廢屋不是一間屋子，而是永星城的一個(gè)地名，坐落在下城二區(qū)，毗鄰臭名昭著的黑街，總面積大概也有一條街道那么大。
    泰爾斯曾聽兄弟會(huì)里的老人說，廢屋據(jù)說是星辰王國(guó)的王廷，在一百年前出資籌建的，也曾經(jīng)有個(gè)比較體面的名字（只是沒人再記得了，只有市政廳里才有記錄），亦曾住滿了王國(guó)首都庸庸碌碌但熙熙攘攘的市民們。
    不知從什么時(shí)候開始，廢屋變成了黑幫之間接觸談判，偶爾也開仗火并的地方。
    于是，熱鬧的街區(qū)住屋，就在鮮血和刀斧的陪伴下，變成了空無一人，只余石墻磚瓦的廢屋。
    據(jù)說，廢屋還一度被當(dāng)成拋尸地，以至于時(shí)至今日，沐浴著首都的陽(yáng)光快樂成長(zhǎng)的孩子們，都會(huì)被這樣告誡：“如果你再不聽話，我就把你送去廢屋。”廢屋的名聲，也由此僅次于可怕的黑街。
    當(dāng)黑街兄弟會(huì)崛起并奪得了下城區(qū)地下世界的霸權(quán)后，廢屋就被當(dāng)做兄弟會(huì)城內(nèi)乞兒生意的大本營(yíng)。
    為了方便管理并防止乞兒趁夜逃跑，在布置了每個(gè)屋對(duì)應(yīng)監(jiān)視的打手之余，兄弟會(huì)把廢屋四面都鑿出了寬十尺，深十五尺的壕溝，溝里布滿了削尖的木樁和銹釘，只在廢屋的正面留下一座可以用大鎖反扣的石門。
    傳言，在無數(shù)的尸體和試探后，終于有人在深溝里挖出了密道并逃了出去，但起碼泰爾斯在廢屋的四年里，沒有乞兒能找到那條傳說中的密道，反倒是深溝里的尸體，隨著兄弟會(huì)的生意擴(kuò)張，每年都在增加。
    據(jù)說，每年都會(huì)有不長(zhǎng)眼的孩子試圖越過深溝逃跑，所以兄弟會(huì)也每年都要清理一次溝內(nèi)的尸骨。
    廢屋地如其名，是由一間間廢棄已久的石屋組成，總共有二十三間（本來還有更多，一部分倒塌在多年前的黑幫戰(zhàn)爭(zhēng)里，一部分被兄弟會(huì)拆除挖出了壕溝），不規(guī)則地坐落在大石門的后方，有的石屋“離群索居”，有的石屋則連得較近。
    運(yùn)氣好的乞兒，分配到的廢屋有井水，運(yùn)氣不好的，如泰爾斯所在的第六屋，就只能從其他屋里打水灌滿水缸了——而這通常不是毫無代價(jià)的。
    水源和食物也常常引起乞兒間的斗爭(zhēng)，像是第六屋的水缸，就是泰爾斯到廢屋后的第二年，通過各種手段，和隔壁的十七屋達(dá)成協(xié)議，每周打一次水得到的。
    此前他們——那時(shí)候尼德和科莉亞還沒來，只有辛提、萊恩、凱利特和另外兩個(gè)已經(jīng)不在人世的乞兒——連喝水都成問題。
    而現(xiàn)在泰爾斯他們聽到的，就是隔壁十七屋里，源自他們的“頭兒”，迭戈的叫聲，泰爾斯還記得自己當(dāng)年?duì)幩臅r(shí)候，在迭戈的頭上砸了一塊石頭，那時(shí)他的叫聲也跟現(xiàn)在差不多。
    “卡菈！來人啊！我們沒有！不是我們！”
    迭戈的叫聲顯得慘痛而恐慌。
    以至于第六屋的乞兒們，連帶泰爾斯在內(nèi)，一時(shí)間都沒有反應(yīng)過來。
    但泰爾斯畢竟擁有著上一世的記憶，他的第一反應(yīng)，是把院子里的大家，都趕回屋里的破洞——之后很長(zhǎng)的一段時(shí)間里，泰爾斯都對(duì)這個(gè)決定追悔莫及——躲避一下。
