ps：今日雙更，本卷結束。歡迎期待下一卷，《山那邊的領主》最后一卷，《復仇鳥》。
    在伊凡哥羅德的幾天時間里面，我接到了許多的宴會邀請。
    尤里也鼓勵我前去參加宴會，以便結識那些年輕的貴族，建立自己的友誼。不過我在等待奧列格主教，所以參加的宴會并不多，小東湖城和瓦蘭科夫王公領的宴會是一同舉辦的，雖然在表面上，如今的瓦蘭科夫貴族與小東湖城的貴族已經分屬兩主，但是大家心里都清楚，兩個王公領的主人依然是加里寧一人。宴席上只有瓦蘭衛士會偶爾破壞一下氣氛，他們有些人酒后就會唱起那些鄙視小東湖城士兵的戰歌。這些歌曲在加里寧統御兩個王公領的時候已經絕跡了，如今因為兩城分治，即使是表面上的分治，也足以讓這些小裂痕死灰復燃。
    對于新波雅爾，議會給每位貴族撥發了四百枚銀幣，這些錢我送給了瓦蘭潛伏者們和庫吉特人，用來彌補他們的損失。看著他們欣喜的表情，我有點懷疑他們是不是真的把全部的錢都下注了。
    狂歡過后，伊凡哥羅德依舊熱鬧非凡。只是在議會廣場上，密集的人群開始散去了，被招募來的市民開始在那里清理垃圾，并且擦除墻壁上的惡劣涂鴉。在伊凡哥羅德的各個街區，熱鬧的氣氛還需要一段時間才會冷清下來。狂歡期間唯一的丑聞就是一位赤塔堡的新波雅爾與一位市民為了一個女人決斗，并且決斗中那位波雅爾受了重傷，市民則當場死亡。議會士兵關押了那位波雅爾和那個女人。結果發現那個女人是死者的丈夫，女人在歡慶的宴會上與那位波雅爾提前離席。惹來了丈夫的醋意，最后釀成了悲劇。那波雅爾被罰了一筆款。并被勒令立刻離開伊凡哥羅德。這件事情讓赤塔堡的王公臉面無光，在歡慶結束之后，赤塔堡的王公就匆匆地離開了城市。接著，參加完了貴族大會的貴族們也相繼離開了伊凡哥羅德。
    貴族大會的召開是不定期的，在國王時代，甚至有一段時間是一年召開一次，后來，則根據貴族們之間的勢力消長而不定期的召開。有時候會兩年召開一次，而在和平時期。最長甚至有六年沒有召開過一次貴族大會。德拉格維奇**官穿著國王的禮服接受貴族們的效忠，這讓東維基亞顯得比伯克還要無序---伯克好歹還有一位國王，而維基亞只有西維基亞的一位正統性很低的偽王。在東維基亞地區，除了飽受戰亂之苦的人民之外，似乎沒有幾位貴族希望真的選出一位國王來。這一次的貴族大會，只有寥寥幾位波雅爾提出選舉國王的議題，但是卻被貴族們默契的無視了。
    在兩個星期之內，包括小東湖城使團在內的王公陸陸續續的離開了城市。在伊凡哥羅德終于陷入了沉寂的時候，奧列格主教終于帶著幾位使者從外地趕回來了。
    這幾個使者是很優秀的傳教者。他們是奧列格主教從各個主教那里仔細挑選回來的。奧列格主教要求我在回歸西部的時候，帶上這些人。我毫無疑問的拒絕了，我不可能明目張膽的帶著教士前往西部，那樣的話。我估計一年之內就會被西部教會驅逐出境。奧列格主教毫不氣餒，他提出讓我只帶上一個人也沒什么不可以，同時。他還提了一個條件。
    “正確的信仰，總是伴隨著友誼而非利劍得到傳播的。”奧列格主教說。“你或許可以與軍人或者下級貴族們建立友誼，但是那對于我們約定的事情。是于事無補的。你需要與那些優雅的貴婦和體面的貴族們結成友誼。”
    “您說的沒錯。”
    “你大概要回小東湖城多久？”
    “三個月到半年的時間，甚至更長。”
    “足夠了。我會在這段時間里面，培養一位學生的，屆時會有一位魅力非凡的年輕女貴族加入你的隊伍。”
    “我說了，我不可能帶更多的人的。”我回答奧列格主教，“回歸西部的道路非常的危險，您這樣安排的話，會讓我陷入不必要的危險里。”
    “不不不，”奧列格主教說，“我會從你的身邊培養一位。”
