天擦黑的時候,云錦才從青川城里回來。
    雖然仍是綿綿細雨,車輪子泥濘,半個車廂都是泥點子,但掩不住云錦臉上的喜意。
    同來的還有姚平。
    喬明瑾已是有一段時間沒見到他了。見到他自然也是歡喜的。
    待請了人進屋,姚平連喝了兩杯熱茶,才迫不及待地把這兩天捎賣木頭花擺件的事說了。
    說不上多好,沒當初衣架招的人多,但勝在新奇,又輕巧,也引了不少太太小姐們的注意。
    這東西本就是個賤貨,又是丟棄不要的東西做成的,普通人家不會花那個錢買那不實用的木頭花做的玩意。
    也就是手中有兩個閑錢的,買著好看,見個新鮮。鮮花見多了,買上一束木頭花做的干花束擺上那么幾天,也能瞧個新奇。
    因著下雨,姚記雜貨鋪并沒有多少人。城里閑逛的人自然少了不少,街上半天也不見一個人影。
    姚平便讓他兩個嫂子及娘親、妹妹打著傘拎著貨郎箱子一家一戶地搖鈴走街竄巷地賣。
    小娘子們因著這場雨不得出門,憋悶得久了,對她們婆媳幾個上門兜售自然是歡迎之至。
    又不心疼那兩個小錢,再加上大家大戶里小丫頭婆子也多,手中那月俸領了都沒處花,見有人上門兜售,自然是歡歡喜喜地翻撿一通。
    宅門里又要攀比,別人買了新奇的玩意,你沒買,臉上似乎過不去。
    東西自然賣得快。只一趟就幾乎清空了。
    喜得婆媳幾個歡欣舞鼓,恨不得飯都不吃,把城里的人家挨個走上個遍……
    喬明瑾聽了自然歡喜。
    本就是哄孝的玩意,廢物利用而已。沒什么本錢,就只出幾個工錢。倒是不想,竟能靠著奇巧賺了個人氣。
    喬明瑾在家招待了姚平一頓晚飯,姚平當天便在工坊里住下了。
    當晚又把自家娘幾個得來的反饋告知夏氏何氏等人,幾個人便在工坊商量了一夜。
    喬明瑾也抱著女兒在旁邊聽了一會,最后琬兒倒在她的懷里昏昏欲睡,這才抱了女兒和明琦回去。
    次日一早。雨倒是下得小了。姚平一早起身便匆匆告辭走了。
    如今那小子身上穿的也看不出拼接縫補的模樣了。料子時新又好看,看得出姚記的生意還不錯。
    喬明瑾倒是放心不少。
    當天云錦便招來幾個工人,再加上他們各家的女眷,又忙活了起來。
    昨天云錦進了城。除了上姚記,還找了周宴卿。如今這工坊是她和周宴卿兩家人家的,有什么主意,自然也是要通稟一下他的。
    得了周宴卿的贊許之后,周宴卿還讓人帶著云錦上周家的木匠鋪子又搜羅了一馬車的木頭花讓他帶了回來。
    工坊的女眷們倒是不用再巴巴地等著師傅們刨那一兩根木樁子了。
    往常師傅們對散了一地的木頭花只把他們當垃圾一樣,還嫌棄他們膈腳,如今倒是寶貝起來了。刨得時候極其細心,生怕把它們毀了,用不上。
    還沒等刨下來。就有工人們的娃子們拿著麻袋在等著了。也讓師傅們哭笑不得。
    雖然只是請工人們的女眷們來做短工。但這些請來的女人們干勁十足。
    誰都想表現得好一些,讓主家看出她們動作麻利,干的活又漂亮,雖不能請她們當長工固定工,但有活的時候能想到她們便心滿意足了。
    請她們做短工。可是按件算錢的,誰做得多,做得好,拿的錢就多。誰都想卯足了勁好好表現一番。
    也沒誰愿意跟錢過不去。
    女眷們干得活既麻利又好。這年頭除了地里那蓄,女人們大門不出二門不邁的,嫁得近些的,還有個娘家可走動,可是嫁得遠些的,也許一輩子都不能走出嫁來的這個村子。家境不好的,也沒那個閑錢去鎮上走動一二。
    喬明瑾看著工坊門口,不時有三三兩兩的人徘徊,等著看有無活計可做。心里不由得直泛酸。
    嫁個好男人的,自然是有男人心疼著,少不了一碗熱飯吃。嫁了個不會心疼婆娘的,又不知事的,受男人打罵不說,在家里還受婆婆揉搓,兒女再不懂事的,手中又無銀錢的,實在是過一天算一天,那日子沒個指望。
    有了喬明瑾的工坊,大家似乎看到了一絲光亮。
    想著能領一蓄做,貼補家用,又能偷偷攢上一些銅板,也不用什么事都看別人的臉色。
    喬明瑾每回去工坊都被大媳婦小姑娘拉著問活計,心里沉沉的。連著兩天悶著屋里想事。
    有些人她真的很想拉一把。只是工坊還真沒那么多活計可請她們做的。問得她不好意思,便連門都不太敢出了。
    轉眼云錦帶來的一車子木頭花用完后,工人們的女眷便不得不結束這輕松愉快短暫的短工日子,回家去了。
    因是記件算的工錢,也不能拖日子。喬明瑾連日被人追著問可有活干,她想了幾天也沒想出什么可來錢的活計。也不敢看她們失望的臉。
    這日天晴好,喬明瑾用過早飯,照例到工坊巡視。見夏氏和何氏往外搬各種被褥衣裳往外攤曬。
    后院里十幾根竹竿掛得滿滿當當的。有些被褥填的棉花,睡了一冬,沉得很,根本不能往竹竿上掛,那竹竿可承受不住。
    母女倆便把工坊的各種椅子都搬了來,把被子衣物攤在上面。連工坊留著做樣品的一張洗頭的雅榻都搬了出來。
    那洗頭椅用木頭做的,沉得很,母女二人抬得吃力。喬明瑾還上前搭了一把手。
    “這玩意好是好,可就是太沉了。若是做得小一些,或用別的什么東西做得輕些就好了。”
    夏氏直起身來喘氣,抱怨道。
    何氏也連喘了幾下,才道:“這東西就要用好的木料來做,用尋常木頭或是竹子做,哪里能放個一年兩年?”
