我的馬突然停住了，它揚起了鼻子嗅了起來
    即使我踢動腿，它還是不愿意繼續朝著前面走去這是匹騸過的馬，膽小，但是脾氣很好喬伊說我騎不了軍馬，因為會被馬摔下來我說我過去就騎過軍馬，只是去小東湖城的時候，因為喬萬尼的關系，被弄丟了
    這幾個騎兵只有喬伊曾經去過小東湖城，其余的人大都對那個地方充滿了好奇有一個騎兵還問我小東湖城是不是真的和傳說的那樣，男人都有三只手，而女人從來不穿上衣，任胸脯裸露
    我說，我去的時候是冬天，那里的女人可能比別的地方還裹得嚴實，至少比瓦蘭女人要謹慎這讓幾個騎兵跌了胃口
    我幾乎夾住馬身，站了起來，但是那匹馬在原地打了一個圈，還是不愿意動彈我們先往東南走了一天，但是我們現我們走錯了路，又花了一天半的時間折向北面這匹馬的性子我已經模熟了，不料這個時候又駕馭不了了
    這時，后面的幾個騎兵笑了起來，“維多，你的馬術不行啊騸馬都駕馭不了，你怎么駕馭有家伙的馬呢？”
    喬伊說，“我聽說馬看不起那玩意比自己小的人”
    其中一個騎兵嚴肅地說，“那我們都得被這些畜生鄙視”
    喬伊有些憤怒，“你這個人，一點都不懂風趣怪不得你上次要和那個吟游詩人打架的，我都聽他唱歌唱到怎么勾引伯爵夫人了，結果被你把什么都攪了”
    “**，”騎兵說，“那個爛舌頭的狗詩人睡了索菲亞，那是我最喜歡的姑娘了”
    索菲亞是瓦蘭科夫的一個酒館女招待，我見過一面，但是面容已經忘記了，我只記得她的胸脯大得嚇人，可以夾住一枚大金幣
    這個時候，他們突然沉默了起來，因為不光是我的馬，他們的坐騎都出現了騷動
    “見鬼，”喬伊抬起頭嗅了嗅，“我感覺前面肯定有東西，你們等我一會”
    說完，喬伊就拉上了斗篷，沿著小路朝著前面跑去我們剩下的幾個人則拉動韁繩，跑到了一邊的灌木叢里面現在除了松樹和少數的幾種樹還有葉子，大多數的樹都光禿禿的，提供不了什么遮蔽好在天氣潮乎乎的，視野受阻，我們難以看見別人，別人也難得現我們
    我們等了一會，面前的枯枝突然顫動起來，喬伊騎著馬回來了，“前面遍地都是死人維多，見世面的時候來了”
    “要動刀嗎？”一個騎兵謹慎的問
    “不用，”喬伊說，“這里已經打過仗”
    “誰贏了？”
    “加里寧”
    空氣中的血腥味越來越重，我感到脊梁涼隨之而來的還有臭味，樹林變得越來越稀疏就好像突然之間，整片樹林就到了盡頭了，我看見了漫天盤旋的烏鴉
    灰色的天空陰沉沉的，就要下雨了，整塊平攤上面到處是狼藉的死尸很多的尸體已經被剝得精光了，臉色陰沉的男女注視著我們，在現了我們的目光之后，他們就會看向別處，他們對于士兵似乎特別的害怕
    我胯下的馬也沒有見過戰場，死尸的氣息讓它恐懼我側過一邊去，看見了一具蒼白的尸體，他的背后被扎穿了，脖子被人砍斷了，只連著一層皮，而他的頭皮已經被割掉了我想起了喬萬尼告訴我的事情，瓦蘭士兵的刀鞘一般都是用人皮包的
    一只烏鴉落了下來，從這個尸體的斷頸處啄食著血肉
    我感到一陣恐懼
    整片空地上面似乎都是死人，從沼澤到平灘，一直到對面的森林的邊緣，到處都是尸體活人似乎還沒有死人多，這些死人被拖走，丟到了板車上面一些尸體的肚皮被劃開了，一側身，內臟就滾落了出來烏鴉聞到了腥氣，就會聚攏過來爭搶這柔軟的肉一只烏鴉啄掉了一個人的眼睛，把腦袋伸進了他空空的眼窩里面，我路過的時候，它驚動著飛了起來，沖我哇哇地叫了兩聲，我看見它黑色的腦袋已經染上了一層猩紅的血液
    我感到胃在翻滾，一股醉酒之后的感覺從胃里面涌上來，喉管一陣癢，嘴里面涌出了大量的唾液，然后，我把早上的麥餅吐了出來
    喬伊回頭看了看我，“你吃了多少？”
    我用手套擦了擦前胸和馬鞍，“全在這里了”
    喬伊很樂觀，“哦，那你不會再吐了”
    一個農夫走過來，詢問我們是不是路過的傭兵，愿不愿意留下來保護他們
