當(dāng)天晚上,一家人聚在藍(lán)氏的三春堂準(zhǔn)備用晚飯。
經(jīng)過(guò)藍(lán)氏大刀闊斧一番整頓,祖宅已是井然有序了起來(lái)。
祖宅里的下人仆從已是各歸各位。藍(lán)氏也與他們說(shuō)好,有新去處的她不攔著,自跟了新主子去。若想留在祖宅的,她也歡迎。從本月起,月錢(qián)將由她們這一房來(lái)發(fā)放。
祖宅的下人仆從自然有一番考量,除了原先就跟了方、劉兩房人的,其余原就在祖宅的,便都留了下來(lái)。
只是現(xiàn)在那兩房人也沒(méi)搬走,藍(lán)氏也不想跟他們共用大廚房。
好在原來(lái)的三春堂就是有廚房的,包括喬父喬母住的正院都是有廚房的,一家人便把各院的小廚房收拾了起來(lái)。還像原來(lái)一樣一家人在一起吃飯,今天全聚在藍(lán)氏的三春堂里來(lái)。
有丁二夫妻及族長(zhǎng)的關(guān)照,采買(mǎi)上很快就把東西備齊了。至晚上的時(shí)候,就已燒了一桌豐盛的益州本地菜式出來(lái)。
一家人見(jiàn)了很是歡喜,正待坐在桌上享用的時(shí)候,就聽(tīng)香秀進(jìn)來(lái)稟報(bào),說(shuō)幾位老爺都過(guò)來(lái)向藍(lán)氏請(qǐng)安了。
藍(lán)氏看了香秀一眼,這個(gè)丫頭當(dāng)初是跟著她陪嫁來(lái)喬府的,這些年因?yàn)樗渤粤瞬簧倏?如今她回來(lái)了,便把香秀要在身邊做了管事媽媽。
香秀本姓何,便喚為何媽媽。
何媽媽見(jiàn)藍(lán)氏看過(guò)來(lái),便小聲道:老夫人,是二老爺、四老爺和五老爺帶著家眷到了。
這二老爺、四老爺是方氏所出的景倉(cāng)、景涯兩兄弟,五老爺則是劉氏所出的喬景山。
加上夏姨娘所出的三老爺喬景岸和藍(lán)氏所出的嫡子喬景昆,這喬興存一共有五個(gè)兒子。
方才喬景岸夫妻過(guò)來(lái)請(qǐng)安,藍(lán)氏留他二人說(shuō)了一會(huì)話,便打發(fā)他們一家去吃飯去了。
藍(lán)氏看了何媽媽一眼,便道:請(qǐng)他們進(jìn)來(lái)吧。
喬明瑾等人聽(tīng)了,也由吃飯的隔間轉(zhuǎn)至花廳去。
待他們一家人坐下,簾子被掀開(kāi),一行人便從外魚(yú)貫而入。
喬景倉(cāng)和小方氏打頭。后面跟著喬景崖和喬景山兩房人。
大人孝來(lái)了不少。
喬景倉(cāng)面無(wú)表情,倒是喬景涯和喬景山面上擠著笑。
給母親請(qǐng)安。見(jiàn)過(guò)大哥大嫂。
異口同聲。
跟在后面的小輩也紛紛跪下磕頭。
喬父自他們進(jìn)來(lái)就拿眼去瞧他們,待他們跪下,便急忙下了座去攙扶他們。
大哥可算回來(lái)了,這些年苦了大哥了。喬景涯一臉的官相,扶著喬父做痛心疾首狀。
喬景山也在一旁附和。
喬父便拉著他們敘兄弟親情。
只喬景倉(cāng)面沉如水,偶爾拿眼去瞟藍(lán)氏等人。
藍(lán)氏接收到他的目光,淡淡地回看了他一眼。喬景倉(cāng)一驚,忙垂下了頭。
喬景涯的妻子楊氏拉著一兒一女給藍(lán)氏行禮:快來(lái)見(jiàn)過(guò)你們祖母。這兩天你們身子不舒服,祖母回來(lái)也不曾來(lái)拜見(jiàn)過(guò)。快來(lái)向你們祖母告罪。
藍(lán)氏不欲與孩子計(jì)較。待他們行了禮。便問(wèn)道:叫什么名字?多大了?
