第二百八十四章操持(上)
十一娘看得明白,不動(dòng)聲色,找了個(gè)機(jī)會(huì)出了廳堂。
羅四奶奶正在屋檐下等。
兩人去了水榭。
“怎么了?”十一娘柔聲問(wèn)她。
羅四奶奶笑道:“我上次聽(tīng)你說(shuō),五姑奶奶和你的生意沒(méi)做成。就想問(wèn)問(wèn)十一姑奶奶。以后要是有機(jī)會(huì),十一姑奶奶還和五姑奶奶一起做生意嗎?”
十一娘不知道她為什么要問(wèn)這話,委婉地把自己的態(tài)度又強(qiáng)調(diào)了一遍:“侯爺如今賦閑在家,這樣的生意我不好沾。”
羅四奶奶聽(tīng)著笑了笑:“我就是問(wèn)一問(wèn)。”然后挽了十一娘的胳膊欲一起回正房。
可那笑容卻有些勉強(qiáng)。
雖然接觸不多,但十一娘覺(jué)得羅四奶奶不是那種捕風(fēng)捉影的人。她沒(méi)有動(dòng),反而拉了羅四奶奶的手,坦然道:“常言說(shuō)的好,三個(gè)臭皮匠,頂一個(gè)諸葛亮。四嫂有什么事,不妨說(shuō)出來(lái)我們商量商量。”
羅四奶奶猶豫半晌,低聲道:“五姑奶奶邀你四哥和她一起做生意。”
十一娘聯(lián)想她之前的問(wèn)話,不由眉頭微皺。
“你也知道你四哥,少要這樣被人看重的時(shí)候,也不商量我,執(zhí)意要我給五十兩銀子的盤(pán)纏他,待五姑奶奶滿月后就和五姑爺去趟宣同。還許我一本萬(wàn)利,到時(shí)候帶五千兩銀子回來(lái)。”羅四奶奶面色有些凝重,“我聽(tīng)著有些不對(duì)頭,細(xì)細(xì)地問(wèn)他是什么生意,說(shuō)是由你出面,五姑爺幫著跑腿,走范總兵的路子,用糧食換鹽引。”說(shuō)到這里,她看了十一娘一眼,“可我上次又聽(tīng)你說(shuō),不好插手這事……怕是你臨時(shí)改變了主意,所以來(lái)問(wèn)一問(wèn)。”
原來(lái)還沒(méi)有死心!
十一娘想到五娘孩子洗三禮時(shí)的奢侈,不禁懷疑錢(qián)明已經(jīng)打著自己的名號(hào)走了范維綱的路子。
如果真是這樣,怎么沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)徐令宜提起?是不好當(dāng)著自己的面說(shuō)什么?還是錢(qián)明的生意做的小,在徐令宜可以忍受的范圍呢?
她不由心頭冒火。
就算五娘不知道其中的厲害,難道你錢(qián)明也不知道嗎?
十一娘不好當(dāng)著羅四奶奶非議錢(qián)明,強(qiáng)壓了不悅,笑道:“我說(shuō)呢,洗三禮時(shí)怎么還請(qǐng)了春熙樓的師傅包外,原來(lái)是賺了大錢(qián)!”
羅四奶奶見(jiàn)她既沒(méi)有說(shuō)有這事,也沒(méi)有說(shuō)沒(méi)這事,想到之前的態(tài)度,心里隱隱有底,不免氣得臉色通紅。索性道:“你是不知道。那天洗三禮你走后,五姑奶奶拉著大嫂私下說(shuō)了半天體己話。回去后大嫂就讓杭媽媽帶了二百兩銀票給五姑奶奶。我向杏林打聽(tīng),說(shuō)是五姑奶奶說(shuō)手里的錢(qián)用在了生意上,一時(shí)周轉(zhuǎn)不靈,向大嫂借些銀子使。年底就還。我當(dāng)時(shí)就納悶。五姑爺是個(gè)精明人,做什么生意會(huì)把錢(qián)全投了下去。后來(lái)五姑奶奶又把你四哥叫去,說(shuō)要合伙做生意。我就留了心,讓人一打聽(tīng),趕情五十兩銀子正好是兩個(gè)人來(lái)回一趟宣同府的費(fèi)用。”說(shuō)到這里,她氣得人直哆嗦,“說(shuō)起來(lái),你們姊妹里你四哥是最弱的一個(gè),和她又是一母同胞的……我這幾天沒(méi)睡過(guò)一個(gè)好覺(jué),做夢(mèng)也盼著是我太多心了!”眼睛紅了起來(lái)。
十一娘很是震驚。
大太太給的陪嫁雖然不多,但也不寒酸。這不過(guò)兩年的光景,怎么就要借錢(qián)過(guò)日子了?難道自己會(huì)意錯(cuò)了?五娘的錢(qián)實(shí)際上是花在了日常的開(kāi)銷,因此錢(qián)明才起心想去趟宣同?