    “我身邊沒有貴族。”我回答他說。
    “是嗎？”奧列格主教用一種不解的語氣問我，“可是我怎么聽說留里克是一個顯貴家族的名稱呢？”
    “這```我身邊沒有這么一位留里克。”
    “哦，或許沒有，或許有。”奧列格說，“如果你想我對你未來的事業給予支持的話，我相信你會想起來，身邊是有這么一個人的。”
    “你為什么會知道我身邊的事情。”
    “這是另外一件事情了。”奧列格主教說，“盡快給我答復吧。”
    如果沒有奧列格的支持，我將得不到招募士兵的許可，也得不到教會認可的貴族證明。尤里不可能允許我在瓦蘭科夫自由募兵又把他們帶到西部的，現在瓦蘭科夫的每一個男人都是尤里王公的珍愛之物。尤里的王公領不比他父親的小多少，但是人口卻連三分之一也不到，頻繁的戰爭和強制移民已經重創了瓦蘭科夫。
    奧列格的提議我轉述給了哥白尼，他對此沒有什么意見，他說奧列格既然已經知道了我的計劃，那么不妨讓他參與的更加徹底一些。
    真正難辦的是跟安娜斯塔西婭開口。
    她一開始以為我要把她拋棄在修道院里面，極度抵觸。但是我告訴她，半年后，我就會回到伊凡哥羅德來，那個時候，我會把她接走。
    “我不相信你。”安娜斯塔西婭說。
    “這是你自己的事情。”我對她說，“但是你在東維基亞已經沒有貴族身份了，因為‘真正’的你已經嫁人了。你現在出去。不管什么人，都會覺得你是個冒牌貨。如果你想離開東維基亞的話。請你慎重考慮一下。我絕不會對你撒謊，如果你對我不放心。我會讓伊尤留下來陪在你身邊，如果教會的人半年后對你有所阻攔，伊尤會幫助你逃跑。”
    安娜斯塔西婭憤怒的抿著嘴，“你怎么敢隨便安排我該怎么做。”
    “你又怎么敢隨便爬上我的馬車？”
    “半年后```”
    “我已經說了，如果出現任何意外，伊尤會協助你逃跑。”
    “可是我留下來究竟要做什么？”
    “聽從奧列格的吩咐，當他的好學徒。”我對她說，“把他希望你做的任何事情，都如實的告訴我。然后。我帶你離開維基亞，之后你去留我都不再過問。”
    奧列格主教會讓安娜斯塔西婭做什么，我不太了解，因為我并不信任這個認識不久的姑娘，尤其是奧列格對她似乎很了解，也加重了我的疑心。一旦我回到了西部，就要找機會讓她離開，但是目前，我必須得按照奧列格的吩咐來。
    安頓好了這一切之后。我招來了瓦蘭潛伏者們。
    城內的瓦蘭潛伏者大概有六十人左右，聽從我的召喚而來的只有四十多人。
    “這次要做什么，瓦蘭涅家族的維克托？”潛伏者們紛紛發問。“我們已經幫助了你，完成了對親王的義務了。”
    “我希望你們為我服務。而這次要去更遠的地方。”
    “去哪里？”“伯克還是河間地？”“克里爾嗎？你是要去找親王對吧？”
    一片嘈雜。
    “西部。”我對他們說。
    這些人之中本來還有一部分人的臉上帶著期待，但是聽到了我的話之后，不少人只是笑了笑。當即離開了我的住處。
    “西部？你得了瘋病嗎？”那個力大無窮的拓荒者胖子說，“你該在這邊找個有錢的寡婦。折騰得她下不了床，然后趕走她的兒女、吞掉她的家產。這才是波雅爾該干的事情。等你有了錢。我們自然還能長期合作。你放著這么好的前途不珍惜，卻要跑去西部？”
    “去西部后，我不能保證你們人人都能娶到有錢的寡婦。但是有一點我可以保證，那就是你們會從此置身危險之中，置身未知之中，你們會有機會挑戰各個民族的勇士，你們會遇到本來一輩子都無緣得見的女人。至于軍餉，事實上，我都不知道我自己能不能吃飽。但是我保證，如果你們得不到軍餉，那我一定會第一個挨餓。”我想起了莉莉船長說的話，“你們該走出維基亞去，去看看你們從來沒有去過的世界。”
