第三十九章集結(jié)
    父親準(zhǔn)備離開(kāi)白鴿谷了。()
    帝國(guó)將有新的戰(zhàn)事，現(xiàn)在這已經(jīng)不是一個(gè)秘密了。每天都有國(guó)王使者前往各個(gè)領(lǐng)主的領(lǐng)地，要求各個(gè)家族們貢獻(xiàn)力量去面對(duì)即將開(kāi)始的戰(zhàn)役。我家接到了命令，要求派出十名役夫去南蘇諾大道上看守幾處糧倉(cāng)三個(gè)月，然后再上繳七百個(gè)第納爾金幣以及一百袋小麥。
    現(xiàn)在是一個(gè)人心思定的時(shí)候，因而對(duì)于這次集結(jié)，領(lǐng)主們大都顯得有些疑惑。近年來(lái)，隨著東部戰(zhàn)局的穩(wěn)定，攤派下來(lái)的稅金或者勞役越來(lái)越輕，幾乎已經(jīng)感覺(jué)不到這是戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期了。除了在一些主要城鎮(zhèn)里，你可以看見(jiàn)流亡過(guò)來(lái)的東部領(lǐng)主以及國(guó)王的官員們，不然的話你會(huì)以為戰(zhàn)爭(zhēng)早已結(jié)束了。
    哈勞斯爵士在幾年之前以帝國(guó)攝政的名義解散了很多領(lǐng)主部隊(duì)，因?yàn)槟莻€(gè)時(shí)候戰(zhàn)事趨于穩(wěn)定，后方的恢復(fù)生產(chǎn)已經(jīng)開(kāi)始，哈勞斯并沒(méi)有違背領(lǐng)主們的意愿。那次解散讓哈勞斯的聲望到達(dá)了頂點(diǎn)，歸心似箭的領(lǐng)主們對(duì)哈勞斯的慷慨表示出了極大的感謝---特別是在哈勞斯默許那些領(lǐng)主在回歸的途中可以帶走他們看中并且拿的走的任何東西的時(shí)候。
    庫(kù)吉特人的軍隊(duì)已經(jīng)完全退出了邊境，在戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期建立起來(lái)的幾座轉(zhuǎn)運(yùn)糧食的要塞也被斯瓦迪亞的士兵們付之一炬。
    庫(kù)吉特人完全顯露出了草原民族的靈活，在承認(rèn)失敗之后，庫(kù)吉特王把開(kāi)戰(zhàn)的罪過(guò)推給了他的幾個(gè)老臣。這些臣子的部落被平分給了其他的部落---這為庫(kù)吉特王贏得了一個(gè)良好的國(guó)內(nèi)輿論，所有分到了人民和牲口的部落都大力支持庫(kù)吉特王處決國(guó)賊的正義之舉。在雷厲風(fēng)行的除掉了幾個(gè)積極主戰(zhàn)又喜歡指手畫(huà)腳的老頭子之后，庫(kù)吉特王派出了他的使臣希望與斯瓦迪亞人取得和平。
    哈勞斯優(yōu)待了那些使臣，然后帶著他們游街了一番，這種華麗的舉動(dòng)讓人們情不自禁的大聲歡呼“勝利歸哈勞斯”，但是那些歡呼的人卻忽略了一邊臉色陰沉的菲德烈親王。近來(lái)老皇帝的身體越來(lái)越差，誰(shuí)都知道國(guó)內(nèi)即將換一個(gè)皇帝了，但是現(xiàn)在所有的人都在談?wù)摴谒?，卻對(duì)這個(gè)帝國(guó)未來(lái)君主冷落的過(guò)分。尤其是庫(kù)吉特人的使臣，在進(jìn)入軍營(yíng)后對(duì)哈勞斯行了草原人的服罪禮儀，而對(duì)于菲德烈親王，這些庫(kù)吉特人交頭接耳的一番，然后勉強(qiáng)給了他與哈勞斯同樣的待遇。
    這種差別還體會(huì)在其他的方方面面上面，這些細(xì)微的差別讓越來(lái)越敏感的菲特烈無(wú)法接受。再過(guò)幾年甚至幾個(gè)月，菲德烈就是帝國(guó)的新皇帝了，但是所有的人似乎都沒(méi)有意識(shí)到這一點(diǎn)。
