翌日醒來已是天色微明，這一夜酣睡精神恢復的不錯，隨著紗幔在她手下劃開，早已等候在外面的綿意等人捧著洗漱用具和衣物齊聲請安，接著一個個進來，服侍著清如洗漱穿衣。
    往日里多著淡雅之色的清如今日卻一改脾性，挑了件胭脂色刻絲翟雁紋的衣服，兩只袖口比平日的衣服寬大了幾分，露出里面用金線刺就的云霞紋。
    發髻從中分開，一顆淚狀紫玉悄垂而下，正好貼在額中，兩邊各帶了幾枝珠花，至于流蘇則選了一對墜有南珠的帶上，明珠的亮與紫玉的幽交相輝映，將她整個人襯的華貴無比。
    清如滿意地瞧了鏡中的自己一眼，然后搭著湘遠的手站起來道：“準備肩輿，去坤寧宮！”
    當清如來到坤寧宮的時候，子佩還沒有到，皇后正與來請安的幾位聊著閑話，淑貴嬪沒有來，寧妃與貞貴嬪倒是都在，除她們之外，還有一向深居簡出的恪貴嬪，清如倒沒想到會在這里見著她，印象里她一直都不怎么出現，即使封了貴嬪后也一樣。
    與往常一樣，進去后先是見禮，皇后還是以前那樣，看到她來很是高興，忙著叫其免禮。至于寧妃最近似乎頗為得意，臉上神采飛揚，端坐不動地受了清如一禮后方傲然叫她起來。
    貞貴嬪依舊是柔婉的模樣，對誰都那么客氣，最后是恪貴嬪，她在打量了清如一番后，笑著點了下頭，卻沒多說什么。
    禮畢后清如坐在了恪貴嬪的下首，倒也沒讓她多等，在宮女奉上茶的時候子佩也到了，她還未進殿就看到清如在里面，臉色不由變了一下，反觀清如卻是一副含笑吟吟的模樣，恍若是在看一個毫不相干的人。
    子佩定了定神，在宮女的攙扶下跨進了大殿，當先向皇后跪下道：“子佩給皇后請安，皇后千歲知歲千千歲！”
    待其行全了禮，皇后方道：“佩答應起來吧！”口吻與剛才相比有些冷淡，她既與清如交好，自不會對子佩有什么好感。
    子佩謝恩起身，然后向在座的諸位一一行禮，在最后行到清如的時候，她遲疑了一下，最后不甚甘愿地欠身道：“子佩見過宛嬪娘娘！”
    清如眼中閃過一絲恨意，臉上卻笑意不減，抬手虛扶道：“佩答應昨夜辛勞，就無需多禮，快快請起！”
    這一下可出了子佩的預料之外，她愿想著清如不罵她就算好了，哪料會對她如此客氣，一時不禁有些受寵若驚，至于皇后等人亦是有些瞠目，只有恪貴嬪淺淺地笑著，清明的眼中帶了一絲欣賞，能忍人所不能忍者，方能成大器。
    子佩被清如的態度弄瞢了，一時忘了起來，直至身邊的人提醒，方如夢初醒地站起來，不過看著清如的眼里充滿了戒備。
    這時，寧妃不懷好意的笑聲飄了過來：“宛嬪可真是大度，對一個宮里出去的奴才還這么客氣，想當日靜妃對姓舒的那丫頭可是見一次打一次！宛嬪你就真的一些都不生氣？”
    清如淡然一笑撫著手中的青瓷印花茶盞頭也不抬地道：“寧姐姐說笑了，這有什么好生氣的，我宮里的人能被皇上看上那是他們的造化，這也說明我宮里的人出色，我高興都來不及又怎么會生氣呢？”
    “你說的可是心里話？”寧妃哪會這么輕易就相信了去。
    清如故做不解道：“清如所言自是句句屬實，怎么寧妃姐姐認為清如說的是假話嗎？”
    “是不是假話你心里清楚，我可聽說佩答應晉封那日你在宮里發了好大的火，不知這又是真是假？”寧妃顯然是故意的，她等清如說出前面這話后才將這得到的消息抖出來，目的就在于要清如不能自圓其說。
    一直冷眼旁觀的恪貴嬪眼中閃過一絲疑惑，這可不像寧妃以前的作風，她一直都是有什么說什么，心里藏不住話的人，什么時候變的這么有計較了。
    清如倒沒想到寧妃會這么問，一時間不知該如何回答是好，皇后想幫清如解圍，可一時又不知道該如何說，只要在那里暗自著急。
