()克里爾人在清點了自己的報酬之后，就從樹林的一邊離開了。..
    其中一個黑皮膚的克里爾人拍著我的腦袋，對喬伊邀功，他指了指他自己的鼻子，“這個小子會長到這么高，不會比這個矮。你的錢不會白花的！”
    喬伊看著他，默默不語。直到那些人都離開了之后，喬伊才露出了衰弱的表情，他身后的兩個士兵扶著他坐了下來。這周圍有二十多個士兵，每個士兵都只有簡單的武裝，身上綁著結實的皮帶，在身后背著六七枝標槍，頭盔上面繃緊了厚厚的布條，都像薩蘭德士兵那樣的厚厚的白sè布條”“。有兩個士兵帶著鏈甲罩面，只露出了兩只眼睛，這兩個士兵在克里爾人走了之后，就騎上了馬，悄悄地尾隨他們去了。
    “我以為你死了。”我對喬伊說。
    他看了看我，“喬萬尼答應了給我三個老婆，一個羅多克女人，一個諾德女人，還有一個薩蘭德女人。我還一個都沒有拿到手呢，怎么會這么容易就死掉。”
    這周圍的士兵見到了我之后，就給了我一頂頭盔、一雙靴子和一副簡單的鎧甲。這些東西我已經能夠自己穿上了，雖然有些大。不一會，我就和這些人是一樣的打扮了，只有一半的人有馬，剩下的人只能坐在一輛牛車和一架馬車上面。牛車似乎是從農夫家里面征用的，簡陋的可憐，看起來平時是用來裝柴和茅草的。
    我們上了路。
    “你的```手？”
    我坐在喬伊的身邊，我們都呆在馬車上，等他看起來稍微有jīng神了之后，我問他。
    “少了一只，以后軍營生活更單調了。”喬伊虛弱地笑著說，“我算幸運的，和我一起的那個家伙，被剁成了肉段。”
    “你的手是野蠻人砍得嗎？”
    “你說那個大個子？不。”喬伊說，“我戳瞎了他的眼睛，逃進了樹林子里面。然后遇到了一群該死的鐵盾河的騎兵。”這個伯克人的灰sè眸子里閃爍著殘酷的光芒。“你們維基亞人怎么稱呼這些騎兵來著？‘zìyóu騎兵’。‘zìyóu馬刀’，唔，這些人剁掉了我的手。”
    我想起了被處死的那些維基亞俘虜，被鐵盾河的騎兵像是屠殺畜牲一樣屠殺了他們。喬伊的牙齒好像要咬進了自己的嘴唇一樣，好像一陣yīn冷的風從地獄里面吹了上來，吹得他發抖。
    “很疼么？”我不知道怎么回事，突然問出了這么一句話。我知道詢問別人的傷口是一件非常無禮的事情。但是我還是忍不住的一直看著這處傷口。喬伊過去用這只手拍過我的頭發、給我遞過佩劍、在林邊為掩護我而作戰。他技能嫻熟，經驗豐富，但是卻再也不能像一陣風一樣馳騁疆場了。
    “蠢得像什么樣的人會問出你的這個問題。”喬伊說著，突然開始發抖，并且翻起了白眼。
    我看見渾濁的汗珠如同水一樣的冒出了他的額頭。一個騎馬的士兵走到了我們身邊，跳下了馬來。把他拖進了馬車里面。一個呆在馬車里面的男人把一種樹葉子嚼碎，吐在了掌心，準備敷藥。馬車里面傳來了哀求聲和尖叫的聲音，那種聲音充滿了痛苦，我不知道這些人怎么在給喬伊療傷瓦蘭人處理傷口的方法我向來不愿意去想象。
    有人似乎在給喬伊灌酒，里面亂糟糟的。周圍的士兵不時關切的看著這里的情況。
    我坐在馬車上感覺滿心的凄涼，想著在樹林里面的屠場和喬伊的手，還有之前。被焚毀的村莊周圍。無數飛舞的烏鴉。我爬上了剛才那個騎士的馬，抬頭看了看太陽發現。我們沒有朝著北面或者南面走去，反而是朝著西面行進，這是遠離東湖的方向。我沒有多問這么行進的原因，既然喬伊已經安排好了，我就老實的聽著就好了。
    一路上面，殘破的房屋在路邊冒著煙，而且根本看不見在河間地的那種重建的希望。我感覺，河間地的人是不是也太樂觀了，戰爭剛剛遠離了他們，他們就開始重建了，有朝一rì，不管是什么軍隊進入了那里，他們的成果不是會毀于一旦嗎。
