陳喬山的外祖家就在緊鄰鄧州的皇渠鎮，兩地直線距離不到百里，交通卻很是不方便，走省道得繞道新野，再拐到襄樊境內，自駕差不多三個小時，如果來回換乘長途客車，路上得折騰一天。
    陳家眾人一早就出門，等到了鎮上，也就將將趕上晌午飯。
    對于女婿一家的到來，陶家老爺子和老太太很是高興，老兩口只有一個閨女，對外孫和外孫女稀罕得不得了。
    最高興的還是陶秀英，嫁到外省二十多年，這還是一家老小第一次這么齊整地回娘家。
    老陶家兩子一女，老大陶成光，陶秀英是老二，下面還有個小她三歲的弟弟陶成亮，陶凱就是陶家老三的小兒子。
    兄妹三人中，就屬陶秀英結婚最晚。
    家里當年本來為她在本地說了一門親，男方也是鎮上的，在引丹渠上做安全員。
    雖然只是個護渠工，可好歹是在外頭吃商品糧的，也就是陶秀英人長得出挑，否則也輪不到她。
    本來是一門好姻緣，結果還沒等過門，男方在一次滑坡中被砸傷了，沒能救過來。
    這也沒什么稀奇的，當年襄樊為了修引丹渠，動用了十幾萬的勞力，中間的傷亡數以千計，即便是建成之后，哪年都免不了出事，也怪陶秀英命不好，偏偏讓她遇上。
    這本來也沒什么，新時代了，寡婦改嫁都不稀奇，更何況兩家只是議了親，都還沒過門。
    最終陶老爺子發了話，讓閨女在家守上一年，也算是對得起男方了。
    不過好死不死，讓村里的一個算命瞎子給攪和了，說是陶家的女子克夫。
    那年頭最不缺的就是愚夫愚婦，閑話在鎮上傳開之后，男方家人來鬧過兩回，自此之后，十里八鄉再也沒人敢上陶家提親。
    這一耽誤就是好幾年，好好的黃花大閨女，最終便宜了陳衛國這個二婚的老男人。
    陶秀英這些年很少回娘家，這次大張旗鼓地過來，未嘗沒有揚眉吐氣的意思。
    不僅是陶秀英，姥娘劉三春也有這個想法，當著周圍跟過來看熱鬧的街坊的面，陳喬山被老太太拉著挨個介紹，“劉家嬸子，這是我二姑娘的兒子，前年的豫省高考狀元，還上了報紙，現在在燕京大學讀書，怎么樣，小伙子不差吧？”
    一個跛腳的老太太瞇著眼上下打量了陳喬山一番，夸贊道：“是個好后生，一看就是有出息的。”
    “那是，秀英當年多出挑的丫頭，都是周瞎子給害的……”眼見著老太太開始念叨，陶秀英趕忙插話道：“媽，都陳芝麻爛谷子了，還提那人干嘛？”
    “對，不提那個老烏龜，還是我大外孫有出息……”老太太今天很是高興，也不顧有外人在場，把陳喬山是夸了又夸。
    雖然襄樊四中、五中每年有很多學生考上清北，不過活的省狀元畢竟少見，也就一頓飯的工夫，消息便散了出去，陶家迅速圍攏了一群看稀奇的鄉鄰。
    對于這種場面，陳喬山已經麻木了，應付起來自是駕輕就熟。
    早在兩年前，他就見識過比這更大的陣仗，在前王村，陳喬山差不多被村里人夸了個遍，今天這點場面實算不得什么。
    陳喬山自覺地站在姥娘和母親身邊，受著鄉鄰的花式恭維，這與其說是在替姥娘長臉，倒不如說是在替陶秀英掙面子。
    在改革開放之初，大城市的女人都以嫁到海外為榮，甭管老公是白人黑人，還是歐美籍或是港澳臺同胞，只要能出國，就會成為周圍人艷羨的對象。
    與此相反，在一些偏遠地區，只有找不到媳婦的光棍才會娶外地女人，本地姑娘外嫁同樣會被人瞧不起，陶秀英就是其中的受害者。
    前些年陳家的日子過得并不如意，這也是陶秀英很少回娘家的原因，或者說她根本顧不上，如今不僅是回來了，還帶著一家老小，頗有點衣錦還鄉的意思，陳喬山如何敢駁了老媽的面子，只能做起了乖兒子。
    這次回娘家，陶秀英很是有底氣，如今家里日子寬裕了，兒子有出息，三個女兒也不差，這就是她最大的本錢。
    拉著兒子四處顯擺了一番，陶秀英便沒了興致，明天就是娘家侄子的婚事，她這個做姑媽的，還有正經事要忙。
