十一娘安下心來(lái)，忙迎了生去：“四姐怎么這個(gè)時(shí)候才到。”又見(jiàn)她只帶了個(gè)小丫鬟，奇道，“怎么沒(méi)把啟哥兒帶來(lái)？”
    四娘三子取名余啟。
    “孩子太小了”，四娘笑道，“怕他吵人。等過(guò)些日子，你這邊的事也忙完了，我?guī)麃?lái)串門(mén)。”見(jiàn)大廳里擺了大案，抓周的東西也都放好了，又道，“馬上要抓周了吧？你別管我，忙你的去。”
    說(shuō)話間，太夫人和黃夫人已經(jīng)走到了大案前站定，準(zhǔn)備看謹(jǐn)哥兒抓周了。
    十一娘沒(méi)時(shí)間和四娘多說(shuō)，匆匆說(shuō)了句“那我先過(guò)去了”，就抱著謹(jǐn)哥兒去了大案那邊。
    十二娘就挽了四娘的胳膊，親親熱熱地喊了聲“四姐”，道：“婆婆吃了四姐送去藥，眼睛好多了。讓我遇到四姐，一定要好好向四姐道個(gè)謝。”
    “自家姊妹，說(shuō)這些做什么。”四姐笑道”“藥有效就好。也不是什么稀罕的東西，不過(guò)是對(duì)了路子。要是沒(méi)了，再去四姐那里拿就走了。
    “怎么好意思讓四姐幫著配藥。”十二娘道，“四姐不如告訴我那藥是在哪里配的吧？也免得四姐為這件事還要特意跑一超藥鋪。”
    “好啊！”四娘很爽快地道，“那家看眼睛有祖?zhèn)鞯拿胤健Ｄ惆涯闫牌艓н^(guò)去把把脈更好。”然后說(shuō)了藥鋪的地方。
    十二娘默默記下。
    四娘朝大廳張望：“怎么沒(méi)見(jiàn)五娘？”
    “剛才還在。”十二娘聽(tīng)著順了四娘的目光往大廳里張望，“和唐家四太太在中堂前說(shuō)話呢？這會(huì)跑哪里去了？”話音未落，被圍得里三層外三屋的大案就傳來(lái)一陣哄堂大笑，有人道：“我們謹(jǐn)哥兒抓了將軍盔。”
    倆人哪里還顧得說(shuō)五娘，快步走了過(guò)去，踮了腳往里看。
    只穿了大紅刻絲小襖，掛了赤金萬(wàn)事如意鎖片項(xiàng)圈的謹(jǐn)哥兒丟了將軍盔扭著身子就抓了一旁籌筒里的酒令。
    “哎呀，抓的是酒令。”有人笑著，立刻有人說(shuō)著吉祥話：“長(zhǎng)袖善舞，友遍天下。”
    十二娘就看見(jiàn)謹(jǐn)哥兒坐在那里樂(lè)滋滋地咬著那酒令，好像在試試它結(jié)實(shí)不結(jié)實(shí)似的。她忍不住笑道：“四姐沒(méi)想到謹(jǐn)哥兒抓了個(gè)酒令。”
    四娘看著謹(jǐn)哥兒的樣子也覺(jué)得有趣。她是聰慧的女子，知道抓周也是有技巧的，并不相信一個(gè)人抓周的時(shí)候抓到什么以后就會(huì)怎樣。笑道：“那酒令做得太漂亮了，也不怪謹(jǐn)哥兒要抓它了。”
    安雅堂酒令，刻在寶藍(lán)底掐絲琺瑯的令牌上，華麗又奢侈，別說(shuō)是孩子了，就是大人見(jiàn)了只怕也在忍不住摸一摸，看一看。
    十二娘覺(jué)得四娘說(shuō)的有道理：“將軍盔也很漂亮啊！金燦燦的，又綴了大紅色的纓子……”
    說(shuō)話間，太夫人笑呵呵地抱了謹(jǐn)哥兒，“好，好，好，我們謹(jǐn)哥兒以后就做個(gè)孟嘗君好了！”
    眾人紛紛祝賀。
    三大人就高聲笑道：“諸位夫人請(qǐng)入席吃我們壽星鼻的壽面！”
    大家笑嘻嘻地散了。
    管事的媽媽忙將抓周的東西收起來(lái)。
    三夫人看著身姿挺得更直了，低聲對(duì)方氏道：“謹(jǐn)哥兒抓了個(gè)酒令！”語(yǔ)里隱隱透著幾份幸災(zāi)樂(lè)禍的味道。
