擊潰了貴族士兵的進(jìn)犯之后，修道院的盛名傳遍了四周的城鎮(zhèn)和村莊。
    尤其是石中劍的故事，被旅行者添油加醋一番之后，渲染成了各種各樣的故事，幾乎每一個(gè)故事都不一樣，但是大體上都是說的弱小的修道院居民在一位手持石中劍的天使騎士的帶領(lǐng)下，擊潰了無數(shù)邪惡的貴族士兵。這種說法被逃回家鄉(xiāng)的貴族士兵們證實(shí)了，他們寧愿承認(rèn)自己是被天使擊潰的，也不愿承認(rèn)自己被一群鄉(xiāng)巴佬打的滿地找牙，這些貴族士兵還指責(zé)貴族欺騙了他們：貴族告訴他們，那里是異端的祭壇，但是如今看起來，那里肯定是天使之劍降臨的地方，不然自己為何會(huì)慘敗。@%
    第二天一早，四周的村鎮(zhèn)就派來了使者，前來向英諾森院長(zhǎng)報(bào)喜，表示愿意把賦稅交給他，以便自己能夠脫離貴族的領(lǐng)地，而劃歸到修道院的治下。他們這么做也是有道理的，如果他們是貴族的領(lǐng)地，一旦敵人進(jìn)攻的時(shí)候，他們就會(huì)遭殃，反之，如果他們是修道院的轄區(qū)，只要這個(gè)院長(zhǎng)不在貴族之間的紛爭(zhēng)里面過于積極，一般都不會(huì)有人騷擾他的屬地。對(duì)于這些人的合并請(qǐng)?jiān)福⒅Z森得體的拒絕了，他如果同意的話，那就真的與貴族再也沒有任何談判的可能了。
    泰維騎士應(yīng)該是把我的話告訴英諾森了。為此我不好意思見到那位女院長(zhǎng)，只好整天躲在我的小屋里面，讓庫吉特人和哥白尼幫我傳話，希望英諾森能夠聽從我的建議。我的行為確實(shí)屬于挑撥兩位院長(zhǎng)的關(guān)系。這么做讓我感到不安，但是我卻不能不這么做。如果不讓英諾森感到威脅的話。他就不會(huì)真的考慮幫助瓦蘭科夫。
    克魯塞德爾經(jīng)常和我盤腿坐在泥地上，用土塊捏成梁贊河支流周圍的山脈的樣子。討論怎么才能讓我的計(jì)劃落實(shí)。我們?cè)诹奶斓臅r(shí)候，一位教士在旁邊看了一下，什么話都沒有說就走了。第二天，我又去那里的時(shí)候，洛薩兄弟來到了我們的身邊。我知道，這個(gè)人是英諾森最好的軍官，他來到我們身邊是做什么的，我自然心知肚明。看了一會(huì)之后，洛薩就加入了我們的談話。
    “你說還有二十多天。是吧？”他捏著下巴問我。
    這話我只告訴過兩位院長(zhǎng)和泰維大人，想必英諾森已經(jīng)召集過他的軍官傳達(dá)過消息了。
    “是的。”我對(duì)他說，“一旦超過這個(gè)時(shí)間，瓦蘭科夫?qū)o力繼續(xù)抵抗，喬萬尼親王會(huì)死去。那我們之前做的一切都白費(fèi)了。”
    “不是‘我們’，”洛薩低頭看著泥塊，頭也不抬的說，“是‘你’做的一切白費(fèi)了。”
    “英諾森大人會(huì)因此成為主教。”
    “主教的冠冕自然好，但是戴在一個(gè)死人的頭上的話。就不好看了。帶上幾百人去挑釁議會(huì)士兵？為何我們要做這么蠢的事情。”
    “因?yàn)樗档谩７评沾笕吮厝粫?huì)推薦英諾森院長(zhǎng)出任瓦蘭科夫地區(qū)的主教。”
    “那封信已經(jīng)寄出去了。”洛薩說，“英諾森大人希望能得在得到菲利普主教的確認(rèn)之后，再做打算。”
    “不，”我搖了搖頭。“那太晚了。英諾森大人可能沒有理解那信的意思。喬萬尼在信中說，要證明英諾森大人真的是一個(gè)值得信賴的人，必須等到親王和他的士兵在英諾森的保護(hù)下。登上了船只之后才能看出來。換句話說，即使接到了這封信。如果喬萬尼親王和瓦蘭公國最后卻完蛋了，那菲利普將不會(huì)承認(rèn)收到過這封信。那個(gè)時(shí)候。菲利普將不會(huì)保護(hù)英諾森大人，英諾森大人將要一個(gè)人面對(duì)全部貴族的怒火。”
