個(gè)酒桶上！
    只有一小半的刀身露出，刀柄還在不斷顫抖。
    “啊！”這是一個(gè)小女孩的驚恐尖叫。
    婭拉緩緩地直起身子，把右手上的另外一把狼腿刀扎回靴子，然后點(diǎn)亮身側(cè)的不滅燈。
    燈光照亮了昏暗的后廚，幾個(gè)小小的身影露了出來。
    “婭拉――那個(gè)――”被狼腿刀嚇得驚魂不定的穿越者――泰爾斯，咧出一個(gè)勉強(qiáng)的笑容，舉起微微顫抖的右手，不自然地?fù)u了一下：“嗨――是我。”
    婭拉冷冷地看著他，一言不發(fā)。
    她的眼神犀利而可怕，科莉亞害怕地把身子朝著泰爾斯縮了一下。
    婭拉突然拔步走來。
    泰爾斯感覺到，身后的三個(gè)乞兒都不自然地往后退了一步。
    “我知道，”婭拉冷冰冰地說道，“否則，我瞄的就不是酒桶這么簡(jiǎn)單了。”
    婭拉走到他跟前，從距泰爾斯左耳兩寸的酒桶上，拔出狼腿刀，示威也似的在他面前挽了個(gè)刀花，才插進(jìn)靴套里。
    “還有，你個(gè)小鬼――”
    泰爾斯心里翻了個(gè)白眼，本能地迅速抬起手，想要護(hù)住額頭。
    但一根纖細(xì)的手指已經(jīng)狠狠地戳了上去！
    “啊！痛！”
    “要叫我――婭拉姐姐！”
    ―――――――――――――――――――
    “我從后門進(jìn)來的時(shí)候，沒看到艾德蒙，就想來后廚看看――”
    他們現(xiàn)在在落日酒吧的地窖里，除了泰爾斯之外的三個(gè)乞兒，靠在裝食物的大麻袋上，坐立不安，艱難但努力地啃咬著手里的白面包――他們好久沒吃到這么好的食物了。
    離他們稍遠(yuǎn)的地方，泰爾斯坐在高他一倍的酒桶上，平視著前方雙手抱胸，單腿靠墻，慵懶卻不失颯爽的婭拉?薩里頓。
    如果換做前世，泰爾斯大概要抱著欣賞的眼光，把她細(xì)細(xì)地從頭看到腳，然后抬頭望天，在回味的同時(shí)，感嘆這個(gè)世界的美好。
    哈？你問之后泰爾斯會(huì)做什么？廢話，當(dāng)然是自個(gè)兒回家，該干嘛干嘛去。
    至于現(xiàn)在么――抱歉，這具身體還年輕。
    “直說吧，為什么來找我。”婭拉依然是那副冷漠的神色，開門見山，直入主題。
    但泰爾斯已經(jīng)習(xí)慣了，從他四年前，第一次在落日酒吧后的垃圾堆里，遇到這個(gè)當(dāng)時(shí)才十八九歲的“大姐姐”，對(duì)方就一直是這樣的口氣和風(fēng)格。
    他知道，她就是這樣的人。
    “奎德發(fā)瘋了，他把廢屋里差不多一半的乞兒都?xì)⒘恕！?br/>     泰爾斯一臉凝重地道，同時(shí)默默握緊雙拳。
    他-媽-的。
    婭拉從看到這幾個(gè)傷痕累累的乞兒開始，就對(duì)今天早些時(shí)候的事情，隱隱有了懷疑。
    婭拉臉上不動(dòng)聲色，心里開始咒罵著里克，這個(gè)管賬的，就知道你給奎德灌查卡酒，肯定沒安好心。
    我怎么就為了那十個(gè)金幣，答應(yīng)他了呢？十個(gè)金幣，十個(gè)金幣啊！
    這種肯定會(huì)觸怒兄弟會(huì)的事情，十個(gè)金幣――最少也該收他二十個(gè)！
    而且――
    “沒有人來阻止他，也沒有人來救我們，我們只能自己逃出來。”泰爾斯心情灰暗地道，幾個(gè)小時(shí)前的那一幕似乎又再次出現(xiàn)。
    ――而且，唉，一半的乞兒啊。
    婭拉閉上眼睛，嘆了一口氣。
    “我知道了，你們?cè)谶@里躲一天吧。放心，有我在，那個(gè)大猩猩不敢來，如果他來了，我就把他下面那――咳咳――他的手給剁下來。”
    婭拉看了看另外的三個(gè)乞兒，皺起了眉頭，她認(rèn)得出哪些是新傷，尤其是那個(gè)右手被布包裹著的孩子。
    “等艾德蒙回來，我就讓他去找里克和上面的人。奎德干出這樣的事，他逃不掉――這家伙，怎么不早點(diǎn)死掉。”
    婭拉有些意興闌珊，她把靠在墻上的腿放下，站了起來。
    泰爾斯的眼色一黯，他看著三個(gè)乞兒，深深吐出一口氣，然后看向婭拉。
    “今天兄弟會(huì)有大任務(wù)，所以守備和巡邏才會(huì)松懈吧。你們能逃出來，一定――唉，算了，我去拿藥，如果要醫(yī)生的話也――等等，小鬼，你怎么了？”
    婭拉正自顧自地說著，突然意識(shí)到對(duì)面的泰爾斯不太對(duì)勁，他的身上也全是傷痕，胸前的衣物被扯得七零八落，右手袖子甚至濺滿了鮮血。
    不對(duì)，這小鬼的眼神――
    婭拉突然走到泰爾斯跟前，把他拖下酒桶，然后蹲下來，雙手握住泰爾斯的肩膀，直視他的眼睛。
    婭拉的眼神突然變得很嚴(yán)肅，也很急切。
    “小鬼――你，難道你？”
    泰爾斯有些不敢看婭拉的雙眼，但是僅僅幾秒鐘，他就調(diào)整好自己，然后堅(jiān)毅地抬起頭。
    泰爾斯聽見自己的聲音平靜如常，毫無顫抖地響起。
    “婭拉，奎德被我宰了。”手機(jī)用戶請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。