梁帝派人將穆飛云送到陵王的別苑后，自己也失了興致，便叫燁軒主持完田獵的閉幕大典，自己則帶著燁嬅匆匆回宮去了。
    眾人只曉得梁帝許是累了，回宮后就叫了國師來給自己調理，又屏退了伺候的宮人，說是國師問脈配丹期間，不許人打擾，是以梁帝的寢殿之內，就只剩下了袁天城和梁帝兩人。
    自從十年前袁天城來到南梁，這不知道是第多少次梁帝單獨留下袁天城密談了，是以梁帝身邊的老內監都習以為常，并未有太多的顧慮。只是近幾年來，隨著國內日漸太平，與北燕之間也沒什么新的齟齬，袁天城來的次數已經少了許多，今夜梁帝突然叫他來，卻不知到底為了什么。
    “陛下今日田獵，匆匆返回，又這么急地叫了臣來，可是出什么事了？”袁天城趁著夜色漸深，穿了一件玄色道袍，差點與夜色融為一體，他見梁帝心神不寧，若有所思的樣子，便先開口問道。
    “啊，夜里還把先生叫來，朕實在是叨擾先生清修了。只是實在是事出有異，朕不得不請先生前來商量。”
    梁帝嘆了口氣，燈影之下，映出梁帝已經花白的鬢發，他的聲音也比十年前渾濁緩慢了許多，歲月不饒人，人的蒼老，是肉眼可見的悲哀。
    “到底是何事，讓陛下如此感慨？”袁天城已經察覺到這絕非是一般的小事，不然梁帝斷然不會如此長吁短嘆。
    “今日，赤鳥出現在田獵的林子里了?！?br/>     短短的一句話，勾起了兩人心中塵封十年的往事，十年前的赤鳥案，是梁帝心中的一根刺，也是袁天城的登云梯。
    “陛下，可是親眼看見了？”袁天城始終難以相信，十年前他親自偵破的赤鳥案，為何還會重演，這是脫離自己控制的事，可問題是，為何會脫離自己的控制呢？
    梁帝搖了搖頭，將燁嬅和穆飛云在林中遇襲的事說給了袁天城聽。原來燁嬅回營后，梁帝立刻著人去林中細查，侍衛們搬回了赤鳥的尸體，梁帝匆匆看了一眼，便叫人立即焚毀了。如今朝中之人，知道赤鳥案的，不在少數，雖然誰都知道那是梁帝的隱疾，無人敢提，但如今明目張膽的又一只赤鳥襲擊了當朝公主和北燕吳王，勢必再次引起朝野非議。
    “先生，如今災星再臨，朕請先生務必為朕，平息此次禍端。”梁帝見袁天城細細思量的神色，經直接對他執師禮相托。
    “陛下言重了，臣感陛下知遇之恩，多年得陛下禮遇奉養，臣自當盡力。”袁天城從未見梁帝如此，連忙起身回拜。
    “朕老了，燁軒的性子，急躁驕奢，但這孩子本性仁厚，只希望他將來能做個太平天子，莫像朕，前半生都活在殺戮之中?！?br/>     袁天城隱隱感覺到，梁帝已經不是十年前那個胸懷大志，雄圖偉略的帝王了，他徹底變成了一個慈愛的父親，一個謙和的長者，而唯獨不再是帝王了。當得知自己成不了神仙的時候，人最終的牽掛，都會變成子女，不可一世的王者，也不例外。
    可，若燁軒做個太平天子，他袁天城來南梁，又到底意義何在呢？
    這一夜，袁天城并沒有在宮中逗留太久，他和梁帝相處十年，早已經有了心照不宣的默契，彼此知心，便不必什么都宣之于口，所以約莫過了三炷香的功夫，袁天城便匆匆回府了。
    他走的時候神色如常，叮囑宮人，梁帝體寒身虛，哪怕是盛夏，也不要久在宮室里乘涼，要多見見陽光，還留下了一盒金丹，讓宮人按照方法伺候梁帝服用。宮人們自然不敢怠慢皇帝的身體，無一不點頭哈腰的奉承著國師的訓示。
    第二日一早，天才蒙蒙亮，霧氣都還沒散盡，袁天城就叩響了陵王京郊別院的大門。
    守門的仆役并沒見過袁天城，他與陵王平日里也沒什么往來，見他一派道士打扮，還以為是遇到了什么云游術士，上門裝神弄鬼，正要開口驅趕，袁天城便當即亮明了身份。
