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二四七 來來回回
——西洋艦隊跑臨高去了。
想想看,那些西洋人會作出這樣的決定也很正常——這幫人本來大都是投機(jī)分子,要是當(dāng)真英勇無畏也不會跑東南亞這邊來專門欺負(fù)土著。這一時期歐洲大陸上也是戰(zhàn)事不斷,要充好漢的話,那邊有得是機(jī)會。
如今習(xí)慣了捏軟柿子的西洋艦隊卻在瓊州府這邊啃上一塊硬骨頭,雙方又是槍又是炮的對轟一整天,未能取得任何戰(zhàn)果不說,本身還損失頗大,可以說是反而被崩了一顆牙。
當(dāng)天晚上,就在解席他們一邊吃飯一邊商討戰(zhàn)局的時候,包括荷蘭,英國與葡萄牙的艦隊指揮官們也都聚集到西班牙艦隊的旗艦“雄獅”號上——他們接受西班牙艦隊司令官的邀請來此,共同商議下一步的策略,順便吃一頓飯聯(lián)絡(luò)聯(lián)絡(luò)感情。
比起短毛軍官兵一致的米飯團(tuán)子,這些西洋船長和軍官們所享用的晚宴絕對符合他們身份——上好的金槍魚和鰻魚,整只整只的烤乳豬,鮮嫩多汁的蘑菇小牛排,再加上不久前剛剛摘下樹的新鮮水果……這些大都是來自廣州港的補(bǔ)給。王尊德雖然沒允許他們上岸,但軍需品還是給了不少。
餐具自然也是來自中國的上好瓷器,那些雪白的細(xì)瓷若運(yùn)到歐洲只有王公貴族才能消費(fèi)得起,不過在這里,也就是一般待客用具而已。配上墨西哥產(chǎn)的純銀刀叉,哪怕用來招待國王都不算失禮的。
食美,器也美,客人們對于這頓晚宴都相當(dāng)滿意,在整場晚餐過程中彼此都在輕聲說笑,從這些彬彬有禮的紳士們身上,絕對看不出他們各自的國家還在歐洲殊死戰(zhàn)斗,更看不出他們白天剛剛被人揍了個灰頭土臉。
只可惜這種和睦良好的大團(tuán)結(jié)氣氛并沒有持續(xù)很長時間,等到餐具撤下,戴假發(fā)的侍者們端上咖啡,并且把當(dāng)前海岸地圖攤開,一艘艘木質(zhì)艦船模型擺上去之后,大宴會廳中的氣氛立即變得尷尬起來。
西班牙與荷蘭本就是老冤家,雙方能攜手共同面對敵人已經(jīng)是很不容易的事情。如今初戰(zhàn)不利,自是把所有責(zé)任都往對方頭上推。一個說你們太輕敵,連對方火炮射程都沒弄清就冒冒失失往前沖,另一個則說你們太保守,猥瑣藏在后面反而影響到我們火炮發(fā)揮……等等諸如此類,反正總能找出人家毛病的。
最后是在大英帝國將領(lǐng)的調(diào)解下——他們最擅長這個,這兩方好容易才冷靜下來,總算可以心平氣和的談些實際問題了。仗打成這個樣子說實話跟他們自身關(guān)系不大,無論西班牙人還是荷蘭人在戰(zhàn)斗中表現(xiàn)的都不壞,勇敢是足夠勇敢了,只是碰上的對手太變態(tài)。
“現(xiàn)在不是怕丟臉的時候,紳士們,恐怕我們不得不承認(rèn)——岸上的那些人,確實要比我們更加擅長于這種火藥戰(zhàn)爭。而且這不是一兩件武器的差距,而是包括作戰(zhàn)思想,戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù),以及相應(yīng)配套的器械,在總體上的全面優(yōu)勢——這是文明的差距。”
