到村口的路并不長，但奇怪的是，刺刺拉了他，卻又不說話了。
    還是君黎先忍不住，道：“你到底想說什么？再不說就到了。“
    刺刺才停步：“你知道么舅舅，你真的一點都不會說謊。就憑你現在心跳得這么快啊，我都曉得你什么都是裝的。”
    君黎一怔，方意識到她手一直握在自己腕上，忙將手臂一抽而走，不無狼狽道：“不要叫我舅舅，要我說多少次！”
    “哼，你不認我這個親戚，好啊，沒關系啊――但就算是陌生人，你也沒道理對我這樣兇吧，你――不當我是親戚，哪怕不當我是朋友，但至少別用對仇人的態度對我吧？”
    君黎心中一軟，只得道：“我沒當你是仇人。”
    刺刺的眉眼就也軟了下去，道：“我不能叫你舅舅，還叫回你道士哥哥總可以？”
    君黎就想起在顧家庭院中見到她時，她含笑說著“道士哥哥，我們又見面了”，還因此被顧笑夢喝斥，不由勉力道：“你真要叫我，就叫我的道號‘君黎’就行了。”
    “君黎哥哥――”
    “‘君黎’，不是‘君黎哥哥’，你哪來那么多沒頭沒腦的稱謂！”
    刺刺沉默了下，仍是道：“君黎哥，你兇我也沒用，因為你走的那日哭了，我曉得的。”
    君黎眼神就一僵。“我什么時候哭過。”
    “你分明就哭了！”刺刺說著，似乎鼻頭也微微發酸。“那一天回去以后，你曉得我多后悔么，多后悔那時竟一下沒了主意，就讓你這么走了！我也不敢將這事告訴娘，我怕萬一你有什么意外，她若又曉得了你有什么苦衷，定會比現在更難過。不過如今見你安然無恙，我也就安心多了，回頭見了我娘，我就說你……”
    “你別跟她說！”君黎脫口道。
    刺刺就看著他不語。君黎才覺出自己又失了言，忙道：“你別跟她亂說，根本不是你想的這樣，你太自以為聰明了吧。反正我也是不會回顧家去的，你娘現在差不多也該忘了我這件事了，你再去提醒她，便是多事。”
    刺刺搖頭。“我有時候想想也真的很生氣，不論怎樣，你怎可這樣對我們？但有時候想起你那天走的時候的樣子，就會覺得你好可憐。
    君黎哥，我是跟你沒見了幾面，一點也不懂你在想什么，但是我曾經跟你說過，我身邊若有個不開心的人，我自己心情都壞了――雖然你什么都不肯說，但你心里不開心，我可是感覺得一清二楚呢！”
    “那正好，我走了，你也不會心情壞了。”――若按照君黎一貫的方式演下去，自然是這樣一句刻薄的接應。可是被刺刺說到這個地步，他怎么還能說得出口來。
    “嗯，刺刺，多謝你關心我。”他換了一個口氣。“不過，我想你恐怕是誤會了，我本就是個出家人，或許原本就跟你們的想法有些不同，所以做的事情，在你們看來就有些不近人情。我本意……咳，我本意也沒想讓你們難過，但現在已經如此，我也沒辦法，只是就別再翻這筆舊賬了吧。”
    刺刺只能嘆了一口，“既然你這么說了，那――那筆所謂‘舊賬’，好，不翻就不翻吧。但不管怎么說，這一段時日我們都擔心你不假，你也掛心我哥哥他們的處境不假，往后如果再見，你也別像今日似的這么躲著我就好。”
    “哦……好。”君黎模模糊糊答應著，又道，“對了，說到程公子和無意――你們真的要自己小心些，我剛才跟無意說的那個人……”
    “我知道，我聽見你們說話了。”刺刺道。“原本想，既然你這么上心，干么不留下來幫我們呢？現在看來……”
    “我……”君黎猶豫了下。“那這樣吧，我這幾天該都在陳州，可以替你們留意一下那個婁千杉的動靜。”
    “行了，我只是說說罷了。”刺刺一笑道。“你既然還有事，不來牽累你的。”
    君黎反而說不出話來，想著她從來都在家中受寵，如今卻在這樣偏遠小村困苦流落。但大概也只有她這樣的女孩子，無論到哪里都還是那般并無二致的勁兒不會變，讓人覺得無論什么樣情境好像都壓不垮她，連一句勸她回家的言語都會是多余。
    “如果這幾天真有什么事要幫忙的，便來陳州找我就好，別去招惹婁千杉。”他加了一句。“只是等程公子身體好起來，還是早點離開此地，另尋安全所在吧。”
    刺刺點點頭，道：“你也要保重。”