    “危言聳聽。”洛薩皺了皺眉頭，“告訴我那周圍是什么樣。”
    我和庫吉特人立刻開始給他講解梁贊河支流的地形。
    在我們坐在一起商討的時(shí)候，每隔一段時(shí)間，就會(huì)有十幾人組成的朝圣者小隊(duì)抵達(dá)定居點(diǎn)，每天至少都有六七十人抵達(dá)修道院，多的時(shí)候能到一百五十人，部分人只是過來親吻了石中劍的那塊圣石，就離開了，也有相當(dāng)部分的人向修道院捐贈(zèng)了自己隨身攜帶的財(cái)產(chǎn)，換得了市民身份，以求定居下來。定居在修道院里面，有兩個(gè)途徑，第一個(gè)就是捐贈(zèng)相當(dāng)數(shù)量的財(cái)產(chǎn)，就能自由的在市鎮(zhèn)內(nèi)購買土地、開辟房屋、接受雇傭，生活滿了一年之后，就能加入行會(huì)；另外一個(gè)途徑，則簡(jiǎn)單得多，加入橡木騎士團(tuán)，為騎士團(tuán)服役四年，然后就能在定居點(diǎn)內(nèi)獲得居住的屋子，同時(shí)在城外獲得一塊耕地。英諾森后面的一個(gè)條件明顯就是騙人的，城內(nèi)的土地如此的吃緊，大多數(shù)人都擠在倉庫里面很七豎八地躺著，有些人甚至露宿街頭，要給所有人安排足夠的住房，修道院的規(guī)模至少要擴(kuò)大兩倍，甚至更多，才有可能。
    當(dāng)然，英諾森是借著石中劍的名聲，換取了人們對(duì)他未來四年的信任。反正第一批領(lǐng)取住房和耕地的人，需要先服役四年再說，在這之前，英諾森只要考慮如何養(yǎng)活那不斷膨脹的騎士團(tuán)，就可以了。
    第三天，一些看起來像是諾德人的商人從船上卸下了三十一箱的武器和鎧甲，然后沒有帶走任何貨物，就空載著船就離開了。這讓我有點(diǎn)不安，我擔(dān)心這些諾德人是禪達(dá)聯(lián)盟的人。要是禪達(dá)聯(lián)盟已經(jīng)與英諾森合作的話，那么英諾森跑去幫助瓦蘭親王的可能性就更低了。禪達(dá)聯(lián)盟肯定希望在他們攻略克里爾的時(shí)候，維基亞人能夠自相殘殺，無力南下，這才是符合他們要求的事情。如果這個(gè)時(shí)候放喬萬尼去克里爾，一方面會(huì)讓禪達(dá)聯(lián)盟直接面對(duì)瓦蘭親王，另一方面讓維基亞不再戰(zhàn)亂，說不定還會(huì)有更多的維基亞人紛紛進(jìn)入克里爾。那就麻煩了。不過諾德商人并不一定是禪達(dá)商人，即使是禪達(dá)商人。我相信他們還不至于立刻知道我們的計(jì)劃。
    騎士團(tuán)的人數(shù)已經(jīng)接近了九百人，大部分人只有一根長(zhǎng)矛和一件繡著橡木的紋章。但是其中有三百人卻是裝備精良的士兵，這些人的裝備主要來自于被俘虜?shù)馁F族士兵和商人們帶來的鐵質(zhì)裝備。
    英諾森幾天后就釋放了所有被俘的士兵和貴族，釋放他們的時(shí)候，英諾森要求居民用最得體的禮貌送他們離開，橡木騎士團(tuán)的精銳部隊(duì)在俘虜隊(duì)伍的前后為他們開道。鐵甲鱗鱗的橡木騎士團(tuán)的士兵使得貴族士兵的落魄樣更為狼狽。英諾森希望這些士兵的歸去能夠激起更大的朝圣熱情，同時(shí)也向周圍的貴族釋放一些善意。最讓英諾森滿意的是，被俘虜?shù)馁F族士兵里面，有十多個(gè)人在離開了定居點(diǎn)之后，又在一個(gè)小貴族的帶領(lǐng)下重新回到了定居點(diǎn)。說他們希望加入橡木騎士團(tuán)。這個(gè)小貴族是一個(gè)波雅爾的遠(yuǎn)親，本身只在村莊里面擁有護(hù)林官的頭銜，但是他卻是第一位主動(dòng)投奔騎士團(tuán)的貴族。這讓英諾森非常的高興，他夢(mèng)寐以求的就是貴族能夠以加入橡木騎士團(tuán)為時(shí)髦，這會(huì)讓他與貴族們打起交道來更加的方便。
