我遇到的第一個活人，是一個在搜刮死人的小男孩。
    這個男孩是個沙漠奴隸，皮膚黝黑，但是卻穿戴著上好的絲綢罩衣。那是一件女人的綠色衣服，上面繪制著十六對白鳥，在過去這件衣服會讓公主也愛不釋手，但是現在卻沾滿了泥巴，還被刮破了很多的洞。
    薩蘭德人的紡織技藝總是讓人驚嘆不已，這種紋路的布料我只有幸見過一次，那還是在瓦蘭科夫的時候，一群羅曼諾夫家的少爺把這種jing美的布匹作為最珍貴的禮物送給瓦蘭貴族”“。我不太清楚這種布料值多少錢，但是那肯定不是這個男孩穿得起的。不過我倒沒有責怪他的意思，因為我自己身上穿的東西就是從死人身上扒下來的。
    “喂！”我喊他。
    他從死人堆中抬起頭來，驚恐的看著我。我這個時候發現他的背后背著一只袋子，里面不知道裝的什么東西。他的眼睛發著紅色的光芒，可能是得了什么病，或者只是睡眠不足。他舔了舔嘴唇，把背包背在了背上，緩緩的后退，jing惕的看著我。
    “喂，”我繼續叫他，聲音放低了一些，好讓他不至于害怕，“還有別的人嗎？”我問他。
    這個孩子似乎發現我不可能追上他，他一溜煙的從這個小小的廣場消失了。
    地面橫七豎八的躺著死人。過去，在節日的早晨，天沒亮這里就會擠滿周圍的農夫，跪在這里安靜的等待阿訇出來主持集會。不同村莊的男人們會為爭奪視野更好的地方而大打出手，寺廟里面臨時的治安官會用棍子敲打這些農夫的腦袋，讓他們安靜一點。不服管教的人會被轟出寺廟，直到唱經結束。每一次集會結束之后，現場都會留下一兩只被人忘記的鞋子，不知道為什么，回來找的人非常少，可能是覺得丟人。在齋月過后，人們會在這里組織一場宴會。用美食和健康的飲料來慶祝。
    這里的生活曾經好得不像話。不過現在一切都結束了。
    我一邊喘氣一邊繞過幾個死人，感覺自己虛弱的如同一片樹葉。
    廣場的中間有一個洗手用的石盆，原本由兩尊古代的薩蘭德jing靈石像托著。不過后來阿訇把這些古代jing靈的腦袋敲掉了，只留下了像是柱子一樣的四只手。我背靠著這尊石盆，等待心跳平靜下來。當黑色的暗影從寺廟的屋頂邊緣投下來的時候，我勉強站了起來，用手捧了一點水喂進嘴里。
    在廣場的邊緣。最初一批來不及掩埋的尸體已經腐爛發臭，氣味之大，讓人難以靠近。
    但是我知道寺廟的司庫就在這后面，我得進去看一看。我被送進來的時候，把我的斗篷寄存在司庫那里，司庫當時已經生了病。但是還是對我保證，等我痊愈離開的時候，可以把自己所有的東西帶走。
    我看著那些死人，心里的恐懼一點點的蔓延。我距離死亡如此之近，如果我沒有熬過來，我就會和這里任何一個人一樣，被丟棄在一邊腐爛發臭。在我進門的時候，靠著門的死人似乎是要開口說話一樣。讓我害怕得差點跌掉在地。結果卻是一只**的老鼠從他的嘴里面探頭探腦地爬了出來。
    即使是死人，我也感覺到這是一種可怕的褻瀆。我抬起手杖想趕走這只老鼠。但是這只老鼠似乎見過太多的死人，已經不再害怕一個活人了，它大搖大擺的從門邊上爬走了。走前甚至還蹲坐起來四處觀看，鼻尖和胡須一起顫抖，就好像根本不在乎我一樣。
    我推開了木門，地上是一個被脫掉了衣服的女人，女人已經死掉了，皮膚發青，身上蓋著遮羞的破布。這里似乎被洗劫過，地面的女人也證明了這一點，幾個瓷瓶和一切稍微亮著金光的東西都被帶走了，就連不值錢的窗簾，也被人用粗刃的刀割掉，切口處凌亂不堪。
