()我們走入了山谷，逐漸的走出了山區，變得平坦的地勢讓我們知道目的地已經接近了。..
    用木頭搭建的小屋逐漸的減少了，轉而由氈房代替，這些庫吉特人和克里爾人混居的地方，還沒有脫去游牧民族的sè彩。一些看起來很狡猾的牧羊人遠遠的看著我們，等我們靠近的時候，他們卻已經和羊群消失在碎石嶙峋的小路上面了。在路邊我們遇到了幾個賣nǎi酪的女人，丑得不需要人保護，瓦蘭人用一個死人的靴子換了一輪nǎi酪，順便問明白了喬萬尼說的集結點怎么走”“。
    這是一個中立的集市，由幾個來自薩蘭德的馬穆魯克軍官保護，在名義上面接受克里爾人的統治，但是實際上卻直接向薩蘭德人效忠。這里本來是克里爾帕夏的私人集市，但是那幾個薩蘭德馬穆魯克十多年前過來殺死了帕夏的仆人，開始了他們的統治。這里不允許私斗，違者會被罰沒財產。庫吉特牧民把這里作為休息點，并且暗中觀察來此地的各sè人等，如果是強有力的傭兵軍官，他們就會去介紹戰士；如果是奴隸販子，他們就會把這些人領到黑市上買賣人口；如果是異鄉來的商人，他們就會暗中把消息傳到草原上的劫匪那里去，以便在洗劫成功的時候能夠分一杯羹。
    這幾天，這里涌入了大批的瓦蘭士兵，這讓這個幾百人的小集市顯得人滿為患，瓦蘭士兵超過了一百人，而且還在不斷的聚集之中。這是個危險的信號，這么多外鄉人聚集在一個小集市上，是很容易危險到這個地方的安全的。
    喬萬尼的旗幟在一處木頭塔樓的頂端飛舞，我們很容易的就能看見。瓦蘭人三三兩兩的散布在街道上面，喝著酒竊竊私語，看見新來的瓦蘭士兵的時候會點頭致意，但是卻不做過多的說明。
    “我說，喬萬尼在做什么？”克魯斯卡爾說。
    “集結士兵。然后招募傭兵。去打貿易站復仇。”
    “胡扯。”克魯斯卡爾說，“這種鬼話誰信誰白癡。你見過部隊被打撒了之后集結點設得這么遠的么？”
    城鎮里面最緊張的要數那些薩蘭德馬穆魯克了，這些享受著薩蘭德人的強權帶來的好處，在小小的天地里面如同蘇丹一樣的活著。但是現在，瓦蘭人的突然到來讓一切都顯得有些變味。最開始瓦蘭人只是說‘暫留’一下，之后就變成了‘休整’，最后。則變成了‘待命’了，最開始每一天薩蘭德人都會給喬萬尼送來食物和美酒，駿馬和床奴，希望喬萬尼早點離開，但是喬萬尼似乎一點都不在乎，根本沒有打算離開的意思。瓦蘭的士兵超過了一百人之后。喬萬尼干脆趕走了集市守衛隊駐防的一座塔樓，自己像模像樣的住了進去。
    集市上稍微聰明一點的居民已經帶著自己的牲畜和貨物離開了，只有那些走不了的富戶和窮光蛋們留在這個地方，等著事態的進一步發展。
    有個乞丐站在集市的正中心，在脖子上面掛著一塊牌子，渾身骯臟。他大聲地說著末rì就要到來，大地會被烏鴉的翅膀遮蔽，死亡會像空氣一樣充滿大地。脆弱的人會在咳嗽與膿液里面死去。強者會在之后活下來，開創一個光明的世紀。
    薩蘭德的馬穆魯克軍官幾次想攆走這個末rì論傳播者。但是總是被人阻攔住。誰都知道敢公然違逆薩蘭德人意志的，在這里只有喬萬尼。至于喬萬尼為什么要制造恐慌的氣息，就不得而知了。本地的一些克里爾領主和富戶們卻顯得很平靜，這些人安撫著自己驚慌失措的屬下他們看起來對喬萬尼毫不擔心，想必是對薩蘭德人很有自信。這周圍的人都知道，喬瓦尼拿下了羅多克人的貿易站，但是卻在薩蘭德人的貿易站碰了一鼻子灰，那還是在瓦蘭人自己的地盤上。瓦蘭人遇上薩蘭德人，相必廢柴的很，現在喬萬尼要是敢亂來的話，估計克里爾人會發動無數的部族戰士來保護宗主國的尊嚴的。
    在溝通無效之后，薩蘭德人干脆停止了對瓦蘭人的補給，并向周圍的克里爾城鎮排出了特使，要求保護。而喬萬尼則放任這些求救者在深夜離開，就好像自己根本不知情一樣。
    “你說喬萬尼是不是想要勒索點什么東西再走？”克魯斯卡爾問一個接待他的戰友說，“這段時間有什么新聞？”
    接我們的人是一個羅多克壯漢，上半身**，毫不在乎chūn天還有些寒冷的天氣。這個家伙瞥了我一眼，克魯斯卡爾示意他直說無妨。
    “新聞么```喬萬尼要是不把屁股趕緊挪走的話，估計會有點麻煩。閹佬們召喚了一支庫吉特騎兵朝著我們這個地方趕過來了。”
    “什么時候的事情？”
    “昨天晚上就有傳言了。”
    “傳言？”克魯斯卡爾說，“閹佬真的想打，會蠢到把自己的軍隊調度傳播出去？”
