“十一娘有些意外，笑道：……我娘家的侄nv過來了。你跟五夫人說一聲，等我們?nèi)ソo太夫人問了安，就去她那里……
    那丫鬟聽了忙道“恭禧”笑道：“我們家夫人前兩天還問大表xiǎo姐什么時(shí)候過來。正好，我去給我們家夫人回稟一聲。我們家夫人知道了，還不知道怎樣高興呢！…”又道，“四夫人就讓我給大表xiǎo姐請個(gè)安了再回去吧！免得我們家夫人知道我這樣就折了回去，要斥責(zé)我不懂規(guī)矩了！…”
    她這是借著五夫人的名議抬舉英娘，十一娘笑了笑，并沒有阻止。
    不一會(huì)，英娘梳洗裝扮出來。
    雙螺髻簡單地扎了兩個(gè)珠箍，穿了件草綠sè鑲月白sè芽邊的褙子，白挑線裙子，顯不十分出彩，卻也大方得體。
    十一娘笑著和她去了太夫人那里。
    過了周歲的瑩瑩已經(jīng)可以扶著東西走路了。太夫人讓人把她放到炕上，她正扶著炕桌走路。
    看見十一娘，她仰著粉嫩的xiǎo臉喊“祖母…”，卻因?yàn)榘l(fā)音不準(zhǔn)，“祖?！弊趾?，“母，。字卻很清楚。像是在喊“母親…”似的，惹得大家一陣笑。
    “我第一次見到你姑母的時(shí)候，你姑母就你這么大的年紀(jì)?！碧蛉死⒛锏氖终f著話，“一眨眼，你們都這么大了。我也老了！”。說到最后，很是噓唏的。
    “孔圣人說，六十耳順，七十而從心所yù不逾矩。…”英娘笑道，“我們看著羨慕得不得了呢！?！?br/>     太夫人聽了哈哈大笑：“你這孩子，竟然還讀過孔圣人的話……，不住拖頜首，很喜歡的樣子，“就留在我這里用晚膳。我讓你歆表姐做陪……”又指著項(xiàng)氏：，“你也留下來……”然后讓人去叫姜氏”“把庭哥兒帶上，一齊過來用晚膳……”
    英娘趁機(jī)看了十一娘一眼。
    見十一娘朝著她微微地笑，她笑著應(yīng)了聲“是…”。
    太夫人見了嗔道：“你不用看她。我要留你，她不敢不同意……”
    如今的十一娘可不是當(dāng)年的十一娘，主持了永平侯府十年的中饋。敢當(dāng)著她面這樣說話的，也只有太夫人了。
    屋里的人聽了又是一陣笑。
    “太夫人的心可太偏了！?！庇腥诵χ煤煻?，“就想著四嫂的那些兒子、媳婦，我可也沒有用晚膳呢！”
    眾人循聲望去”一個(gè)穿著玫瑰紅遍地金褙子，梳著牡丹髻的少fù笑盈盈拖走了進(jìn)來。
    英娘見她手上戴著的碧璽石的手串，個(gè)個(gè)指甲蓋大xiǎo，全是通透的蔚藍(lán)sè。品相非凡。知道這位就是永平侯府的五夫人了。
    待十一娘引薦后，她笑著行了個(gè)福禮，喊了聲“五夫人。”。
    五大人就指了身后跟著的歆姐兒：“這是你二表姐！…”又指了誠哥兒，“這是你八表弟?！?br/>     兩個(gè)xiǎo姑娘見了禮，誠哥兒卻拉著英娘道：“大表姐，你是坐船來的還是坐車來的？……
    英娘一愣，笑道：“我是坐車到杭州，再從杭州坐船到通州。然后再坐豐到燕京的。…”
    誠哥兒露出yàn婁的目光。
    五夫人就攜了英娘的手：“你別管他！自你七表弟出了一趟mén，你八表弟就天天念叨著什么時(shí)候也像你七表弟一樣，出去玩一趟才好……”
    這是徐家的家務(wù)事，英娘只微微地笑。
