吉爾被隔離了。
    在那個時代，得了肺病的人慢慢都會被親友遺棄。而且鄉鎮的醫師們大抵不區分病情，一旦發現了有人換了肺病，就會告知其家人盡量遠離病人，等待病人好起來來或者慢慢的死掉。
    這件事情很殘酷，突如其來的變故讓吉爾的計劃被摧毀了。不過所幸的是芬德拉的情況已經變得明朗，鎮長已經能夠應付芬德拉的局面了。
    吉爾讓馬汀和伊萬按照既定的方針，開始在芬德拉收購貨鋪，在碼頭周圍劃分開發區域，并且派人去南方招攬商人北上。吉爾在自己的身體變得更加的衰弱之前，已經著手安排好了之后幾個月之后的事情了。
    現在吉爾拒絕所有的人來見自己。他留在一間小房子里面，感到虛弱一陣一陣的襲來，他的貼身單衣常常浸透了冷汗。稍微移動一下，吉爾都會覺得一陣恍惚，就如同勞累了一天一樣。吉爾的臉變得浮腫，蒼白的像白紙一樣，嘴唇沒有一絲血色。
    只有若娜每天會準時去看吉爾，從中午到傍晚。
    別的人都被吉爾擋在了門外，最開始吉爾也是讓若娜把食物放下就回去，但是若娜賴著不走，吉爾最后才不得已的讓若娜進來。若娜進來的時候，吉爾囑咐她不要碰屋里的任何東西，坐在門口通風的地方就好。
    “那張凳子我不坐，一直放在那里，你以后進來只準坐在那里”，吉爾告誡若娜，“別的地方你不要亂動。我秋天的時候就能好，你也不用每天都來看我。”
    若娜抿著嘴，抹著眼淚，“夏天好不了等到秋天了就麻煩了，我聽人說，得肺病的人最怕病后的第一個冬天了。如果不能在冬天前治好的話，冬天時四門緊閉的悶在房子里面，春上再晴雨不定一陣，病情就惡化了```，小雷諾的媽媽就是去年染得病```”
    “我沒事兒的，若娜。對了，雷諾的媽媽怎么樣了？”，吉爾打斷了若娜問道。
    “誒```就在這一兩天了吧”，若娜看著吉爾深陷的眼窩又是一陣心疼，“我已經托馬汀大哥去找鎮長了，等雷諾的媽媽去了，我就把雷諾的戶籍從‘沼澤流民’的那里提出來，以后我帶他?！?br/>     吉爾點了點頭，“雷諾還小，這些天多看著點他，還有，只要他媽媽還在一天，用藥用錢都不用省，盡全力治她?！?br/>     “我知道的”，若娜突然苦澀的笑了笑，“你這個病鬼，自己都去了半條命了，還關心著別人?！?br/>     吉爾盯著若娜，聽完若娜的話之后，吉爾沒有生氣，反倒贊成的點了點頭，“恩，這個問題我會考慮的。我萬一去了```你別急，聽我說完```你可以自行嫁人，你的賣身契約我放在馬汀那里，你去拿來銷毀掉吧，以后你是自由人了，不屬于任何人了?！?br/>     “你這個混蛋”，若娜從一只小湯罐里面出舀雞蛋油來，盛在碗里遞到她和吉爾間的一個小桌上，“什么時候都不忘趕我走。喏，趁熱吃了吧。”。
    雞蛋油是若娜從藥劑師那里打聽到的治肺病的配方。根據配方，若娜這些天跑遍了市場去收集材料，最后調出了這種粘稠的雞蛋油，據說這東西吃了之后可以保護病人的心肺和喉嚨。
    “若娜，我看著雞蛋就會想起很多事情”，吉爾突然病怏怏的笑了起來，好像想起了什么絕頂好玩的事情，剛剛一笑，就連帶著咳嗽起來。若娜情不自禁的站了起來準備過去幫吉爾拍拍背，吉爾用袖子捂了嘴，用另一只手警告若娜離遠點。
    “不說了，不說了”，吉爾搖了搖頭，“對了，這些天叫雷諾多去看看他媽媽，不過做好防護，別讓他也感染了。讀書寫字這一塊你也不要放下，你告訴伊萬好好的管教他，我好之后，如果雷諾還認不全賬單上的簡單單詞，我就扣伊萬的工錢，你如實轉告伊萬。”
    “好的”，若娜點了點頭，“我知道了。不過，既然你以后只是準備讓雷諾幫你搭把手，他認那么多的字有用嗎？我認識很多機靈的小伙子，雖然都不認得什么字，但是一樣活得好好的，以后要用到什么的時候再去學不就好了嗎？”
