小滑頭呆呆地坐在一個木箱上，恍惚地看著周圍的白刃衛隊們忙前忙后，治療、換裝、商議，做著出發之前的最后準備。
    他們每一個人都對自己恭恭敬敬，連最忙亂的時候，也不忘記為她特別清空出一片休息的地方，保證好清水和食物。
    她很困。
    但無時無刻不在侵襲大腦的恐懼和緊張，卻像警鐘一樣，每每將她從入睡的邊緣嚇醒。
    這讓她感覺，自己就像活在半夢半醒之間。
    不過這也沒有錯，不是么？小滑頭低著頭，苦澀地反問自己。
    從昨夜到現在，經歷的一切，難道不是噩夢嗎？
    但是自己……
    小滑頭抽了一下鼻子，摸了摸自己已經被擦干凈的小臉。
    她孤獨地坐在木箱上，看著人來人往。
    雖然身上剛剛加過的衣物很溫暖，但她卻覺得，自己從沒有像此刻這樣寒冷過。
    迷茫寂寥。
    無所憑依。
    就在此時。
    “你在這里啊。”
    一聲低嘆傳來。
    小滑頭轉過頭，出乎意料地看見神情苦澀的泰爾斯走了過來。
    只見星辰的第二王子毫不客氣，在她身邊的空地上一屁股坐了下來。
    “泰爾斯，”小滑頭有些驚訝，又有些欣喜，“你怎么……”
    泰爾斯神情恍惚，他自顧自地撈起小滑頭手邊盤子里的一個面包，絲毫不顧遠處一個白刃衛隊成員對他怒目而視的神情。
    “那邊準備給星辰人的伙食很差――祭祀們也是北地人，”泰爾斯隨意地一口咬進蓬松的面包里――供奉給神殿的面包確實不太一樣――把自己的半個臉都陷在了里面，哼唧了一聲，含糊地道：“我來蹭一蹭你的。”
    小滑頭愣愣地看著他。
    泰爾斯用盡力氣咬緊牙齒，把自己的臉從面包里拔了出來。
    第二王子沒有抬頭，他只是一邊狠狠咀嚼，一邊垂首盯視著手里的半截面包。
    眼神迷茫。
    小滑頭看著這副模樣的他，眨了眨眼睛，一時間連自己的煩惱似乎都忘記了不少。
    “你沒有跟他們待在一塊，”泰爾斯毫無感覺地咽下一口面包，感受著肚子慢慢被充實的感覺，對著遠處商議著什么的尼寇萊和邁爾克努了努嘴：“他們對你不好？”
    小滑頭抬起頭，猶豫地看了看遠處的兩人。
    “不，他們很尊敬我，”女孩搖了搖頭，又差點把眼鏡搖下來，嚇得她趕忙伸手按住了鼻梁，委屈地道：“所以，所以我才覺得害怕。”
    狼狽的女孩咬著嘴唇：“你知道，他們都曾經在那里，都知道……”
    “不重要了。”泰爾斯的話語突然響起。
    小滑頭意外地看了王子一眼。
    只見泰爾斯拿著手里的面包，定定平視著前方，但眼睛卻沒有聚焦。
    唯有嘴里偶爾嚼動一下。
    “無論在英雄大廳里發生了什么事情，”泰爾斯瞇起眼睛，苦澀地道：“到了現在，還有什么關系嗎？”
    他無所謂地搖搖頭：“在我們逃離這片噩夢之后，這一切都不重要了。”
    泰爾斯恍惚地想著。
    唯有一點。
    我們可以逃離噩夢，噩夢卻不會放過我們。
    “泰爾斯，”小滑頭把手按在身體兩側，擔憂地前傾身體，“你，你還好嗎？”
    泰爾斯回過神來，看了她一眼。
    “不，”泰爾斯低下頭，深深地嘆出了一口氣：“我很不好。”
    小滑頭怯怯地砸吧砸吧嘴，看著泰爾斯，無所適從地眨了眨眼。
    “小滑頭。”
    泰爾斯盯著女孩身下的木箱，呆呆地望著她懸在空中的一雙小腳。
    “你知道嗎，”王子失神地道：“盡管不是我自己樂意，但我是帶著使命來的。”
    小滑頭怔怔地看著他，不知作何反應。
    “但我失敗了。”他干澀地總結道。
    聲音里滿布猶豫和痛苦。
    小滑頭只是本能地點著頭。
    泰爾斯突然噗嗤地笑出聲來。
    “而我們現在要逃跑，留下一堆爛攤子，”他的笑聲凄涼而落寞，聽得小滑頭也一陣心酸：“然后灰溜溜地逃跑。”
    泰爾斯無精打采地吧手里啃了兩口的面包放回盤子里，身體后仰，背部靠上小滑頭坐著的木箱上。