    方氏微微皺了皺眉，沒(méi)有回答。
    三夫人覺(jué)得自己這個(gè)媳婦什么都好，就是話太少了，說(shuō)什么也沒(méi)反應(yīng)讓人如一記重拳打在了棉花上似的，總有幾份不暢快。
    想到這里，她決定不和兒媳婦多計(jì)較——柵說(shuō)話少有說(shuō)話少的好處至少不可把她房里的事嘰嘰喳喳一股惱地說(shuō)十一娘或是丹陽(yáng)聽(tīng)。
    笑容重新回到她的臉上，甚至是更燦爛了。三夫人吩咐身邊的管事媽媽?zhuān)骸白屇切┭诀摺⑾眿D子的手腳利索些。這邊宴席一完，就會(huì)移到點(diǎn)春堂聽(tīng)?wèi)颉⒑炔琛！?br/>     管事媽媽忙道：“您放心，等上第八道菜的時(shí)候，我就會(huì)安排一部分小丫鬟、媳婦子到那邊去收拾。”
    三大人傲慢地點(diǎn)了點(diǎn)頭，目光落在了和唐四太太坐在一起交頭接耳的五娘身上。
    這個(gè)五娘，也是個(gè)極來(lái)事的一進(jìn)門(mén)就和唐四太太粘在了一起，還商量著做什么茶葉生意……
    想到這里她忙對(duì)方氏道：“你看見(jiàn)那個(gè)穿寶藍(lán)色葫蘆寶瓶遍地金通袖襖，坐在東西面席面上的婦人沒(méi)有？那是中山侯府家里的皿太太。他們家最是勢(shì)利而且逢人說(shuō)人話，逢鬼說(shuō)鬼話，你以后遇到了，要小心再小心才是。知道了嗎？”
    方氏恭聲應(yīng)“是”，在三夫人和人說(shuō)閑話的時(shí)候指揮著小丫鬟們上茶上點(diǎn)心，幫著黃夫人等人安排打牌的地方，查看晚宴的菜式……
    十一娘則怕戲開(kāi)了鑼嚇著謹(jǐn)哥兒，抱著他轉(zhuǎn)了一圈就帶著他回了正屋。
    四娘看著就跟了過(guò)來(lái)，拿出一個(gè)匣子遞給十一娘：“這是七娘給謹(jǐn)哥兒的。，十一娘道了謝，和四娘在臨窗的大炕上坐了：“七姐這些日子在忙什么呢？我給她去了封信，五弟妹給她去了三封信，都讓她來(lái)燕京玩些日子。她回信只說(shuō)家里有事在忙”等忙完了就啟程，結(jié)果我們等到今天也沒(méi)有等到……”
    四娘聽(tīng)著猶豫了片刻，低聲道：“七娘上個(gè)月就到了燕京！”
    十一娘大吃一驚：“既然到了，怎么也不來(lái)我這里歇個(gè)腳……”轉(zhuǎn)念想到她是活潑好動(dòng)的人，來(lái)了燕京這么長(zhǎng)的時(shí)候不到徐家來(lái)串門(mén)，和她的性子完全是背道而馳，又想到她一直沒(méi)有生育，沒(méi)等四娘回答，已急急地道：“四姐，七姐是不走出了什么事……”
    幾個(gè)姊妹里，十一娘行事最沉穩(wěn)，又嫁了貴夫，她說(shuō)給十一娘聽(tīng)，就是想和十一娘商量個(gè)主意的。
    “還不是為了孩子的事。”，她沉聲道，“朱家開(kāi)了祠堂，要七妹夫拿主意要么休妻，要么納妾，要么過(guò)繼……”
    “那七姐夫怎么說(shuō)？”，十一娘聽(tīng)得心里突突直跳。
    “七妹夫同意過(guò)繼……”
    十一娘長(zhǎng)吁了口氣。
    “可朱家老太太卻不同意……”四娘道，“先鬧了一場(chǎng)。七妹夫好不容易平息了下去。朱家又為過(guò)繼的事鬧騰起來(lái)……”