    正自僵持之際，在清如身后的湘遠突然走了出來，朝寧妃福了一福后不急不徐地道：“回寧妃娘娘，其實那日主子生氣非是因佩答應的事，而是奴婢手笨打碎了主子心愛的花瓶，所以才會惹主子生氣！”
    她出來的太是時候了，一下子就解了清如的僵局，清如暗自舒了口氣，展顏朝皇后和寧妃等人道：“可不是嘛，皇上才賞下來的花瓶，轉眼就讓她給砸了，你說我能不生氣嗎？怎么？寧妃姐姐以為我是因為佩答應的事啊，那可真是冤枉死我了！”
    說著她站起了身走到一直被晾在旁邊的子佩身邊，伸手去執子佩的手，子佩不知她想干什么，本能的縮了一下手，后來想到這是在皇后面前，只好停住了回縮的手，清如眼波一轉，素手一翻，牢牢抓住了她的手來到殿中，笑顏如花地道：“其實我與子佩一向都好的很，雖名為主仆但實為姐妹，如今她得皇上垂青封為答應，我可是真心為她高興！”說到這里寧妃的臉已經開始發青了，但清如的話還沒說完，她轉頭對子佩道：“你要是不嫌棄的話，就別叫什么娘娘了，我癡長你一些你就叫我一聲姐姐吧！”
    “我”子佩被清如反常的表現嚇了一大跳，若是她罵她一頓倒不奇怪，可現在表現的那么要好，若不是清如眼神清朗，她都要以為清如瘋了。
    “怎么？妹妹你不愿意嗎？還是不肯原諒姐姐我??？”清如一邊說一邊加重了手中的勁道，直到子佩吃痛皺眉才緩緩松開。
    “對呀，佩答應，你要是對宛嬪有什么意思，趁著皇后還有咱們幾個都在，不妨說出來聽聽！”這次說話的是恪貴嬪，她的聲音軟軟的極好聽。
    不論是皇后還是寧妃都點頭應合，不過兩人的心思可不一，至于貞貴嬪則一直保持著得體的微笑，既不應聲也不插嘴。
    而這一捏終于讓子佩回過神來，她從來沒有怕過清如，即使當初決意背叛的時候，可是這一刻她看著笑容滿面的清如卻覺得她好可怕，明明心里恨的要死，面上卻還是一副好相與的模樣。
    這樣的清如是她所不認識的，同樣的她也不知道，這樣的清如恰恰就是被她逼就的！
    看眾人都將目光投在她身上，子佩勉強擠出一絲笑容道：“既然宛嬪看得起，子佩當然卻之不恭了，姐姐！”她硬是從牙縫中擠出了這兩個字，不過說話的時候她一直避開清如的眼睛，不敢與之對視，她到底還是有些心虛。
    聽到這兩個字，清如這才滿意地放開一直緊握的手，勾起的眼角閃過一絲濃重的恨意，來的快去的也快，只是子佩一人瞧見，她渾身一顫，低頭去望自己的手只見早已被冷汗潤透。
    清如在回座后，舉目示意皇后，讓她趁這機會好好挫一下寧妃的氣焰，在清如的目示下，皇后清咳一聲道：“既然宛嬪和佩答應并非如寧妃所說的那樣，那本宮就放心了，寧妃，以后沒確定的事不要亂說，免得壞了大家的情誼，知道嗎？”別說，她這樣正容說起來，還真有幾分皇后的樣子。
    寧妃本是等著看清如笑話，可沒想到卻因湘遠的話使得她趁機脫身，還被皇后說，心里的氣就甭提了，雖然她對皇后不怎么看在眼里，但表面功夫還是要做一下的，而且貞貴嬪也在一旁拉她的袖子，示意她不要與皇后爭執，無奈之下寧妃只得忍著氣欠身道：“皇后教訓的事，臣妾受領了！”
    皇后不拘言笑的點點頭，然后不著痕跡的與清如對視了一眼，一抹笑意在其眼中滑過。
    寧妃坐在那里是越想越氣，突然見湘遠還站在那里，頓時記起就是這個人壞了她的好事，這肚子里的氣可算有了撒的地方，只聽她冷笑著說道：“宛嬪宮里的人可都不得了，剛才本宮在和你講話的時候，一個小小的奴才就敢隨便插話進來，還有沒有把本宮放在眼里，宛嬪，你說她以下犯下該如何處置??？”
    聽得寧妃怪罪湘遠趕緊跪地：“奴婢不敢，奴婢只是見”
    “還敢頂嘴！”不等她把話說全，寧妃就怒斥道，看來是有意要治湘遠的罪。
