信上寫了些什么，秋葵沒有問。
    沈鳳鳴是為著單無意的死匆忙去信的；除此以外，當(dāng)然也理應(yīng)告知君黎黑竹此次的勝負死傷；但會不會還有余裕提到她的景況？——她不知道。
    風(fēng)慶愷回城之后，得知章再農(nóng)潛入之事，少見地大發(fā)了一番雷霆，這夜武侯園的巡邏格外地勤。凈慧師太這晚也回來了，沈鳳鳴方肯回去了南樓。可秋葵反而輾轉(zhuǎn)未曾睡好，到了天亮，卻迷迷糊糊睡著了。
    好在次日沈鳳鳴很忙，沒來擾她。風(fēng)慶愷帶了衡山派的仁覺同來武侯園，尋他商議洞庭湘南一帶往后情勢，說穿了便是要當(dāng)面約定這一塊地盤該如何分法——仁覺算是衡山的二當(dāng)家，此次掌門方寬肯默允他帶人來幫忙，他雖是出家人也不得不前來討價還價，要了說法，回去好交代。
    幸是三人于此早已心中有數(shù)。風(fēng)慶愷在水面的買賣不算多，三支之會后將幻生界趕離了洞庭湖，原是有賴沈鳳鳴、凈慧等的幫忙，現(xiàn)今也便應(yīng)允將洞庭湖連同湖中洞庭山在內(nèi)的諸島皆歸于云夢，只是周圍澬水、沅水、湘水等河流是他生意往來的通路，是以除靠著洞庭的一周由云夢支配，其余則仍歸武陵侯——唯獨湘水，因衡山近湘水，故此衡山與武陵侯約定地界，南北劃清。不過——三者所轄水路也好，陸徑也罷，皆許諾不得互相為難就是了。
    這荊湖路地方甚大，挖去洞庭、衡山，武陵侯儼然依舊此地之掌。李文仲提議該繼續(xù)往洞庭以北擴張，不過風(fēng)慶愷思索之下，還是決定暫息。一是大戰(zhàn)之后，總要安穩(wěn)一陣；二是北面若那么好經(jīng)營，江陵侯也不至于孤注一擲地南下此間。
    章再農(nóng)自然是要審的，此事只交武陵侯，沈鳳鳴與仁覺不加過問。仁覺得了約定之后便先自帶人返回衡山去了，沈鳳鳴卻還消等上幾日。
    給君黎的書信雖已遞出，但沈鳳鳴心知自己與秋葵還是愈早回去臨安愈好，便打算將凈慧、賀攖留在此處，將云夢教在這洞庭的根基放穩(wěn)——只是在此之前，總要替他們將幻生料理干凈了，方無后患。摩失為了自家性命，辦事便自覺得很，但要抄完關(guān)非故的一應(yīng)蠱豢家底，將幻生人手盡數(shù)整頓，也非一夕可結(jié)。這是他等的第一件事。
    黑竹眾人內(nèi)外傷勢輕重不一，沈鳳鳴既為本次行動之統(tǒng)領(lǐng)，總也要留出些日子緩沖，確定大多數(shù)人情形已穩(wěn)，傷亡之?dāng)?shù)已定，才可告“雙琴之征”結(jié)束，放人散去。這是他等的第二件事。
    幻生一眾門生的投向沈鳳鳴其實不甚擔(dān)心。那些大多因受了毒蠱要挾方聽命于關(guān)非故父子的弟子，原難言忠心。關(guān)非故死后，眾弟子被暫壓在心脈的蠱毒當(dāng)然不會立時致死，可幻生蠱蟲是活物，一旦無有蠱主壓制，時日一久必不安分，發(fā)作不過是遲早的事情——而沈鳳鳴此時是他們活命唯一的機會。雖也知要他似在三支之會上那般再以魔音來解蠱未必真正可行，但如今秋葵功力已失——這些弟子若還能有任何生之乞求，也唯有寄望他一人，非但不可能對他存了殺心，甚至還定須想方設(shè)法護他活命。
    若說還有什么該擔(dān)心的——也只有關(guān)默。
    關(guān)默未受蠱毒所制——但他的弱點也很明白。早在仙霞嶺初次打交道時沈鳳鳴就拿關(guān)代語要挾過他，如今關(guān)非故、關(guān)盛都已喪命，關(guān)代語卻還在，若不殺關(guān)默還要他聽命于己，最簡單的辦法莫過于帶走關(guān)代語。