    ……
    中午吃飯的時候，表兄弟就坐了一桌。
    陳喬山來陶家的次數有限，是以并不相熟，不過他著意看了陶凱幾眼，這位明天的新郎官，胡茬都沒泛青，哪里就到了娶妻生子的年紀。
    陳喬山倒也不奇怪，這種事在鄉鎮上很常見，領不到結婚證無所謂，只要酒席辦了，這門親事也便認下了。
    想想自己，陳喬山也只有羨慕的份。
    兩輩子了，他都不知道結婚是個什么滋味，上輩子好不容易得了丈母娘的首肯，結果突然煙消云散，這輩子也急不來，怎么也得大學畢業才能考慮這些。
    吃過飯，陶凱就去了老丈人家，女方那邊今天辦一天酒，他這個準女婿還得過去點個卯。
    明天是正日子，一幫廚子今天就來準備，陶家下午請了屠夫殺豬，陳喬山被喊去撩豬尾巴。
    殺豬他見得多了，不過還是頭一回親自上手，心里還是有點小激動的，小五也跟過來瞧熱鬧，不過轉頭就被陶秀英給攆走了，小姑娘家家的，不能往前湊。
    一頓忙活下來，陳喬山的手抖得厲害，不是受到了驚嚇，而是用力過度，只是幫著拽著捆著后腿的繩子，結果被累夠嗆，惹得兩個舅舅好一通笑話。
    女婿是嬌客，外孫也是同樣的待遇。
    除過殺豬的時候搭了把手，其余時間陳喬山都很閑，還是陶秀英看不過眼，打發他去幫著接對子。
    為了明天的喜事，陶家特意請了鎮上的老校長來寫喜聯，陳喬山這個狀元郎也就理所當然地成了陪客，好在這活不費事，很快便忙完了。
    陶家人早就分了家，老爺子和老太太住在老房子，青磚灰瓦，跟陳家以前的老屋差不多，陳衛國一家也被安排住在這邊。
    陳喬山本來預備著明天跟去接親，不知道怎么商量的，下晌的時候，陶秀英過來說道：“老二，明天你在二舅家待著，看看哪里需要幫忙，就搭把手。”
    陳喬山問道：“有人開車嗎？”
    “你二表姐夫會開車，他跟周家沾點親，明天過去也好說話。”陶秀英這個做姑媽的很是盡心，這才剛回來，情況就摸得一清二楚。
    “成。”雖然是表親，但來往不多，陳喬山實在親近不起來，跟著去迎親，倒不如在這邊躲清靜。
    陶秀英對兒子還是很放心的，不過看了看坐在一邊的老爺子，忍不住皺了皺眉。
    陶老漢年歲大了，身體也差很多，幫不上忙，只能陪著外孫子聊聊天。
    人一老，便沒那么多講究，身上穿著一件洗得發白的汗衫，有些地方已經能看到線頭。
    陶秀英鼻子一酸，早些年她自己的日子都過得艱難，哪顧得上娘家這邊。
    看到老爺子這個樣子，她心里也是自責得緊，想了想，她便說道：“爸，要不我們去鎮上走走？”
    老爺子說道：“走不動了，喊鳳華跟你去吧？”
    沈鳳華是陶家的大兒媳，當年陶秀英還沒出嫁，沈鳳華便進了陶家的門，姑嫂倆的關系還算不錯，不過小叔子要娶兒媳婦，做大嫂的自然得幫忙操持，哪里可能走得開。
    陳喬山說道：“媽，要不我開車，送你和姥爺去鎮上逛逛？”
    陶秀英是想幫老爺子置辦兩身行頭，鎮上的步行街就那么寬，車開進去就堵了大半，一準挨人罵，想了想，她便說道：“行了，你陪姥爺聊聊天，我帶你外婆和小五她們去。”
    陳喬山自無二話，直到傍晚時分，才見一行人回來。
    陶秀英拿出兩身新衣裳，對著老爺子說道：“爸，這是在鎮上給你買的，你換上看看合不合身。”
    老爺子有些不高興，“我有衣裳穿，花這些冤枉錢作甚？”
    “換上吧，明天陶凱給您娶孫媳婦，你可不能穿得差了，免得讓周家送親的看了笑話。”陶秀英慣是能說會道，幾句話就把老爺子勸服了，不過她臉上沒有半分歡喜，反倒是隱隱帶著怒氣。
    對于自家老娘的脾性，陳喬山再清楚不過，他很想問問，可當著外公外婆的面，也不適合說這些，只得再找時間。