隔壁火勢越來越大。
    門窗發出木頭燃燒的嗶啵響動。偶爾還有潮濕木頭燒著的聲音。
    濃煙蔓延過來，眾人都憋不住咳嗽起來。
    眾人也不能再等，趕緊打開門。
    就是這間屋子的半邊門窗也已經開始燒起來了。
    順著門出去，就見三個官兵打扮的人上來：“大人沒事吧？”
    這是剛才躲起來沒被殺死的步兵營的人。
    周侍郎擺手：“那群人走了？”
    三人說走了。
    一行人互相攙扶著下樓，蘇南丞一邊走，一邊還扶著一個不能走的。
    劉大人崴了腳。
    右腳著地就是鉆心的疼。
    “這火勢打起來了，不能留了。”一個官兵道。
    “等一下吧，萬一那群人就等著我們出去呢？”蘇南丞咳嗽了一聲：“外頭太黑，咱們從這里出去就是靶子。先去院子里。”還好這客棧是前后院，要是沒有前院可倒霉了。
    “對，聽南丞的。先別出去，咱們站大門口。隨時可以出去。”周侍郎也是直咳嗽。
    眾人就在門口站著，劉大人站不住就給他一個板凳坐著。客棧掌柜和小二的尸首，以及死去的那七個官兵都在樓下各處。再有客棧里的打雜的，喂牲口的，基本都死了。
    “這些尸首也要拉出去，今晚的事說不定就與誰有關。”周侍郎道。
    三個官兵點頭，他們一起離京的兄弟們也要收尸。將尸首先都拉到門口，眾人安靜聽著外頭的動靜。
    大家等了一會后，火勢就越來越大。整個二樓正面都燒起來了。
    不時有火星掉下來，漸漸點著了一樓。雖然都在院子里，不至于窒息也不至于嗆死。但是這火舌逼近的感覺還是很難受。
    為了觀察，他們出來的時候一樓的門開著，深夜里看著那火勢越來越厲害。
    后院就更是，大概都要燒過了。
    正是這時候，終于聽見外頭有人來了。
    才到門口，就聽著是官兵。
    帶頭的，就是茂縣的知縣周世江。
    他急切道：“快救人，快救人，救火隊的人呢？”
    終于見著自己人，周侍郎也是松口氣，指揮人打開大門。
    “對面是什么人？”周世江一行人舉著火把問。
    “本官是工部侍郎周穎。”周侍郎道。
    “哎喲！下官拜見周大人，諸位大人可好？”周世江忙不迭過來。
    “沒什么事。”周侍郎擺手：“周知縣不必多禮。”
    “快快，扶著大人們出來。沒受傷就好。”周知縣親自來扶著周侍郎。
    周侍郎擺手，不肯叫他攙扶，反倒是伸手在蘇南丞跟前。
    周知縣也不尷尬，憨笑著看著他們。
    蘇南丞扶著他，囑咐連生：“好生攙著劉大人。”
    劉大人的小廝……尿了一褲子，已經被劉大人嫌棄死了。
    眾人離開火海后，周知縣帶來的救火隊的人就沖進火場。
    那幾具尸體也帶出來了。
    此時脫離了危險，蘇南丞才有空看天，竟發現天邊已經泛起魚肚白。
    具體是夜里什么時辰出的事，他也不知道，反正鬧了這一出，天都快要亮了。
    周知縣先帶他們去縣衙暫住。
    到了縣衙天就開始亮了。
    一行人灰頭土臉，基本上沒什么形象可言。
    蘇南丞穿的是便服，一身淺藍色的袍子。如今也是花的了。燒壞的，刮壞的，反正沒法看。
    他此時才后知后覺的感覺到肋骨和胸骨的疼。本來上回那個傷勢也沒完全好，就是不動不疼。
    昨晚這么折騰，砸墻搬桌子的，用力過猛了。
    一雙手也是，手心油皮全掉了。
    之前緊張沒感覺，這會子疼的鉆心。
    連生給他洗手都擔心：“這雖說是只掉了一層皮，可傷口太大了，上點藥吧。”
    蘇南丞點頭：“上吧，一會有人來問的。”
    蘇南丞看著連生一臉黑灰就笑起來：“一會洗洗臉。”
    連生點頭：“您也是。”
    蘇南丞又笑了。
    這群從京城來的上官，混的乞丐都不如了。
    這位周知縣很會辦事，送早膳之前，就給各處都送去了新衣。
    都是成衣鋪子買的，全是上好的材料。
    好歹大家換上一身，不至于太狼狽。
    當然了，其實大家官職不一樣，身份不一樣，穿一樣的衣裳本身也很狼狽就是了。
    早膳就在縣衙后頭吃的，折騰了半夜，大家基本都餓了。
    洗漱過后就知道誰受傷了。
    除了腳腫的饅頭一樣的劉大人之外，還有好幾個受傷的。
    兩位年紀不小的老大人手抖得拿不住筷子。
    都是撞墻累著了。
    尿褲子的小廝不知被打發去了哪里。
    其他小廝都聚一起也在用膳。
    蘇南丞坐下來，周侍郎就道：“南丞啊，傷著了嗎？”
    蘇南丞就舉起手：“之前倒是不覺得，這會子才發現，手心都沒皮了。肋骨和胸骨也疼，之前舊傷就沒好全。哎……”
    “哎喲，受罪了。沒事，好好養著，咱們都休息幾日再去巡視。”周侍郎嘆氣：“這也是沒法子的事。”
    “走路不礙事，咱們還是早些去吧，要是大壩也出問題了……”蘇南丞為難。
    那就難看了。
    周侍郎點頭：“倒也是，不過今日要好生安頓。本地要派人來跟著了。這群強盜身份也要報上去。”
    “周知縣，本地有這樣的人，你竟不知？”
    周知縣一早提心吊膽，就等著這一句呢。
    “周大人容稟，下官實在是冤枉。這孔雀神教雖說是一早就有的，但是咱們大元法條里，沒有禁止這一條啊。他們一向也只是小規模的，從來沒像如今這么瘋。這還是頭一遭啊。”
    “下官已經派人去抓人了，只是……這個神教里頭的教眾，多數都是百姓……”
    “百姓敢來殺朝天官員？”劉大人怒道：“明擺著，他們就是要殺了我們。依你說，難不成是我們還冤枉了他們嗎？”
    “不不不，劉大人息怒息怒。下官的意思是，他們狼子野心，只是以前裝的好。這都是下官治下不嚴。眼下先抓住這群賊子要緊。”
    “周知縣還是通報上頭的，這群人膽子這樣大，怕也不只是在你茂縣了。”蘇南丞道。
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