“你的意思是……五十弦的《神夢》就是那首曲子？”
    沈鳳鳴點點頭，“沒錯。不過未必定要五十弦，只是一直以來此曲只在‘七方’之上方得以完整彈奏過罷了。你已經會了其中主要的部分，只要補足了全譜——我再將要訣教了你，雙手齊動，心念倍行，同時運起兩種魔音應是不在話下。”
    “兩種魔音……又能如何？”
    “幻術攻心，倘遇高手，一種未必見效，但是兩種齊出，便好辦得多了——譬如單是‘喜’或是‘悲’折磨不死人，但潰敗于‘樂極生悲’的人只怕就多些了。”
    “這個我懂，我的意思是——這辦法未必實用，一個人要學《神夢》全譜怕是費時費力，五十弦琴更是世間難尋，可若是兩個人，兩具琴，哪怕不是高手，也簡簡單單便能有兩種魔音，又何必花這個時間？”
    “都似你這般想，所以你們泠音才將《神夢》失了傳。”沈鳳鳴取笑，“你別小看這‘一音二幻’的功夫——云夢先祖之中一直有善琴者，有的熟極自然，就在一張‘七方’琴上用出四種以上的魔音亦不少見，據記載最多的能用至七種。我們倒不必那么大野心，我們今天只要兩種就足夠——本來我加上你，自然簡單，可眼下我這個樣子，不是沒有兩個人了嗎？也只能請你能者多勞，一個人當兩個用了。”
    秋葵吃了一驚，“你是說——今晚就要用上？可是……可是我這還不會神夢的全譜，而且……‘七方’也早分為兩邊了……”
    “那更好。”沈鳳鳴道，“你是初次嘗試，在一具琴上怕還有些互相牽連，琴斷為二，每琴各司一幻，魔音不易相混，反而能避短揚長。《神夢》全譜自不可能一時全背下來，但你本已懂得半譜，一會兒我就在你邊上，你彈奏之時，我依情境告訴你如何變化、用何種法訣、魔音如何并行，你只消將心思放空，不須記憶，只聽我指引。”
    秋葵皺眉不滿：“這曲子既然這么要緊，你為什么不出發前就教我？到這當兒了才來與我說，連個習練的機會都不能有，就不怕我……誤了你的事！”
    “是是是，都是我的錯。”沈鳳鳴訕笑。“幸好這次中毒的是我。倘這事落到我頭上，我手法生疏，不比你常年習練，只怕也勝任不得。”
    秋葵沒有吱聲。她如何不知，就連自己方才也說，“一音二幻”本不怎么實用，沈鳳鳴當然也會認為此行有二人合奏必已足夠，自不會想到要讓她獨力擔起“雙琴”之責。
    大船的輪廓隱約已現。“雙琴之征”——她在這廝殺漸近的光景里想起這次行動的名字，竟忽然有些害怕。誰又能料想得到，最終要操縱起雙琴的，會是她一人——她不敢去細想沈鳳鳴能不能一直陪她到今日結束。若沒有他的指引，沒有完整的《神夢》，即便擁有雙琴，她也不過是有名無實。
    “你身上……現在覺得怎樣了？”她忍不住問他。
    沈鳳鳴仿佛洞悉了她一句話背后的一切心思。“你放心。”他向她耳邊嘻笑，“我怎么舍得……丟下你獨個……”
    呼吸如有形的絲線，濕熱而細密地鉆入耳蝸。秋葵面上陡地一燙，醒過神來似的頓然將他一推，逃脫出來，可那一分潮紅依舊留在面頰之上。
    好在此時距離湘水戰場已經極近，那火光都能將她容色映得閃亮。她快步起身，向前面的歐陽信道：“就是這里，我們上那船。”
    幾人停穩小船，扶了沈鳳鳴，躍至大船之上。此處仍有一名黑衣人留守，早便發現靠近的小船來的正是沈鳳鳴等，面露喜色，上前便道：“沈大哥！”
    可是他立時便發現沈鳳鳴是靠著石志堅的攙扶方得以站立，看起來受了不輕的傷，面色立刻轉憂，忙也上前扶他，“沈大哥要不要緊？”
    “沒關系，”沈鳳鳴向秋葵看一眼，“我們不必非要到岸上奏琴，就在這船上坐一坐更無人打擾。”便向歐陽信、石志堅道，“你們兩個去船頭，岸上有什么情形，隨時與我們說著。”
    那黑衣人卻猶豫了一下，“可是，沈大哥，那面……”
    沈鳳鳴目光轉過來，“有話就說。”
    “那面都傳著你已死在關非故手里，我們的人現在意志消沉，可是對手厲害，我們一時進退不得，連水上待命的一組都已經調過來了，還是落于下風。若你能露一面的話——就最好了，只是……”
    “只是他現在這個模樣，雖然是沒死，可露一面反叫人看出了弱處來，說不定真給了人機會殺他？”秋葵替他講了出來。
    黑衣人不語，顯然極是徘徊不定。
    沈鳳鳴掃了眼岸上，目光往那戰場靠近岸邊一棵干粗葉密的高樹注視了少頃。“我們去那上面怎樣？”他指了指那大樹，回過頭來，望著秋葵。