    “得了，我們不是小孩子了。再見，維克托。”又有一部分人離開了。
    剩下的人只有十多個了，這些人還在猶豫。
    一個年輕的瓦蘭人說，“維克托，我本來以為你會呆在議會里面的。瓦蘭波雅爾太少了，你補償了我們的損失，是個大度的家伙。如果你留在維基亞，我的許多瓦蘭兄弟是會追隨你的。”
    “瓦蘭親王永遠吃得比士兵中最壞的一個還壞，”我對這個瓦蘭人說，“我不敢比肩瓦蘭親王，但是我知道該怎么做一名瓦蘭貴族。我會視你們為戰友，而非視你們為軍仆。前去西部的困難是很大的，許多人不會愿意去，但是我對你們保證，去了西部之后，你們會的天地會更加開闊。”
    “得了，你這個小瓦蘭涅。”一個瓦蘭潛伏者說，“你到現在都不告訴我們，你要把我們帶到什么地方去，怎么讓我們下定決心跟你走？”
    “這句話沒錯。”我回答他說，“我要尋找的是戰友，而不是募集一群傭兵。我來尋找你們，既不提傭金，也不提女人，這些都是給傭兵們看的，我給你們的是一個瓦蘭貴族的承諾。我知道瓦蘭人想過什么樣的生活，也知道瓦蘭士兵喜歡什么樣的軍官，還知道怎么讓瓦蘭士兵建功立業。你們都曾經是追隨親王的勇士，不過我前去密林軍營的時候，時間稍晚。沒有得到與你們提前認識的榮幸。可是我在瓦蘭軍中很長時間，我更信任瓦蘭人。而非其他任何民族。你們如果追隨我的話，最后不會只成為一個士兵的。這種選擇很難。當然很難，最早追隨喬萬尼的那些瓦蘭人大半死了。可是那些活著的人現在都是瓦蘭公國的元勛，即使遭遇了瓦蘭科夫那樣的大敗，他們也能重整旗鼓，在克里爾復國。登山很辛苦，但是許多人碌碌一生也沒有得到登山的資格。我不過就是給你們提供資格的人。以瓦蘭涅的名義起誓，以波雅爾的名義起誓。”
    這些人中又走掉了一兩個。
    沒有關系，我知道，如果我告訴他們我會去哪里。會得到怎樣的報酬，或許會有許多瓦蘭人追隨我，但是這些人都是奔著金幣而去的，很難與他們建立友誼。只有在很冒險的情況下，在看不見回報的情況下，依然愿意追隨我的瓦蘭人，在我以后遇到了失敗的時候，才會站在我的身邊，而不是掉頭拋棄我而去。喬萬尼的第一只部隊只有幾十人。但是就是這些人追隨著他一直到了最后。庫吉特人說‘十位兄弟并肩，何懼成千烏合之眾’。
    我接著說，“況且，西部雖然對各位是未知的。但是卻也是充滿機會的。只有意志堅定的勇士才配享受最后的佳肴美釀。這個波雅爾之位，如果我沒有堅持我是瓦蘭人維克托，很久之前。我就能得到了。我覺得瓦蘭涅這個名字聽起來古怪，細想之下卻挺好的。因為我自始至終覺得不受約束的瓦蘭人是最可自豪的人。為爭取獨立而打得人口減半的瓦蘭人是值得尊敬的。所以我不會用金錢和女人誘惑那些兵痞加入我，他們會讓我聲勢大漲。但不會讓我得到勇士的友誼。我今天以一個瓦蘭貴族的榮譽邀請你們，加入我的事業。如今我一無所有，如今我兩手空空，你們如果在這個時候加入我，那就不用擔心他日---當我有了豐厚的回報的時候---卻會去偏袒他人。”
    剩下的十多個瓦蘭潛伏者們沉默不語，作著最后的抉擇。
    “明天我會離開伊凡哥羅德。”我對他們說，“你們可以追隨我離開，也可以回到自己的家鄉，甚至可以去各個城市。去告訴各地的瓦蘭人，有一位瓦蘭貴族在小東湖城等待他們的前來。請你們告訴他們，戰士的后代不該乞求農夫的后代賜予糧食，想一想你們的祖先是如何讓維基亞人俯首帖耳的。如果你們對祖先還有一絲的崇敬，請追隨我，我會準備美酒與烤肉歡迎每一位瓦蘭勇士。”
    當場決定留下來的瓦蘭潛伏者只有兩個人，他們和庫吉特人相處的挺好。
    尤里贈送給了我兩匹軍馬，奧列格主教給了我三批馱馬和一頭騾子。
