蔡雨佳看看前面閃動的綠光，沉吟道:“說得不錯，退到對岸能減少損失……”說著他突然驚恐地瞪大眼睛，手指山澗對面，嘴唇顫抖著說不出話來。
    沿著他指的方向看去——
    山澗對岸，一只黃皮白額吊睛大虎正靜靜佇立在岸邊，一眨不眨地看著他們！
    老虎什么時候來到對岸？不知道。
    它在背后盯了多久？不知道。
    它為何沒有在人狼大戰時加入戰斗？因為它驕傲，不屑打群架，當然對篝火和槍有些畏懼，也不敢輕舉妄動。
    但是嗅覺靈敏的狼發現了，所以在場面盡占優勢的情況下斷然撤退。它們再狠也不敢跟老大斗，在山里，老虎是無可爭議的山大王。然而又有些不甘心，老虎食量再大，總不能一口吃三個人吧，因此帶著幾分僥幸躲在暗處伺窺。
    這將他們推至最危險的邊緣，真正應了那句話:前有狼后有虎，他們被山里最強大的與最兇殘的野獸同時光顧。
    蔡雨佳道:“這條山澗寬六米左右，老虎能不能飛躍過來？”
    “即使騰空跳躍有難度，老虎會游泳，憑山澗擋不住它，”小魯道，“但跳躍或游泳過程中，它無法抵擋我們多槍齊發，可能剛才槍殺群狼一幕給它很強的震撼，不然猝起攻擊之下我們都看不到明天的太陽。”
    小區道:“有這道屏障至少好些，麻煩的是老虎很有耐性，它會一直盯在后面等待我們疏忽、犯錯誤。”
    事已至此，大家反而沒了恐慌情緒，小魯監視狼群，小區監視老虎，蔡雨佳不停地添加木柴干草，把篝火燒得旺旺的。接下來幾個小時兩邊均無將戰爭進一步升級的意愿，只是單調而緊張地對峙，直到凌晨五點多鐘天色漸白。
    先是狼群中發出短促的嗚咽聲，陸續退出戰場，老虎仰頭轉了轉頸脖，兩只前爪輪流伸到嘴前舔了一會兒，一聲不吭轉身離去。大家這才松懈下來，顧不上再出現其它危險，橫七豎八地躺在篝火四周呼呼大睡，直至炙熱的陽光曬得他們皮膚發燙。
    經歷夜里的驚心動魄，又沒補足睡眠，整整一天大家都沒精神，行途中很少交談說笑，默默沿著山澗進入94號山峰，攀到峰頂朝西看，前面有兩個選擇，一是接著翻越左側山峰進入丘燭山，一是從前方樹林迂回后穿越長長的山谷抵達丘燭山山腰。
    兩個方向都沒有真正意義上的路，而且同樣危險，昨夜的老虎和狼是主動撤退而非被打垮，隨時可能卷土重來。兩名特警不吱聲，看著蔡雨佳。若沒有昨夜遭遇，蔡雨佳肯定自信滿滿，此時他才知道在深不可測的大山面前，人渺小得連螞蟻都不如！
    “再往前走一段路，實在找不到就打道回府……今晚無論如何要找個安全的地點過夜。”蔡雨佳說。
    穿過坡度直向下、原始澤被極為完整的樹林，山坡除了大樹就是小樹，還有枝枝蔓蔓的野藤和雜草，蔡雨佳不顧疼痛和蚊蠅，不時鉆進樹杈和草叢里尋覓，甚至冒險趴到懸崖邊向下眺望，令小區和小魯膽戰心驚。
    “有了！”蔡雨佳突然狂喜地
    大叫一聲，滿臉笑容地從枯樹樁上采下一只野生茹，捧在眼前反復端詳，如獲至寶。
    小魯詫異道:“蔡博士，我看這只茹跟霧都鎮大棚里長的沒什么區別啊。”
    “哪里，你看色澤、形狀、飽和度都不一樣！”蔡雨佳興致勃勃將野生茹塞進包里，不提回去的話了，大步往前面走，過了會兒又在石縫里發現幾只，更加激動，步伐快得兩名特警都有點跟不上。
    走著走著，小區停下腳步，警覺地四下張望，抽了抽鼻子，道:“不對，有股怪味兒！”
    經他提醒小魯也發覺了:“不是怪味，好像是工廠排放廢氣的味道……深山老林里怎么會有廠子？”
    蔡雨佳象是沒聽見，一個勁地催促:“快，快向前，爭取日落前趕到前方山谷。”
    小魯和小區對視一眼，不約而同掏出手槍，道:“我們在前面開路吧。”以他們的經驗，躲在深山開廠要么是秘密制毒據點，要么是地下軍火作坊，總之十分危險。
    沿途蔡雨佳又在不同地點發現野生茹，興奮得象個孩子似的，恨不得長雙翅膀飛到山谷。
    急行軍三四里路，前面被一條山澗擋住去路。澗寬不過四五米，但下面很深，從岸口到澗底足有五六米高。山澗兩側全是一塊塊形狀各異的的石頭，有的鋒芒畢露，有的滾圓如球，有的布滿小洞，有的如同鏤空的木版畫，證明著千百年的滄桑歲月。
    蔡雨佳見澗水不深清澈見底，，大概只有三四十厘米，遂卷起褲腳準備淌過去，兩名特警卻遲遲不動，目不轉睛盯著對岸。
    “怎么了，快走啊！”蔡雨佳見兩人不動有些奇怪。
    小魯剛說了兩個字:“對面……”
    驀地右后側石頭堆里響起清脆的聲音:“不準動，舉起手來！”黑乎乎的雙管獵槍槍口從石縫里伸出來，瞄準著蔡雨佳。
    兩名特警同時聽出對方身份，笑了起來，小魯道:“是不是葉總？別開玩笑了，出來吧。”
    葉韻收起獵槍慢慢現身，卻是滿臉寒霜，來到三人面前道:“你倆回避一下，我有話跟蔡博士說。”
    小魯和小區知她從霧都鎮跟蹤至此，絕不會僅僅為了開個玩笑，也知方晟對她極為信任，當下點點頭避到十多米開外。
    蔡雨佳扶扶眼鏡，疑惑地問:“葉總怎么有空來這兒？”
    葉韻摘下胸前掛的望遠鏡，沖對岸呶呶嘴道:“你看一下。”
    望遠鏡里對岸亂石堆一片寂然，說不出哪兒不對勁，但總覺得蘊藏某個不可測的風險。
    “沒什么呀。”蔡雨佳道。
    葉韻伸手從他包里拿了只野生茹:“我猜蔡博士一定順著它過來的，是嗎？”
    “我需要品質更高的原生株，這樣才能解決之前碰到的技術難題，”蔡雨佳又問，“葉總為什么而來？關于采購，還是人工種植？”
    葉韻長長嘆息道:“樊博士死得真冤吶……”