    他們被劫掠之后，周圍的盜賊就不怕他們了在軍隊離開了之后，周圍的盜賊和綠林接連來洗劫了幾次，讓村民們連亡者的遺體都來不及收拾
    喬伊好奇的問了問價格，但是最后還是拒絕了這些農夫喬伊答應他們，不管去了什么地方的酒館，都會告訴那里的人，這周圍的村莊需要拿劍的男人
    我感到了一陣陣的眩暈，一個農婦抱著一個沒有腦袋的尸體親吻著，她的孩子好奇的坐在一邊，用手捏著父親那冰冷的手指，感到迷惑不解；在另外的一邊，兩個男人打了起來，他們在爭奪一具死尸的衣服；一個鄉村牧師則冷眼旁觀著這一切，在他的身后，沉默的村民已經挖掘了一百多個整整齊齊的墳墓，每一個墳墓前面似乎都有幾個人在痛苦大多數的人都聚集在這里來了
    我注意到還有一些尸體被隨意的堆積在一邊，沒有料理
    “傭兵，”喬伊說，“開戰之后第一個死，死后最后一個被埋”
    “喬萬尼不會躺在里面？”一個脖子粗短的騎兵左右看了看，開玩笑的說我感覺這些人對著周圍的環境一點都不陌生，他們似乎都很平淡，不過他們的眼睛變得黑，如同嗅到了血液的狼一樣
    “不會，”他旁邊的一個人說，“喬萬尼死了，這周圍的公牛都要過來掉眼淚的”
    我們都干笑了幾聲
    三個不敢單獨穿越森林的旅行商人加入了我們的隊伍，他們請求我們和他們一起走，至少走到東湖邊上的白丹港再分手喬伊答應了這些人，商人們許諾一路上的酒食由他們負責
    惡臭和地獄般的慘景讓我有些恍惚，我們加離開了這里
    白丹港
    說是港口，其實也只是小東湖城的幾個小漁村而已這里有一個鄉村領主，他把漁民們聚集起來，花了幾年的時間修繕了一處禪達人留下的哨塔，把它改建成了一個城堡現在，這個領主帶著十二個弩手和六十一個民兵駐守在城堡里面，并且拒絕獻出白丹港口
    瓦蘭士兵對于這個城堡一點都沒有放在心上，特別是那些隨軍的人員，他們在抵達之后，就大大咧咧的占領了周圍的村舍，在里面休息起來
    這里是既定的一個目標了，它能夠控制道路，并且能讓士兵沿著大道一路向北推進白丹港唯一的弱點來自于東湖，但是在湖面解凍之前，這里萬無一失它的地勢比較高，能夠對三方來敵做到居高臨下，沿著東湖的一邊，城堡修筑在一處懸崖之上，如果城堡里面的人不主動的投降，城堡就很難得被攻克
    如今，這里的領主顯然打算堅守下去
    這里的守備的士兵如此之少，讓瓦蘭人顯得很輕松，他們覺得守衛者一定會因為害怕而投降的但是一想到另外一點，伯爵的心頭就會涌起陰影，一路之上，小東湖城的主力部隊絲毫沒有露面，這不是一個很好的征兆小東湖城似乎把所有的力量都集中到城市里面去了這樣小東湖城進入了一個絕境，開戰第一戰就是存亡之戰，但是同時，也讓小東湖城變得堅不可摧了，那么多的士兵如果鐵了心要守衛一座城市，那么它是很難攻陷的，特別是這個城市前面還有東湖地區最高的城墻，以及城墻前面綿延數里的沼澤
    任何軍隊僅僅想要接近小東湖城，都要付出巨大的代價，不用說攻城了
    白丹港的領主是一名波雅爾議員，他似乎很驕傲自己的選擇他的母親和妻子都是伯克人，對于這一次城市獨立，他是其中最積極的支持者他對整個計劃充滿了信心，這也就是他為什么敢遣散村民，帶領幾十名士兵守衛一座城堡的原因，他認為，只要堅持一個月，最多兩個月，伊凡哥羅德人就會銳氣喪盡，像喪家之犬一樣的離開對于城堡這種據點，如果沒有精心的準備，來犯之敵不圍困個幾個月，讓敵人糧食用盡，是不能讓守衛者屈服的
    一切都沒有理由讓那個高傲的男爵低頭，面對前去洽談的使者，這個男爵站在墻垛上面撒了一尿下來不過男爵的這個表演不是很成功，他不幸遇到了逆風，他罵罵咧咧的嘲笑了一下瓦蘭人，就回城堡去換褲子去了
    伯爵騎在一匹軍馬上，興致勃勃的看著修在高處的城堡伯爵的身邊，一個穿著黑衣服的克里爾人正在用手指比劃著前面的工事