    一只巨大的陶罐被砸破了，面粉從里面灑出來，在一側堆成了小丘。
    我跪下來，探下頭去舔了一口，感覺食物在我的嘴尖融化，帶來的卻不是飽腹的感覺，相反卻苦澀不已，喉嚨好像是被人扼住了，接著就是咳嗽不止。這么juliè的咳嗽幾乎成了周圍最響亮的聲音，雖然我知道沒有什么人回來責怪我破壞安靜，但還是有些慌張。
    我停下來休息，等著咳嗽帶來的激動過去。
    接著，我聽到了一聲輕微的嘆氣。我站了起來，發現聲音來自房子里面，我走了過去，但是等我發現要去房子里面要經過一架六個臺階的樓梯的時候，我有些猶豫了，這樓梯看起來就好像是一座山一樣。最終我決定慢慢的爬過去，在天黑之前進去看看里面有什么，然后去外面的廣場里面過夜。
    我一點一點的挪進了房子里面，極高的地方開著兩個長條形的石窗。
    “誰在這里？”我問道。
    那個人還是用嘆氣的聲音回答我。
    前面是連續兩扇被砍成碎片的門，我摸摸搜搜的摸到了一個木頭柜子，柜子的盡頭是一張床。在過去這里應該是司庫最隱秘的地方，但是現在這里遍地狼藉，所有的柜子都被撬開，地上是碎掉的木頭和一些羊皮卷。
    接著，我看見司庫趴在床上，頭上被敲開了一個洞，流著血，不過不多，在他的臉上干成了血塊。他渾身散發著死亡的氣息，好長一會才會吐一口氣，呼吸隨時都會斷掉的一樣。
    “喂。”我站在他的面前，呼喚他。“我的披風呢。”
    “阿```”
    “你說什么？”我探下頭去問他。
    “阿麗雅``”
    “阿麗雅是誰？”
    我回想了一下，司庫的老婆似乎就是叫阿麗雅一個沉默而陰郁的女人，不斷的抱怨著涌入清真寺的病人，但是卻總是在需要的時候第一時間前來清洗血污，送來食物和清水。難怪門口那個女人看起來眼熟得很，那就是阿麗雅。
    “阿麗雅死了。”我對司庫說。
    我很想安慰他說，他也快死了，所以沒有什么好悲傷的。
    但是司庫卻用最后的力氣開始哭泣，就連哭泣也沒有力氣，只是加重了呼吸的負擔。
    “死了。”
    司庫小聲的說。這是他給阿麗雅留下的墓志銘。也是他自己的遺言。
    司庫死了，沒有來得及告訴我我的斗篷去哪里了。
    我印象里面那件斗篷里面應該會有一些錢，可以讓我回到瓦蘭科夫去。我只能自己翻這里的東西，之前來洗劫這里的人幾乎帶走了一切，我搜羅了好一會，只找到了一柄滿是缺口的柴刀，一雙過大的靴子。六七枚磨得看不清花紋的銀幣。
    我把這些東西帶在身上，朝著外面走去。
    樓梯是可怕的折磨，翻過它后，我看著躺在門口的阿麗雅，若有所思。
    我扯開了阿麗雅身上的破布，用它包裹了幾磅面粉。這些面粉都是上等的面粉。薩蘭德的農夫在貢獻給清真寺禮物的時候，從來都是盡心盡力的。外面有水，我可以自己弄一些面粉糊來吃。包面粉的時候，我又看了看阿麗雅，這個女人并不好看，甚至有點丑，她一直在照顧著病人```究竟是什么人連這樣的女人都不放過？我最后看了一眼阿麗雅，看著她奇怪的膚色和塌陷的ru房。然后我關上了門。
    走出了門之后。我感到了一陣羞愧，恥辱的感覺如同靈魂底部傳來的地震。