    大家分主次坐下，姜氏帶著抱了庭哥兒的rǔ娘到了。
    自從十一娘說了那番話以后，她突然沉默下來。眼瞼下才了黑眼圈。大家只當(dāng)她是被孩子吵得，太夫人甚至道：“年輕人，身子骨要緊。不行你把庭哥兒放到我屋里養(yǎng)幾天……
    “您年紀(jì)大了”就是六叔都沒才這樣吵過您。怎么好讓庭哥兒吵您……她委婉地拒絕了”人卻漸漸消瘦下去。
    她有些拘謹(jǐn)?shù)亟o長輩們行了禮，又笑著和英娘說了些場面上的話，即不過分的親熱，也不過分的沿淡，顯得很低調(diào)。
    英娘看著不由暗暗奇怪。
    去年過年的時(shí)候見到這位四表嫂的時(shí)候，如珠寶聚側(cè)。語言清朗，神采飛揚(yáng)，不過一年的光景，又生了嫡長孫”正是錦上添huā的時(shí)候，怎么反而神色落寞，才幾分蕭索之意。
    她笑著上前行了禮，姜氏褪了手上一只碧璽石的手串給她做了見面禮。
    太夫人見大家一團(tuán)和笑，笑著喊了杜媽媽用膳。
    大家簇?fù)碇蛉巳プ訓(xùn)|梢間的宴息室。
    用過晚膳，幾個(gè)xiǎo字輩的湊在太夫人面前說話，五夫人則朝著十一娘使眼sè。兩人站在了廳堂和西次間的榻扇mén口，屋里的人一抬頭就可以看見她們，她們也可以看見屋里的情景，做出一副長輩給晚輩留個(gè)說話拖方的樣子。
    “有人給我們歆姐兒說了一戶人家。我才些拿不定主意，想找你商量商量……神色間很是猶豫。
    十一娘學(xué)著她低壓了聲音說話：“五弟妹說說看。PS
    “……姓陸，單名一個(gè)賢字。父親曾任驍騎右衛(wèi)指揮使，隨著四哥遠(yuǎn)征西北的時(shí)候陣亡。詔令授了天津衛(wèi)同知。據(jù)說容貌俊秀”擅長弓馬又jīng通經(jīng)史。雖然今年已經(jīng)十八歲了，可我派去打聽的人回來說。這位陸公子眼孔很高，一直想找到得意的。我們家歆姐兒，別的不敢說。這相貌卻出拿得出手的……”五夫人說著笑望了十一娘一眼。“我和媒人約定了過兩天相看相看，想請四嫂也幫去看看——四嫂不像我，好歹還做過幾次媒人，有經(jīng)驗(yàn)?！?br/>     原來是為這件事。
    “好??！……十一娘笑道，“天津衛(wèi)是大衛(wèi)”同知。應(yīng)該是正五品吧？雖然是遠(yuǎn)嫁，可天津離燕京不過五、六天的路程。驛路通暢，來去也方便。陸公子相貌好。有才學(xué)，又襲了官…………她微微點(diǎn)頭，“和我們家歆姐兒也算是天作之合了！…”
    五夫人笑，眉宇間有幾份得意。
    用了兩年的時(shí)候。終于給nv兒找了戶不錯(cuò)的。
    “四嫂，你看，這相看的地方是定在相國寺好呢？還是定在慈源寺好？……
    “媒人是什么意思？……十一娘笑道，“要是沒才太合適的。不如聽媒人的安排。”
    五夫人笑著搖頭：“我就是不想聽媒人的安排。誰知道這其中有什么蹊蹺……她就說起一樁軼聞來：………………。到了相看的日子。男方騎著馬。nv方拿了把扇子遮了嘴角。等到dòng房huā燭夜，掀離蓋頭才發(fā)現(xiàn)，nv的嘴角長著個(gè)瘊子。男方是個(gè)破子。”，十一娘忍不住低聲笑起來。