    在橡木騎士團(tuán)迅速壯大的過程中，不知道是因?yàn)槲淦鞑蛔悖€是因?yàn)榫S基亞人本身就是善于使用弓箭的民族，英諾森院長(zhǎng)幾乎將弓箭發(fā)到了每一個(gè)人的手里。每天都有許多橡木騎士團(tuán)的士兵在老兵的要求下，密集地站成隊(duì)列。對(duì)著遠(yuǎn)處的一片空地放箭。近距離的集中射擊，每一個(gè)士兵幾乎不需要考慮準(zhǔn)頭，他們只用保證一個(gè)大致的角度和足夠的搭箭速度，就能完成對(duì)敵人的殺傷。在同樣的時(shí)間里面。天空落下十枝箭和天空落下一千枝箭的區(qū)別，幾乎是天壤之別的。維基亞人使用長(zhǎng)弓的傳統(tǒng)讓他們很適應(yīng)這樣的訓(xùn)練，雖然他們對(duì)于騎士們要求的集中射擊很不滿。但是他們還是遵守的很好：只在騎士們喊出命令的時(shí)候，才集中對(duì)著一塊土地射擊。在定居點(diǎn)之外。每天都有五六百人在那里練習(xí)射箭，就連裝備精良的步兵。也在那里練習(xí)。射箭是一件很耗體力的事情，幾乎每一個(gè)士兵回到定居點(diǎn)的時(shí)候，都已經(jīng)精疲力竭。不過修道院里面的伙食很不錯(cuò)，我每天都能聞到烤豆子和熏魚的香味，士兵的體能恢復(fù)的很快。
    接近一個(gè)星期的時(shí)間里面，英諾森都沒有再見我。
    我變得越來越焦躁，有時(shí)候洛薩來詢問我瓦蘭科夫周圍的問題的時(shí)候，我都顯得有些不賴煩。克魯塞德爾則不厭其煩的給洛薩反復(fù)的講解我們看到的東西：什么地方有石塊、什么地方有爛泥、哪里有一片樹林、哪里有一道三米高的石墻。我發(fā)現(xiàn)洛薩對(duì)于一道夾在河流與山脊之間的緩坡頗為感興趣。
    “這個(gè)地方?jīng)]法扎營(yíng)的。”我心煩意亂的說，“你們也沒有辦法吧材料運(yùn)到這里去，即使你們有辦法把石料和木料運(yùn)過去，這個(gè)營(yíng)盤會(huì)非常小，根本沒有足夠的地方讓瓦蘭人進(jìn)駐。”
    洛薩沒有接我的話，而是繼續(xù)問著這周圍的情況。
    我站了起來，感到有些無聊的時(shí)候，突然發(fā)現(xiàn)女院長(zhǎng)帶著五個(gè)修女從遠(yuǎn)處走了過來，行人紛紛為她們讓路，這些修女年紀(jì)都差不多，全部不超過三十歲。她們走到我面前的時(shí)候，女院長(zhǎng)抬頭看了我站得地方一眼，她眼里的冷漠比上一次我見她時(shí)還要多。那些修女走過的時(shí)候，就如同一陣冰冷的風(fēng)刮過了我的身邊。我感覺已經(jīng)招惹了這個(gè)院長(zhǎng)，最近還是注意一點(diǎn)比較好。
    之后的幾天，我再?zèng)]有見過女院長(zhǎng)。每一天，定居點(diǎn)的樣子都變得和之前的不一樣，這里可能是整塊大陸上變化最快的地方之一了。難民營(yíng)地的窩棚已經(jīng)被士兵們鏟除了，改成了軍營(yíng)模樣的帳篷營(yíng)地，一模一樣的白色或者米黃色的帳篷布滿了那里的地面，不過美中不足的是這里沒有像小東湖城那樣修筑專門的糞池，定居點(diǎn)隨著人越來越多，也變得越來越臭。趕來的朝圣者使得城鎮(zhèn)已經(jīng)裝不下了，在城墻外面。曾因?yàn)閾?dān)心貴族士兵的進(jìn)攻而消失的氈房和小屋再一次出現(xiàn)了。朝圣者開始大批的居住在外面，每天。這些朝圣者都會(huì)前往城內(nèi)親吻石頭，然后回到城外去閉門禱告。
