上個世紀(jì)80年代，我國恢復(fù)和創(chuàng)辦全國性運動會出現(xiàn)高潮。一度中斷的全國大學(xué)生運動會和全國中學(xué)生運動辦復(fù)蘇，全國青少年運動會、全國少數(shù)民族傳統(tǒng)體育運動會和全國農(nóng)民運動會先后問世。
    城運會是最后一個推出的全國性綜合運動會。
    過去，優(yōu)秀運動隊主要集中在省級以上體委，因此全國性體育比賽一般都是以省為單位參加。隨著多層次、多渠道培養(yǎng)體育人才的訓(xùn)練體制改革的發(fā)展，一些有條件的城市，特別是省會和計劃單列城市，陸續(xù)建立了自己的優(yōu)秀運動隊。為了鼓勵城市辦隊的積極性，促進(jìn)城市為國家發(fā)現(xiàn)和培養(yǎng)更多的體育后備人才，全國城市運動會應(yīng)運而生。
    青運會只舉行了兩屆，1989年后，鍛煉后備軍的事情移交到城運會，并將限制參賽運動員年齡的項目進(jìn)一步擴(kuò)大到整個城運會。1991年、1995年和1999年，先后舉行了第二至第四屆城運會。
    城運會雖然在名義上沒有變化，可實質(zhì)上已經(jīng)改成了全國城市青少年運動會。
    第五屆全國城市運動會于2003年10月18日在瀟湘省省會星城舉行，是燕京成功申辦2008年奧運會后，中國首次舉行的以青少年為參賽主體的綜合性運動會，城運會不僅是雅典奧運會之前的一次重要練兵，更是對燕京奧運會后備力量的一次大檢閱。為備戰(zhàn)2008年奧運會，本屆城運會比賽項目設(shè)置與奧運會接軌，大項由上屆的16項增加到25項，其中24個為奧運會項目，涵蓋了中國的優(yōu)勢項目、潛優(yōu)勢項目和基礎(chǔ)項目。
    央視第五頻道將全程直播城運會各項目比賽，此外，除中央電視臺外，瀟湘省內(nèi)的衛(wèi)視、經(jīng)視、公共頻道和體育頻道等也將對城運會期間的各項比賽進(jìn)行現(xiàn)場直播。
    葉欽和左海市代表隊田徑項目的參賽選手抵達(dá)瀟湘省星城市時，已經(jīng)是10月20日，眾人并沒有趕上城運會的開幕儀式，不過，本屆城運會田徑比賽時間是23日至27日，五天的比賽時間，將會一共產(chǎn)生43枚金牌。
    ……
    “教練，這體育場還真漂亮啊。”
    一輛穿過星城市區(qū)的大巴車上，葉欽看著星城市區(qū)兩側(cè)街道的風(fēng)景，腦海里浮現(xiàn)的卻是剛剛從在本次城運會田徑主場館賽前看場地的情景。
    “那是當(dāng)然，賀龍體育場原來就是全國前幾的體育場。”聶方平在旁邊笑了笑，“這次為了城運會的舉辦，體育場還專門進(jìn)行了一番擴(kuò)建和翻修，你剛在適應(yīng)性訓(xùn)練的時候，我看了一下場地的等級標(biāo)準(zhǔn)，他們400米環(huán)形塑膠跑道的場內(nèi)地面平整度水準(zhǔn)差在3毫米以下，已經(jīng)是達(dá)到國際比賽規(guī)定的標(biāo)準(zhǔn)。”
    賀龍體育場是為了本屆城運會專門擴(kuò)建翻修，剛剛在10月份落成。
    雖然秀水二中剛剛安裝完塑膠跑道，也舉辦了縣中學(xué)生運動會，但精細(xì)程度，比起大型的體育場館自然還是有著巨大的差距。
    葉欽訓(xùn)練比賽的時候還沒有太多的體會，但和標(biāo)準(zhǔn)的大型場館跑道比較，還是能夠感受出那種微末細(xì)致的差別。
    “對了，葉欽，這是你第一次參加全國大賽，你覺得氣氛怎么樣？！”聶方平看著目光不時流連在車窗外各種條幅和行人身上的葉欽，笑呵呵地說道。