    這羞愧讓我不得不回去。脫下衣服遮起阿麗雅來。**著上身有些涼颼颼的，我走到了石盆pángbiān，準備吃掉幾口面粉。石盆里有淺淺的一汪水，里面飄著幾只蟲子，我把它們捏了出去，然后往水里面撒著面粉。
    手指在石頭盆里面攪拌的時候，我在考慮之后怎么辦：先恢復體力，然后弄清現在是什么時候了，最后去找喬萬尼。
    去找他干什么？我有些茫然。
    我舀著面粉糊吃，里面有一股灰塵的味道，讓我一陣陣的作嘔，但是我強迫自己把它們吃下去。
    去找貝拉嗎？
    尤里卡城。應該就在不遠的地方。磨坊商人一家就來自尤里卡城。他說城市里有自鳴的大鐘，有深入地下的水井，還有判斷人說話真偽的水晶石頭。貝拉本來就是個奇怪的姑娘，這個城市看起來比她更加的奇怪。不知道尤里卡城現在怎么樣了。
    每一個地方都以為別的地方是安全的，磨坊商人最開始就以為郊區外的寺廟疫情沒有城市那么嚴重，所以才會跑過來的，結果還是在這里被瘟疫追上。尤里卡城也已經造了大災了，貝拉會存活下來嗎？
    磨坊商人一定是糊涂了，他有理智的最后時刻跟我說，在尤里卡城里面有一個人，測量出來了世界的尺寸。
    “就好像磨盤有尺寸一樣，帽子有尺寸一樣，皮球也有尺寸一樣，”商人說，“那個學者測量出了大地的尺寸”
    他那病入膏肓的妻子會在渾渾噩噩里面罵他，“我們都要死了，你還在這里談這些鬼話```孩子哪里去了？天黑了怎么還不回家？”
    他的妻子那個時候思維總是在跳躍，一會清醒過來，覺得自己快要死了；一會又回到了許多年前，回到了第一個兒子六七歲時，調皮搗蛋的時候。
    磨坊商人惋惜的對我說，“世界上再沒有尤里卡城那么好的地方了。”過一會他又推翻了自己結論說，“世界上一定還有更好的地方啊！你```如果去聽聽那個學者講的故事，你就會知道這個世界有多么大。他總說夢想是自己的馬，騎著它就能走遍世界。用一把小小的尺子也能測量出來世界的尺寸，用一個簡單的公式就能把世界劃分的明明白白```好想去看看啊。”
    “你這個笨蛋```，”他的妻子喘著氣說道，“孩子發燒了```你都不來管```”
    后來，磨坊商人一家全死了。
    我的腹部傳來了一陣絞痛，讓我不得不停下進食。
    在我捂著肚子一陣顫抖的時候，我一陣驚慌，這是在軍隊里面養成的直覺：背后有人。
    我扭過頭去，那個皮膚黑黑的男孩站在我的身后，打量著我，但是他的背包已經藏起來了。
    我們對視著僵持了一會。
    “你想干嘛？”我擔心這個家伙要搶我的面粉。
    他盯著我看著，“你和阿比躲起來，晚上有殺人的人。”
    “什么？”
    “晚上在外邊，”他指著周圍說，“會被殺掉。”
    “你是阿比？”
    他點了點頭，“阿比。”
    “你要幫我？”
    “和阿比躲起來，”他點了點頭，“阿比幫助你。”
    他說的是維基亞話，但是有很重的薩蘭德口音，這個孩子的主人一定是個沙漠上的維基亞人。
    “你為什么要幫我？”
    我不會再輕信任何人。
    “阿比看見你給阿麗雅媽媽蓋了衣服。”他說。
    “你是朋友，”阿比走到我面前，指了指我的眼睛，再指回了自己的眼睛，“只要一眼就能看出來。”
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