遠一些。
    泰爾斯淡然目送刑罰騎士的斧刃，連同昏暗的走廊一齊消失在眼前。
    他又在緩緩上升了。
    就像失去了重力。
    但這一次，王子在不明時間的虛空里勉強保持著理智。
    他竭力回想著錨點，按照教誨，謹守自我。
    我只需要遠一些。
    不需要……叩門。
    盡力保持著冷靜的他心中念道。
    他的意識里閃過無數場景，廢屋里的殘垣斷壁，落日酒吧的簡陋后廚，群星之廳的壯闊露臺，樺樹林里的雪花紛飛，英靈宮里的座座爐火……
    離開白骨之牢，甚至離開刃牙營地，離薩克埃爾越遠越好。
    再遠一些！
    但就在他這么想的時候，一陣奇異的灼燒感就從背后涌來！
    如同有人在他的背上點了一把火！
    泰爾斯臉色一變。
    不對。
    那一刻，他瞬間從“失控”中脫出！
    猶如美夢驚醒。
    萬事淡然的態度消失不見，訝異的情緒彌漫上大腦。
    不……
    零點幾秒里，燒灼感越來越強烈。
    它從背部蔓延到全身，再慢慢演化為撕裂感和切割感。
    那一秒里，泰爾斯忍不住扭曲了臉龐，痛呼出聲！
    這種久違卻熟悉的感覺……
    難道是……
    糟糕。
    他想起了什么，內心一涼。
    尚在燒灼和撕裂中煎熬的泰爾斯只覺得周身一重，下一秒，他就狠狠撞到了地面！
    “砰！”
    悶響中，泰爾斯顧不上生疼的膝蓋和額頭，發瘋也似地翻過身來，吃力甩開身上的背囊！
    該死，該死！
    就好像那是一塊燒紅的木炭。
    “該死！”
    瑪麗娜惱怒的聲音在耳邊響起，似乎剛剛與地面親密接觸：“發生什么了！”
    “哇啊啊斧頭——嗷！”
    黑暗中，快繩驚慌失措的呼喊從身側傳來。
    “誒？”
    一陣呼哧聲響，聽上去似乎是快繩從地上爬了起來：
    “這里是……獄河嗎？”
    泰爾斯艱難地呼出一口氣，感受著背上的燒灼感慢慢消失。
    但另一種感覺蔓延上神經。
    疼痛。
    星辰王子上氣不接下氣地咬牙道：
    “對，這里，正是，獄河……而我是，你的，擺渡人……”
    他摸了摸地面的手感，心中暗嘆。
    所以……
    他們還沒脫離危險。
    “泰爾斯！”
    快繩聽見他的聲音，油然一喜，隨即越發疑慮：
    “可是為什么，為什么我們都看不……”
    惶恐中，只聽一聲輕輕的擦響，一束突兀的火光從眼前出現，讓快繩下意識地擋住眼睛。
    黑暗中，瑪麗娜點燃一支小小的火把，咒罵著從地上爬起來，抹了一把臉上的灰塵：“該死！”
    “我們到底在……”
    但她的話沒有繼續下去。
    口鼻里的異味和周圍的環境，讓她辨認出了他們的位置。
    紅衣女劍士舒緩著被刑罰騎士扼過的脖子，皺眉：
    “我們……還在白骨之牢？”
    泰爾斯沒有回話，他此刻臉色發白，微微顫抖。
    恢復了視野的快繩輕輕放下手，迷茫地看了一眼舉著火把臉色怔然的瑪麗娜，然后轉向身側那個趴在地上喘氣的少年，面色一沉。
    “剛剛發生什么了？”
    他褪去迷茫，把狀態明顯不佳的泰爾斯從地上扶起來，讓后者靠上墻壁：
    “那個大叔呢？還有，還有你那個戴面具的朋友？”
    泰爾斯用力喘息，忍著越來越劇烈的疼痛，擠出一句話：
    “這是煉金之塔的‘小小魔法’，你們不妨理解為白骨之牢的里的機關，可以把你們轉移到不同的地方……”
    瑪麗娜微微一驚。
    泰爾斯試圖擠出一個微笑。
    但快繩的表情沒有了一貫的戲謔，菜鳥雇傭兵此刻蹲在泰爾斯面前，靜靜地看著后者。
    他眼神深邃，若有所思：
    “小小魔法？”
    快繩的樣子，不禁讓泰爾斯想起對方真正的身份。