    “現學可來不及”，吉爾感到有些冷，往背后的墊子上靠了靠，“你看，在碼頭上的商行會計，很多都是羅多克人，你知道為什么嗎？那是因為羅多克人現在正在做著了不得的事情呢：他們想在一百年內讓所有的孩子都能讀書寫字。他們已經努力了很多年了，現在羅多克的學校幾乎和大陸其他國家加起來一樣多，這太了不起了，當大部分地區的匠人和文員們還在口口相傳他們良莠不齊的職業經驗的時候，羅多克人已經在成批成批的訓練他們的孩子了”。
    “我不懂```”，若娜呆呆的笑著說，吉爾說什么她不在乎，吉爾把她辛辛苦苦調制的藥膏吃下去她就滿足了。
    “哦，我的老師```我的老師就是一位羅多克人```他曾經是羅多克杰爾喀拉大學的一個旁聽生，但是他學到的知識讓他做成了幾乎奇跡一樣的事情。你知道嗎，若娜，他身邊整整一代人因為他的帶動，徹底的改變了各自的命運－－－知識的力量是無窮的。我讓小雷諾去學習認字，也是為了他以后好，當然，這個好處這不是一天兩天就能看出來的```”，吉爾解釋道。
    在吉爾說起‘那位羅多克人’的時候，心中還是忍不住感到疼痛。
    “那都是好遠的事情啊```”，若娜還是堅持著自己的想法。
    “好遠？一點都不遠”，吉爾說，“就拿最簡單的例子吧，我是那個羅多克人的學生，沒有他的話，我就不會做成自己的事情，我也不會救下你和小雷諾，當然我也無法規劃以后的生活了```”。
    “哦，是羅多克人的知識讓你最后不遠千里的來找到我了？哈哈，這樣說來的話，羅多克人的知識棒極了！好吧，我會好好的督導雷諾的```”，若娜笑瞇瞇的看著吉爾，“別愣著啊，把雞蛋油吞了呀”。
    吉爾:“```”。
    在吉爾的心中，正在盤算著另外的事情。
    吉爾準備在芬德拉港口邊上建立一座學校。
    這件事情吉爾跟鎮長說過。當時鎮長立馬拒絕了，理由是建學校根本賺不到錢，不如開辟商鋪、規劃作坊、設立市場那樣能帶動地區的繁榮。
    “建學校干什么？”，鎮長有些詫異，“誰像要看書的話讓他到鎮中心來，那里有幾百冊書呢，任誰想看讓他看夠便是。要上學的話，讓他報考提哈城的學校吧，犯不著在這里建學校，現在芬德拉周圍的土地馬上就會變得非常值錢，哪里有那么多的錢去辦學校哦?！?br/>     但是吉爾心中卻不這么想。
    當吉爾剛剛起步的時候，他就發現自己的力量是遠遠的不夠的。手藝人、工匠、農夫都可以雇來，只要安排得到，就能溫飽不愁。但是和自己志同道合的人卻難以找到，沒有一批人的努力，是不可能徹底的改變命運的。如果要推動事業的進一步發展，就必須讓一批人和自己的觀念相同，至少讓這些人能夠理解自己的觀念。
    羅多克人的例子就很能說明問題。
    羅多克素來以重視教育出名，民眾的覺醒決定了在后來的那場獨立戰爭中，羅多克必勝。
    那戰爭看起來是羅多克人在武裝斗爭上漸漸的壯大，最后趕走的斯瓦迪亞人，好像只是十幾年的抗爭歷史。但事實上羅多克人的勝利早在半個世紀前，當無數諸如拓荒者成員的知識分子們在羅多克普及教育的時候就決定了。
    一個人的力量是渺小的，比如那位自命不凡的斯瓦迪亞先王。
    但是一群覺醒的人卻是不可小視的，如同羅多克那些前仆后繼，死不旋踵的公民們。
    大的來說，教育羅多克這個國家取得了勝利；小的來說，則是羅多克的每一位公民都受了教育的恩惠。
    在羅多克，翻天覆地的變化也許沒有，但是潛移默化的變革卻足以讓有識之士興奮不已。在羅多克可以輕松的推行的政策，如果放在了別處就可能變質；在羅多克，人民可以自發解決的事情，在別處就很可能要運用暴力才能完成；在羅多克，每一樣新知識能夠迅速的轉化為推動社會進步，改善人民生活的新工具，但是在別處，人們只是把這些當成了神奇的魔術。
