"姐，你來評評理！"常佳卉突然把話頭引到了常安身上。
    她啊了一聲，努力收斂有些失落的情緒，"我覺得很好啊，至少比我強，我是到現在連一個炒飯都不會做。"
    "聽聽，還是我姐夠意思，姐，看在你如此捧場的份上，明天早晨我肯定第一個去敲你和姐夫的房門！"
    常家多年的規矩，大年初一晚輩睜開眼的第一件事就是去給長輩拜年。
    魏素瑛唬一聲："別沒大沒小！"
    常佳卉朝她做了個鬼臉，又轉過去朝周勀使眼色。"姐夫，準備好壓歲錢喲！"
    魏素瑛更撓："佳卉，怎么越來越沒規矩？"
    "怎么就沒規矩了？一個是我姐，一個是我姐夫，我一年到頭就問他們討個壓歲錢也不行？"常佳卉還在賣乖，魏素瑛眼睛直往她身上橫。
    "行了，別這么教條，難得過年孩子們高興！"一直沒怎么說話的常望德居然發聲，常佳卉樂滋滋地過去挽住他的胳膊，"還是爸對我最好，姐，姐夫。就這么說定了哈！"完了還朝常安眨了下眼睛。
    常安笑了一聲，盡管她自己也知道自己笑得有些牽強。
    晚飯之后難得全家人坐在一起聊天看春晚，魏素瑛把之前早就準備好的果盤和零食都端了出來，起初氛圍挺好，常佳卉這個話嘮總能把氣氛調動起來，就連常望德也好幾次被逗笑。只是中間魏素瑛不知怎么就插了一句："欸，怎么感覺趙本山這兩年都沒上春晚？"
    "媽，這你都不知道？他上面的靠山倒臺了，哪還會讓他再在全國老百姓面前露臉呢？"
    常安一聽不好，趕緊輕喚："佳卉！"
    常佳卉絲毫沒意識到自己說錯話，還在補充，"這就所謂十年河東十年河西，站對隊伍幸福萬年長，站錯隊伍那就只能落得這個下場。"
    常安又急又氣，想要站起來過去拉常佳卉，周勀卻輕輕拽了她一把，用眼神示意她別多話。
    對面魏素瑛也聽出了不對勁，趕緊圓場："什么亂七八糟的，看個小品也能說出這么多大道理，你趕緊給我閉嘴，來，小安，吃個橘子。"魏素瑛遞了個砂糖橘過去。
    常安無意識地接了，目光卻一直落在常望德身上。
    常望德起初端坐在那，突然雙手拍了下膝蓋："行了，以往這時候我都是在外面，不是基層慰問就是現場指揮工作，難得今年一家人能夠聚在一起過個團圓年，你們也不用這么拘謹，更不用說話句句斟酌生怕觸到我某個點，我沒你們想得那么不堪，浮浮沉沉乃人生常態，我現在也算是無官一身輕，有時候想想，最輕松的也就是最近這段日子！"
    養養花。看看書，聽聽戲，這是常望德最近的生活常態，泄去一切光環隱居到鄉下，像個頤養天年的普通老人。
    魏素瑛偷偷抹眼睛，"是啊，這樣挺好，沒什么可爭。"
    常安留意常望德的表情，他眼角含著笑，但眸底分明還是有可以隱藏的挫意。
    幾十年積累下來的"功名厚望"，他又是一個極其看中名聲的人，真的能夠接受這樣因病被退下來？難道就沒有一點不甘心？
    "爸…"
    "行了，有什么話明天再說吧，時間不早了，我也累了，先上樓休息！"他不等常安說完，起身拿了桌上的報紙便要離開。
    魏素瑛趕緊過去扶一把："我先送你上去！"
    常安沖到喉嚨口的話被硬生生吞了下去。
    春晚還在繼續，可是她也沒有心思再看，至于常佳卉，她看春晚就是擺個姿勢，全程幾乎一直在刷手機，見常望德上樓了，她也找了個借口閃人。
    客廳里只剩下常安和周勀。
    "時間還不算太晚，早點休息還是有其他打算？"周勀問。
    常安手里還捏著那只砂糖橘，都快被她揉爛了，盯著常望德離開的方向看了眼，"要不，陪我出去走走？"
    周勀想了想："好，但你必須去換件厚一點的衣服！"
    幾分鐘后兩人出門，又是帽子又是手套又是圍巾。周勀把常安裹得嚴嚴實實，一路順著門口那條小路走，沿邊可以看到樹梢上掛的小燈籠，繼而又聯想到大門上的春聯和院子里的彩球，還有滿滿一桌菜及茶幾上擺的果盤。
    "在想什么呢？"周勀問。
    常安用腳碾著路面上的小石子，"我在想…我爸和我媽當年是不是因為相愛而結婚。"
    周勀頓了頓，"怎么突然想到這種事？"
