衛嫣回來后，蘇家那兩個小廝改了口，咬定是周明遠心術不正，故意報復。</br> 衛湛沒有再追查下去，只定了周明遠的罪。</br> 案子了結后，衛夫人在府中設宴，給和衛家有過交情的人都發了請帖。</br> 一大早，府里便忙活起來，衛嫣也到花園幫著待客。</br> 中途衛夫人有事離開，她前腳剛走，蘇夫人后腳就來到衛嫣身邊，還未張口，先擦起淚來，一旁的趙嬤嬤立刻勸慰：“夫人，衛小姐都平安回來了，您就別傷心了。”</br> 蘇夫人搖頭，歉疚的說：“嫣兒是回來了，卻差點兒因為我的糊涂毀了她的名聲，我這心里實在是愧疚啊。”</br> 在場的人大都和蘇夫人不熟，但見她一個長輩為了晚輩落淚，下意識的便覺得她是個好人。</br> 有人問起緣由，趙嬤嬤連忙道：“衛小姐失蹤后，我家夫人和少爺都很擔心，一時情急聽信謠言，差點兒壞了衛小姐的名聲，衛夫人雖然大度不曾怪罪，我家夫人這幾日卻因為這件事輾轉難眠。”</br> 趙嬤嬤避重就輕，只字不提蘇淮遠并無實證就在大街上說衛嫣被周錦朝囚禁數日。</br> 好像蘇夫人和蘇淮遠只是關心則亂，犯了點兒無關緊要的小錯，根本不會帶來什么后果。</br> 眾人一聽果然都安慰起蘇夫人來。</br> 衛嫣靜靜看著沒有說話，很快有人指責起她來。</br> “衛小姐，蘇夫人畢竟是長輩，她如此擔心你，還因你無法安睡，你怎么連一句安慰都沒有？”</br> 不等衛嫣開口，又有人說：“我聽說衛小姐失蹤后，蘇公子不分晝夜的在外面找人，如此深情厚誼，衛小姐難道不感動嗎？”</br> 易求無價寶，難得有情郎。</br> 更何況蘇淮遠家世相貌出眾，還年紀輕輕就中了舉，衛嫣對蘇夫人這般態度未免有些不識好歹。</br> 眾人議論紛紛，蘇夫人也不解釋，只擦著眼角。</br> 她雖然沒有幫上什么忙，還差點毀了衛嫣，但她是出于好意，衛嫣必須對她感恩戴德才行。</br> 衛嫣之前只覺得蘇淮遠有些虛偽，到了現在才發現，蘇夫人也不像她想象中的那么慈善。</br> 等眾人說的差不多了，衛嫣才柔柔開口：“我爹娘與蘇伯父和蘇伯母的私交甚好，若兩家有結親之意，應該早早的把婚事定下，何須等到現在？”</br> 被這么多人指責，衛嫣并未慌亂，冷靜的澄清她和蘇淮遠的關系。</br> 蘇夫人頓了一下，朝趙嬤嬤遞眼色。</br> 有些話她不方便說，只能借趙嬤嬤的口。</br> 趙嬤嬤會意，剛想說些什么，被秋蘭狠狠踩了一腳，痛叫出聲。</br> 衛嫣繼續說：“蘇公子若是對我有意，應該提前知會伯母，再請媒人登門提親，而不是讓伯母在此哭訴，惹旁人誤會我們的關系，蘇公子剛剛中舉，前途無可限量，難道還用得著逼我嫁給他嗎？”</br> 夷州縱然民風開化，男女婚事也講究父母之命、媒妁之言，蘇家也算是有頭有臉的大家族，哪能不知道這個規矩？</br> 蘇夫人的確是想借機讓別人誤會衛嫣和蘇淮遠的關系，但她沒想到衛嫣平日那樣乖巧，說起話來卻字字戳中要害。</br> 見眾人的眼神不對勁了，蘇夫人這才開口：“嫣兒，你誤會伯母了，伯母沒有那個意思……”</br> 蘇夫人的聲音明顯帶著哭腔，眼眶也跟著紅起來。</br> 她還是沒有解釋衛嫣和蘇淮遠的關系，只讓自己看起來很可憐，想讓大家忽略對錯，只同情她。</br> 衛嫣打斷蘇夫人，柔柔道：“嫣兒當然不會誤會伯母，蘇家是書香世家，斷不會做出失禮之事，但在場的人不了解伯母，即便是母親回來要責罰嫣兒，嫣兒也要與他們爭辯到底！”</br> 衛嫣故意提到衛夫人，眾人這才意識到這是在衛家，今日的宴會是衛夫人親自操辦的，蘇夫人不管是受了委屈還是想要提親，都該找衛夫人商量，而不是當眾為難衛嫣這個晚輩。</br> 蘇家是書香世家，蘇夫人怎么會連這點兒禮數都不知道？</br> 孟氏退還信物的事并未宣揚出去，眾人都以為衛家和周家的婚約還在，頓時聯想到周錦朝。</br> 衛家家大業大，蘇家想求娶衛嫣做兒媳婦是很正常的，但衛夫人早就和孟氏定下婚約，蘇家怕是不好橫刀奪愛，只能用這種法子逼周錦朝知難而退吧。</br> 周錦朝也是可憐，好不容易治好了癡病和母親相依為命，還要被人如此算計婚事，日后連個說理的地方都沒有啊。</br> 蘇夫人知道到不妙，連忙擦干眼淚，褪下手上的翠綠鐲子套到衛嫣手上，慈愛的說：“好孩子，你能這樣想伯母就放心了。”</br> 蘇夫人神態自若的轉移話題，好像剛剛什么都沒有發生。</br> 開席前，衛夫人領著周蘭和孟氏回來，眾人雖然沒有多嘴生事，卻都存著看熱鬧的心思。</br> 孟氏要是知道自己兒子的婚事被人覬覦會不會當場掀桌？</br> 衛夫人并不知道發生了什么，安排大家落座。</br> 開席后，周蘭狀似無意的提起救下衛嫣的細節，暗示眾人衛嫣仍清清白白，并未失節。</br> 周蘭說完后，衛夫人起身，以茶代酒，鄭重地向孟氏道歉，并把蘇淮遠當街指控江云飛囚禁衛嫣的事說出來。</br> 孟氏也聽說了這件事，雖然還是來赴宴，心里卻很不舒服。</br> 她的錦朝平白無故被人冤枉，若不是有欽差大人的夫人作證，不僅前途盡毀，后半生還要被人戳脊梁骨，衛家能護住衛嫣，誰給他的朝兒做主？</br> 衛夫人當眾向孟氏道歉，不僅給足了孟氏面子，更是向眾人表明，衛家很看重周錦朝。</br> 不管兩家有沒有姻親關系，衛家釋放出這樣的訊息，那以后在夷州地界，都不會有人敢欺負周錦朝。</br> 孟氏心里的氣消了大半，連忙開口遞臺階讓衛夫人不要把這件事放在心上。</br> 兩人很快相談甚歡，一旁的蘇夫人卻青了臉，如坐針氈。</br> 冤枉周錦朝的是蘇淮遠，現在衛夫人當眾向孟氏道了歉，他們母子成什么人了？</br> 她剛剛那一番逼迫衛嫣的言論又成什么了？
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>