    泰爾斯自己則瞄了一眼屋角那塊不起眼的石板，躲在十七屋對(duì)面的墻下，死死地盯著連通十七屋和第六屋的一個(gè)狗洞，這在當(dāng)年，是兩個(gè)屋的孩子們結(jié)盟的象征。
    “迭戈他們?cè)趺戳耍看蚣芰藛幔俊蹦岬露愫煤螅闷娴貑柫艘痪洹?br/>     乞兒之間也并非其樂融融，像是第六屋這樣和諧的屋子，在廢屋里也不是多數(shù)。
    許多乞兒的傷殘乃至于死亡，除了奎德之外，事實(shí)上是乞兒們自己造成的，不到十歲的孩子們下手不知輕重，像是尼德和科莉亞到來之前，泰爾斯之前的兩個(gè)室友之一，就是這樣過世的。
    但十七屋也算是廢屋里的少數(shù)，迭戈是個(gè)棕色皮膚，小眼睛，黃頭發(fā)，大大咧咧但頑固的孩子，九歲半的他顯得比辛提和泰爾斯都更有領(lǐng)袖的氣質(zhì)，至少十七屋的乞兒們都聽他的話，這也讓當(dāng)年第六屋和第十七屋的爭(zhēng)水之戰(zhàn)波折再三。
    “不像是打架，難道是別的屋在欺負(fù)迭戈他們？肯定是第十屋的卡拉克！他最愛欺負(fù)別的家伙了！”凱利特像是想通了什么，急急忙忙地說道。
    “那我們要趕緊去幫忙啊！我們可是跟他們說好要互相幫助的！”
    跛子萊恩聞言就要從破洞里跑出來，往狗洞里鉆，但在月光照上他半身之前，萊恩就被泰爾斯一把拖了回去。
    “不要急，不是卡拉克！是別的事情！”泰爾斯臉色凝重地聽著隔壁的慘叫聲。
    “不，迭戈！”
    隨著一聲鈍響，像是某個(gè)沙包被甩到了墻上，但這次傳來的是另一個(gè)孩子恩索拉的哭聲。
    泰爾斯記得這個(gè)八歲的孩子，當(dāng)年?duì)幩臅r(shí)候，恩索拉緊緊抿著嘴唇，死死站在迭戈的身旁。
    兩邊開打的時(shí)候，也是他死死抱住了辛提的大腿，不讓他靠近迭戈和泰爾斯的斗爭(zhēng)，要不是泰爾斯猛攻迭戈的膝關(guān)節(jié)，又眼疾手快撿了一塊石頭，第六屋到今天有沒有固定的水喝，還不知道呢。
    “不對(duì)勁！”
    身為屋里最大的孩子，辛提臉上的疑惑逐漸變成凝重，作為第六屋跟泰爾斯合作得最愉快且默契的乞兒，辛提沉默的時(shí)間占了大多數(shù)，但每當(dāng)他開口講話，不是重要的事情，就是關(guān)鍵的話語(yǔ)。
    很快，孩子們臉上的疑惑、凝重，就統(tǒng)統(tǒng)都變成了驚恐。
    “求饒啊！你求饒啊！繼續(xù)啊！我最喜歡聽你們這群人求饒了！”
    隔壁傳來了一個(gè)渾厚但是瘋狂的聲音。
    廢屋的每一個(gè)乞兒都不會(huì)忘記這把聲音，這對(duì)他們而言簡(jiǎn)直比地獄惡魔般可怕——至少惡魔不會(huì)一寸一寸地打斷乞兒的骨頭，不會(huì)一刀一刀地劃開乞兒的臉龐，更不會(huì)把乞兒頭朝下浸在水缸里，美其名曰“給你解解渴”（惡魔真的不會(huì)嗎？至少乞兒不知道）。
    是奎德。
    奎德·羅達(dá)，黑街兄弟會(huì)的乞兒頭目，也是乞兒們的夢(mèng)魘和災(zāi)星。
    “不！奎德老大！我們錯(cuò)了！我們——啊啊——”
    “看你們還敢不敢亂說話！敢不敢背地里罵我！該死！紅發(fā)的女人！該死！光頭！該死！婭拉·薩里頓！你們?nèi)荚撍溃　?br/>     隨著奎德已經(jīng)有些神志不清的咒罵，隔壁傳來一陣一陣的擊打聲，有時(shí)是拳頭，有時(shí)是石頭，有時(shí)是人體和墻面碰撞的聲音。