    只是，故伎重施不免顯得促狹，況威逼脅迫之法治標(biāo)不治本，與關(guān)非故也便無有分別。沈鳳鳴在離開東郊之前看過兩人的傷勢——關(guān)代語的傷勢不算輕，他雖然受魔音的心念激蕩比旁人要小些，畢竟是個孩童，醒來之后，暈眩、耳鳴、嘔吐、頭痛，一樣都不曾少；關(guān)默傷勢主是控制蠱人的那一只毒蟲之死施于他身上的反噬，此外外傷頗重——沈鳳鳴當(dāng)時未想好如何處置二人，就暫且交在黑竹眾人手里看管；不過與摩失打過交道之后，反而心中漸有了主意，這日送走了仁覺，便托武陵侯派人將關(guān)默、關(guān)代語兩人帶回城里來。
    掌燈時分，兩人帶到，報說因關(guān)默傷勢仍重只能半躺，暫且停在前廳未動。沈鳳鳴才剛剛得暇來看了一看秋葵，聞訊便叫上秋葵同往。
    “叫我去做什么？”秋葵大是不滿，“與我有何干系。”
    “別把自己摘得這么干凈啊。”沈鳳鳴笑，“云夢難道不是你的云夢么？”
    秋葵哼了一聲，“我現(xiàn)在武功全無，再不可能做什么云夢教主了——真是對不住，遂不了沈教主你的心愿。”
    “武功全無怎么了，能有‘圣血’在身就夠。”沈鳳鳴早就捉了她手腕往外走。秋葵掙不過，不得不跟出來，口中猶道，“怕是你想得太美——你現(xiàn)在一身劇毒，‘圣血’傳給誰不是必死無疑？就連血蠶都不敢咬你，你還是死了這條心，安穩(wěn)自己做這教主的好。”
    她聽沈鳳鳴不出聲，只道他已沒了辭，悄然再一掙滿擬能甩得脫，哪料腕上還是緊緊的不曾松開半分。她不覺慍怒：“跟你說話，聽見沒有！”
    沈鳳鳴看了她一眼，似笑非笑，意味深長，“若我說你身上本來就有‘圣血’呢？”
    “別胡說！”秋葵被他一句話弄得驚疑，“我怎么可能有！”
    沈鳳鳴不答，咳了一聲：“那好，那我是教主——我叫你來就來，你有什么不服？”
    秋葵這一回語塞。她從來認理，一時還真的反駁不出，不覺滿面憋悶。
    沈鳳鳴瞧她表情，暗自發(fā)笑，裝模作樣地嘆了一口，“湘夫人，你可知，我就是喜歡你什么事都那么認真的樣子。”
    “你又……”秋葵方知他大約又是信口誆她，愈發(fā)慍怒，恨聲道：“常人都是如我這般，似你那般不正經(jīng)的才是少見！”
    “冤枉得很。”沈鳳鳴果然露出冤枉之色來，“這話若還不正經(jīng)，那當(dāng)真是沒有什么正經(jīng)的了。”
    言來語往絲毫不耽誤行路，手上是越發(fā)緊，腳下也是越發(fā)快，這般拉拉扯扯，也便到了前廳。李文仲帶著幾個人在此處戒備，關(guān)默躺在一副擔(dān)架之上，被關(guān)代語扶著方能半坐，想來也無力惹事。他似沒料到秋葵也會同至，將一雙眼睛盯著她，如要噴出火來——幻生界這一次鎩羽大敗，傷亡慘重，連父親兄弟都不幸身死——要論罪魁，除開沈鳳鳴，當(dāng)屬這個關(guān)非故稱作“外孫女”的秋葵之魔音。
    關(guān)代語眼圈通紅，顯然亦是難抑激動，待要奔出來動手，又不敢放開了自家大伯，只能狠狠瞪著沈鳳鳴，還不待他走近已露出十足敵意：“我大伯說了，你要殺便殺，若要想用什么手段折辱我們，那是休想！”
    “‘要殺便殺’，嗯，這話說起來還當(dāng)真便宜。”沈鳳鳴不緊不慢，先安頓秋葵坐落，口中不停，“那關(guān)默兄，你說——我應(yīng)該先殺你，還是先殺你這侄兒？”