    仆役將信將疑的打量著孤身一人而來的袁天城，不情不愿的進門通報，然而時辰實在太早，陵王尚未起身，仆從只得先告知了管家，管家自然知道當朝國師頗得盛寵，只是自己也沒見過袁天城真人，也無法判斷門外站著的到底是不是真就是當朝的國師。
    管家躊躇一二，還是吩咐守門的仆從，先去門外，擺上桌椅茶食，穩住那道人，自己則等在陵王臥房門外等待陵王醒了，再聽候處置。
    誰知仆從再回到院門時，那道人早已沒了身影。
    而陵王門外，管家候了片刻，聽到里屋有了動靜，便輕聲問道：“殿下，您醒了嗎？門外有一道人，自稱是當朝國師，前來拜訪那北燕吳王，小的們不知道國師的面貌，只得在門外設了茶寮，等殿下醒了再作處置。”
    “什么？！他來做什么？他要見吳王？！”陵王似乎突然被這個消息驚的一下做起了身子，問話的聲音也比往日提高了許多，全然沒有他素日以來一副嫻雅瀟灑的樣子。
    “怎么？陵王殿下是不認識老夫嗎？老夫一大早來叨擾，實在失禮了?！币粋€渾厚低沉的聲音從陵王臥房內傳來。
    陵王更是一驚，他拉開帷幔，走下床，只見一個仙風道骨的老者正在他的偏廳里坐著，他揉了揉眼睛，那正是袁天城無疑。
    而站在門外的管家也慌了神，聽見屋內傳來了陌生的聲音，連忙撞起了門，無奈陵王從屋內反鎖，讓管家更是驚慌。
    “殿下？！殿下？您還好嗎？快來人，保護殿下？！”
    “好了，本王沒事！他是國師，你先下去吧，不要聲張。”陵王聽著管家的音量越來越大，還要叫更多人來，連忙喝止了他。
    “國師現在如此無禮了嗎？專喜歡鉆進別人的臥房？還是年輕的時候鉆姑娘們的香閨鉆多了，老了也改不了了？”陵王頗有不滿地擠兌著袁天城。
    “這種事怕是陵王殿下干的更多?！?br/>     “你到底怎么進來的？”陵王仍然有一絲焦慮。
    “殿下夜里貪涼，你偏廳的窗子沒關好，老夫只好委屈一下，用一下龜息縮骨的功夫?！?br/>     “你要見吳王，你就去見，你反正用你那個什么功，沒人攔得住你，你跑我這來干嘛？大早上的嚇我一跳！”陵王一邊抱怨著，一邊倒了杯水潤了潤自己的喉嚨，偏偏把袁天城晾在旁邊。
    “他畢竟住在你家，我不得先知會主人么？再說了，殿下這院子跟個迷宮似的，我來問清楚他住在哪里，也省的我漫無目的的去找，當然了，老夫就勞駕陵王殿下這一回，下次若我還想見他，自然是自己去便是?！痹斐沁@話說的云淡風輕，但卻含著居高臨下，不容質疑的意味，這世上無論是誰的府邸，只要他想去，他便去得，跟主人打招呼，只是出于禮貌。
    陵王自然知道到他這番話的輕重，便也不想與他多糾纏，“他就住在滄江邊上，有棵海棠樹的那個院子里，國師道法通神，本王就不送了。只是天光尚早，他昨天受了傷，本王昨夜陪他一起用了藥膳，怕是現在他還起來?！?br/>     “陵王殿下不必操心，老夫去看自己的親外甥，他睡著醒著都無妨。”袁天城得了穆飛云居住的方位，便即起身，撣了撣衣服。
    陵王本還想在說些什么，可話到嘴邊，還是咽了下去。南梁知曉袁天城真實身份的人極少，如今還在世的，也只有當今的梁帝和這位陵王。
    袁天城推開門，背對著陵王，輕飄飄扔下一句話：“陵王殿下，老夫許你的，自然算數，但你不要自作聰明，擅作主張，否則，恐怕天道罪愆。”
    盛夏陽光明媚的早上，無形中吹過一絲寒風，陵王的脊背只感到微微發涼，確實，他在袁天城面前，如同案板上的魚肉，又像是牽線的木偶，十年來，沒有任何反抗的余地。
    堂堂大梁的親王，背地里卻淪落至此，幸好，幸好沒人知道。