英軍艦隊的司令官一言道破天機(jī),在場的西方人臉色都不好看,但是在實戰(zhàn)中觀察到的情況最真實——對方無論是火槍還是火炮,連炮彈都要比他們先進(jìn)不少。而且,那些人不但善于使用火炮,對于如何躲避炮彈也相當(dāng)有經(jīng)驗,那么多戰(zhàn)艦,那么密集的炮火集中攢射,卻并沒能取得多少戰(zhàn)果,這個從望遠(yuǎn)鏡里很容易就能觀察到。
“但我們并不是沒有機(jī)會,他們的火炮射程遠(yuǎn),射速快,打得也很準(zhǔn),但有一個致命若點(diǎn)——數(shù)量太少了。據(jù)我觀察,他們最多不超過六門火炮。分散在三座炮臺,彼此之間呼應(yīng)很好,但如果我們以大量艦船同時突進(jìn),他們肯定是顧不過來的。”
作為在場西班牙陸軍中最為優(yōu)秀的一員,上尉亞羅爾也獲得了參與這場高級軍事會議的機(jī)會,此時便忍不住開口。
在白天的戰(zhàn)斗中,亞羅爾派出了他手下最精銳的一支小分隊執(zhí)行登陸,他本想親自上去的,但卻未獲得上校的準(zhǔn)許——現(xiàn)在看來上校是救了他一命。那支小部隊連同配合的荷蘭人上岸后沒多久就被打垮了,登陸戰(zhàn)的殘酷之處就在于一旦進(jìn)攻失利,那連逃跑機(jī)會都沒有。小分隊后來只逃回船上兩三個人,還是因為他們游泳特別好才保住了性命。從這些幸存者口中,亞羅爾充分了解到了對方的強(qiáng)大。
所以他不但完全贊同那位英軍指揮官的意見,而且還要更進(jìn)一步:
“我們所面對的并不是什么妖魔鬼怪,而是一支非常強(qiáng)悍的軍隊。與我們一樣善于使用槍械,對于火藥兵器的掌握甚至更在我們之上。但是……”
雖然一開始亞羅爾也和其他軍官一樣被對方武器的犀利所驚倒,但他很快就靜下心來,細(xì)細(xì)準(zhǔn)找對方的弱點(diǎn)。身為一個老兵,他的實戰(zhàn)經(jīng)驗發(fā)揮了大作用。
“和他們的炮火一樣,他們的士兵也并不多。出戰(zhàn)的好像只有一個連隊,連同防御陣地里面的,總數(shù)我估計不超過五百人。今天我們主要錯在過于大意,把部隊分散了。以至于給對方各個擊破的機(jī)會……”
亞羅爾攥起拳頭,整整砸在地圖上,白沙港口的位置:
“如果明天我們能夠集中全艦隊的火力,壓制住他們的炮臺,再輸送一支大規(guī)模兵力登上陸地,相信完全可以壓垮他們!”
“啪……啪……啪……”
不管旁邊眾人是什么表情,那位掛著爵士勛表的大英帝國皇家海軍軍官卻是連連拍手,一派瀟灑模樣。
——這幫英國海軍雖然號稱“皇家艦隊”,但在短短數(shù)十年之前那可都是些不折不扣海盜出身,只不過幫助伊麗莎白女王打贏了無敵艦隊,才得到王室特許,從此冠以“皇家”名號。
不過這人變起來也快,才不過第二,第三代,這些海軍軍官就已經(jīng)滿身的世家風(fēng)范,舉手投足之間,已經(jīng)是充滿了貴族所特有的倨傲:
“說得很好,年輕人,這是一個非常大膽而且勇敢的計劃,而且很有可能成功。”
那位英國軍官先是笑瞇瞇夸贊了幾句,但亞羅爾的臉色卻微微有些變化——對方的語氣中似乎還包含了一點(diǎn)別的什么。
果然,接下來:
“……但是,我們還有另外一種選擇,未必要頂著敵人威力強(qiáng)大的火炮強(qiáng)行登陸,不是么?”