    第二天出城的時候，我的身邊跟著克魯塞德爾和三個瓦蘭人---早上又來了一個瓦蘭潛伏者加入我。哥白尼隨著尤里乘坐馬車返回小東湖城，而伊尤則留下來陪伴安娜西塔西亞。
    安娜西塔西亞在城門送別我，奧列格主教已經給她穿上了修女的見習灰袍，這讓她陷入了巨大的恐懼之中。
    “提米，你一定要回來找我！”她用顫抖的聲音說。
    “我會的，”我對她說，“到了約定的時間，你可以找伊尤幫忙。”
    安娜斯塔西婭點了點頭，灰色的頭巾和罩袍讓她顯得灰不溜秋的，她用白如新雪的手從懷里掏出了一份文件，“主教讓我轉交給你的。”
    這是教會允許我帶領士兵離開維基亞的公文。
    這文件確認了我是一位貨真價實的維基亞貴族，但是由于家族衰敗，不得不離開東維基亞，尋求庇護。這里面表示，教會雖然無權左右世俗領主們的決定，但是卻能保護這位瓦蘭涅家族的貴族安全離開，文件的最后，是請求有能力幫助我的人為我提供必要的援助。文件的最后很巧妙，加蓋的是奧列格主教的燙漆印記，但卻唯獨沒有代表教會的維基亞牧首的燙漆印記---一旦將來出現了問題，那么奧列格會承受責難，教會卻不會有什么影響，但是一旦我成功了，那么奧列格將獨享榮耀，即使他在這之前就去世了，他的功績也必然足以使他成為圣徒。
    我有點詫異，“這么重要的文件，怎么讓你交給我的。”
    “哼，我本來準備藏起來。如果你不回來找我，你就永遠拿不到這文件的。”她憤憤的說，“你以后再膽敢不經我同意就安排我，我會讓你付出代價的。你記住，提米。”
    尤里安排來送我的小東湖城的仆人幫我拿行李時，安娜斯塔西婭用罩袍遮住了腦袋，一低頭消失在了幾位市民的中間。
    伊凡哥羅德，下次回來，我就該離開維基亞了。
    “維克托波雅爾，您知道嗎？”我們的小隊在緩慢的行走的時候，一個仆人低聲地說，“伯克軍隊越過了邊界。”
    “什么？”我有點詫異。我知道伯克人會進攻，但是我不知道他們會這么快進攻。
    “這一次的貴族大會直接否決了之前王公大人與伯克人簽署的臨時協議，要求恢復邊界。”這個仆人小聲的說，帶著傳播小道消息的興奮，“伯克人會教訓議會的，到時候還得按照咱們王公的意思來。”
    “你聽誰說的？”
    “前幾天尤里大人匆匆回小東湖城，就是因為這件事情。伯克人絕對不會正面進攻咱們小東湖城的```呃，這個您知道吧。”
    “嗯。”我回答他。“這件事情你以后不要在外面談論了，對王公不利。”
    伯克人進攻了，但是這一次的進攻是為了維護之前的談判結果，而不是我之前最擔心的全面入侵。至少彌塞拉不會有太大的危險。
    在伊凡哥羅德的尤里都接到了消息，那么伯克人越過邊界已經許多天了。怎么還是沒有別的消息傳來呢？難道是羅曼諾夫提前就知道了伯克人越過邊界的具體日期嗎？
    安東夫婦和那位格里高利估計是河間地最安全的人了吧。
    我慢慢地騎著馬，想著剛剛和平的河間地再一次燃起了烽火，不由得發出了嘆息。
    或許維基亞我還可以做很多事情，但是現在，我只能選擇離開了。這是羅曼諾夫的舞臺，不是我的。
    再過不久，最多一年，等我處理好了一切，我就將離開維基亞，前往西部。
    祖父，父親，母親```
    想著他們，我對維基亞最后的眷戀也消退了。
    路邊的荒墳野冢，讓我想起了一首維基亞詩來，
    “維基亞母親，維基亞母親，您的血還有多久才會流干？
    維基亞母親，維基亞母親，您還有哪個兒子沒戰死沙場？”(未完待續。。)
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