    “救命！救命啊！迭戈！卡菈！馬里塔！你們快起來！快救救我！”
    “快跑！快朝——呃——”
    “天啊！守衛(wèi)呢！里克先生呢！天啊！他要?dú)⒘宋覀儯獨(dú)⒘宋覀內(nèi)俊?br/>     “不！不要！”
    撕心裂肺的哭喊，也從不止一人的嘴里發(fā)出來，月光下的廢屋，此刻在泰爾斯的眼里，竟顯得驚心動(dòng)魄！
    泰爾斯用了三秒鐘的時(shí)間，反應(yīng)過來，奎德到底在做什么。
    他猛地轉(zhuǎn)頭，看向第六屋的大家，尼德和科莉亞正在墻洞里瑟瑟發(fā)抖，剛剛還要沖出去幫忙的萊恩已經(jīng)嚇呆了。
    凱利特跟辛提也好不到哪去，前者急切而恐懼的目光在幾人間來回，想要開口卻說不出話來，后者則是臉色蒼白，死死地盯著泰爾斯。
    “砰！砰！砰！喀啦！”
    “你們這群該死的渣滓！連你們都敢嘲笑我！嘲笑‘血斧’奎德·羅達(dá)！連你們都敢——”
    “哈哈，你們叫啊！怎么不叫了呢？給我叫！”
    耳邊瘋狂的咆哮和痛苦慘嚎并行，伴隨著每個(gè)人都不愿去深思的碎裂聲。
    泰爾斯知道，此時(shí)此刻，恐慌已經(jīng)在第六屋中蔓延開來，他瘋狂地運(yùn)轉(zhuǎn)著腦筋，思索著目前的境況。
    奎德在第十七屋毒打著乞兒——不，聽奎德的樣子，和他揍人的頻率跟力度，今晚不僅僅是要出氣這么簡(jiǎn)單！
    而且，奎德雖然混蛋，但也不會(huì)一次把整間屋子的乞兒全部——對(duì)了，里克呢？廢屋的守衛(wèi)和巡邏的打手呢？隔著石墻，每座屋子之間雖然不一定能相互聽見，但走在路上的打手是一定能聽見的啊！
    泰爾斯當(dāng)然不會(huì)知道，今晚廢屋的守備力量被人為地減低到兩人，而且，那兩個(gè)打手已經(jīng)永遠(yuǎn)不會(huì)再來了。
    “泰爾斯，怎——怎么辦？”聽著隔壁的慘劇，辛提本能地覺得不對(duì)，他蒼白的臉上已經(jīng)出了細(xì)細(xì)的汗，只是一個(gè)勁地問著泰爾斯。
    “安靜，每個(gè)人都不許出聲！我們——”泰爾斯皺著眉，苦苦思索著對(duì)策，但他的話還沒說完，就見到第六屋和第十七屋之間的狗洞里，冷不防鉆出一個(gè)乞兒的身影。
    科莉亞嚇得小小地驚叫了一聲。
    泰爾斯的眼很尖，一眼就看出來，從第十七屋鉆過來的，是滿頭鮮血的恩索拉。
    只是恩索拉似乎已經(jīng)快要精神崩潰了，沒等泰爾斯扶起他，恩索拉就急喘著，一把撲倒在地上，完全沒有去管滿頭滿臉的鮮血。
    “快跑！快逃！我們快——”
    泰爾斯和辛提緊張地把他扶起來，耳邊的慘嚎聲和怒吼聲依舊，只是恩索拉似乎已經(jīng)喪失了理智，怎么問都不開口，只是神情恐怖地嘟囔著“快逃”。
    直到泰爾斯用一個(gè)耳光讓他清醒過來。
    “到底發(fā)生什么事了？奎德來出氣了？”
    恩索拉的眼淚猛地流了下來。
    “奎——奎德——他瘋了！他要——我們不是唯一的，他，他全都要——一個(gè)屋子隔——著一個(gè)屋子進(jìn)去，見——“
    恩索拉已經(jīng)語(yǔ)無倫次，但足夠第六屋的乞兒們聽懂發(fā)生的事情，六張小臉頓時(shí)一片煞白，連泰爾斯都不禁在心底冒出恐懼。