    “害怕的人，虛張聲勢的人，被閹掉的人，你不會知道這些人在想什么的。”壯漢無所謂的說，“如果沖突實在無可避免的話，至少可以用外援這個說法來嚇退敵人一段時間，好給自己爭取一點時間嘛。”
    我這個時候才明白，他說的閹佬是那幾個馬穆魯克軍官。看起來這個謠言傳播的非常的廣，馬穆魯克軍官是閹人的說法似乎讓人們著迷，這種謠言說白了還是帶著偏見和無知的。閹人或許溫順有紀律，歷史上不乏戰績輝煌的閹人軍團。但是要說閹人集團那個從沙漠上建立國家，開墾荒野，扯起遮天的戰旗，兇悍的在沙場上活下去，這卻是不可能的。
    聽這個羅多克傭兵說起來，集市上的薩蘭德軍官已經慌了，在屈尊要求他們的‘下屬’克里爾人幫助自己了。這里庫吉特人已經下去沒落，整個部落整個部落的淪為別人的傭兵爪牙，克里爾人卻如同驕陽一樣的成長著。薩蘭德人多年的內亂sāo動讓它對北方的壓制減輕，這給了克里爾人很好的機會。不過，克里爾人依然耐心的接受著自己作為附庸的命運：它的戰士出現在薩蘭的人的每一次遠征的部隊中，它的美女充斥著薩蘭德王公的宮室。它的糧食供養著薩蘭德人無數的城市居民。而這一次。克里爾人似乎也做好了這樣的準備，幫助薩蘭德軍官處理外來入侵者：那支庫吉特騎兵部隊完全是本地克里爾人出資招募的。
    “是么？”克魯斯卡若有所思的說，“他們有多少人，什么時候可以到？”
    “兩百人，”羅多克壯漢和我們并肩走著，在一個鐵匠那里接過來了一把劍，他用手指試了試劍刃。然后嘩地一聲吧劍收在了劍鞘里面，“來自西部山脈。”
    “西部山脈？”克魯斯卡爾有點好奇，“是‘流亡者’？”
    流亡者。
    在許多年前，不自量力的庫吉特王入侵了斯瓦迪亞人，但是遭到了可恥的失敗。據說他們被一個小小的堡壘拖了整整一年的時間，這沒有什么奇怪的。游牧民族本來就不善于攻城。失敗的庫吉特王乘機清洗了汗國里面的野心勃勃的部族，在庫吉特汗國失敗的同時，庫吉特汗王的權利卻獲得了加強，而且他也不得不更加的倚重他占領的城市居民，變得更像一個溫和的國王，而非以戎馬為樂的草原霸主。那些在戰爭里面，或者在戰爭之后被驅逐的庫吉特部落，則成了流亡整個是世界的孤兒。這些人被稱為‘流亡者’。現在他們已經不僅僅是一群庫吉特人了，他們沿路吸引著各地的農民、武士、樂師、孌童、jì女和逃亡奴隸。當水草豐美的時候，他們就停留下來歌唱，度過整個夏天，當財源枯竭，他們就會為了一點點的傭金去做雇傭兵，或者為了一點點口糧出賣自己的妻女到城市去賣chūn。
    “是的，”羅多克壯漢確定的說，“這些人說不上是戰士，但是生存技能卻是一流，你知道么，從戰爭結束到現在為止，這些人一直在流浪。”
    “流浪了十多年？”
    “是的，他們去了諾德，被人驅趕；又去了維基亞，結果卷入了戰爭，被腓特烈皇帝擊潰；有一段時間他們還到了羅多克，但是所有的山口都拒絕他們通過；他們于是沿著山區去了薩蘭德，又被攆到了沙漠；在沙漠里面他們走過一個又一個綠洲，最后被克里爾人雇傭。他們現在不足一千人了，這次派出的兩百人估計有一半是孩子，就和眼前的這個小子一樣。”
    我終于找到了插嘴的機會，“流浪了十多年還有一千多人？他們的酋長是誰？”
    我知道帶領龐大的部隊是怎么回事：每天都會有一千件事情找上你，如果你不處理，第二天就會有兩千件事情堆在一起；如果你處理了，又會涌出來更多的事情找你麻煩。
    “誰在乎？”羅多克人說，“不過這個家伙年輕的時候去過斯瓦迪亞，御霜堡戰役的時候我見過這個家伙，沒想到他還活著。”
    “他沒有想辦法定居下來？”我好奇，“戰亂后的地方很容易得到土地的，國王們都歡迎開墾的人。”
    “對于沒有組織的農夫，國王們自然是喜歡的很的，但是整個整個部落，那些國王們就要考慮考慮了。現在這個部落是虛弱的很，有一天他們的部族壯大之后，還會這么聽話么？誰想給自己惹麻煩。”
    克魯斯卡爾把牛車停在了幾個帳篷邊上，然后便跟著我一起去拜見喬萬尼了。
    我有點不希望他和我一起去，因為我覺得這個傭兵很可能繞過我直接向喬萬尼效忠，畢竟，他要是能夠做一個dúlì的雇傭兵隊長，為什么還要去做個副手？何況還是一個小孩子的副手？不過我找不出理由拒絕他跟著來，也沒有足夠的威懾力逼他留下等我，只能帶著他去喬萬尼的塔樓，順便問一問喬萬尼做的什么打算。
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