程方愈的眼角微微跳動(dòng)。青龍教韜晦多年，殺人放火之事已經(jīng)不多，可……于他程方愈而言，他在青龍教——甚至這方江湖——的這份地位，大概，都無(wú)法出脫當(dāng)年那一件事。
    “你說(shuō)……十八年，”他的神情似篤定，又似疑惑，“你該不會(huì)是為了十八年前的黑竹會(huì)來(lái)討公道的吧？”
    這表情只令沈鳳鳴怒火益熾。“黑竹？只是黑竹？”他面色青硬，雙目卻微微泛紅，究竟是忍不住，右手間光影一閃，匕首逼近程方愈下頜，“若只為對(duì)黑竹趕盡殺絕，你為什么要放那把火——你明明看得出來(lái)她不可能是黑竹的人，是不是在你程左使心里，她是什么人不重要，燒了就沒人知道，一了百了！？”
    程方愈這次竟沒有躲閃。他看見燭火映在沈鳳鳴眼中，好似十八年前的那片驚寐火光。
    他無(wú)法否認(rèn)，他并沒有忘。“若你說(shuō)的是她——她當(dāng)時(shí)已經(jīng)死了。”他勉強(qiáng)道，“她死了我才叫人燒……”
    下頜陡一股劇痛襲來(lái)，他不禁悶哼一聲，斷了言語(yǔ)。鋒刃就在頜下，血出麻癢，張口竟是艱難。
    “在我們?cè)茐?mèng)，”沈鳳鳴強(qiáng)拿住語(yǔ)氣，“人死后身魂皆歸天地——除了這天地，沒人有資格毀損他人尸身。而你，你焚了她身體，叫她死后灰飛煙滅，其罪其惡，比殺她更甚！”
    “她是……”程方愈忍痛，“是你的……母親？”
    匕首緊壓之下，他被迫稍許仰頭，看見沈鳳鳴眼中的火光搖晃得愈發(fā)厲害——十八年并沒有消化那場(chǎng)熾火風(fēng)煙，只言片語(yǔ)，就足以勾起那份深痛，痛得他竟一時(shí)不知該不該回答。
    程方愈喉上滾了滾。“你聽我說(shuō)，”他說(shuō)道，“我不知云夢(mèng)如何，但在我們青龍，焰火乃是凈化之意，人死后皆要以火焚之，絕非是我……”
    “放屁！”沈鳳鳴吼道。“那日鎮(zhèn)上你殺了多少人——那么多死尸，你沒放火，偏偏到了她這里，你就下令‘燒了’——不過(guò)是不想叫人看見你們大肆屠殺之下還連累了無(wú)辜之人，便要?dú)瑴幺E，除此之外，還能有什么解釋！”
    他步步而前，迫得程方愈不得不退至桌沿。“無(wú)言以辯了！？”他最后一次將匕首抵在程方愈喉心，連呼吸都變得顫動(dòng)，“你躲在青龍教這么多年，可曾想過(guò)今天——也會(huì)落在我手！”
    程方愈只余苦笑。“你既恨我如此，那就動(dòng)手，還等什么？”
    沈鳳鳴卻沒有動(dòng)，只有牙關(guān)緊咬，咬得面容都變得猙獰。
    “還是你今日——還不能殺我？”程方愈道，“因?yàn)槟氵€需要我。”
    沈鳳鳴無(wú)法否認(rèn)。他還不能殺他。他需要他——需要多一個(gè)知道夏琛還活著的人，才有可能在送返夏琛這一途面面俱應(yīng)，瞞天過(guò)海。夏家莊的同行者，臨安城的舊交好，他都已不敢盡信，唯一如今信任的魯夫人也斷不可能為此離開建康，況她若真隨棺去臨安，徒引懷疑注目。今時(shí)今日唯一能幫上他的只有面前這個(gè)人——只有程方愈，哪怕他是他二十年的深仇，他亦必須如此承認(rèn)。
    “咣”的一聲，匕首被他重重?fù)ビ诘孛妫チ藟叀！澳氵@等廢人，現(xiàn)在殺你也是勝之不武！”他厭惡道。“我容你茍活幾日。”
