總協的私人書房里有個中世紀古董，一個壁爐。老實說，中世紀的古人或許認不出來，因為它并不具有實際功能。寧靜的、熊熊燃燒的火苗，是藏在一個絕熱壁凹內的一片透明石英板后面。

爐中的圓木在送進來之前，早已在遠方先借用供應市內公共建筑的能束點燃。控制點火的同一個按鈕，還負責先傾倒先前的灰燼，再引進新鮮的木柴。懂了吧，它是個百分之百文明的壁爐。

但火焰本身則是真實的。它與音響設備相連，所以...