    “對，所以，我就是利用了一下……啊！”
    泰爾斯再也說不下去了，越發劇烈的疼痛從胸口處襲來，讓他冷汗直流，嘴唇哆嗦。
    糟糕。
    雖然缺少其他魔能師同類的參照，但無論是六年前國王大道上的馬車刺殺，斷龍要塞下的魔能槍襲擊，還是龍霄城里面對吉薩的意外叩門，抑或艾希達臨別時的警告，這些經歷都讓泰爾斯學到了一個道理：
    面對危機，不到走投無路萬不得已，絕不能輕易訴諸神秘的魔能。
    “失控”狀態對于身體的負擔和破壞非但不容小覷，還會隨著魔能涉及的量級提升而漸次增大，一旦到了“叩門”的程度，隨之而來的代價甚至是致命的。
    所以泰爾斯很感激托羅斯。
    這位他所遇到過的最神秘，也是對自己最好的魔能師。
    多虧他的慷慨相助，耐心教誨，自己才成功找到“錨點”，得以在“失控”中保持理智（也許過于理智了），擺脫了過去那種魔能不發則已，一發則不可收拾，勢必叩門的危險困境。
    可即使泰爾斯成功避免了叩門，免于以往使用魔能的那種撕心裂肺與痛徹心扉，“失控”的代價依舊不容小覷。
    按照剛剛對敵釬子的經驗，他停留在神奇的“失控”狀態最多不超過幾分鐘，就會被突然而來的劇痛喚醒，中斷他的奇異能力。
    但泰爾斯知道，方才在薩克埃爾的斧子下逃生時，打斷他的不是魔能的后遺劇痛。
    而是……
    泰爾斯捂著胸口，難以置信地望著另一邊：瑪麗娜還給他的背囊靜靜地躺在地上，露出一截小小的弩臂。
    時光弩。
    傳奇反魔武裝。
    該死。
    他們還在白骨之牢里，沒能逃出去的原因……找到了。
    看來，下次他絕不能在手上有這玩意兒的時候進入“失控”……
    想到這里，泰爾斯又是一陣抽痛，表情扭曲。
    “你看上去……很糟？”
    瑪麗娜注意到王子不同尋常的痛苦，狐疑地舉著火把走來。
    “被那個瘋子傷到了？”
    不。
    只是強行使用魔能的后遺癥，以及那把弩的排斥。
    泰爾斯抹了一把汗，顫抖著強迫自己彎起嘴角：
    “是的。”
    “他下手很重。”
    快繩依舊一言不發。
    瑪麗娜則俯下身子，從地上拾起一把銀刃長劍。
    “這是瑞奇的劍。”
    瑪麗娜的眉頭在火光下慢慢鎖起。
    泰爾斯的心再次揪緊。
    瑪麗娜定定地望著他，目光越來越冷：
    “我看到那個瘋子臉上的烙印了，跟塞米爾一樣——瑞奇他們怎么了？”
    泰爾斯抿緊嘴唇，承受著疼痛的同時，還要應付眼前的人，這實在讓他心力交瘁，只覺得頭都要大了。
    他能怎么說？
    抱歉，你們的老大，被我的朋友在腦袋上打了個洞？
    “他……”他嘶聲道。
    就在此時，快繩卻驚叫出聲！
    “不對！”
    菜鳥雇傭兵瞪大眼睛，看著瑪麗娜，指向墻壁上的泰爾斯，驚恐道：
    “他在……你的鼻子在流血！”
    泰爾斯下意識地摸上鼻子，果不其然，入手一片濕潤。
    糟糕。
    又是這樣。
    他一陣眩暈，靠著墻面，顫抖著滑坐到地上。
    瑪麗娜皺起眉頭。
    快繩大驚失色地上前兩步，扶住泰爾斯。
    “你到底怎么了？”
    “這個啊，”王子有氣無力地笑道：
    “哈，璨星王室嘛，或多或少有些與眾不同。”
    璨星王室。
    瑪麗娜聽見這個詞組，臉色再度陰沉了下來。
    “不，我們得做點什么，他看上去不太妙。”
    快繩一臉憂心忡忡，他轉向瑪麗娜：
    “這位女士？麻煩你照著這邊一點，我去找找他的行李……”
    瑪麗娜眼神復雜地看著泰爾斯，又看看自己手里的劍，最終還是嘆了口氣，舉著火把走上前來。
    “姓璨星的王子。”
    看著臉色痛苦的泰爾斯，瑪麗娜輕聲道：
    “剛剛，你救了我一命。”