    “只怕你一輩子都要?jiǎng)僦晃淞恕！背谭接鷧s道。“恨了我這么多年，你確定——還要等？”
    “你以為我是什么樣人？”沈鳳鳴逼近他，“程方愈，你給我聽好。你這一條賤命，我當(dāng)然遲早會(huì)取，但比起現(xiàn)在就弄死了你，若留你能換君超一條命，別說(shuō)幾日，就算容你再活十年，又有何難！”
    他說(shuō)“又有何難”，可分明一個(gè)字一個(gè)字說(shuō)得切齒，便是這般猙惡表情反叫程方愈一時(shí)竟無(wú)言以對(duì)，良久，他方轉(zhuǎn)開身，目光尋覓到地上那柄匕首，微微頓了頓，上前俯身拾起。
    他忽道：“如果我說(shuō)，我是因?yàn)楹ε隆憧蓵?huì)相信？”
    他低頭看著手里尖刃。“十八年前的‘魔音’，直到今日，仍足令人夢(mèng)魘。只是我——不敢提起這份心怯。”
    沈鳳鳴沒有接話，他也便沒有回身。“那時(shí)我年不滿廿四，比現(xiàn)在的你更年小，總是擔(dān)心——我這個(gè)所謂‘青龍左使’，其實(shí)根本無(wú)法服眾。就在那不久之前，我還只不過(guò)是右先鋒顧笑塵手下一個(gè)連組長(zhǎng)都才勉強(qiáng)夠上的小人物，只不過(guò)因?yàn)楫?dāng)時(shí)的青龍左使叛逃，教主問(wèn)顧先鋒有何人可薦時(shí)，我恰好隨他身邊，替他料理了幾件事。顧大哥與我交好，隨手便指了我，說(shuō)就連我也比簡(jiǎn)左使強(qiáng)，我沒想到——這一指，竟會(huì)當(dāng)了真。
    “教主看上的當(dāng)然不是我的武功——我這點(diǎn)微末身手，與舊左使相去甚遠(yuǎn)，青龍教之中，強(qiáng)過(guò)我者不少。他只是痛于左使之背叛，故此看重了忠誠(chéng)——我是顧大哥的心腹，他信重顧大哥，當(dāng)然也便信重我。我戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，雖有左使之名，在昔日同儕面前，也并不敢自居高人一等，萬(wàn)事還是多尋顧大哥指教——可也不過(guò)半年光景，顧大哥慘遭慕容暗算，于我而言，自此仿佛失去了全部倚靠。顧家伯父世忠，不得不重新接繼右先鋒重任，他與我一樣，痛恨慕容，痛恨與朱雀山莊有關(guān)的一切。彼時(shí)以為朱雀已死，亦掌握不到慕容行蹤，全數(shù)恨意，只能發(fā)泄于新來(lái)谷中的朱雀星使卓燕——也便是今日的左先鋒單疾泉。顧伯父秉性剛烈，忍不下喪子之痛，不顧教主禁令，時(shí)時(shí)與單先鋒為難，終至那一次——設(shè)下埋伏，向他出手，幾乎置他于死地。教主為此勃然，執(zhí)意將顧伯父逐出了青龍教。他一向偏愛單先鋒，右先鋒被逐，麾下這許多人馬，本來(lái)當(dāng)然是該順理成章，交由單先鋒制轄，可顧大哥的人怎么可能聽令于曾是死對(duì)頭的朱雀星使，教主也明曉這個(gè)理，所以——那些人最后悉數(shù)給了我——所以我程方愈，武功平平，從無(wú)建樹，卻突然便成為了青龍教里，手下人數(shù)最多、勢(shì)力最大的一個(gè)。”