    關(guān)代語下意識向后躲了躲，言語不甘示弱，“你……你想威脅我大伯，我不怕！死就死！”
    沈鳳鳴笑，“活人比死人麻煩得多了——要不是秋葵與我求情，你真以為我想要放你們活路？你若自己求死，我決不攔著，你們就現(xiàn)在、當(dāng)著我和她、當(dāng)著武陵侯諸位弟兄的面自行了斷，也省得我往后在人面前說不清楚。”
    關(guān)代語下意識看了一眼關(guān)默的臉色。他一個小小孩子，口上說來當(dāng)然容易，可真要“自行了斷”自是遠遠做不到，瞥一眼后便咬唇低頭。關(guān)默亦是沉默不言，也不動上一動，目色如矩，面色卻蒼白。即便真不畏死，可毫無意義地死便是另一回事了。
    “看來是不準(zhǔn)備死了？”沈鳳鳴見兩人如此，冷笑了聲，拉了一旁椅子到兩人近前，“要是想好了不準(zhǔn)備死，”他施施然坐下，“我們談?wù)劊俊?br/>     “我與你有什么好談。”關(guān)默口唇微動，關(guān)代語連忙把話說了出來。
    話雖如此，但他顯然也無有其他選擇。沈鳳鳴向李文仲抬手，后者會意，帶了周圍暫且退走，只留了他與秋葵。
    “不談別的。就問問——關(guān)默兄對摩失這個人怎么看。”沈鳳鳴道。
    關(guān)默稍稍停頓了一下，動唇：“我知道你已收買了他。”
    “我問的是你對他怎么看。”沈鳳鳴道，“你覺得——往后由此人執(zhí)掌幻生，可否合宜？”
    關(guān)默冷哼一記，不說話。
    “看來是覺得不合宜了。”沈鳳鳴笑。
    “你想讓誰執(zhí)掌就誰執(zhí)掌——幻生既落入你手，何必再來問我。”
    “這話說得好。那若我正好是想讓你執(zhí)掌呢？”
    關(guān)默仿佛吃了一驚，但隨即報以陰沉，顯然意識到此言不過戲耍羞辱。他雖未說話，關(guān)代語卻按捺不住嚷叫：“你殺了我爹，殺了我爺爺，你還想大伯都聽你的命令，給你做事！”一時再想起父親之命喪，難抑哽咽，忍不住沖上前來，無有章法地向沈鳳鳴撲去。
    關(guān)默沒了他扶住，只能躺倒于架上，心中大是緊張，張口大喊關(guān)代語卻當(dāng)然無有聲音。沈鳳鳴早已絞住關(guān)代語雙手，“是，就算都是我殺的。你昨晚也想殺我，你倒是忘了？”
    “你放開我！你放開我！你這個……你這個……兇手！”關(guān)代語放聲大哭，聲音已是沙啞。奈何他兩只細細的手腕沈鳳鳴一手就抓得住，他哪里還能掙得出來。
    “關(guān)默兄，可非是我要拿你這侄兒要挾你，是他自己過來的。”沈鳳鳴道，“你不消在意，我也是好意告訴你——你接下今日的幻生，正是你和你這侄兒活命的唯一機會。”
    關(guān)默咬了牙。他此時仰臥，關(guān)代語又抽噎哭泣，他心知無人能復(fù)述他的唇語，也只能什么都不說。
    “你不說話，那不妨先聽我說。”沈鳳鳴接著道，“你試想下——如果摩失接下了幻生，他會做些什么？”
    他停頓一下，“自然，你已知曉——他盡抄了你們的蠱室，整頓了你們的弟子——但你可知他接下來最重要的事情是什么？”
    關(guān)默看見沈鳳鳴俯投過來的目光變得銳利，“是取走你的性命，以絕后患。”
    再一停頓，“眼下是我告訴他，你們二人我會處置。如果我現(xiàn)在離開洞庭，當(dāng)真將幻生整個交托與他，我保證，你們兩個活不過一晚上。”