    “為什么？”
    泰爾斯竭力扯了扯嘴角，冷汗淋漓地擠出幾句調侃的話：
    “也許，也許因為我不喜歡殺人？也許，還因為你是個女人，還很漂亮？所以按照騎士，我注定要腳下一軟……”
    然后把你收進我的后宮。
    泰爾斯的心口又是一痛，刺得他再度縮緊五官，把這句嫌命長的笑話咬斷在嘴里。
    但瑪麗娜沒有理會他的調侃，這個之前暴脾氣的姑娘也沒有生氣。
    她只是靜靜地望著他：
    “你知道，我們有仇——無論是血色之年的過往，還是酒館里的過節。”
    泰爾斯冷哼一聲，被疼痛折磨的他沒多管自己的語氣：
    “所以我就必須殺了你？或者袖手旁觀幸災樂禍地看著你被殺？”
    瑪麗娜頓了一下，臉色掙扎。
    “但你父親會的。”
    紅衣女劍士猶豫著道：“就像十八年前，他下令吊死我的家人一樣。”
    這下輪到泰爾斯無言了。
    但下一刻，瑪麗娜像是下定了什么決心一般，突然抬頭，眼神灼灼地望著王子。
    “塞伯·諾福克，”這姑娘輕聲道：
    “他是我的叔叔，也是星輝軍團的一員，是已故星湖公爵約翰的親衛——以及謀殺他的人。”
    泰爾斯頓時一愣。
    塞伯·諾福克。
    還有星湖公爵。
    什么意思？
    泰爾斯怔怔地盯著她，注意力分散之下，身體里的疼痛似乎不再那么難忍。
    “你……”
    “聽著，”瑪麗娜盯著他，眼神急切，像是盯著救命的稻草：
    “如果你回到永星城，泰爾斯王子，如果你真的跟你的混蛋父親不一樣，如果你真的在意無辜者的鮮血……”
    “就請你把這件事追查下去，找出真相。”
    瑪麗娜的眼眶慢慢泛紅，驚得泰爾斯手足無措：
    “找到血色之年里，約翰公爵在索達拉城遇刺的真相。”
    約翰公爵……
    泰爾斯皺起眉。
    “我父親，蘭扎爾·諾福克，諾福克榮譽伯爵的繼承人。”
    “直到上絞架之前，他一直在暗中為王國秘科服務，”瑪麗娜咬牙顫聲道：
    “艾迪王遇刺的第三天，也是約翰公爵遇刺的前夕，父親私下放飛了一只信鴉。”
    “這是我多年來，唯一的線索。”
    泰爾斯微微一顫。
    王國秘科。
    艾迪王遇刺的第三天……
    也就是說……
    “我流浪多年，勢單力孤，只能抓緊一切力量，用盡一切手段，卻什么都查不到，什么都做不了，”瑪麗娜嘴唇顫抖，胸膛起伏，似乎強壓著情緒：
    “但你是王子，是未來的國王，你能做的一定比我更多。”
    “求你了。”
    最后的一個詞，瑪麗娜幾乎是紅著眼睛，從牙齒里咬出來的，不知道經歷了多少斗爭和掙扎。
    就在此時，快繩的聲音從行李處傳來：
    “我找到什么了，泰爾斯，你也許會需要這個……”
    又是一陣疼痛，泰爾斯緊閉雙目，竭力擺手：
    “我沒事，老毛病了，只需要休息一……”
    下一秒。
    “砰！”
    一道悶響突兀而來，讓泰爾斯下意識地睜眼！
    “當啷。”
    火光顫動，跟長劍一同摔落地面。
    瑪麗娜失去意識，軟倒在地上。
    她的身側，快繩面目嚴肅地收回擊暈她的手掌。
    泰爾斯愣住了。
    那一刻，火把從地面上照來，顯得快繩的臉色如此森冷而深邃。
    “快繩，你……”
    快繩沒有作答，他只是默默俯身，拽起昏迷的瑪麗娜。
    “撐得住嗎？”
    快繩淡淡地道，把瑪麗娜拖到一邊：“還是說你下一秒就要死了？”
    泰爾斯怔怔地看著他。
    “為什么——”王子的問句只說了一半。
    他看見了快繩手里的東西。
    那是一把特殊的黑色十字臂弩。
    上弦備箭，其勢欲發。
    “你問為什么？”
    快繩一手撿起火把，冷冷地走上前來。
