追兵好像并沒有跟得太緊，這反而令夏琰覺得不安。這谷中地勢復雜，他不似向琉昱知曉抄往谷口的近道，只能按著先前打算過的路徑一步步向外奔逃，猜想——谷口必已守得鐵桶也似，不知張庭的人馬可還能有點用，否則他負著朱雀要沖出去，只怕甚為艱難。
    “師父，你的傷怎樣？”他憂心朱雀傷勢，忍不住問他。
    朱雀沒有回答。夏琰心中一緊，尋一處樹干遮擋，放下朱雀來。顧如飛那一劍險險便刺中了要害，可即便距離心臟還有那么半分，鮮血還是汩汩而出。夏琰看得驚心，慶幸帶出了刺刺那瓶傷藥來，連忙將剩下的藥粉盡數敷于朱雀傷口，隨即翻過他手腕，欲要看他內傷。
    手指還未搭觸腕脈，朱雀卻似清醒了些，忽然反手，一把反扣緊了夏琰的脈門。“君黎……”他語聲艱難，“你聽我說……”
    夏琰不知該喜該憂，道朱雀是擔心自己傷勢，忙反手推開他：“我現在還好——師父覺得怎樣？我替你看看。”
    朱雀沒來得及說什么，不遠處傳來人聲。“血跡往這里去了！”一人道，“往這林子里面去找！”
    夏琰匆忙間摸了一摸他的脈，脈象雖弱，好在一時半刻看起來還不至于有失，當下壓低了聲音，“師父忍耐一下，我們先離開這里。”
    他重新將朱雀負到背上。林子外面人聲又道：“不必進去找，小心反中了埋伏。單先鋒說了，守住谷口，他們插翅難逃。”
    一陣悉悉索索的翻找聲，幾個人在外圍草叢里搜了搜，沒見到人影，向前往谷口方向去了。這些青龍教眾竟也狡猾得很，知道若是途中分散著未必能輕易拿住兩人，還不如集結在谷口，仗著人多與狹小地勢，來個甕中捉鱉。夏琰受傷當然走不快，還要顧著朱雀，就算對方不走近道，他也不可能趕在他們之前先出了谷口。
    夏琰咬著唇，唇因失血與失溫而泛著青白。他實沒有把握——今日當真能硬沖得出去，但還是深呼吸一口，強抖擻起精神。行走早已有些艱難——其深沒踝的雪，其深入髓的傷——連他自己也知道，不過是憑著那一口讓自己重新活過來的氣，憑著這一腔——不愿讓朱雀亦失陷在這里的心。他知道朱雀是為自己才深入了谷中——為了自己，故此不惜一切代價，也要挑戰整個青龍谷。
    所以他也必須不惜一切代價，負著他出去。
    “君黎……”朱雀呼吸有些不繼，“你這般負著我，走不了的。不如將我放下……”
    夏琰不假思索，“不行。”
    “我有辦法……”朱雀卻道。“你先將我放下……”
    夏琰猶豫了下，“……什么辦法？”若朱雀是要他獨個逃走，他自是不肯，可思及他方才那般肯定地說拓跋孤輸定了，似乎仍有什么后手，不免也生了希望出來。即便如此，他腳下卻未停，“邊走邊說不成么？”
    “你……連我的話都不聽……”朱雀苦笑起來。夏琰還待他再說什么出來，背上的人卻又沉默了。
    夏琰心沉了下去。所以——果然如自己所料——本也沒有什么辦法罷？青龍谷只有那一個出入口，除了硬闖，就連找個什么地方先躲一躲都不可能——只因——這樣的大雪天，足印、血跡，哪一個不是清清楚楚地出賣了自己二人的行蹤，拓跋孤將谷口一封鎖，反過頭來輕易地便可將他們搜出，哪里又有什么喘息的余地……
    念及至此，他腦中忽憶起什么，如一絲光亮閃過。青龍谷的出入口——
    “師父，我想起件事！”他頓時按捺不住興奮，“青龍谷——還有一處出口！”
    朱雀微微驚訝：“還有別的出口？”
    “在北邊，是個峭壁，不大好走，不過——師父放心，我定當帶你出去！”
    ——只要當日拓跋夫人如諾沒有將自己去過絕壁山洞一事告訴過拓跋孤，那么拓跋孤也好，單疾泉也好，想必還不知曉自己竟知道經風霆絕壁可往返青龍谷內外。現今大多數教眾都被召集往谷口堵截，那地方縱然守得有人，也必不會太多，比起硬闖谷口豈非好過百倍。
    朱雀聽他十分振奮，便也只道：“好。”盡管——他不大確定，到了此刻，他們師徒二人，還能有那樣的好運氣么？
    由得他向北摸索著走了一段，追蹤的人雖不多，但也不是全然沒有，顯然得了吩咐，并不靠近，不近不遠追攆著不讓二人能得休息。夏琰雖不予理睬，可朱雀料想他突然折向北行，這些人不多久總會回報至了拓跋孤處，到時他必會想起這一處峭壁出口，率人包抄回來——留給他們攀離的時間，只怕不會很多。