    他靜靜地望著昏暗的天花板，隱約辨認出上面的壁畫――一個發白的圓球前，三個模糊的身影從中誕生。
    這里是屬于神靈的地方吧。
    泰爾斯走神地想道。
    按照霍姆主祭的說法，皓月女神大概不會在意，不會在乎這些凡人的爭端吧。
    要是能像他們一樣，萬事漠不關心，那就好了。
    泰爾斯苦笑了一下，然后表情重新松垮下來。
    小滑頭靜靜地看著他，一語不發。
    仿佛一只溫順的小貓。
    “你知道嗎，”泰爾斯繼續望著天花板，眼神飄忽，聲音縹緲，仿佛隔了一層紗：“埃克斯特很可能會用我刺殺國王的名義，發兵南下――不止一位大公。”
    小滑頭輕輕地點頭：
    “嗯。”
    泰爾斯的眼前一陣迷蒙，仿佛出現了阿拉卡和索尼婭的身影，出現怒火衛隊一個個倒下的身影：“斷龍要塞可能會丟，北境可能也會丟，我們擋不住他們。”
    “嗯。”
    “許多人都會死，”泰爾斯好像又看到了許許多多的人死亡，廢屋里，莊園里，街道上，樺樹林中，要塞前，龍霄城內――這讓他更覺疲憊困乏，“死于戰爭，死于饑荒，死于混亂，死于毫無秩序和道理可言的世道。”
    “嗯。”
    “還有，因為使團――還有繼承人的無能和失敗，璨星王室大概會面臨史上最嚴重的指責和打擊，貴族們都在期望著這個機會。”王子淡淡地道，仿佛這根本是小事一樁。
    “嗯。”
    “而倫巴，倫巴會得到他想要的一切，無論那是什么。”泰爾斯把頭枕在手臂，呆呆地道：“他才是最終的勝利者，立足在我們的失敗之上――你知道嗎，我還曾經在他的帳篷里大放厥詞，嘲笑他卑鄙無恥，冷血無情。”
    “嗯。”
    泰爾斯意味不明地冷笑一聲。
    “小滑頭，”他的聲音越來越低沉凝重，“我失敗了――而我對之束手無策。”
    “嗯。”
    “我總以為我能做到的，”泰爾斯苦笑一聲，想起閔迪思廳里基爾伯特的諄諄教導：“我雖然不怎么聰明，但也不算太笨，還有普提萊他們的幫忙……”
    “嗯。”
    泰爾斯突然心中一酸。
    “但我做不到，”王子苦澀地開口，仿佛他的舌頭有著千鈞之重：“太難了。”
    小滑頭從木箱上跳下來，倚著他的身邊坐下，微微點頭：“嗯。”
    泰爾斯狠狠地閉上眼睛，長長地吐出一口氣。
    心里涌起無限的郁悶和憤懣。
    “不僅僅是倫巴，不僅僅是努恩王……”
    “自以為是的秘科，總想把所有事情都掌握在手里……”
    “獨斷專行的所謂父親，從來不管他人的意愿和心情……”
    “他們每次都讓我措手不及，”泰爾斯揉搓著眉心，仿佛要把一個月來的不滿都吐出來：“我是真的很想做點什么……”
    “嗯。”
    “當然，他們大概還要怪我自作聰明，破壞了他們的計劃，”泰爾斯隨即冷笑一聲，嘲諷地道：“當然，如果不是我的話，他們大概就在某個角落里慶祝自己的勝利了吧。”
    “嗯。”
    泰爾斯嘆了一口氣。
    “而我既沒有資格，也沒有立場去指責他們，”王子落寞地道：“就跟你一樣，我根本什么都不是。”
    “……嗯”
    “別再說‘嗯’了。”
    “嗯。”
    “好吧，看來你確實在走神。”
    “嗯――啊？”
    小滑頭像是猛地驚醒一樣抬起頭。
    只見泰爾斯靠在木箱上偏過頭，眼含無奈的笑意，定定地看著驚惶的女孩。
    小滑頭不好意思地低下頭，伸出雙手捂住自己的臉：“那個，我只是……”
    泰爾斯從鼻子里呼出一口氣，微微一笑。
    “算了。”
    他無奈地搖搖頭：“好吧，感謝你體貼的‘安慰’，也感謝你在這里耐心地聽我倒苦水……”
    但就在此時，泰爾斯卻突然感覺到肩膀一沉。
    他詫異地轉過頭，看見小滑頭湊到他的身旁，張開小小的雙臂，一前一后，緊緊側摟著他的脖子。