    第五屆城運會的規(guī)模和投入，在抵達(dá)瀟湘省星城市前，聶方平也沒有想到會如此巨大，給人的感覺像是整座城市都動員了起來一樣。
    “人很多，很熱鬧。”葉欽老老實實地點了點頭，“今天體育場我們看場地都有很多人來，快比我上次參加世少賽比賽的人還多了。”
    他內(nèi)心現(xiàn)在還有些震撼，他和聶方平還有車內(nèi)其他左海市代表隊伍，剛剛前往賀龍體育場看完了場地，這一路所見所聞，都讓葉欽第一次感受到了全國頂級大型賽事的火熱氛圍。
    那種組織程度，參與氛圍，從競賽組織到場館建設(shè)、交通通訊、安全保衛(wèi)，還有后勤接待、新聞報道等各項安排得井井有條，比起他參加過世少賽，還要高出一大截。
    葉欽當(dāng)時第一次出國比賽，也是第一次參加大型比賽，在很多方面也沒有參考，而現(xiàn)在僅僅是城運會，就讓葉欽感受到了大型賽事活動上國內(nèi)的投入。
    這次瀟湘省在城運會上的投入超過了1.5億，號稱“舉全省之力，辦好城運會”，這種高效的力度辦活動，可以說營造出來的氛圍是十分巨大的。
    世少賽當(dāng)時參與的國家雖然多，達(dá)到了一百六十多個，但總的運動員也不過是一千多名，比賽的項目也不過是田徑比賽。
    而這屆城運會，則是綜合性的大型運動會，參加城市雖然只有57個，但運動員總數(shù)達(dá)到了六千多人，創(chuàng)造了歷屆之最。
    ……
    10月23日晚，賀龍體育場，現(xiàn)場超過5萬個觀眾席上都座無虛席。嘩啦啦的掌聲和喧鬧聲交匯，使得整個體育場都變得極為熱鬧。
    從18日開幕式之后，經(jīng)過了五天的各項賽事比拼，終于在23日這一天，五城會的田徑賽事開始拉開了帷幕。
    體育場的室內(nèi)檢錄區(qū)內(nèi)，葉欽穿著貼有左海市代表的號碼牌，正在跑道上進(jìn)行著熱身，弓步跳，高抬腿，直腿擺動小跑，肌肉拉伸等等。
    短跑比賽里，每場比賽很多時候不過幾十秒以內(nèi)的時間，但往往運動員熱身的時間可能都在半個小時甚至一個小時以上。
    今天在男子徑賽項目上，只有三項比賽，男子400米預(yù)賽、男子100米預(yù)賽和男子1500米預(yù)賽。
    19點30分開始的就是男子400米的預(yù)賽。
    城運會的田徑比賽時間是10月23日到10月27日總共5天，其中葉欽參加的男子400米和男子200米的時間分別是：
    10月23日19點30分，男子400米預(yù)賽；
    10月24日09點25分，男子400米半決賽；
    10月24日20點10分，男子400米決賽；
    10月25日19點45分，男子200米預(yù)賽；
    10月26日10點05分，男子200米半決賽；
    10月26日20點30分，男子200米決賽；
    比賽同樣都是跑三槍，像城運會這樣國內(nèi)的大型綜合性（青年）運動會，各個城市體校省隊市隊，重點高中體育生、大學(xué)體育特長生等等，報名參加比賽的人數(shù)是一個十分龐大的數(shù)目。
    但城運會對于參賽選手是有要求的，需要參賽選手年齡要求是1983年1月1日以后出生，并且均應(yīng)在中國田徑協(xié)會指定的2003年一站室內(nèi)比賽或一站錦標(biāo)賽達(dá)標(biāo)。
    是以，星城市城運會大賽拉開帷幕之前，除了8月份的全國田徑錦標(biāo)賽之外，在天府之國就已經(jīng)舉辦過了一次城運會田徑賽男子組參賽資格的預(yù)選賽。
    那場預(yù)選賽葉欽當(dāng)時也有聽聶方平提起過，不過他已經(jīng)參加過世少賽，成績早已經(jīng)達(dá)標(biāo)，自然符合參賽的標(biāo)準(zhǔn)。