    “所以你要跟我說實話了嗎？”
    “泰爾斯·璨星？”
    泰爾斯咬住了牙齒。
    實話……
    只見快繩孤身舉著火把，晃了晃手上的弓弩，冷冷地看著他：
    “你的那種能力，到底是什么？”
    那個瞬間，泰爾斯只覺得身軀僵硬，舌頭沉重。
    恍惚間，連失控的后遺癥也不再那么難受了。
    他只是靜靜地望著肅穆的快繩。
    快繩也默默地回望他。
    半晌后，泰爾斯在火光下嘆出一口氣。
    他撇過頭，在雙重壓力——身體的疼痛和同伴的逼視——下艱難地道：
    “我說了，這算是種罕見的魔法，星辰王國在把這里據為己有之后……”
    快繩冷笑了一聲。
    “魔法？”
    他的冰冷反問，把泰爾斯剩下的話堵在嘴里。
    “聽著，泰爾斯。”
    快繩死死瞪住他：
    “我年輕時也許荒唐，但我好歹也是受領主家族的教育長大的，而我還比你大了十幾歲，也許更多……”
    “特別是成為繼承人之后，我學到了更多不同尋常的知識。”
    快繩輕輕地蹲下來，眼里的神色無比認真。
    火光逼近，炙熱的火把烤得泰爾斯有些難受。
    可他的內心卻一片冰冷。
    “我知道那個男人是誰，也知道他說的那些話是什么意思。”
    快繩云淡風輕地道。
    仿佛這只是一次家常對話。
    但只有泰爾斯知道，此時此刻，快繩身上散發的氣勢是如此冷漠，語氣是如此凌厲，眼神是如此可怕。
    “我還知道，你為什么突然間就從一個弱質少年，變成了冷面殺手。”
    “我甚至知道，你現在為什么這么痛苦的原因。”
    那一刻，泰爾斯仿佛不再認識眼前的人。
    仿佛這個樂觀豁達、小有幽默的雇傭兵快繩，已經變回那個悲憫果決，拋下一切的敵國王子。
    歸來的摩拉爾·沃爾頓。
    “六百多年前，終結之戰里有一位無比可怕的災禍，只要有它在的戰場，我們的先輩們必然屢戰屢敗，毫無希望。”
    “因為那個災禍能夠預見未來，通曉未知。”
    摩拉爾冷笑一聲：
    “從第二天的天氣，到太陽升起的角度，再到敵人的一舉一動，世界的未來，盡皆在它掌握之中。”
    預知未來。
    泰爾斯恍惚地呼吸著。
    魔能師里，有這樣一個存在？
    摩拉爾搖頭道：
    “你要怎么打敗一個把所有未來和可能，全部掌握在手里的不死怪物？”
    那個瞬間，泰爾斯的呼吸凝滯住了。
    “直到這把武器的誕生。”
    摩拉爾打量著手上的漆黑臂弩，眼中情緒不明：
    “它的使用者是個北地人，戰后，他向埃克斯特，向耐卡茹王效忠。”
    “于是多年后，這把臂弩輾轉來到努恩一世的手中，被他作為‘耐卡茹誓約’的見證，贈送給十大領地里最偏遠，最艱苦的祈遠城——盡管我剛剛才辨認出來，這把龍槍家族典籍里最特殊的傳奇反魔武裝。”
    “時光之弩。”
    下一秒，摩拉爾冷冷地站起身來。
    他握住扳機，抬起微顫的手臂，把弩箭對準眼前的少年。
    泰爾斯臉色鐵青，只是死死捂住自己的胸口。
    “你是個魔能師，泰爾斯。”
    摩拉爾目光閃爍，寒聲咬字：
    “一個災禍。”
    “就像六百年前，毀掉一切的災禍。”
    泰爾斯輕輕地閉上眼睛。
    終于。
    這一天，還是來了。
    “就像六年前，”摩拉爾的聲音帶著些微的顫抖：
    “那個毀掉龍霄城，害死我父親的……”
    “災禍。”
    先斷個章，更一章短的。新責編用他的胸肌威脅無劍：不日更，就沒有推薦位！（哭著跑開）（抓狂）所以“更”到底是誰啊！我真的不認識她啊！還有，我這幾天都在構思劇情，真的沒有沉迷《末日樂園》，也沒有因此讀出了七張月票（真誠臉）——話說有要換月票的嗎，我有七張哦！