    "也不是突然，這個問題困擾了我很多年，總覺得我爸和我媽不是一路人。"
    "如果不是一路人怎么會有你！"周勀調侃。
    常安苦笑，又嘆了一口氣。
    "其實這么多年，我臉上不肯服軟，但心里其實很佩服瑛姨，因為這個女人…這個女人…"常安努力組織語言，卻好像一下子又找不到合適的詞，繼而問："你看到院子里的燈籠和彩球了嗎，還有里里外外那些過年的氣息，我知道這些都是瑛姨的功勞，她想讓家里熱鬧一點，讓我爸開心一點，而這么多年，不管我爸是個無名小卒還是高官厚祿，她都始終留在她身邊，當年不顧名分懷了佳卉，后來我媽走了。她剛進常家那幾年也遭過很多白眼，包括我，嘴上不說，但心里一直排斥，可是盡管這樣，這么多年了。她始終任勞任怨，不離不棄……"
    常望德風光的時候魏素瑛是這個模樣，常望德失勢得了絕癥了她也還是這副模樣，甚至比以前更累了，因為要操持家務，照顧丈夫，里里外外大小事都要她來管。
    常安又吞了一口氣，"我知道我這么想不對，畢竟這個女人曾介入了我爸和我媽的婚姻，甚至還是我媽自盡的間接兇手，但是不知為何，我總有一種感覺。感覺如果我媽還沒走，她應該做不到像瑛姨這樣毫無怨言，心里只裝了我爸一人。"
    魏素瑛在某種層面上更像一個自我犧牲的女人，委曲求全似地遷就他人，偉大又悲壯。
    周勀聽完，并沒發表太多言論，他一沒見過薛冰，二不清楚常望德和薛冰之前的事，就連常家這種畸形的親情關系他有時候都看不懂，所以不好妄下定論，只是自然地牽住常安的手。
    "每段婚姻應該都有自己的守恒方式，先不管出自什么原因。存在即是合理！"
    就像常望德和薛冰，之后和魏素瑛，為了利益也好，為了感情也罷，既然存在了，就說明肯定有它存在的道理。
    "別多想了，前面好像有個小廣場，我們去那里看看！"
    周勀指了指不遠處光源亮的一處地方，離得并不遠，已經有孩童的歡笑聲傳來。
    "好！"
    兩人過去才知道并不是什么小廣場，只是村委辦公樓前面的一塊水泥地，面積不算大，卻聚集了好多人，其中孩子居多，都是剛在家里吃過年夜飯溜出來的，三三兩兩地聚到這來追逐打鬧。
    常安和周勀走過去，剛好一個熊孩子跑過來，嘰嘰喳喳地不知在她腳邊扔了個什么東西，之后滋滋冒火星，"砰"一聲，嚇得常安往后跳了兩步。
    周勀見她嚇成那樣兒，嘖嘖取笑，問："知道這叫什么嗎？"
    常安捂著耳朵瞪他一眼："當然知道，我記得小時候叫它小擦炮！"
    周勀驚訝："你也玩過這東西？"
    常安："我沒玩過。"
    想想也是。她那出生和家教，小時候哪有機會玩這種市井小東西，可很快周勀又聽到她補充，"……可是我哥玩，他小時候特搗蛋，明明知道我害怕這東西。還每年都買好幾盒，最過分的一次是拾掇我也玩，我點了根怕聲響，手忙腳亂之下就把東西扔到了我爸的金魚缸里……"
    結果就是魚被炸得全部翻了肚子，玻璃缸上也裂了幾條裂痕，常望德回來問誰干的好事。常安嚇得不敢出聲，是陳灝東主動湊過去承認，后果就是大過年的被常望德罰站，且是站軍姿，就站在天寒地凍的后院里。
    常安想想，那時候真是簡單又快樂。
    抬頭時間周勀眸色森森地盯著她看。看憋了一會兒，還是噗嗤笑了出來。
    "你看你這什么眼神，我只是回憶了一下小時候的事，你這醋得都快打人了！"
    她吃定周勀不能拿她怎樣。
    周勀在寒風里剮著后牙槽，小東西，現在是越來越有恃無恐！
    他拍了拍手里的皮手套，轉身就往回走。
    常安欸了聲："你干嘛去？"
    "睡覺！"
    "這么早？不是你要出來逛的嗎？"
    還逛屁，這個小破村子，除了讓她觸景思情想起點過去的事之外，還有什么好逛的？
    周勀一路疾走，腿又長，常安花了大力氣才不至于被他甩掉，進屋后他也果然沒說話，直接去了客房，常安趁他洗澡的功夫發了條朋友圈："即將步入新的一年，希望陰霾褪盡，風和日麗！"配圖是她剛在家門口拍的那兩只紅燈籠。
    她難得矯情，所以很快就有人在下面留言。
    常安一條條翻了遍，手機突然滴了聲，竟然是條短信。