    喬明瑾在一旁聽著,笑著往那洗頭椅上看去,那椅子重不全是木頭重,前頭還綴著一個陶盆,用來洗頭的。左側還設了一個案幾,可放茶水等物,另除了洗頭的功用,也是備著大戶人家可遣丫頭幫著按摩松散筋骨的,故椅面做得很寬,這重量才增加了不少。
    城里周家木匠鋪也有一般木料做的,也有定制的,沒這張這般精致的。也沒這張這般重。
    夏氏往屋里抱被褥去了,何氏大刺刺往椅子上一攤,瞇縫著眼:“哎,舒服。這一早上可累死我了。洗了一大攤子衣裳被面,這會又要曬這曬那,連日的雨,那屋里的被子被褥都發潮了。”
    喬明瑾聽了笑了笑。
    又聽那何氏說道:“要是這椅子輕便些,我倒是想日日搬到檐下然后躺在上面攤著曬曬太陽。”
    喬明瑾腦子一激靈,有什么東西一閃而過。
    又聽何氏道:“瑾娘,你有沒有什么好的賺錢的主意?這幾天我被人天天追著問,都快煩死了。你也知道地里的活也忙完了,除了挑水澆園,鋤草捉蟲,地里還真沒多少活計做了。那家里勞力多的,都相邀著往城里鎮上打工去了。那些婆娘要留在家里看顧老人孝,走不開,又閑得發慌,也想能多掙幾個銀錢。你主意多,有沒有什么想法,一日也不要多,哪怕只有十文八文的,她們都滿足的很。”
    喬明瑾看了看她,又看了看她身下的那椅子,腦子里忽得有了主意。
    “這還真的有一個。”
    “真的?”何氏一個鯉魚打挺翻坐了起來。
    “也是剛剛從你的話中得的啟發。”
    何氏聽了忙拉著喬明瑾一同坐了,連抱著被褥過來的夏氏聽了都把東西放在一旁坐著一起聽。
    這母女倆都是心善的。自家日子過得好了,也見不得別人過得苦哈哈的。自來了這下河村,跟下河村的女人處得好,早就跟各家女眷混得熟了。總想著幫上一把。
    這回聽了喬明瑾說有活計做了,當然是高興得很,迫不及待地拉著她問了起來。
    喬明瑾是聽了方才何氏抱怨那椅子太沉,想的主意。
    她是想著做一些輕便的躺椅出來。
    這天氣漸熱了,不拘什么人都不愿窩在房里,總想著到陰涼的地方納涼。家里腿腳不便的老人,若是有張椅子又能坐又能躺的,自然是歡喜的。
    之前作坊也做過一些躺椅,喬明瑾也出過一些圖紙讓周記的木匠鋪來做,也受到了城里人的追捧,賣得都很好。
    只是那些好木料做成的椅子,價格并不便宜,尋常人家也不愿費那個錢去買上一把。
    若是價格便宜,又輕便又實用,那是不是買的人更多些呢?
    也不往大戶人家里兜售,只賣尋常人家,材料就用一般的尋常可見的山里沒人關注的藤條就好。
    下河村的山上,那林子里的木樁子是幾乎挖空了,連地上鋪了幾層厚的經年的肥泥,都被人鏟了個干凈。
    那娘家近的,家里又漚不到肥的,還可勁鏟了一牛車一牛車往娘家運,如今那林子干凈得連野雞野兔都不見了。
    似乎沒什么可讓人惦記的了。
    可林子里那沒人要的藤條,如今又被喬明瑾惦記上了。
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