    ”——見人就揍，見——人就打，直到斷氣為止——我聽見有哭聲，就出去偷看——結(jié)果見到奎德拖著第三屋的拉里，血——血——都是血地走出來，然后看到了我——”
    “他抓著卡菈——卡菈，往地上砸，迭戈——迭戈想要阻止他——然后——他打了好幾百拳，迭戈一動(dòng)不動(dòng)——還——還有馬里塔，奎德把他往火堆——嗚嗚——火堆——”
    泰爾斯只覺得頭皮發(fā)麻。
    他不是沒見過奎德打人的樣子，但很多時(shí)候，都會(huì)在即將出人命前，被復(fù)數(shù)的打手阻止——至于那些被揍的孩子是不是會(huì)留下永久性的傷殘，兄弟會(huì)沒人關(guān)心這個(gè)。
    “第三屋已經(jīng)完——完了，我們屋也——他剛剛在打米德蘭——我不知道還有多少屋——”
    只是，一邊哭泣一邊訴苦的恩索拉話還沒說完，就被泰爾斯一把捂住嘴巴！
    這時(shí)，通過泰爾斯的動(dòng)作，大家才意識(shí)到，隔壁的哭喊和咆哮聲都已經(jīng)消失了，第十七屋安靜了下來，就好像幾個(gè)孩子都沉沉睡去。
    只剩下一個(gè)粗魯?shù)拇瓪饴暎€在緩緩地移動(dòng)著。
    沒人不知道這意味這什么。
    第六屋里，幾乎所有孩子都開始發(fā)抖。
    就在那一瞬間，泰爾斯猛地轉(zhuǎn)過頭，盡量壓低自己的聲音：“聽著，我們快——”
    “彭！”
    一聲巨響。
    第六屋的大門被踹開了。
    門口，奎德?lián)u搖晃晃的身影慢慢地靠近，那張兇悍而又布滿獰笑的臉，正朝著瑟瑟發(fā)抖的七個(gè)孩子望來。
    “跑——跑到哪兒去啦？咦，你——你有點(diǎn)——有點(diǎn)面熟啊——”
    第六屋的所有人都被嚇呆住了，泰爾斯也不例外。
    奎德搓了一下鼻子，泰爾斯看見他的臉上一片鮮紅，那是酒醉的顏色。
    而他的手上也是一片暗紅。
    那是血的顏色。
    奎德端詳了一會(huì)，正緊緊捂著恩索拉嘴巴的泰爾斯。
    “我，我記得你！”
    他臉上的表情不斷變化，漸漸地由獰笑，變成了兇狠和仇恨。
    “你是那個(gè)，那個(gè)被死光頭抓住的小鬼——”
    “是你！一定是你在背后笑我的，在背后多嘴的！對(duì)不對(duì)！”
    “一定是你——”
    “一定是你！”
    泰爾斯的心一片冰涼。
    ——————————————————
    里克一邊小心地駕馭著馬車，一邊強(qiáng)迫自己冷靜下來，并感受著脖頸后的溫度。
    幸好，一切正常。
    那個(gè)鬼魂沒有出現(xiàn)。
    大概在為奎德頭疼吧。
    眼前，黑街兄弟會(huì)本部的大屋逐漸靠近。
    里克輕輕松了一口氣。
    “會(huì)計(jì)師！”
    萊約克的聲音傳來，這個(gè)兄弟會(huì)的殺手，在二十尺外就喊著里克。
    萊約克的臉龐出現(xiàn)在遠(yuǎn)處，似乎是在火把的光亮下出現(xiàn)的，只聽他不滿地問：“你怎么在這個(gè)時(shí)候過來了？這可是動(dòng)刀子的生意！就你那雙算賬的手，也想湊熱鬧？”
    里克愣了一下，隨著馬車的行進(jìn)，他看到，大屋前的小廣場(chǎng)上，布滿了影影綽綽的火把。
    那都是一個(gè)個(gè)靜靜站立的身影，每個(gè)人身上，無一不綁縛著黑布。
    屬于兄弟會(huì)的黑布。