大一些的姑娘便說(shuō)道:回祖母,孫女叫如蘭,虛歲十六了。
站旁邊的少年在她話落也說(shuō)道:孫兒叫明方,十四了。
藍(lán)氏看了二人一眼。叫如蘭的容顏靚麗,叫明方少年俊俏,點(diǎn)了點(diǎn)頭,示意何媽媽給兩個(gè)孩子紅包。
兩個(gè)孩子接過(guò)后,道了謝,藍(lán)氏便叫明玨和明瑜等人和他倆認(rèn)識(shí)。
站在楊氏身后長(zhǎng)相柔媚的一女子也推了她身邊的一兒一女去向藍(lán)氏請(qǐng)安。
楊氏撇了她一眼,又叫過(guò)另一女子身邊的一個(gè)姑娘及另兩個(gè)稍小一些的男童,拉著他們四人對(duì)藍(lán)氏說(shuō)道:這也是媳婦的幾個(gè)孩子。邊說(shuō)著邊給藍(lán)氏等人介紹誰(shuí)是誰(shuí)。
喬明瑾看了看,這四個(gè)孩子只怕是喬景涯的四個(gè)庶子女了。大的也不過(guò)十三四歲。小的也才七八歲罷了。
喬景涯一家與莉藍(lán)氏見(jiàn)完,那小方氏也不甘落后,她所出的兩個(gè)女兒都已出嫁了,但還有兩個(gè)庶子養(yǎng)在跟前。見(jiàn)藍(lán)氏送出的紅包不輕,自然也不愿落后。
兩個(gè)孩子一個(gè)叫明義。十四歲,一個(gè)叫明智,才十歲。
小的那個(gè)長(zhǎng)得虎頭虎腦的,藍(lán)氏還笑著摸了他一把,多給了他一個(gè)荷包。喜得他對(duì)藍(lán)氏咧著嘴笑了起來(lái)。
接著是喬景山的幾個(gè)孩子。
喬景山有兩兒兩女。因他生得晚,才不過(guò)三十出頭,幾個(gè)孩子也小。最大的也不過(guò)十歲,最小的才六七歲。
大兒子明禮和大女兒如蘭是正妻張氏所出,庶子明知九歲,庶女如是才七歲。
藍(lán)氏一視同仁都給了一樣的荷包。
孩子小的,都還算知禮,只喬景倉(cāng)的兩個(gè)庶子,面上有些不屑。荷包拿在手里還捏了捏。
藍(lán)氏也不在意,與他們敘了幾句話,便把他們打發(fā)走了。
劉氏、方氏仍未過(guò)來(lái)。藍(lán)氏也絲毫不在意。反正在一起也住不了多久。各人住各人院子,還落個(gè)清靜。
次日,一大清早一家人便起了。
喬景岸一家也早早過(guò)來(lái)了,說(shuō)也要一起去祖墳祭拜,藍(lán)氏也允了。
主子、下人奴仆,浩浩蕩蕩七八輛車(chē)。往祖墳方向馳去。
往城外行了一個(gè)多時(shí)辰,便到了。
祖墳占地極廣。綠樹(shù)婆娑,芳草萋萋,有土坡有溪流。
據(jù)說(shuō)此處是請(qǐng)了風(fēng)水大師看過(guò)的,真正的陰宅寶地?？捎雍笫雷訉O平安富貴。
喬家后來(lái)發(fā)跡之后,又在祖墳旁邊高價(jià)買(mǎi)了地,又找人修整過(guò),真正的風(fēng)景秀麗。不知情的還以為到了某個(gè)風(fēng)景好的名勝之地。
祖墳中軸線上是嫡系墳塋,往兩邊是嫡系旁支庶支,再遠(yuǎn)些是旁系的旁支庶支。
但凡嫡系墳塋都是青磚石修砌的拱圓,又用青石圓了圈,鋪了地,設(shè)了石階,成人高的墓碑前還砌了放供品的石桌。
墳前都植了松柏,一左一右。
旁支庶支就沒(méi)有這樣的了。有些也不過(guò)是用土修了圓罷了。連碑文都刻得淺淺看不清。
琬兒自到了這個(gè)地方。就有些害怕,緊緊拽著喬明瑾的手不肯放開(kāi)。
喬明瑾便牽著她緩緩地走。
喬父自下了車(chē),眼眶就泛了紅。找到喬興存的墳塋時(shí),就撲倒在臺(tái)階上哽咽了起來(lái)。
藍(lán)氏只默默地在墳塋四周轉(zhuǎn)了一圈,便盯著高過(guò)她的墓碑久久不語(yǔ)。
喬明瑾等人幫著把供品擺放好,便照著看守墳塋的家奴的指示又跪又拜。