這位英國爵士的手指點(diǎn)在了地圖上另外一處,雖然這地圖不太精確,但基本上,對應(yīng)的臨高倒沒錯。
“既然這些被稱為短頭發(fā)的明國叛軍擁有兩處據(jù)點(diǎn),那邊據(jù)說還是他們的老窩之所在,也許我們應(yīng)該直接攻擊其腹心?”
亞羅爾皺了皺眉頭:
“連這邊都是防御森嚴(yán),他們的老巢沒有理由比這里更松懈。”
“不去看一看怎么知道沒有機(jī)會呢?最多不過再折返回來好了,反正——主動權(quán)是在我們這一邊。”
英軍指揮官笑吟吟道,亞羅爾不吭聲了。對方說得也有道理,反正大艦隊沿著海岸線行進(jìn),攻哪兒都是一樣的。既然這里太硬不好啃,換個目標(biāo)試試也不錯。
見自己手下最有頭腦的軍官也被說服,西班牙上校便同意了英國人的計劃,至于荷蘭人更不用說——德包爾本來就是商人出身,最不喜歡打硬仗。
——所以當(dāng)天晚上,當(dāng)解席他們沖出掩蔽所時,便看到了西洋艦隊逐次離開的壯觀景象。雖然很希望這幫家伙就此滾蛋,但龐雨等人倒也不抱太大幻想。
“往西,看樣子是沖著臨高去的……”
“在這里占不到便宜,便想換個地方碰碰運(yùn)氣么……當(dāng)年英法聯(lián)軍好像也是這么干的吧?”
“應(yīng)該說‘以后’……不過,這回,他們恐怕要失望了。”
龐雨和老解對望一眼,兩人臉上都顯出某種不懷好意的笑容。
“臨高那邊的炮臺和火炮可比咱們要多……多得多……”
得到了電報通知的臨高守軍自是嚴(yán)陣以待,這幾年來瓊州府那邊發(fā)展很快,但他們臨高作為穿越眾的核心基地,進(jìn)展其實也不小。不過因為和外界打交道不多,更多是處在一種“關(guān)起門來搞發(fā)展”的狀態(tài),所以沒什么拿出來給人看的成績。就算有些東西,也大都拉到瓊州府那邊去展示了。
不過這一回,既然老外們主動找上門,那可要好好表現(xiàn)表現(xiàn)了。唐健和王海陽帶領(lǐng)一干兄弟們做好了一百二十分的準(zhǔn)備“迎接外賓”:一門門青銅炮擦得锃亮,就等著西洋船靠近,然后來個最高規(guī)格的二十一響——連炮彈一起送過去。
只可惜西洋人非常不給面子,這里等了整整一天才看到那支大艦隊出現(xiàn)在紅牌港附近。可王海陽這邊第一輪齊射都還沒打完呢,對方調(diào)轉(zhuǎn)屁股就走,居然連一炮都沒還。
“等等……等等,他**的都別走啊,老子辛辛苦苦搬了那么多炮彈來呢!”
王海陽一度還舉著個大喇叭沖海面上狂喊,仿佛一位熱情好客的飯店老板。但對方顯然受不了他用青銅大炮表現(xiàn)出來的熱情,一看紅牌港這邊密密麻麻的炮臺,居然有二三十門大炮同時響起,人家西洋艦隊立馬想起來瓊州的好了——好歹那兒只有六門炮不是?
這樣,到十月二十日,在經(jīng)歷了十九日一天的中場休息后,瓊州府白沙港外,再一次看到了大批西洋艦船,胡漢三們又回來啦!
而且,在那些西方式的大白帆背后,海天相接的水平線上,隱隱約約還可以看到大批中國式帆船的身影。
——拖延了整整兩天的大明水師,終于抵達(dá)戰(zhàn)場。