    至少有好幾百個(gè)人。
    里克突然意識(shí)到，黑街本部的人手，幾乎都在這里了。
    里克連忙靠邊下了馬車，快走幾步，借著月光，看見他的上司，身形肥胖的莫里斯，同時(shí)也是永星城人口生意的大佬頭目，正和另外幾個(gè)輪廓各異的身影——一個(gè)身高兩米的黃發(fā)巨人，一個(gè)暗紅色長(zhǎng)袍的神秘身影，和一個(gè)胖大憨厚的家伙——商討著什么。
    里克嚇了一跳。
    他認(rèn)出來了，那是另外幾位會(huì)里的大佬。
    甚至還有幾位，平常不會(huì)住在永星城的大頭目。
    穿過一隊(duì)隊(duì)全副武裝，從斧頭、短刀、匕首到鑲釘棒，整理著裝備的黑布打手，里克徑直走向萊約克。
    “萊約克，很高興見——算了，我不說廢話了——今晚要干什么？”
    里克不喜歡萊約克，正如他也不喜歡里克，大家只是因?yàn)楣ぷ鞯木壒剩坏貌怀３Ｅ雒妫瑢?duì)此兩人都有心照不宣的默契。
    但這里，知道內(nèi)幕最多，而又最快能問到的人，也就是萊約克了。
    “老大沒跟你講嗎？”
    萊約克輕蔑地翹起嘴，瞥了他一眼。
    “老規(guī)矩，面對(duì)血瓶幫，除了魔能槍和步兵強(qiáng)弩，什么武器都能用……”
    這個(gè)以效率和狠厲著稱的殺手，扶了扶腰后橫插的彎刀，似乎在感受鞘內(nèi)的鋒銳。
    里克心中一震：對(duì)付血瓶幫……
    殺手深吸了一口氣，然后嬉笑著舔舔嘴唇。
    “今晚，我們要拿下紅坊街！”
    ———————————————————
    “約德爾還沒有消息嗎？落日神殿那邊呢？”
    頭發(fā)灰白的中年貴族在火爐前，對(duì)著一張華貴的椅子，神情凝重地問道。
    “耐心，我的朋友，我們等了十二年，無所謂再多等一會(huì)兒。”
    健壯的身影自椅子上起身，抓起一柄鑲著亮藍(lán)色晶石的權(quán)杖，細(xì)看之下，那柄權(quán)杖上的晶石居然在緩慢，但卻有規(guī)律地閃爍著點(diǎn)點(diǎn)的星芒。
    “我們?cè)谶@里的無謂猜測(cè)，只會(huì)是對(duì)約德爾能力的懷疑。而且，他帶著那盞燈的子焰不是么？我相信，他距離目標(biāo)已經(jīng)近了，只是在做最后的確認(rèn)。”健壯的身影緩緩道。
    中年的貴族深深鞠了一躬。
    “我并非懷疑約德爾的能力，也從未低估他的忠誠(chéng)，只是——”他頓了一下，嘆息道：“——約德爾太冷靜，也太冷酷了，相比起他對(duì)毫不動(dòng)搖的忠誠(chéng)，其他一切他都毫不在乎，就像十二年前一樣，我擔(dān)心他”
    中年貴族沒有繼續(xù)說下去，而健壯的身影也沒有立刻答話。
    健壯的身影提著權(quán)杖走到落地窗邊，望著窗外的遠(yuǎn)處，那一座燈火通明，華光璀璨的大神殿。
    連月光都無法與這樣的光芒爭(zhēng)輝。
    “那你就去準(zhǔn)備吧，即刻秘密前往神殿——有了消息就馬上出發(fā)，不用等約德爾的信號(hào)。”
    半晌，健壯身影才緩緩道，“我沒有理由懷疑約德爾，他該出手時(shí)一定不會(huì)猶豫。”
    “但是，多一手準(zhǔn)備，也是好的。”手機(jī)用戶請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。