    其實湘遠又何嘗不懂規矩，只是在那種情況下，她也無其他方法可想，而今被寧妃挑出來，一時俱都無話可說。
    停了半晌，清如儼然不懼地迎上寧妃的目光：“湘遠是臣妾宮中的奴才，有什么不是的地方臣妾帶回去管教就是了，不勞寧妃姐姐費神！”
    “可是她現在頂撞的是本宮！難道本宮連管教個奴才的權利都沒有了，還是說宛嬪你管的就比本宮好？”寧妃厲聲道。
    皇后頭疼的瞧著她們，一直不知該怎么說好了，倒是貞貴嬪對寧妃緩聲道：“姐姐先別生氣，喝口茶歇歇！”隨后她掃了一眼驚魂未定的子佩，卻未再多說。
    這時，忽聞“嗤”的一聲笑聲，徇聲望去，卻是莫挽正掩著唇笑，寧妃不滿地道：“你笑什么？”
    “沒什么，我只是覺得寧妃你剛才怪的有些可笑！”莫挽放下帕子輕聲道。
    “可笑？可笑什么？”寧妃皺眉問。
    “湘遠忠心護主，聽得有人誤會主子，不顧身份有別挺身而出，這樣的好奴才打著燈籠也找不著，可寧妃你卻還要懲治她，可不是好笑嗎？！”莫挽邊笑邊說，仿佛這真是一件很好笑的事似的。
    “你！我的事不用你管！”聽得她出言幫清如，寧妃冷哼怒視。
    莫挽卻是毫不在意，淡然道：“我管不著，皇后可管得著，皇后娘娘，您說莫挽說得可在理？”
    皇后連連點頭道：“恪貴嬪說的有道理，寧妃，你就別和一個奴才計較了！”不等寧妃拒絕，她又道：“本宮累了，你們也都退下吧！”
    聽得皇后這么說，眾人均起身靠退，寧妃心里這個氣啊，匆匆行禮后，甩帕當先氣沖沖地走了出去，貞貴嬪亦跟了上去，在經過清如身邊的時候帶著歉意道：“寧姐姐就這脾氣，氣消了就沒事了，宛嬪妹妹你可千萬別往心里去啊！”
    “臣妾怎么會生寧妃姐姐的氣呢，貴嬪娘娘多慮了！”清如搖首言道，聽得她這么說貞貴嬪笑著點了下頭，不再多說。
    清如回身望了一眼，只見子佩還在后面磨蹭，似乎在等著她走，不敢上前，清如輕笑一聲，今天也折騰的夠了，不想再與這種人說下去，快走幾步與恪貴嬪先后走出宮門一起，在她準備登肩輿的時候，莫挽突然走過來道：“有沒有興趣陪本宮四外走走？”
    清如微一點頭，揮手讓抬肩輿的人和湘遠他們離去，自己則與恪貴嬪一起走在淺草小道中，兩人都沒有帶宮人，走了一陣恪貴嬪突然回過頭來道：“你剛才在坤寧宮里看到我在是不是很意外？”
    “恩!”清如據實以答，對于恪貴嬪這個如詩如畫的女子，她不覺得有必要隱瞞什么，何況她一直都是幫自己的。
    莫挽輕輕地笑著，隨手撫過低垂的柳枝：“那是因為我料定你今日一定會來，所以我也來了?！?br/>     “娘娘是為我而來？”這下輪到清如吃驚了，她不曾想恪貴嬪竟是沖著她來的，更不曾想她竟對自己了解如此之透。
    “是啊，不過你剛才的那番表現卻是大出我意料之外，有此表現雖好，卻是鋒芒過露，寧妃已將你視為眼中釘，你以后的日子只怕不好過!”
    清如苦笑道：“娘娘說的臣妾又何嘗不知，只是寧妃今日明擺著是沖臣妾來的，就算臣妾有心想避也避不了!”
    恪貴嬪遙望了遠方一眼道：“看寧妃如今的模樣，她很想做出些事來呢，想來必是為了后宮協理的大權!”
    清如心中一跳脫口道：“她想做第二個佟妃？”剛說完她奇道：“可是還有皇后在，她有這么容易得到嗎？”
    恪貴嬪低頭望著腳下被踩倒，但很快又直起來的小草，低聲道：“當日佟妃掌權時，皇后不是也在嗎？”停了一下她又道：“只是她想當第二個佟妃卻也不是那么簡單的，至少她沒佟妃那么有本事，而且她也太急進了些，只怕是被別人當槍使!”
    清如沒有接話，只是默然的走著，這宮里的事太復雜，她自恃聰明，然所瞧透的也不過冰山一角。</br>