    朱安平雖然家大業(yè)大，富甲一言。可這個(gè)社會(huì)更重視血統(tǒng)和子嗣。身世清白的未必就愿意讓孩子過(guò)繼，有貪念的，往往孩子的品行讓人不放心，更擔(dān)心孩子大了被親生父母挑唆，鬧得家宅不寧。
    十一娘道：“是為了過(guò)繼的人選嗎……”
    四娘點(diǎn)頭：“朱家老太太的事好說(shuō)，畢竟是一家人。可這一次，卻是族里的事，朱安平被弄得焦頭爛額左也不是，右也不是。七娘更有自己的心思。就跑到燕京來(lái)了。謹(jǐn)哥兒周歲禮”本來(lái)我準(zhǔn)備勸她一起來(lái)的，可她說(shuō)，自己弄成這個(gè)樣子了，來(lái)了白白讓人看笑話，死活不肯來(lái)。我勸了半天也沒(méi)有。只好把啟哥兒交給她看著”自己一個(gè)人來(lái)了……”
    對(duì)外她們是羅氏女。對(duì)內(nèi)，她們卻是大房和二房。要不然”七娘在這種涉及到她自身利益的關(guān)鍵時(shí)刻也不會(huì)第一時(shí)間找到的是四娘了毗——她們畢竟是一母同胞的。如今四娘特意對(duì)她坦然七娘的困境，她心里隱隱有點(diǎn)明白。
    “七姐有自己的心思？”，十一娘問(wèn)道，“那七娘是什么意思……”
    四娘目光中就流露出幾分欣慰。
    和十一娘這樣的聰明人說(shuō)話果然干脆利落。
    “七娘的意思過(guò)繼可以，必須是她先的人。要不然，她寧愿和離……”
    七娘是怕過(guò)繼的孩子養(yǎng)不家吧！
    她沉吟道：“七姐夫不同意嗎……”
    “七妹夫也是這個(gè)意思。只是在人選上……”，”四娘說(shuō)著遲疑起來(lái)。
    十一娘就靜靜地望著她。
    她沉思了好一會(huì)，凝重地道：“七娘想過(guò)繼我們家的啟哥兒。”，“朱家肯定不會(huì)同意了……”十一娘失聲道，“皿姐夫呢？四姐夫同意嗎……”
    “你四姐夫這邊好說(shuō)……”四娘的目光有閃爍，“萬(wàn)一到了那一步，讓爹和娘來(lái)勸你四姐夫。
    就是朱家那邊，你姐夫同意”可朱家的人死活不同意……”
    二老爺和二太太對(duì)余怡清有再造之恩兩位老人家如果開(kāi)口，余怡清就算心里再抵觸只怕也要仔細(xì)思量一番，這件事未必沒(méi)有成的可能。可朱家的人要是不同意……宗族決定的事就是官府也沒(méi)有權(quán)利干涉。難道還讓徐令宜利用官府的威嚴(yán)去要挾朱家的人不成？如果是這樣，余怡清也可以辦到，不一定要徐令宜出面！
    念頭閃過(guò)，十一娘道：“四姐的意思是……”
    四娘苦笑：“要是事情到了那一步，你四姐夫那邊，我只能說(shuō)是七妹夫的意思。提也不能提朱家不同意的事。說(shuō)服朱家的事，只好請(qǐng)侯爺出面了！”，“這件事事關(guān)重大……”十一娘肅然道，“我先探探侯爺?shù)目陲L(fēng)吧……”
    十一娘能答應(yīng)在徐令宜面前說(shuō)話，四娘已經(jīng)很感激了。連聲道謝。十一娘卻想著另一樁事。
    “四姐……”她道，“要是這件事成了，啟哥兒……”
    四娘的眼淚毫無(wú)征兆地落了下來(lái)：“我只當(dāng)這孩子是為七妹生的……”卻忍不住捂面痛哭起來(lái)。
    十一娘望著四娘半晌無(wú)語(yǔ)。
    晚上和徐令宜歇下，她心里很矛盾加——跟徐令宜說(shuō)，這事可能會(huì)成，不能跟徐令宜說(shuō)，這事肯定不成。一邊是七娘以后的幸福與否，一邊是徐令宜的為難……孰重孰輕，她明白，卻沒(méi)有辦法開(kāi)口。