最后又指示明玨和明珩給喬興存的墳塋添土給墓碑描紅。喬明瑾?jiǎng)t和明瑜、明琦、喬母幫著燒紙錢(qián)。
等紙錢(qián)燃成灰燼,喬父還跪在墳前喃哀哀凄凄低語(yǔ)。
喬明瑾往藍(lán)氏和喬父那邊看了看,便拉著一家人往后退了退。
直到拐個(gè)彎看不見(jiàn)二人的時(shí)候,才聽(tīng)到喬父的悲聲傳來(lái)……
半個(gè)時(shí)辰后,藍(lán)氏啞著嗓子喚他們過(guò)去撒酒收供品。
指著喬興存墳塋旁邊的空地給喬明瑾看:那個(gè)地方是留給祖母的。
喬明瑾喉頭一哽。
人活一世。也不過(guò)到最后塵歸塵。土歸土罷了。
活著時(shí)當(dāng)珍惜。
便上前扶了藍(lán)氏。
一家人又到喬向有和方氏墳前拜過(guò)。
又按習(xí)慣。在墳塋前分吃了構(gòu)和供肉,又略歇了歇,這才登車(chē)離開(kāi)。
再隔日,又是一早。一家人又齊齊往城外的寶相寺去做三天道場(chǎng)。
因著昨日喬景岸一家跟了去祭拜,得了族里的夸贊,這天往寶相寺去,方、劉兩房人也紛紛攜妻帶子大包小包的同往。
一時(shí)之間,祖宅的馬車(chē)都不夠用了。還臨時(shí)從族長(zhǎng)和幾個(gè)族老家相借了幾輛。
因?yàn)橐趯毾嗨伦蓚€(gè)晚上,故隨行包裹很多,隨行人員也很多。
喬明瑾出門(mén)前往那兩房人那邊瞟了瞟,發(fā)現(xiàn)那兩房人連妝匣子都帶上了。
明琦見(jiàn)了還翻了白眼。她也只不過(guò)帶了一套換洗衣裳罷了,跟明瑜的衣服放在一塊。一個(gè)包袱皮都裝不完。不明白帶妝匣去打扮給誰(shuí)看。
一家人的出行,自然引起了益州城里各家各戶的關(guān)注。
不出半日,幾乎益州城里有名有姓的人家都知道喬家嫡系大房回來(lái)了。這是去為亡父做道場(chǎng)的呢。
喬家嫡房空虛,家主二十多年未扶正室,知內(nèi)情的人可都關(guān)注著呢。這嫡房乍一回歸。前來(lái)打聽(tīng)消息的人可不少。
而藍(lán)家自多年前落魄后,早已搬出益州城,至城郊的莊子上過(guò)活了。
今天喬家這么大的陣仗,他們自然也知道了消息。
藍(lán)家,藍(lán)安泰的妻子史氏聽(tīng)到大兒報(bào)了這個(gè)消息之后,興沖沖地跑到丈夫的書(shū)房。
聽(tīng)說(shuō)了嗎?你大姐回來(lái)了！史氏一臉的歡喜。
孩子的姑婆回來(lái)了,還帶回來(lái)了一家子。喬家家主自然是大姑奶奶兒子的。他們藍(lán)家有希望了,可以回原來(lái)的藍(lán)家大宅去了！
這鄉(xiāng)下她可真是住得煩了。
藍(lán)安泰淡淡地撇了妻子一眼,目光又投到手中的書(shū)卷上。
我跟你說(shuō)話你聽(tīng)見(jiàn)沒(méi)有?看看看,整天手不離書(shū),這么多年也沒(méi)見(jiàn)你考中進(jìn)士,授官進(jìn)爵。倒是月月買(mǎi)筆買(mǎi)墨,幾個(gè)孫子都多久沒(méi)裁過(guò)衣裳了?
藍(lán)安泰的書(shū)被抽走,氣急,喝道:別在那胡攪蠻纏！我這都幾個(gè)月不曾買(mǎi)筆墨了！若不是你把家里的銀子拿去放印子錢(qián),咱家哪里就落到這個(gè)地步！
史氏氣急,撲上去抓撓他。
藍(lán)安泰早受過(guò)此待遇,身子一偏便躲了過(guò)去。
史氏撓抓不到,氣急大罵:你倒好意思怪我！若不是你屢試不中,咱家能破敗了?要是你跟你大哥一樣早早授了官,如今咱一家還在吃香喝辣呢！
你倒好意思提我大哥！
我為什么不敢提?
藍(lán)安泰氣得胸膛起伏得厲害。被妻子激得想起前塵往事,一陣恍惚。
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