    有人說，河間地的戰爭只是貴族之間的戰爭，只是充滿了光榮夢想的騎士們幾次沖鋒的勝負罷了。但是這明顯不是這么一回事，我看過戰后的河間地，也看過戰爭剛開始的東湖西岸，戰爭遠遠沒有這么浪漫和光榮。過去的歌謠傳說，充滿了榮譽感的男人們會允許無助的女子一路穿過戰場，并且競相為她提供保護。可笑，即使是一名白發蒼蒼的老嫗，也絕對不會覺得自己在戰場上是安全的。只要有可能，我覺得我身邊的這些士兵，都會毫不猶豫的屠殺或者蹂躪平民。
    和戰場比起來，瓦蘭科夫是一處谷倉一樣安謐的避難所，伊凡哥羅德則是一處有上帝守護的秩序之城了。
    路邊的樹林里面不斷的出現被吊死的士兵和貧民，我發現有些士兵的腿部被割得白骨累累，我身邊的一個騎士告訴我，許多的流民組成了劫掠的隊伍，這些人‘需要糧食，什么都吃’。我感到一陣惡心。農夫們的殘暴，我在河間地的暴風雪里面見識過了，和那些饑餓的獵犬毫無二致。一旦這些人被焚毀了莊稼，被趕出了家園，只要有人武裝他們，他們就會成為破壞一切的cháo水。
    “現在東湖西岸有多少流民？”我問一個騎士。
    “不知道。”他對我說，“我見過最大的一股有四百多人。大部分人是尤里的士兵趕出去的。伯爵在更北邊劫掠了十多處村莊和據點，周圍估計也有幾百人在游蕩。”
    “小東湖城沒有招募這些人嗎？”
    “呵呵，”這個騎兵笑了笑，“女人會被找去做jì女，戰后如果薩蘭德人喜歡，就會被賣到外鄉去。男人么，只要敢靠近城門，就被驅散了。不過小東湖城的城墻周圍，還有那片沼澤地里面，的確聚集了不少的流民。我聽說小東湖城派了士兵指導他們抵抗侵犯者便宜的送死者。”
    騎士說。一面在爆發饑荒，一面在周圍的原野里，所有的士兵都在焚燒糧食，沖天的黑煙像是原野里面冒出的黑sè絲絹，幾乎垂直的伸向藍sè的天空。
    “那邊，”騎兵指著遠處，“昨天伯爵洗劫了那里。然后殺掉了幾乎所有的村民。他沒有讓自己的士兵打出旗號，你猜他是以誰的名義做的？”
    “小東湖城？”
    “喬萬尼。”士兵捏了捏鼻子，然后按住其中的一邊，用力的從另外一個孔里噴出了鼻涕。“現在又幾百個人恨我們恨得要死了，伯爵一袋糧食就能招募幾十名農夫為他作戰。”
    喬萬尼估計也在什么地方以伯爵的名義做同樣的事情。
    “喬萬尼那個家伙跑到哪里去了？”我問這個士兵。
    這個時候，隊伍前面的一個騎兵轉了彎。朝著稍北邊折了過去，這似乎是在躲避一條注入東湖的河流，名字我忘記了。
    “喬萬尼？”士兵說，“他有大計劃，估計只有十多個人知道，誰清楚呢？許多的士兵被打散了，然后今天約定在這里集結，我們去一看。只發現有人們撤離留下的痕跡。于是慌慌張張的趕到下一個地方去。不不，沒有人知道喬萬尼現在在什么地方。我只有幾天前的消息。那個時候他在羅蘭塔。”
    “不可能，”我驚呼，“羅蘭塔在瓦蘭科夫和伊凡哥羅德中間，他去那里干什么？”
    “誰在乎？”
    這個士兵的同伴們是喬萬尼散布在整個東湖西岸的哨兵，他們負責收集情報，同時引領自己被打散的部隊朝著固定的目標集合。這些人的來源也五花八門，大部分是農民，也有牧羊人和樵夫，還有漁民和zìyóu民。我不知道喬萬尼建立這一套機制花了多大的jīng力，也不知道這套系統能不能發揮作用。
    “我還以為喬瓦尼在小東湖城周圍呢。”我自言自語道。“你說他去西部干什么。”
    “鬼知道。”這個士兵說，“我送你們到梁贊河，然后會有下一批人接著送你們往西邊走。”
    “再往西走我就回到瓦蘭科夫了。”
    “呵呵，”這個家伙按住另外一個鼻孔，有清理了先前的那個。“說不定真的是喲。”
    這句話提供了許多有趣的信息，我看了看這個士兵，不過這個士兵似乎沒有察覺。他揮手讓后面的幾個人跟緊一點。
    我拉過了馬頭，朝著身后走去，士兵們見到了我之后，會點一點頭。有幾個我在兵營的時候見過，還幫著他們給家里面寫過信，這些士兵對我的好感要大于別人，對我很是友善。在兵營的勢力里面，我是被人平等對待的，所以我更愿意和這些人在一起。