    菲特烈與哈勞斯之間的分歧越來(lái)越大。
    在幾年前，薩蘭德的二王子取得了決定性的勝利。
    讓人眼花繚亂的戰(zhàn)役過(guò)后，薩蘭德的大王子和他的支持者們被迫逃到了雷恩迪堡。那之后薩蘭德的大王子徹底成了流亡之軍，除了手下的數(shù)百忠心耿耿的馬穆魯克部隊(duì)和一大批雜牌軍之外，大王子已經(jīng)失去了他作為王子的一切。而且那支不足千人的部隊(duì)還在持續(xù)的減少中。
    人們清楚的記得幾年之前，大王子從容的調(diào)度數(shù)萬(wàn)大軍在各個(gè)戰(zhàn)區(qū)碾壓二王子時(shí)的那種不可一世，那時(shí)人們猜想的是戰(zhàn)役會(huì)在一年之內(nèi)結(jié)束還是在兩年之年結(jié)束。人們普遍相信擁有正統(tǒng)優(yōu)勢(shì)的大王子到后來(lái)一定會(huì)把二王子絞死在首都的某棵樹(shù)上。
    但是現(xiàn)在，大王子正坐在雷恩迪堡的領(lǐng)主大廳里面唉聲嘆氣。據(jù)說(shuō)他終日飲酒，對(duì)于城外的斯瓦迪亞人，大王子再也沒(méi)有了那種君臨天下的氣概，他頒布赦令，對(duì)王國(guó)內(nèi)，也就是雷恩迪境內(nèi)的軍民一視同仁，只要有愿意幫助他從事恢復(fù)王業(yè)行動(dòng)的人，不管是薩蘭德人，還是斯瓦迪亞人，不論信仰上帝還是真主，不論高貴與低賤---都將是他的客人。
    周圍的斯瓦迪亞農(nóng)夫們默默的聆聽(tīng)著大王子的使者聲嘶力竭的宣傳，但是卻不為所動(dòng)。他們知道，這個(gè)蘇丹不會(huì)長(zhǎng)久了。
    在過(guò)去，馬穆魯克們?nèi)绻c斯瓦迪亞仆從一起作戰(zhàn)，他們會(huì)視這為極大的侮辱。
    漸漸地，軍隊(duì)中薩蘭德人的比例越來(lái)越少了，現(xiàn)在參加夜巡的精銳部隊(duì)中都不得不混雜一些斯瓦迪亞人了。
    薩蘭德大王子早早的宣布了與斯瓦迪亞人結(jié)束戰(zhàn)爭(zhēng)，所有被俘的斯瓦迪亞人可以自由回歸故國(guó)，被迫流離外敵的斯瓦迪亞人也可以回到雷恩迪堡壘來(lái)認(rèn)領(lǐng)產(chǎn)業(yè)。除此之外，大王子還告知斯瓦迪亞人他‘允許’兩國(guó)自由貿(mào)易、互派留學(xué)生和使者、并且愿意共同勘定邊界。
    菲德烈親王冷冷的把使者打發(fā)了回來(lái)：“呆在那里，不要亂動(dòng)?！?br/>     這種侮辱讓大王子暴跳如雷但卻毫無(wú)辦法，因?yàn)槌死锥鞯媳ぃ麩o(wú)處可去。
    向東走，那里到處是二王子手下的爪牙，那些人可不會(huì)在乎大王子是不是他們的正統(tǒng)蘇丹，他們只在乎那幾萬(wàn)枚金幣的獎(jiǎng)勵(lì)；
    向北走則是還在零星戰(zhàn)斗的戰(zhàn)場(chǎng)，過(guò)去蹚渾水，手里面的這點(diǎn)士兵連發(fā)動(dòng)場(chǎng)像樣的偷襲戰(zhàn)役都不夠；
    先西走則是斯瓦迪亞嚴(yán)陣以待的堡壘防線和堡壘里裝備精良的鐵甲士兵；
    向南走也好不了哪里去，羅多克人對(duì)薩蘭德人速來(lái)沒(méi)有好感。收復(fù)了加米奇盆地的羅多克人對(duì)于薩蘭德人的蔑視達(dá)到了極點(diǎn)，對(duì)于這個(gè)流亡之君會(huì)有什么動(dòng)作誰(shuí)都無(wú)法保證。
    哪里都不能去，大王子只能垂頭喪氣的留在雷恩迪堡壘，像菲德烈親王說(shuō)的那樣，“不要亂動(dòng)”。
    時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)的過(guò)去，大王子的控制區(qū)域從雷恩迪邊境縮回了村莊，又從城堡的下屬村莊縮回了城堡，現(xiàn)在大王子的統(tǒng)治地區(qū)已經(jīng)縮回了城門(mén)之內(nèi)了。