    “去那上面……”秋葵看了看，“好是好，可你上得去么？我可……我可負不動你。”
    “不用你負我，你只要負好了琴。”沈鳳鳴道，“‘灰蛾’負我上去。”
    歐陽信立即當仁不讓地走了過來。他輕功出眾，除了他，怕是也當真沒人能這么輕松地將一個成年男子負上了高枝去。石志堅道：“我先去查看查看。”便將沈鳳鳴交給了歐陽信，自行掠走。秋葵忙將“七方”二琴都裝在了匣子里，準備跟上。
    她還有幾分顧慮。她還未來得及問沈鳳鳴，上去了之后，他要如何開口說話。那樹上雖然有茂葉遮蔽，可邊上恰有火把照明，與其說是埋伏的好地方，不如說是登高一呼之地還更佳。沈鳳鳴既是要去安了黑竹眾人的心，自不是為了隱蔽了；可他現身之后，總不能不發一言，若是高喊，一開腔便定掩不住了虛弱無力，在這般明處，豈非又成了幻生界眾人的靶子？那時——兩人還能有那般十萬分專心來開始“雙琴”嗎？
    未幾已見石志堅在那大樹之上向水一面招手。沈鳳鳴低聲向那留守的黑衣人叮囑兩句，便向秋葵作了個手勢，秋葵咬一咬牙，跟在歐陽信身后，一起縱身而上。
    漸拔漸高的當兒，沈鳳鳴已經看清了場中情勢。歐陽信聽他在背上暗呼了一聲，不免緊張：“鳳鳴公子，還好么？”
    沈鳳鳴的目光落于戰場腹地之中此時最引人注目的兩個“怪人”——當然不是關非故，亦不是凈慧。這兩個人精赤上身，浴血而戰，動作之快、氣力之大比常人依舊有過之而無不及，那不死不休的架勢加上有點怪異的身法，令得他們遠遠看去不似活人，反似活尸，所過之處，黑竹眾黑衣人聞風而避。
    “蠱人”——沈鳳鳴一瞬間已認出來——一種真正足稱“邪魔外道”的蠱術。
    “蠱人”并非魔教云夢的獨門——這一蠱術要說難也沒什么難，但凡與蠱沾邊的門派，多都懂得，只是各自煉制細微處有些不同罷了。這法子并非把人煉成了蠱，只是用蠱來養人，起初選人時，便多半會選一些壯實耐受的男子；“煉制”之時，也會蠱毒與補藥同喂。即便如此，十個里怕是也要有九個半受不住，在過程中便即死去，最后能活得下來的，心神俱失，但強悍過人，只消蠱主發號施令，便可用作“打手”，甚至可說——是用作了“武器”。“蠱人”一法固然兇殘，不過正因太過殘忍了，即便是魔教邪派，也不敢明目張膽地起用，況且“煉人”很是費事，成功與否大是靠運氣，操縱蠱人者又消有足夠應付的蠱術根基，是以致用者稀，在舊時云夢，莫說是禁止，甚至連提也沒人提起，哪料此際卻在關非故的地頭見到了。
    仔細想想，關非故連比“蠱人”更難的幽冥蛉都能煉得出來，煉出“蠱人”似乎也便沒那么難以置信了。也無怪乎黑竹眾人難以招架——除了以力大出名的阿卜之流，鮮少能有攖其鋒芒的。“蠱人”本就身形特別高大，又被訓煉得皮粗肉厚，對疼痛感知極弱，刀劍棍棒的劈砍擊打于它似乎算不得什么，尋常毒藥更是根本不必放在眼中。黑竹雖然擅長各司其職圍殺獵物，但遇到這樣難稱活物之屬，當然便生了退意。
    他沒有便答歐陽信的問話，兩人已停落在枝干之上，比石志堅的位置稍低一些。秋葵也隨即停落在更低一些的位置。沈鳳鳴環視了一圈，指示各人將落足之處稍作調換。秋葵與石志堅交換位置時，后者經過他身側，將一把匕首交于他手。
    “徹骨？”沈鳳鳴有幾分意外。
    “‘懸河’在樹下。”石志堅壓低了聲音卻也壓不住面上光容煥發。雖然秋葵早先已說了，“吳天童報的訊。”可是這一趟生死重逢，終要親眼得見才更歡喜。吳天童雖然傷重，不過自從關盛、楊敬兩個與賀攖越戰越遠，反倒沒人在意他一個血流滿面之人還委頓于旁。只有石志堅之前查看大樹周圍，意外見得他就靠在另一頭。
    沈鳳鳴沒有接匕首，“你先拿著。我一時半會兒也用不了它，只怕還消你替我掠陣。‘灰蛾’先下去，到低處守著。”
    兩個人都應了。樹上留下的三人之中，沈鳳鳴落在了明處——那火把光亮得以照亮之地。秋葵在更高之地——枝杈橫生，她與雙琴都得以隱蔽穩當。兩個人俯仰間說了幾句話，相互確定聽清無礙。
    趁著一時還未有人發覺，沈鳳鳴倚于樹干觀察片刻，已看出控制著兩只蠱人的正是關非故與關默。想來幻生界中旁人也未有這個能耐，關非故多半是方才與自己交手之下有些損耗，是以祭出了蠱人來應戰。
    他心中有了番計較，向秋葵、石志堅都如此這般地低語了兩句。兩個人應了，石志堅便將話往下面歐陽信處傳去。