    泰爾斯呆呆地望著近在咫尺的小滑頭，望著她清洗過后的白凈面孔――只是一雙厚框眼鏡里的大眼睛顯得特別突出。
    “你在干什么？”他愣愣地問道。
    小滑頭的胸口緊緊地頂著泰爾斯的肩膀，她的表情很真誠，也很嚴肅：“安慰你。”
    “安慰？”疑惑的泰爾斯微微一怔，頓感哭笑不得。。
    “很久很久以前，母親就是這么做的，”小滑頭搭在泰爾斯頸部的雙臂又用力了些，她的表情顯得特別倔強，也特別認真：“我生病或者肚子餓的時候，母親就會抱著我――我不愿意，她就這樣從側面抱著我，從天黑抱到天亮。”
    被她環抱著的泰爾斯瞇起眼睛：“你記得你的母親？”
    小滑頭的下巴壓在泰爾斯的肩膀上：“嗯，但記得不太清。”
    泰爾斯看著她認真的表情，下意識地問道：“后來呢？她怎么了？”
    小滑頭的身軀微微一顫。
    她的表情黯淡下來。
    “她把我賣掉了，”小滑頭失落地道：“她很窮，每天很早就去工作，直到很晚很晚，才帶著很少很少的食物回家。”
    “她不能不賣掉我，不然，”小女孩默默道，臉上是少見的倔強：“不然她也會活不下去的。”
    泰爾斯嘆了一口氣。
    遠處的尼寇萊看見了這一幕：兩個小孩緊緊地依偎在一起。
    隕星者皺起眉頭，跨步走出。
    但他的肩膀被一只手扣住了。
    “他們只是孩子。”神情冷漠的邁爾克按著尼寇萊的肩膀，微微搖頭。
    尼寇萊深深地望了舊同僚一眼，沒再說什么。
    “所以，這就是你安慰我的方式？”泰爾斯輕輕一笑。
    “我有個建議，等你長大，最好改掉這個習慣――可不能見人就這么安慰。”
    小滑頭點點頭，無辜地道：“哦。”
    “好了，放開我吧，”泰爾斯拍了拍小滑頭的手，笑著道：“在尼寇萊拿著刀沖過來之前。”
    小滑頭這才松開了小王子。
    “那個……別擔心失敗。”她似乎對自己的安慰效果不放心，仍然喃喃地道：
    “一時勝負，不過浪花轉瞬，百年棋局，才是萬世之基。”
    泰爾斯眉毛一挑，咀嚼著這句話：“這是……誰說的話？”
    小滑頭眼前一亮，似乎為找到了一個讓泰爾斯感興趣的話題而雀躍不已：“你們的國王。”
    泰爾斯皺起眉頭：“我們的？”
    “嗯。”
    “一百多年前的‘賢君’，閔迪思?璨星三世，”小滑頭點點頭，似乎再次進入了她雙眼放光的閱讀狀態：“他在‘紅王’噩夢般的血腥統治結束后登上王座，以高超的政治手腕治理國家，安然渡過了第四次大陸戰爭。”
    泰爾斯心中一動。
    閔迪思三世。
    “我想起來了，閔迪思三世統治的時間明明晚于米迪爾四世，”泰爾斯心中若有所悟：“但在星辰的貨幣里，閔迪思的頭像被鐫刻在銀幣上，比米迪爾銅幣的價值還要高出一等。”
    等等。
    賢君？
    這個名號……
    無論是努恩王還是查曼?倫巴，都不約而同地提起他，言語中還頗有感嘆。
    來北地的路上，普提萊也曾經提及，閔迪思三世是跨海與夙夜結盟的主導人――從而一舉改變了大陸戰爭的形態。
    “百年棋局，才是萬世之基？”泰爾斯喃喃地道。
    泰爾斯猛地轉過頭。
    “跟我講講閔迪思三世，”小王子嚴肅的表情似乎嚇到了小滑頭：“他究竟做了什么事？才能被稱為‘賢君’？”
    “梭倫大公之后，書庫的藏書就增加得很少了，但是，”小滑頭怯生生地道：“雖然星辰國內稱他為‘賢君’，可是……”
    “在著名的星辰三王里，北地人最佩服孤身北援的‘守誓者’米迪爾四世，其次是開疆拓土的復興王，反而不怎么看得起在戰功上沒有多少建樹的‘賢君’，甚至北地人的《終結歷500-600年政事簡述》上面還說，他是向平民妥協的軟弱之王。”
    泰爾斯的內心微微一震。
    軟弱之王？
    他反應過來，眼神凌厲起來。
    “繼續說。”泰爾斯嚴肅地道。