    他說(shuō)話時(shí)將手中匕首翻了一面，又翻回來(lái)，像是想確證什么似的將它仔細(xì)看著。“慕容當(dāng)然也知道了這個(gè)消息。他已除掉了顧大哥，顧伯父又被逐出，我當(dāng)然就是他的下一個(gè)目標(biāo)。他不知道我其實(shí)名不符實(shí)，就連我自己都不曾意識(shí)到自己有那么重要，那次他派來(lái)的殺手終于在青龍谷外的酒館埋伏到我，我本來(lái)——必死無(wú)疑。”
    他終是轉(zhuǎn)回身來(lái)：“是單疾泉替我接下了一擊。在那天之前，我雖然受制于教主的嚴(yán)令不敢對(duì)他怎么樣，可心中畢竟恨他。可那天之后——我終是不能不為此感激他。至此我才不得不正視——我這個(gè)青龍左使，終于不該只是一個(gè)名頭，終于要擔(dān)負(fù)該擔(dān)負(fù)的——終于不能每日介只想著怎樣與自己人難堪這等事來(lái)澆心恨，我必須要找機(jī)會(huì)殺慕容，滅除他的黨羽，方是真正替顧大哥報(bào)仇。”
    “你在與我解釋——你當(dāng)年為何對(duì)黑竹痛下殺手？”沈鳳鳴冷冷道，“我不需要知道這個(gè)。”
    “我本來(lái)，的確沒有打算在鎮(zhèn)上放火的。我甚至不應(yīng)該去那個(gè)鎮(zhèn)子，因?yàn)槲矣X得那天若能殺得了慕容，就已是天大的勝利了。”程方愈道，“可一個(gè)如我這般的小人物，當(dāng)終于決意要做一件大事時(shí)，便比誰(shuí)都更無(wú)法后撤躲避。得手慕容之后，他們問(wèn)，‘程左使，要不要乘勝追擊？’我無(wú)法說(shuō)，‘不了，回去’。進(jìn)了鎮(zhèn)子，他們問(wèn)，‘程左使，殺還是不殺？’我必須回答，‘殺，一個(gè)都不要放過(guò)’。魔音突然而至，他們問(wèn)，‘程左使，這是什么厲害妖術(shù)？’我只能說(shuō)，‘不必怕它，我必找到源頭將之消滅’——而最后闖進(jìn)那間屋里，他們問(wèn)，‘程左使，她已經(jīng)死了，怎么辦？’我不能說(shuō)，‘我也不知道該怎么辦’。我不能說(shuō)我其實(shí)和他們一樣心中恐懼，不知道奏出了那般可怖琴聲的究竟是人還是妖魔。我希望自己當(dāng)?shù)闷稹套笫埂齻€(gè)字，所以非但不肯掉頭落跑，還在進(jìn)門之前，告訴顧伯父我定能應(yīng)付，可是看來(lái)那時(shí)的我，其實(shí)只合是個(gè)普普通通的‘程方愈’。”
    “你尋了這許多借口，可覺得滑稽？”沈鳳鳴只是帶著鄙色，“堂堂青龍左使，以那一戰(zhàn)聞名江湖，如今卻說(shuō)自己其實(shí)膽怯懼怕，將惡行皆推與年少——程方愈，我小看你了，你同單疾泉倒也真是一路貨色，虛偽。”
    “縱使在今日的你看來(lái)，我一切舉動(dòng)都匪夷所思，一切解釋都虛偽、牽強(qiáng)、足稱借口——事實(shí)便是那般。沈鳳鳴，我絕不期你因我?guī)拙溲哉Z(yǔ)減一分恨我。是，就是我下的令，我甚至還可以告訴你……”
    程方愈說(shuō)到這里停了一停，將手中的匕首遞還到沈鳳鳴跟前，“……‘他’也是我殺的。”
    沈鳳鳴沒有便接。即使面前的匕首并非“徹骨”，可他確信——程方愈已認(rèn)出了當(dāng)年黑竹那個(gè)對(duì)手留在自己身上的影子。可出乎程方愈意料的，他也沒有因這句話而憤怒，反而久久看著程方愈，一句話也沒有說(shuō)。