    不知道伯爵知道了我失蹤后會有什么反應。我覺得我自己被人弄出來，實在是太過于容易了一些。伯爵或許根本沒有把我放在心里，所以才會任別人把我帶走吧。
    貝拉坐在我剛才的座位上面，我路過時，她揚起頭看著我。
    “少爺？”她學著城堡的仆人的語氣，“這個稱呼挺適合你的，也是你該得的。”
    前后的幾名騎士好奇的看了看我們，看得出來，他們對貝拉也不太熟悉。
    “貝拉，”我對她說，“別在這里發瘋。”
    “你跟著伯爵的對頭跑了，卻說我在發瘋？你們應該去圍困小東湖城，但是卻朝著瓦蘭科夫進軍，卻說我在發瘋？”
    這讓離我最近的那個瓦蘭騎士露出了不解的神情，他好奇的看了我一眼，似乎在詢問我：這娘們是誰。
    “聽著，”我尷尬的對貝拉說，“我們都是伯爵的部下，接受伯爵的指揮。以后不要說什么‘對頭’之類的話了。”
    貝拉點了點頭，“你不承認，我就不提好了。”
    “貝拉，”我有些不解的問，“你為什么認識喬伊他們？”
    “我注定要認識他們，具體怎么認識嘛，這不過是個乏味的故事罷了。反正他想找你，我又恰好知道你在哪里，于是我就把你帶出來見他咯。”
    “胡說，”我對她說，“我是被一群克里爾人綁出來的。如果你表明身份，讓我知道你是喬萬尼的人的話，我早就跟著你走了，何必要去白丹港受一遭罪！”
    “我不是喬萬尼的人，”她說，“我只是聽喬伊他們說了說故事，覺得你適合離開港口，跟著他們罷了。”
    貝拉前言不搭后語的話讓我摸不著頭腦，喬伊現在也昏迷著，不能去問問貝拉到底是什么來頭。我更相信貝拉是喬萬尼派在伯爵身邊的jiān細。
    “說得真是輕巧，”我說，“強行綁了我過來，要是我動靜稍微大一點，你的計劃就完蛋了。”
    “這倒沒什么，”貝拉說，“反正你要走，伯爵是不會攔你的。相反，伯爵還會有意讓你離開白丹港：故意怠慢你，讓你心生去意，不是最好的辦法嗎？不過你一離開白丹港，就有人跟著我們了。不然你以為你為什么走的這么容易？”
    “這？”我有些吃驚，周圍的士兵也露出了懷疑的表情。
    我想了一會，策馬走到了那個帶頭的騎士身邊，把貝拉的話告訴了他。
    “哦？”這個騎士說，“說實話，維多，我不知道喬萬尼從哪里找來了這么個瘋婊子，但是如果她這么說的話```恩，我們倒是可以檢驗一下。”
    幾分鐘后，我們的隊伍分成了兩撥。
    我跟著其中的一批饒了一個大圈，在一處密林邊，我們迅速的改變了方向，一頭扎進了樹林。
    接著，我們快速的機動到了一處松林里面。守候在一條通往西北部的必經之路邊，我們安靜的等待著。
    “維多。”那個騎士說。
    “恩？”
    “喬伊丟了一只手。”
    “我知道。”
    “是伯爵的人干的。”
    “他們或許不知道喬伊是喬萬尼的部下。”我這么說著，心中懊悔了一下，不知道自己為什么又要為伯爵開脫一下，我似乎已經養成了習慣，一旦遇到了詆毀伯爵和羅曼諾夫家族的話，就要立刻反駁。
    “這無所謂，”騎士安靜的像是一只狼，說，“你和我們呆了一個冬天，但是我到現在都不知道，你是一個羅曼諾夫，還是一個瓦蘭人。”
    “恩？大人，您```”
    “如果，”這個騎士做出了噓聲安靜的手勢，打斷了我，繼續說道，“如果那個小婊子說的是真話，伯爵真的把你當成了調查我們的誘餌，派出了什么人的話。那么，等會就是你證明自己的時候了。”
    “什么意思？”我問道。
    騎士看著遠處的大道，沒有回答。
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