    伯爵問，“弄得垮嗎？”
    “只要藥量足夠，不管什么都能崩碎的不過講好的，一桶半袋金幣，只要您付得起錢，多少桶我都能配置出來”這個克里爾人謙恭的說
    伯爵點了點頭，“恩，這點錢我還是出得起的不過第一次，你得先弄垮城門，我才給錢”
    克里爾人皺起了眉頭，顯得有些不滿意，“您雇用我來的時候，可不是這么說的”
    “我說什么了嗎？”伯爵反問道，“全部都是你在說你說你能幫我剩下二十副攻城梯、六架攻城車、九臺拋石機、還有幾百顆石彈你說你能讓攻城便宜一半，我沒有記錯？”
    “當然，”克里爾人驕傲的說，“你得到了我的保證”
    伯爵點了點頭，“我要看見了東西才給錢木匠修好了攻城車，石匠雕好了石彈，我照著貨物給錢你給我看什么了嗎？”
    “反正你不給錢，我是不會動手的，”克里爾人說，“金子換城門”
    “為什么不是城門換你的腦袋？”
    “你不敢”克里爾人冷靜的說，就好像在談論別人的性命，“你需要我們的支持，至少現在需要”
    伯爵冷冷的盯著克里爾人，然后拉著馬轉了身，他對身邊的基洛夫說，“給他一半的錢，城門開了，給另一半”
    伯爵騎馬走了基洛夫看著矮小的克里爾人，充滿了輕蔑，他從腰帶上面拿出了一個錢囊，右手伸平，把錢灑在了地上那些金幣嘩嘩落地，在地上的一塊木板上面砸得叮當作響
    克里爾人命令一個手下把金幣收攏，然后對另外一些人下了命令
    幾個奴隸推著幾只大木桶，借著漸漸降臨的夜幕，朝著山坡上的城堡走去
    那些守衛城堡的弩手現了這些奴隸，他們好奇的討論了一下這些木桶，遠遠低放了幾枝箭，就不再管他們了瓦蘭人總不能用酒桶來攻城？讓他們來好了靠近城市的時候，這些奴隸架起了生皮套起來的大木板，任何弓箭和弩矢都貫穿不了這樣的東西
    莫非用火攻？
    那些弩手不由得想笑，厚厚的城門澆上了幾十桶瀝青呢，想燒開，沒有幾十車的干木材，和成桶的火油，還是算了
    奴隸們停了下來，似乎陷入了疑惑和爭論之中
    城墻上面的人加相信這是瓦蘭人的故弄玄虛了，本來二十多個守衛者，漸漸的只剩下十七八個了，這些人漫不經心的看著瓦蘭人的拙劣計量，想著詞諷刺著這些窮鄰居
    村莊里面
    湯姆看著城堡上面隱隱約約閃爍著的火把，感到有一些好奇雖然見過了死人，但是湯姆覺得戰爭好像離得很遠一樣可是眼下，湯姆卻覺得戰爭離得很近了，就好像城堡里面的人馬上就要倒大霉了一樣
    貝拉正在用一口鍋子煮著黏答答的藥湯，湯姆不得不在這里看著，如果別人現了貝拉的舉動，一定會說她是異端的貝拉用掉了九分之一的鵝油，以后每個月，她還會再做一次藥湯，直到嬰兒出生
    湯姆背誦著一段用簡單的音標寫成的禱告詞，湯姆不認識禪達文，只能讀懂那些最簡單的幫助識字的音符，“撒旦說，不，我聽說健康的人沒有什么痛苦，并沒有被剝奪什么帝于是剝奪了他的健康，讓他流著膿，看看他是不是會抱怨”
    “你在讀什么？”貝拉說，“祈禱城墻被攻克嗎？”
    “祈禱攻克不了城墻的，”湯姆說，“沒有投石機，也沒有攻城錘，連梯子都沒有，我不知道伯爵準備怎么攻克城墻”湯姆撇了撇嘴，繼續讀著這段禱告
    “哦，”貝拉說，“我在圣城聽說過一種東西，不需要這些機械，也能攻克城墻”
    湯姆沒有搭理她，以為又是什么胡言亂語，“是嗎？某種厲害的藥劑？”湯姆在諷刺貝拉，因為貝拉總是說自己擁有世界上最棒的藥劑知識
    這個時候，一聲天崩地裂的巨響傳來
    本來安靜的營地在片刻驚愕之后，突然變得人聲鼎沸、馬匹嘶鳴起來，恐懼的叫嚷聲和關切的詢問聲充滿了周圍的營帳
    湯姆長大了嘴巴，手里的也掉了
    “對，一種藥劑”對這響聲，貝拉倒是很淡定，“那種東西叫火藥”.
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