回到下河村時，已近酉時中了，天邊一片昏黃。
    喬明瑾本來還想著若有時間再上山拾些柴或是耙些松毛的，只是這會天都要暗了，便做罷。
    明琦很懂事，跑過來道：“姐，你在家做飯，我和明珩去撿些柴枝。耙一袋松毛也好啊，有五文錢呢。”
    喬明瑾笑著揉了揉她的頭發道：“今天大家都累了。明天你帶著琬兒在家，吃過早飯便到前山耙松毛撿柴枝。也不用搬下來，下午我和明珩回來了，再牽了牛過去把它們拉回來。”
    “姐，明天不帶我們去了么？”
    “娘，琬兒要跟著娘。”
    喬明瑾想抱抱女兒，不過這胳膊還真是酸得很。
    便俯下身子摸著她的頭道：“明天娘和小舅舅要早些趕路，琬兒會困的。下午娘還要趕回來再撿一車柴火。那周府要了我們三車柴呢，如今家里只有兩車了。你跟小姨幫著娘再撿些柴好不好？”
    小琬兒一聽便連連點頭，道：“嗯，明天我幫娘撿多多的。”
    “姐，明天一早我就帶著琬兒去撿柴火。”
    “嗯。不過千萬不要進后山知道嗎？就在前山就好，撿的柴攏做一堆就放那里，姐回來再搬。”
    “好。”
    明琦明珩很懂事，和喬明瑾趁著天還亮著，便往牛車上碼了一車柴。碼好后，兩人又去幫著喬明瑾做飯。兩個孩子在家都是做慣家事的，手腳都很是麻利。
    那五個野雞蛋還沒有吃，喬明瑾便打了三個，和著菜葉子炒了一盤雞蛋，四個人吃得很是歡快……
    天黑沉了，略洗漱四人也就歇了。
    那燈油也不是窮人家能耗得起的，賣一擔柴火買的燈油也燒不了兩三個晚上。
    次日，寅時初，姐弟二人就牽著牛車出了村子。
    為了省時間，在家里都沒用早飯。只把昨天的烙餅熱了，裝了幾個竹節的開水就出了門。
    柴摞得高，沒地方坐，喬明瑾就和明珩一起坐在牛背上。
    一邊趕車一邊就著蒙蒙亮的天色，姐弟二人分吃烙餅。
    吃完烙餅喬明瑾便攬了明珩在懷里，讓他睡一會。四野清靜，只有牛車咕嚕的聲音……
    今日倒是比昨日早了半個多時辰，巳時中就到了青川縣城門。
    守城門的人還在，交了兩個銅板便進了城，姐弟二人直接往周府的后門而去。
    可能得了周媽媽的關照，很是順利，讓人通報了不一會，就有幾個小廝過來幫忙搬柴火。很快便搬空了。
    喬明瑾沒見到那周媽媽，接過一個小廝遞的六十五文柴資便道謝告辭。
    姐弟二人存了牛車，便一路問著到了丁掌柜的店鋪。
    也不知那丁掌柜從松山集那邊回來了沒有。
    很是幸運，老遠就看到丁掌柜在鋪子門口指揮著伙計搬磚瓦等物。
    姐弟二人拉著手站到一旁等他忙完了才走了上去。
    “呀，你們來了啊。”丁掌柜還認得姐弟二人。
    喬明瑾笑著點頭，道：“是啊，倒是沒想到丁掌柜這么早就回來了。”
    “我惦著鋪子的生意，天沒亮就趕著回來了。”邊說著邊引著姐弟二人往店里進。
    不大的店面，擺了好多東西，磚瓦琉璃、石板石料、油漆涂料、各種木料等等，把不大的店面擺得滿滿當當的。
    那丁掌柜拉了一個小伙計讓他沏茶來，被喬明瑾止了。
    說道：“丁掌柜不必忙了，我就是瞧著丁掌柜在這城里認識的人多，想問問看可有哪家是需要柴火的，也不必耽誤丁掌柜的時間。”
    丁掌柜這一早回來，還真沒來得及幫她問這個事。
    不過他認識的人多，哪家不需要柴火？想了想，便招來一個小伙計吩咐了幾句。
    那小伙計聽完，看了喬明瑾一眼，便對著丁掌柜說道：“掌柜的，后街余記的小伙計我早上才見到他，早上他匆匆忙忙從我們店門口經過，說是要去集上買柴火呢。原先供他家柴火的那人腿受了傷，估計要養上一月半月的呢。”
    那丁掌柜聽了便說道：“你是說余記？”
    小伙計忙點頭。
    丁掌柜便轉身對喬明瑾笑著說道：“這可好了，就在這條街的后面余記打鐵鋪子。他家生意好，每日用的柴火多著呢。我讓人引著你們去問問看。那家伙跟我也是老交情了。”
    喬明瑾聽了便朝丁掌柜連連道謝。
    丁掌柜聽說她又是帶著牛車來的，便讓她幫著送一車磚瓦到城門十里的地方。說是那里有一家人家正在修別院，他這店也領了一些生意，給喬明瑾十文錢。
    喬明瑾便應了。
    讓明珩去拉牛車來，她則跟著小伙計一起往余記去了。
    余記生意確實好，門前有好幾波人在挑揀農具廚具不說，他那店鋪里還有人在看墻上掛的一些兵器和弓弩。
    看得喬明瑾很是驚奇。看來這個魏朝民風還是比較開放的，對鐵鋪打造兵器似乎很是松泛呢。
    有丁掌柜的伙計在，事情很快就談好了。
    喬明瑾那樣的一牛車柴火，隔天送一次。因還有周府的兩車，送完再往余記送。柴資等送過來看后再估。
    喬明瑾松了一口氣，這正好呢，要是讓她一天送一次，她也送不出來。
    向店主道了謝便告辭走了出來。
    跟著小伙計回到丁記的時候，明珩已在幫著往牛車上裝石料了。裝好后，姐倆便帶著一個小伙計上路了。
    那地方離城門并不遠，也就兩刻鐘的事。那家人家的別院如今已是修了快半個月了。
    喬明瑾幫著卸了石料，便在旁邊看了一會，問跟車來的小伙計：“這些人午飯怎么解決的？”
    “都是自帶的。那別院也不供飯，這里要走到城里也有一些距離，且好些人也不舍得進城吃。這些人都是附近的村民，那飯食都是早上自帶的。”
    喬明瑾聽了便點了點頭。又在旁邊看了一會，這會還不到午飯的時間，一百來號人還在熱火朝天的干著。
    喬明瑾想了想便有了主意，駕了牛車便往城里趕。
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