    城外的農(nóng)夫和市民們對(duì)于城墻上孱弱的大王子毫不在意，這些人的領(lǐng)袖自己跑到德赫瑞姆城去取得了與斯瓦迪亞的聯(lián)系。不久，流亡的領(lǐng)主和農(nóng)夫們開(kāi)始返回這里。這里甚至恢復(fù)了與斯瓦迪亞內(nèi)陸的通郵，并且在行政上接受德赫瑞姆的差遣。城墻上常常張貼兩張政府公文，斯瓦迪亞的那份被人們認(rèn)真的閱讀著，薩蘭德的那份被人毫不猶豫的忽略了。
    薩蘭德大王子很快就發(fā)現(xiàn)即使是食物都來(lái)之不易了：斯瓦迪亞人要大王子掏錢來(lái)買，雖然價(jià)格還蠻公道的，只比賣給斯瓦迪亞人自己貴三倍。
    大王子發(fā)怒了，他帶著士兵走出了城門(mén)，在雷恩迪堡壘周圍巡視了一下他的王國(guó)。但是一個(gè)村莊長(zhǎng)老拉住了大王子坐騎的韁繩，“陛下，如果您繼續(xù)這樣張揚(yáng)的話，恐怕很快菲特烈親王就會(huì)給您送一瓶毒酒來(lái)讓您開(kāi)胃了?！?br/>     這個(gè)老頭說(shuō)的一點(diǎn)都沒(méi)錯(cuò)，大王子身邊的智者和阿訇們也都默默不語(yǔ)，他們知道自己已經(jīng)到了窮途末路的時(shí)刻。
    大王子對(duì)然在政務(wù)上面一竅不通，但是這不妨礙他是一個(gè)忠厚的蘇丹。每次有將軍陣亡，這位蘇丹就會(huì)在葬禮上默默的坐在一邊，像兄弟一樣回憶著這個(gè)人的生平。大王子對(duì)金幣和女人沒(méi)有特別的愛(ài)好，除了愛(ài)喝酒常常招致阿訇的批評(píng)之外，他做的其實(shí)挺不錯(cuò)。
    如果他只是一個(gè)領(lǐng)主的話，那么他會(huì)是一個(gè)人緣很好的家伙，但是可惜的是，他是蘇丹的兒子，而且他本來(lái)是要做蘇丹和蘇丹的父親的。
    人們戲稱雷恩迪堡為西薩蘭德，現(xiàn)在西薩蘭德整個(gè)被斯瓦迪亞人和羅多克人的勢(shì)力包裹了進(jìn)去。
    有一天，一隊(duì)羅多克的輕騎兵駐扎在了城外，這些人滿是好奇的繞城了一周，然后當(dāng)他們突然發(fā)現(xiàn)城上飄揚(yáng)著紅艷的新月旗幟的時(shí)候，這些羅多克人大吃一驚，并且立馬組成了掩護(hù)隊(duì)形迅速的撤離。最讓人哭笑不得的是，在羅多克騎兵充滿戒心的退到城堡外的一座小山包上打量著這座古里古怪的城堡的時(shí)候，西薩蘭德的蘇丹聞?dòng)嵟沙隽耸拐哐?qǐng)遠(yuǎn)方的客人入城小聚。
    那支羅多克騎兵的將領(lǐng)回憶：“```入城后```那個(gè)男人坐在臥榻上，當(dāng)我知道他的身份后，就對(duì)他行了禮。周圍有四個(gè)女人服飾著他，她們穿著東方人放蕩的薄紗，頭上戴著孔雀的羽毛。當(dāng)我的部下也知道那個(gè)男人就是幾年前的薩蘭德儲(chǔ)君的時(shí)候，所有的小伙子都忍不住從門(mén)口向他張望，想來(lái)看看他的樣子。我一直以為斯瓦迪亞人已經(jīng)把他幽靜到帕拉汶去了，斯瓦迪亞人的駐防長(zhǎng)官告訴我這一塊很安全，我還以為是指這里已經(jīng)沒(méi)有敵人了```蘇丹親切的問(wèn)候了我的身體和前途，當(dāng)他得知我的父親害怕雨天的時(shí)候，這位蘇丹顯得有些傷心，他說(shuō)他的父親也有這種病痛。他讓他的御醫(yī)給我寫(xiě)了一張藥方，天啦，就是那種異教徒的草藥```我們喝到了葡萄酒和龍舌蘭酒，蘇丹祝我們身體健康```我的父親用了那種藥方之后，果然病情有所緩解，我父親還念叨說(shuō)讓我什么時(shí)候再去看望下蘇丹，順便問(wèn)問(wèn)老人在夜里盜汗是怎么回事```”