念頭紛至沓來(lái),她不由道:“四嫂,你說(shuō)清楚些。這到底是怎么一回事?”
話已經(jīng)說(shuō)到這個(gè)份上了,羅四奶奶也不想幫五娘隱瞞了。
她低聲道:“你也知道,五姑奶奶是早產(chǎn)。實(shí)際上不是摔了一跤,而是五姑奶奶眼看著要生產(chǎn)了,家里卻沒(méi)錢(qián)了。一氣之下和五姑爺吵起來(lái)了。五姑爺說(shuō)五姑奶奶‘不可理喻’,甩了簾子就走,兩天沒(méi)有回來(lái)。五姑奶奶又羞又氣,鬧著要去跳河……孩子這才早產(chǎn)的。”說(shuō)著,輕輕地嘆了口氣,“紫苑看著事情不好,悄悄來(lái)求三姨娘。三姨娘怕被人知道了看笑話,把壓箱底的八十兩銀子拿出來(lái)讓我?guī)Ыo五姑奶奶……要不然,只怕要當(dāng)東西了。”
“怎么會(huì)這樣?”十一娘不禁失聲,“五姐也是個(gè)精明人,又馬上要生產(chǎn)了,怎么會(huì)由著五姑爺這樣鬧騰?”
“誰(shuí)說(shuō)不是!”羅四奶奶苦笑,“五姑爺應(yīng)酬多。在春熙樓吃飯是記得帳;在多寶閣買(mǎi)東西是小廝送貨……難道管事們到家時(shí)來(lái)結(jié)帳,五姑奶奶還能說(shuō)沒(méi)錢(qián)?或是讓那些管事找五姑爺要去不成?那樣一來(lái),五姑爺還有什么體面可言?何況還有同窗間的應(yīng)酬。那可都是債,砸鍋都要隨的。一筆筆,一樁樁,五姑奶奶就是再?gòu)?qiáng)也沒(méi)有辦法啊!”
十一娘聽(tīng)著五味俱全,不知道該說(shuō)什么好。
“好在五姑奶奶雖然難,但也只是一時(shí)的——五姑爺好歹是個(gè)舉人老爺,等哪天中了進(jìn)士出了仕也就好了。”羅四奶奶見(jiàn)了反過(guò)頭來(lái)安慰十一娘,“至于做生意的事,十一姑奶奶也別心煩。我既然知道了你的意思,你四哥那里定會(huì)叫他死心的。至于五姑奶奶那里,我也會(huì)幫著勸一勸的。”
現(xiàn)在連自己的胞兄都算計(jì)了,只怕勸也沒(méi)用了。
十一娘暗暗嘆了口氣,又怕四奶奶和羅振聲為這事起爭(zhēng)執(zhí)。道:“四哥那里,四嫂還是別做聲。不如我跟大哥說(shuō)說(shuō),讓大哥出面勸勸四哥。免得嫂嫂為難。”
羅四奶奶聽(tīng)了很是意外。
十一娘不提讓羅大*奶跟羅振興去說(shuō),而是打定主意她自己去跟羅振興說(shuō),分明是維護(hù)自己的面子。再仔細(xì)一想,羅振興和羅振聲畢竟是兄弟,他出面勸羅振聲比自己的確更有說(shuō)服力。不禁露出感激之色來(lái):“那就拜托十一姑奶奶了。”
“我們姑嫂之間不必這樣客氣。”
兩人的情緒都有些低落地回了正屋。
第二天一大早,十一娘送走了貞姐兒就差人給羅振興來(lái)信。
羅振興和上次一樣,利用中午午休時(shí)間來(lái)的。
十一娘讓人做了四菜一湯招待他。然后把叫他來(lái)的用意說(shuō)了:“……我思來(lái)想去,只有請(qǐng)大哥出面了!”
羅振興聽(tīng)了眉頭緊鎖:“你放心,子純那里我會(huì)勸勸他的。”沒(méi)有提羅振聲。
不過(guò),解決了錢(qián)明,以羅振聲的為人,就是有這心也沒(méi)膽做這樣的買(mǎi)賣。
十一娘松一口氣,親自幫羅振興續(xù)了杯茶。
羅振興和她說(shuō)起元娘的產(chǎn)業(yè)來(lái):“你不找我,我也想找找你。盧永貴前些日子對(duì)我說(shuō),聽(tīng)到朝廷要開(kāi)海禁了,很多大商賈都南下,在泉州、廣州一帶開(kāi)了分店。他想問(wèn)問(wèn)你的意思,要不要也去趟南方?”