    “你今日見到卓燕的女兒了么？”他想了一想，開口問他。
    夏琰心中一痛。“沒有。”
    “往后——你打算怎么辦？”
    “師父突然問這些做什么。”夏琰道，“只消我們今日能出得去，往后的事盡可往后再說。”
    朱雀一笑，語意有些凄涼。“只惜——師父到最后也沒能給你提成了親。”
    這語氣叫夏琰沒來由一陣心慌。“這是什么話——來日方長，師父只管休息片刻，什么都不必多想，等一到了外面，我立時便尋一安全、安靜之地，與你療治傷勢……”
    “你怎么與我療治傷勢。”朱雀涼薄打斷，“君黎，你自身都難保，何來余力療治旁人。你聽我一句，一會兒無論發生什么事，你只管向外走。只要——你能走脫，今日便是青龍谷輸得徹底。”
    夏琰急道：“師父怎么今日如此消極灰心——我說了定能出去——莫非你與拓跋孤說他輸定了，就只是叫我一人走脫？你與他爭了這么多年，輸贏對你才有意義，對我——有什么用？待出去了，師父必要叫天下人都曉得，拓跋孤設下圈套、窮整個青龍教之力都沒能對付得下你——那才叫他輸得徹底。”
    朱雀又笑了笑，大約是氣力不足，沒有再與他分辯。夏琰步子加快，鼓足了氣向北面奔去。
    風霆絕壁附近本來就人少，今日落雪，便更稀少了些，夏琰于側尋了一處遮蔽靜觀片刻，這一帶總不過五六名教眾查守。
    他止了止自己快行的氣喘。遠遠望著這絕壁，比自上俯視更感高峭。如若是在平日，施起輕功，輔以藤蔓，不消片刻便可至頂，可今日受傷大是損耗，更要負著朱雀，加上冰雪覆蓋之險，只怕少說要花上半個時辰。
    “‘流云’。”朱雀在耳邊啞聲道，“可還用得出來？”
    夏琰不待他吩咐，早已運動內息，“流云”輕易擾動風雪，旋至那五名教眾身前陡然轉為暗器般銳厲，不待幾人反應，風裹雪粒利刃般割開咽喉。
    經了方才生死一線之中夢魘般體會，夏琰只覺對“明鏡訣”之悟竟當真越發隨心，但心知自己此刻氣力不足，是以半分不敢留情。待幾人都倒地，他方負著朱雀幾步躍至崖下。那峭壁縫隙里都嵌著落雪，壁上結了一層薄冰，滑不溜手，顯然絕無可能徒手攀附。
    天光已經暗沉了些，雪落如碩大的灰塵，阻礙著通往崖頂的視線。夏琰沿著峭壁摸索著尋那兩條粗藤蔓——他畢竟沒來過這崖下，一時尋不準位置，可一直從西摸到東，除了硬冷勝鐵的山石與冰渣，沒有半點可藉攀附的騰蔓存在。
    他心頭機伶伶一抖，渾身都如落入冰窖。難道——拓跋夫人還是將那日之事說了，或是——為防萬一，她已將那藤蔓斬斷，絕了此地出入的可能？
    就連拓跋孤都不可能不依靠藤蔓上下。除非生了翅膀——否則自己今日更不可能當真從這里飛了出去！
    這絲絕望令他聚攢的氣息驟然崩散，一口熱血“咳”的一聲嗆出，渾身竟都失去了力氣。他扶著山壁，朱雀幾乎從他脊背跌落，他陡地一驚，連忙將他負好，肩上尚未起出的箭頭被壓得一陣劇痛，眼前竟分不清是黑了一黑或是白了一白，似有那么一瞬，茫茫然如不知身在何處。
    “是不是——那個？”朱雀開口道。
    夏琰咽喉中甜腥不消，呼吸難暢，半晌才緩過些神來，順著朱雀目光所向，望向地面。厚雪覆蓋的地上，兩道同樣被白色遮擋得嚴嚴實實的粗藤毫無章法地躺著，與崖下原本的植被交混一處，若不細看當真不易發覺。
    他上前去，伸手拂開積雪。早在這場雪開始下之前——在他今日深入青龍谷之前——兩道藤蔓就已被人從絕壁頂端整條斬落。原來——并非拓跋孤疏于此處防范，只不過從此處離開的可能——從一始就不存在！
    他只覺力竭——如果那讓自己從夢魘中回到現實的力量真是“離別”，那么這分力量此刻也已耗盡，而他，似乎也要再次進入那個失去自己的夢魘里。他感到窒息。方才有多興奮與振作，現在便有多恐懼與絕望——只因這方才還寄托了一切希望的絕壁，現在已真正成了終結一切的絕路。
    “君黎，你跑得太急了。”朱雀卻仿佛并沒有太放在心上，只緩聲安慰，“你放我下來，我們就在這里歇上一歇。”
    夏琰沒有再反對的理由。他的確很累了，而直覺告訴他——追兵不會太遠了。