    與刺刺的相見，就如一場短暫的夢境。這應該不算美夢吧，因為沒有一個美夢會摻雜這么多懼怕。他不知道怎樣才能既不這樣傷害她，又不那樣傷害她。
    幸好，到最后，話好像是說開了些，他心里就如忽然釋下了很多東西。最怕見的人都見過了，原本不知道和她應該保持什么樣的距離才最合適，但現在好像是找到了。
    是啊，她說得沒錯。沒了那層親戚所屬，萍水相逢的緣分總應該還在。就當她真只是個陌生人，就當他們真的只不過是在那個小酒館的門口偶遇過一次而已，自己今天和她重逢，應該是另一種歡欣鼓舞的樣子才對。
    浮生客棧的其中一間客房有個小小涼臺，可以將自南門入城的大道看得一清二楚。大部分人不喜歡住得沿街吵鬧，但婁千杉卻覺得很好。
    如果不是這間房早就被婁千杉搶了，君黎大概會挑這里。如今他住了另一家客棧――一家與浮生遠遠相對的客棧，視線略偏，不過也勉強能看到入城的路。如果換一扇窗，就可以遠遠眺到婁千杉那個涼臺。
    婁千杉似乎一直呆在客棧里，除了有時會上街去買橘子――她好像很喜歡買橘子。大部分時間，她在她的涼臺上，剝著橘子，看著陳州城。
    永遠是公子哥兒的打扮，連在自己涼臺上的時候也是。
    她在這里等誰？沈鳳鳴和程平，到底哪一個才是她這次來陳州的目標？
    若說是沈鳳鳴――她說不定是想在沈鳳鳴的刻名儀式之前，將他殺死，不讓他有機會真正登上金牌之位。但她未免也太篤定，就像完全知曉沈鳳鳴還沒有來一樣，竟都不必去金牌之墻看一看情形。
    若說是程平――她又怎么不沿著無意那日行去的方向將人找到？她總不會還真的指望無意會再來城中找她，送上門來吧？
    君黎猜不透。唯一讓他稍有慰藉的，是這天晚上，他找見了秋葵。
    秋葵原來竟也住在浮生客棧，只是她連續兩日都在尋找黑竹會總舵的所在，所以君黎沒尋到她。這一日她卻披著星光回來了，君黎遠遠便認出她來。
    能知道她平安在此，他也便心里安定。
    沈鳳鳴入城則是在十一月最末一天的黃昏，距離與君黎約定之日不過差了半日。
    君黎在窗口看到的第一眼，便立刻轉過房間，想去另一扇窗口看對面的婁千杉。
    很奇怪的，她的涼臺上已經沒有人。
    沈鳳鳴已經看不出明顯的傷勢，除了臉上多了一道醒目的痂痕，斜斜地刻了下來。不過他面孔旁人看起來原有些冷漠，多這一道傷，反而像有了些生氣，倒更似他的性格。
    按照計劃，到了陳州之后，張弓長先去總舵安排刻字之儀一干事項，而沈鳳鳴只消等待消息，屆時去接受金色圓牌就可以了。這儀式原本只要求黑竹會當家與當任金牌殺手必須親到，缺一不可，至于旁觀者，有便有，沒有也便沒有――如今黑竹會整個搬去南面，身在淮陽的人，便算全來恐也沒幾個了。
    他在偏城西的一家名叫“百福樓”的地方落了腳。這是昔年陳州還屬宋境時就十分出名的風月之地，看著不大，內里卻占了一整條街的地面，酒菜歌妓都出名，后來還添了精舍，連住也十分考究，一個個小樓小閣建得極有江南風韻。經多年戰亂，百福樓仍在，宋金二朝的有錢人若來此，必是住在此處。
    沈鳳鳴曉得張弓長喜歡享受，必會選擇此地，因此一早就告知了君黎。果不其然。他沾光也一人住一整間小樓，樂得鋪張。
    不過張弓長卻也只與沈鳳鳴在前樓點了些酒菜，隨便吃了，便先行去了黑竹會中，留下沈鳳鳴一人。
    室內有絲竹之聲，幾個烏師，一名歌姬，數名舞女正在演一首好曲，可是沈鳳鳴聽在耳中，卻只是獨自怔怔。這琴音總似讓他想起秋葵來，想起那日偶然聽到她唱起《湘君》。
    “君不行兮夷猶，蹇誰留兮中洲？”他輕輕哼著，一仰頭，將杯中酒飲盡。
    他素來不喜歡一個人，不過此刻坐著也懶得動，便這樣一杯杯地喝。忽然一個聲音在身側蜜柔柔地道：“這位公子，大伙兒都在尋歡作樂，怎么您卻一個人在此喝著悶酒？若不嫌棄，可要小女子作個陪？”
    這聲音嬌美無比，沈鳳鳴回頭去瞥，一名十八九歲的妙齡少女正站在面前，一看之下，愈發妙不可言。只見她彩衣霓裳，面若嬌花，眉似柳，目含情，唇帶笑，纖腰柔肢，環佩叮當，美艷不可方物。