十一娘有些意外,前兩天還只聽(tīng)說(shuō)王九保上了萬(wàn)言書(shū),怎么就有商家南下了?
“這種事我也不很懂。”她斟酌道,“要不要我問(wèn)問(wèn)侯爺?shù)囊馑迹俊?br/>
羅振興聽(tīng)了沉吟道:“既然你沒(méi)有聽(tīng)到什么風(fēng)聲,那還是我去問(wèn)問(wèn)侯爺?shù)囊馑及桑 ?br/>
十一娘覺(jué)得這樣也好,叫了琥珀進(jìn)來(lái):“就說(shuō)大舅爺來(lái)了,讓他回來(lái)一趟!”
琥珀應(yīng)聲而去。
十一娘問(wèn)起請(qǐng)先生的事來(lái):“……可有消息了?”
羅振興道:“我怕自己請(qǐng)不動(dòng)。特意差了杭媽**兒子去見(jiàn)柳閣老,讓他老人家給趙先生的叔叔寫(xiě)了一封信。”然后問(wèn)起諄哥的情況來(lái),“他現(xiàn)在怎樣?”
“原先每天早上起來(lái)吃了早膳就高高興興去學(xué)堂的。現(xiàn)在起床開(kāi)始磨蹭,吃早膳也拖拖拉拉的。”十一娘無(wú)奈地道,“分明就是不想去上學(xué)。”
羅振興聽(tīng)了不由暗急,說(shuō)起自己小時(shí)候讀書(shū)的事來(lái)。
眼看著快到上館的時(shí)候琥珀也沒(méi)有折回來(lái)。十一娘奇了:“就是到西大街也要回來(lái)了!”
剛想找了宋媽媽再去找,琥珀回來(lái):“夫人,舅老爺,侯爺在韶華院和二夫人說(shuō)事。說(shuō)讓舅老爺?shù)纫坏取!?br/>
十一娘一怔。
徐令宜怎么突然去了韶華院?
羅振興卻是等不得了,起身道:“那我改天再來(lái)吧!”
十一娘忍了心底的困惑送了哥哥出門(mén)。轉(zhuǎn)身問(wèn)琥珀:“太夫人也在韶華院?jiǎn)幔俊?br/>
“太夫人不在。”琥珀道,“我聽(tīng)臨波說(shuō),中午的時(shí)候,回事處的趙管事來(lái)給侯爺回話,侯爺聽(tīng)了,就去了韶華院。”
難道項(xiàng)家真的遇到了什么困難?
她正思忖著,就看見(jiàn)徐令宜匆匆趕了過(guò)來(lái)。
“振興呢?”他道,“走了嗎?”又埋怨道,“怎么不讓他等我一會(huì)?”
“大哥到時(shí)候上館了。”十一娘笑道,“說(shuō)改天再來(lái)!”
徐令宜點(diǎn)頭,和十一娘進(jìn)了內(nèi)室。
“振興找我什么事?”
十一娘把盧永貴的意思說(shuō)了。
徐令宜想了想,道:“還是再觀望觀望吧!”
十一娘問(wèn)起他去二夫人那里事:“……可是項(xiàng)家有什么事?”
“你那天說(shuō)了后,我讓人去打聽(tīng)了一下。”徐令宜坐到了臨窗的大炕上,“項(xiàng)家不僅經(jīng)濟(jì)上沒(méi)什么困難,而且這些年一年比一年好。只是項(xiàng)老爺在世的時(shí)候不大管這些俗事。那些老房子沒(méi)有很好的修繕,到了項(xiàng)大人手里,都破舊不堪了。修房子的錢(qián)比重新蓋一座院子的錢(qián)也差不了多少。項(xiàng)太太的意思,是想賣幾幢,留幾幢。用賣房的錢(qián)把剩下的院子修整一番。既不用重新拿一大筆錢(qián)出來(lái),也可以省些人手照看房子。因?yàn)槭亲嬲?xiàng)大人就托項(xiàng)太太來(lái)問(wèn)二嫂。看有沒(méi)有特別意義需要留下來(lái)的。”
“那二嫂怎么說(shuō)?”十一娘沒(méi)想到事情和她想的大相徑庭。
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祝大家圣誕節(jié)愉快!
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