    菲特烈親王的意思是想要正式的要求大王子投降，這樣的話就能給國(guó)民宣傳在自己的努力下戰(zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)正式結(jié)束了。但是哈勞斯親王卻認(rèn)為讓薩蘭德大王子呆在那里對(duì)斯瓦迪亞更加有利。
    “親王閣下”，哈勞斯說(shuō)，“老頭子又要惹你不開(kāi)心了。但是這是為了國(guó)家著想。薩蘭德永遠(yuǎn)是一個(gè)大國(guó)，對(duì)于這種國(guó)家，對(duì)于我們最有利的情況就是他們一直內(nèi)亂下去。您知道嗎，每年在薩蘭德境內(nèi)打著那位可憐的大王子殿下的名號(hào)起義的人數(shù)十上百，那些人這里焚燒一個(gè)村莊，那里打劫一個(gè)城鎮(zhèn)，讓薩蘭德人不得不停下手中的一切去各地平叛。對(duì)敵國(guó)不利的事情就是對(duì)我們有利的事情?！?br/>     “現(xiàn)在您為了名譽(yù)上的滿足，硬要把大王子頭上本來(lái)已經(jīng)不存在的王冠扯下來(lái)?？雌饋?lái)您戰(zhàn)勝了一個(gè)大國(guó)，但是事實(shí)上那個(gè)大國(guó)還在山那頭控制著和帝國(guó)同樣大小的疆域。而在此之后，薩蘭德內(nèi)部支持大王子的叛軍很多就會(huì)失去信心和繼續(xù)作戰(zhàn)的理由，不再進(jìn)行破壞活動(dòng)。一個(gè)穩(wěn)定的薩蘭德對(duì)帝國(guó)是沒(méi)有好處的。還是留著大王子吧，我親愛(ài)的腓特烈親王。必要的時(shí)候您還可以迎娶他的女兒?！?br/>     “什么？迎娶那個(gè)窩囊廢的女兒？你瘋了嗎？”
    “唔，不要這么說(shuō)。您想一想，蘇丹只有三個(gè)孩子，你娶了其中一個(gè)，然后我們想想辦法把這個(gè)孩子變成他唯一的孩子。十幾年后，我們?cè)僮尨笸踝拥貌∪ナ溃敲磿?huì)發(fā)生什么美妙的事情？天啦，我們的君王同時(shí)也是薩蘭德的合法蘇丹繼承人了。那么以后進(jìn)攻薩蘭德的時(shí)候，我們的阻力會(huì)小很多，不過(guò)這最快都是十多年后的事情了。因?yàn)樗拇笈畠哼€才九歲?！?br/>     “這個(gè)念頭太瘋狂了，您在拿皇室的血脈做賭注”，菲德烈親王搖了搖頭，“況且薩蘭德人向來(lái)是允許他們的男人取我們的女人，但是卻不允許他們的女人嫁給我們的男人---除非這個(gè)男人改信他們的宗教。這是背叛?！?br/>     “血統(tǒng)？我只知道斯瓦迪亞最純真的皇室血統(tǒng)源自一位卡拉德帝國(guó)的下級(jí)軍官，至于信仰嘛，姑且信一信吧，等到把薩蘭德的土地全部搶走之后再改回來(lái)不就好了嗎。當(dāng)然，千萬(wàn)告訴別人你已經(jīng)參加過(guò)割禮了，不然那滋味可不好受?！?br/>     “哈勞斯閣下注意您的措辭”
    “唔，對(duì)不起，我親愛(ài)的親王。這是您的國(guó)家，您想要怎么辦就怎么辦吧。”
    說(shuō)實(shí)話，哈勞斯說(shuō)的話沒(méi)有錯(cuò)，斯瓦迪亞應(yīng)該保留大王子在東部的一座城堡的。失去這座城堡，斯瓦迪亞損失不大，但是得到的卻是薩蘭德無(wú)窮無(wú)盡的內(nèi)亂。當(dāng)?shù)弥朔频铝业呐e動(dòng)之后，出了一些單純的青年人歡呼雀躍之外，大多數(shù)人都搖頭嘆息，在政治上，菲德烈還很稚嫩啊。特別是尤，他對(duì)于菲德烈的不屑顯而易見(jiàn)，“本來(lái)讓敵國(guó)內(nèi)部互相流血的美事，以后變得要用自己的士兵的血去代替，親王還沾沾自喜，真是一團(tuán)爛泥。”