    有兩個(gè)士兵一邊聊天一邊經(jīng)過了我的身邊。從他們的談話里面，我知道橡木騎士團(tuán)的士兵人數(shù)已經(jīng)超過了一千人，其中有五百個(gè)人的武裝甚至趕上了貴族士兵，把議會(huì)士兵的武裝農(nóng)夫甩到了身后。這樣的說法未免言過其實(shí)，這些人確實(shí)有些人的裝備不錯(cuò)，但是那畢竟是少數(shù)人，大多數(shù)人的裝備是很糟糕的，不然的話，英諾森院長(zhǎng)沒必要給每一個(gè)人都配備弓箭這種輕步兵使用的東西。
    “洛薩。”在這一天的談話結(jié)束的時(shí)候，我有些不解地問他，“英諾森大人難道很窘迫嗎，他幾乎得到了幾千個(gè)家庭的財(cái)產(chǎn)，為何他還要他的士兵拿著弓箭？他應(yīng)該買更多的甲胄、頭盔、盾牌和短劍。”
    “這些人即使穿著騎士的全套護(hù)甲，上了戰(zhàn)場(chǎng)也不知道如何揮劍。”洛薩滿不在乎的說，“但維基亞人生下來就會(huì)射箭，要利用他們的長(zhǎng)處，而不是拔高他們的短處。維克托。”
    “得了，不要跟我說這些了。英諾森究竟怎么想的？他既不拒絕我，也不答復(fù)我，究竟是什么意思。”
    洛薩鄙夷的一笑。“你的嘴不牢靠。你總想讓更多的人知道你的計(jì)劃，或者讓人們知道你已經(jīng)說服了誰，這是很拙劣的技巧。就好像小伙子以為告訴情敵。女郎已經(jīng)與他芳心暗結(jié)，就能讓情敵乖乖滾蛋一樣。維克托。你有時(shí)候的分析很準(zhǔn)的，但是你自己卻往往第一個(gè)不相信。不然你為何這么急不可耐？”
    “英諾森答應(yīng)了？”我很驚喜。
    洛薩沒有說話，“無可奉告。”他站了起來，“不過修道院里面的事情，你已經(jīng)攙和夠多了。你既然要借用修道院的力量，就不該用小伎倆去分化它。我一點(diǎn)都不喜歡你，瓦蘭人維克托，我說的是真的。你一來這里，就想立刻成為這里的中心，真讓人惡心，你他媽的是個(gè)王子還是誰？記住你自己是誰，對(duì)你遇到的人保持尊重，不然你總有一天會(huì)死得不明不白的。這次圍城之后，我希望在修道院里面再也看不見你。”
    他這些天一直憎惡我，但卻直到今天才表現(xiàn)出來，這家伙的確是個(gè)老兵的樣子。估計(jì)他想說的，就是英諾森對(duì)我的勸告吧。
    洛薩走了之后，我終于忍不住地笑了起來。
    艾隆一邊用斧頭將一根三米多長(zhǎng)的粗木樁兩端削尖，他問我，“你笑什么？”
    “洛薩兄弟的意思是什么，你不知道嗎？英諾森就快出兵了。”
    “他罵你一頓，就為了給你的甜果子？”
    “哦，他們這些體面人都有這個(gè)毛病。因?yàn)閾?dān)心罵了你，以后不好意思再見到你了，所以他們會(huì)一直忍著不發(fā)作。等到要出現(xiàn)變故的時(shí)候，他們才會(huì)大罵一通。現(xiàn)在唯一的變故，只能是英諾森準(zhǔn)備答應(yīng)出兵了。”
    “你們這些下跪民族毛病真多，難怪酋長(zhǎng)讓我```”艾隆突然閉了嘴。
    估計(jì)又是維多利亞對(duì)他的什么囑托吧，我倒是好奇他削尖這個(gè)粗木樁干什么。“這是營(yíng)地柵欄？不對(duì)啊，太細(xì)了，根本做不成柵欄，而且兩端削尖干什么？做長(zhǎng)矛又太粗了。”
    “我怎么知道。”艾隆再一次隆起肌肉，揮動(dòng)斧頭劈砍著，“修道院的人收這種兩頭尖的木樁，十根換一杯酒，很劃算。”
    “你要喝酒的話，我可以給你錢。”