    最簡單的例子就是當薩蘭德人帶來了新武器的時候，大陸上三個國的反應。
    斯瓦迪亞，庫吉特和羅多克同時見識了這種武器的威力。
    斯瓦迪亞不屑一顧，在摸清了新武器的特性后后及時的改變了戰術，從而削弱了新武器的效果；
    庫吉特人則一再要求盟友提供更多的武器，并且訓練了一批懂得操作新武器的工匠；
    至于羅多克人：這些人第一時間千里迢迢的把俘獲的這種武器運回了杰爾喀拉大學，各種學者和工匠開始徹夜的研究關于武器的一切，并且把得出的數據和猜想告訴了工程師和鐵匠，要求他們仿制。
    在幾年后，戰爭要結束的時候，羅多克人已經試驗了無數次，雖然沒有取得突破性的進展，但是羅多克人徹底掌握新武器似乎只是時間早晚的問題。羅多克人的這種全民性的探索意識便是教育帶來的，有了這種意識，羅多克雖然任然不了偶爾失敗，但是羅多克人卻注定不會長時間的連續失敗。
    不論如何，教育是極其重要的：沒有幾十上百年的教育積累，沒有任何一個國家能成為強國。
    對吉爾個人來說，推廣新式教育并不是一拍腦門就想出來的事情。
    在小的時候，吉爾就知道，知識可以讓幾個金幣變成鍍金玩具，從而換回來更多的金幣；
    稍大了一些之后，吉爾在與三教九流的打交道中發現，只有知識才是一個人安身立命的最大本錢；
    從流浪漢到成為一個小鎮幕后的主宰后，知識帶來的眼界和觀念的改變，已經把教育的重要性深深的刻在了吉爾的心中。
    不論如何，即使一年損失數千個第納爾，吉爾都要決意把學校建起來。
    這是為接下來十多年乃至幾十年的大戰略布局。
    吉爾想著在未來：無數的學生有著和自己一樣的理想和抱負，大家一起把自己生活的地方建設的如同斯瓦迪亞一樣富有，建設的如同羅多克一樣的開明。那從學校走出來的一批批的數學家、哲學家、天文學家、醫學家將把諾德這個被視為蠻族的國家建設成為最好的地方！
    對艾露恩的思念將吉爾推上了人生的跑道，當吉爾開始艱難而蹣跚的前行的時候，他才發現在路上，在生命里，值得追求的東西還有很多很多。
    把艾露恩藏在心中，吉爾摸了摸懷中的那只有些蛻皮的鍍金玩具。
    看著門外，吉爾正在思索著。
    要活出一個偉大的人生！要創造一個偉大的時代！
    突如其來的思緒讓吉爾精神煥發起來，眼中一時迸發出來奪目的光彩，但是緊接著，吉爾眼中的光芒就被自己凄厲的咳嗽聲打破了。
    若娜一直陪著吉爾直到太陽落山，然后把吉爾寫的一封信交給了馬汀，委托馬汀把這封信抄成布告在各處港口張貼。
    戰爭已經開始很久了。
    羅多克人的采購一下子打了很多：優質的風帆、繩索、格斗斧、標槍等武器被大批的訂購著。
    不久前，芬德拉港口駐軍的一個士官接到了命令：作為陸軍武官南下幫助羅多克人訓練海軍學員。
    吉爾認識這個人，就是這個人著手制定了一系列的打擊芬德拉豪紳的方案，如果不是豪紳妥協，連續的打擊還會接踵而至的。
    在病中，吉爾寫了一封信感謝這個人，并且祝他能夠教出優秀的學生。
    “先生，我將致力于啟發諾德年輕人的心智，讓他們變得像羅多克人一樣開明而聰敏；您的工作則是將羅多克人的戰士訓練的和諾德人一樣英武而堅韌不拔。這是讓人興奮不已的交流，希望我們都能夠成功！”
    此時在南方，一位叫做基姆的校長正在等待著來自北海的武官教員的到來。
    基姆的辦事員過來交了一份表。
    “校長先生，這是今年入學學員的名單”。
    “唔```我看看```見鬼！怎么還有斯瓦迪亞人!”
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