    “你們兩個(gè)，悄悄說什么呢？。，太夫人聽著笑道，“偷偷悄在那里樂呵！?！?br/>     “說笑話呢！…”五夫人和十一娘相視一笑，走了過去?！澳奶靻为?dú)講給您聽！?！蔽宸蛉俗哌^去，原坐在太夫人身邊的姜氏忙起身讓了位置。五夫人也不客氣。笑著坐下。接過xiǎo丫鬟手里的美人錘，輕輕地幫太夫人錘著?！懊獾媒o這些xiǎo丫頭們偷聽了去……
    太夫人呵呵地笑。
    十一娘問姜氏：“聽寶珠說，你這些日子睡得不安生?，F(xiàn)在好些了沒才？要不要請大夫來看看？?！?br/>     被婆婆教訓(xùn)了，不虛心受教，還做出副寢食不安的樣子，豈不是在說婆婆教訓(xùn)的不是。
    姜氏忙道：“我沒什么事。可能是chūn天到了，犯了chūn困。…，十一娘笑著點(diǎn)頭：“那就好。我尋思著過幾天是三月初三了。即是nv兒節(jié)，也是誡哥兒的生辰。誡哥兒那里好說，和往常一樣大家一起吃碗壽面就走了。三月三的chūn宴卻要好好cào辦cào辦才是。謹(jǐn)哥兒的院子還沒有收拾停當(dāng)，你公公來信說三月中旬就啟程回燕京。我想在你公公回來之前把清呤居收拾整齊了。你要是身子骨還好。就過來幫我cào辦三月三的宴請吧！”
    “婆婆！…”姜氏錯(cuò)愕地望著十一娘。
    不識廬山真面目。只緣生在此山中。
    十一娘的話已經(jīng)說的那么明白了。姜氏回去仔細(xì)一想，自然能一窺端倪?？梢贿吺悄锛摇币贿吺瞧偶?。她實(shí)在不知道該怎么辦好？在婆婆面前。她只好保持沉默。
    可不曾想，婆婆先打破了這個(gè)僵局。還當(dāng)著這么多的人讓她幫著cào辦三月三的chūn宴。
    “這么說，老四真的定了三月中旬啟程？…”一大堆話，太夫人只聽到了這一句，“他給我寫信的時(shí)候也是這么說的。我還以為他是哄著我呢？……忙招了十一娘過去問話，“他們應(yīng)該可以趕回來過端午吧？你要好好合計(jì)合計(jì)端午節(jié)該怎么過才好。大半年都不在家呢！”
    十一娘笑道：“侯爺就是想趕回來給您過生辰。端午節(jié)的時(shí)候，肯定能到。到時(shí)候我再和您商量”看這個(gè)端午節(jié)怎么過好……
    太夫人滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“讓他們不要急著趕路。身體要緊。我的生辰，回不回來都不要緊。我知道他孝順………”說了大半個(gè)辰。
    姜氏站在那里，望著十一娘恬靜的笑臉。心里五味俱雜。
    婆婆這樣，算不算是把家正式j(luò)iāo給她之前的預(yù)兆呢？
    琥珀也有這樣的顧慮：“……哪些事該請四少nǎinǎi示下？哪些事該請您示下呢？…”
    “chūn宴怎么辦？huā多少銀子？這些銀子怎么huā？讓四少nǎinǎi給個(gè)章程……十一娘笑道”“我看過了，你們照著章程行事就行了。到時(shí)候買什么？huā廳怎樣布置？菜譜怎么定？你們跟四少nǎinǎi商量就走了?！庇值?，“你跟文姨娘說一聲，讓她把這幾年府里的帳冊謄一份給四少nǎinǎi，這樣，她行事心里也有個(gè)底?！?br/>     琥珀應(yīng)聲而去