    “滾吧，別人施舍的酒和尿差不多難喝，還是自己的斧頭喚來的美味，哈哈。”
    在三巨頭酒館的旁邊，兩端削尖的木樁堆積如山。周圍還有許多粗壯的男人在劈砍這種不粗不細(xì)的木樁，把兩端削尖，不知道他們要做什么。幾十個(gè)**上身的男人在那里揮動(dòng)巨斧，三巨頭酒館的老板和老板娘都嚇得哆哆嗦嗦的，兩人都戴著頭盔，頭盔上的瓔珞一直在抖動(dòng)著，他們的胸前和后背各有一只盾牌，用繩子栓了掛在肩膀上。
    這天夜里我沒有睡好，因?yàn)橥饷娴娜艘恢闭垓v到很晚。第二天，這些人又起的很早，喇叭和小鼓此起彼伏。
    我皺著眉頭被一陣鼓點(diǎn)驚醒，想再一次睡著，卻已經(jīng)沒有睡意了。
    等等，鼓點(diǎn)！
    我爬了起來，穿上了衣服和長(zhǎng)褲，然后把腳踩進(jìn)了靴子里面，從木架上取了佩劍，一路跑下了樓梯。在一樓的地毯上，艾隆帶回來的女伴赤身露體的躺著，艾隆卻不見了蹤影，這看起來真不好，我扯來了一塊布蓋住了這個(gè)女人。走到了門后，我用力的推開了它。
    軍隊(duì)！
    一整支行進(jìn)的軍隊(duì)！
    頭盔遮住了他們的頭發(fā)，他們行進(jìn)的時(shí)候，遠(yuǎn)看上去如同一大片鐵果實(shí)漂浮在黑鐵的河流上。最前面的是長(zhǎng)矛兵，長(zhǎng)矛之密集，行進(jìn)時(shí)如同一片森林在穿過我的眼前，每一根長(zhǎng)矛上面都有繡著橡木的三角旗，長(zhǎng)矛兵后面是裝備精良的重步兵，他們的鎧甲泛著寒光，許多人甚至有遮面的頭盔。前兩撥人走過之后，則跟著無窮無盡的弓箭手部隊(duì)，有一些長(zhǎng)弓手將弓豎著拿著，長(zhǎng)弓就像是彎曲的長(zhǎng)矛一樣，普通的弓箭則手擇把弓箭掛在腰間的箭壺里，弓箭手的隊(duì)伍好長(zhǎng)啊，我等了好久都沒有看到它們的盡頭。在這些人的身后，則有一百多個(gè)馬夫，趕著許多輛大車，上面裝著箭矢、糧食以及那種木樁。
    我喚醒了兩個(gè)庫吉特人，讓他們立刻穿戴完畢，準(zhǔn)備和我一起去瓦蘭科夫。至于哥白尼，我勸他留在這里，等候戰(zhàn)役結(jié)束。
    我見到英諾森的時(shí)候，他背著手，站在廣場(chǎng)中央的高臺(tái)上，身后站著女院長(zhǎng)和泰維騎士，還有這段日子以來新誕生的騎士們。
    風(fēng)吹動(dòng)的時(shí)候，英諾森的黑袍被風(fēng)吹得翻飛又瀟灑，他華麗的帽子卻穩(wěn)穩(wěn)地呆在腦袋上，盡顯威嚴(yán)。
    所有的人在出城的時(shí)候，都在為他行注目禮，甚至為他歡呼。
    一千二百多人！五百多步兵和七百多弓箭手。我想我會(huì)永遠(yuǎn)記得英諾森的恩典的。
    “英諾森大人。”我有些說不出話來，“還有女院長(zhǎng)，我實(shí)在抱歉```”
    “不用說話了，”英諾森擺了擺手，“你會(huì)射箭嗎？”
    “會(huì)。”
    “很好，你現(xiàn)在聽命于洛薩兄弟了，不得質(zhì)疑他的任何命令。”
    “好的。”我知道多說已經(jīng)沒有任何意義，立刻帶著庫吉特人加入了行進(jìn)的隊(duì)伍，我出城之前，發(fā)現(xiàn)哥白尼正在高臺(tái)上和英諾森交談，接著，我進(jìn)入了城門，就看不見他們了。
    天空下起了雨，我抬頭看著天空的時(shí)候，雨點(diǎn)落在了我的臉上。
    這可不是好兆頭，我們要耽擱了。
    好在，我們終于出發(fā)了。
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