    菲德烈親王的最后通牒下達(dá)之后，薩蘭德的大王子嘆了一口氣，然后下令打開(kāi)了雷恩迪堡壘的大門(mén)，迎接親王的騎士入城。
    “我們要去哪里？”蘇丹默默的問(wèn)道。
    “您可以留下一百名隨從---包括親人在內(nèi)，親王在首都給你們安排了住宅。剩下的士兵如果宣誓為我們服務(wù)，我們很樂(lè)意歡迎這些勇士。如果不愿意為我們服務(wù)，他們可以自由遣散，回薩蘭德可以，去港口當(dāng)雇傭兵也行，但是從這天起，斯瓦迪亞的法律對(duì)他們生效。如果他們敢做任何違背帝國(guó)法律的事情。我們會(huì)毫不猶豫的處死他們。”
    “這很慷慨”，大王子嘟囔著，“很慷慨?！?br/>     那時(shí)大王子還掌管著一百多忠心耿耿的馬穆魯克可三百多追隨者，只要一聲令下，這些人就會(huì)追隨著大王子去任何地方。不論是像拓荒者那樣渡海尋找機(jī)會(huì)還是回到薩蘭德打游擊，他們都毫無(wú)怨言。但是大王子已經(jīng)失去了野心，過(guò)量的飲酒讓他胖了整整一圈，他皮膚油膩，頭發(fā)撒亂，他坐在荒草堆里面枕著膝蓋哭了一場(chǎng)，然后對(duì)手下說(shuō)，“把金幣都分了吧?！?br/>     此話一出，即使最忠誠(chéng)的追隨者也不免失望。人們紛紛散去。
    一周之后，西薩蘭德的全體軍民只剩下了一個(gè)蘇丹、蘇丹的三個(gè)妃子和一個(gè)兒子以及兩個(gè)女兒、一位阿訇、一個(gè)醫(yī)生、三個(gè)仆人、四名馬穆魯克士兵。
    蘇丹回頭看了看東方的故國(guó)，然后在兩隊(duì)騎士夾道的護(hù)送下默默的走向了帕拉汶。
    在蘇丹啟程后不久，各地的領(lǐng)主開(kāi)始收到了征召命令。
    哈勞斯做的很漂亮。他利用菲德烈親王反對(duì)他的心態(tài)，故意的在一開(kāi)始不贊同進(jìn)攻北地，果然，菲德烈親王當(dāng)即作出反應(yīng)---絕對(duì)支持進(jìn)攻。在假意的勸說(shuō)了幾番之后，哈勞斯知道，菲德烈決意已定，一定要進(jìn)攻北海兩國(guó)了。
    的確，現(xiàn)在維基亞的主力在東山防線防備母國(guó)的入侵，而諾德人已經(jīng)成了生意人。北海似乎沒(méi)有什么值得害怕的力量了，而相反斯瓦迪亞則在近年的戰(zhàn)爭(zhēng)里越戰(zhàn)越強(qiáng)，到了該發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)財(cái)?shù)臅r(shí)候了。況且羅多克人也支持進(jìn)攻北海，因?yàn)槟菢涌梢源驌舯焙蓢?guó)的商業(yè)基地，讓羅多克國(guó)內(nèi)的商業(yè)變得更加有利。當(dāng)然，這種支持羅多克不敢擺在明面上的，畢竟名義上羅多克與北海兩國(guó)要保持親密的伙伴關(guān)系。
    “進(jìn)攻誰(shuí)？”，這個(gè)疑惑充斥在所有人的心中?，F(xiàn)在帝國(guó)團(tuán)結(jié)一心，常年的戰(zhàn)爭(zhēng)以及近來(lái)的勝利已經(jīng)讓整個(gè)帝國(guó)從上至下彌漫著一種強(qiáng)烈的自信乃至自負(fù)。但是要在德赫瑞姆集結(jié)，到底要去什么地方誰(shuí)都不知道，總不能越過(guò)草原去進(jìn)攻庫(kù)吉特王的王庭吧？甚至有人說(shuō)是要越過(guò)沙漠去幫大王子復(fù)國(guó)，眾說(shuō)紛紜，誰(shuí)都不知道到底要做什么。
    只有哈勞斯清楚。
    北海的風(fēng)，已經(jīng)很久不聞了吧。
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