大雪覆蓋鮮血，宮城恢復寂靜，盛京的寒夜火影里又變得白雪皚皚了。
    一切都塵埃落定了，倒下的人回了家，活著的人也回了家。
    都結束了。
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    二爺揮氅下馬，撩袍上階，幾步進了家門來。
    已經是后半夜了，這院兒里院兒外仍舊燈火通明，所有人都在院子里等著，無一安寢。
    他剛剛繞過影壁，就看見了楊九。
    她就站在那，似乎等了很久。聽見馬蹄聲兒時都攥緊了衣袖；屏住了呼吸，目不轉睛地盯著影壁后正慢慢兒從陰影里現身的人。
    兩人相視。
    他的衣袍上都是血，腿腳看著也有些顛兒，披風上也落了碎雪；可是他還在笑，看著她，能把她溺死在眸中。
    楊九一下紅了眼，咬緊了唇不敢讓自己哭出聲來。
    二爺張開手臂。
    楊九奔向了他。
    “你回來了，你回來了。”
    楊九趴在他肩頭，聞著他衣袍上冰冷的血腥味兒，泣不成聲。
    這是她為二爺挑選的袍子，早起時親自給他穿上的，為他系上了腰帶，掛上玉佩，囑咐他早點兒回家來。
    他揉揉了楊九的發，看了她許久，最終仍是咽下了滿腹的千言萬語；抱著她，說會回家來。然后，轉身踏雪離去。
    楊九站在院兒里時，心里氣得不得了，又酸又疼的滋味兒真讓人委屈。她想了好多好多的話來責怪他，罵他，可最后都在這場落雪的深夜里變成了滿心的期盼。
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    如果是最后一面，為什么不讓我好好地和你道別；連句愛你都沒有說出口，就親自送你出門，看你背影遠去。
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    期盼你歸來，平安歸來，活著站在我面前，背手而立，對我喊一聲:九馕。
    真的是他。
    楊九手臂緊了又緊，真真切切地感受到他衣領上的霜雪磨得她臉頰刺痛的時候，她才終于冷靜下來。
    “因為離不開你。”二爺說。
    這樣的話，他不是頭一回說了。只是從前，回回都是玩鬧說笑著，笑得一臉驕傲得意地調戲著楊九；這一回，他鄭重得就像當年接下圣旨，立誓收復西北時一樣。
    像當年，他說:以后我護著你。
    他說的一直都不是玩笑。
    九馕啊，我以后日日都給你買甜馕吃。
    我不許別的師兄弟惦記你。
    我去哪兒都帶著你，我離不開你。
    我不需要人陪，除了你楊九。
    ……
    九馕，你知道嗎，我真的很害怕，害怕輸了一仗。
    要是我回不來，再也見不到你了可怎么是好啊。
    我看著余家小姐被抓進了宮，就站在我們對面兒，她絲毫不畏懼，甚至帶著歡愉的笑意。你知道嗎，孟鶴堂說：絕不后退。
    可我看見他哭了，他眼淚一下就斷了線似得，可他就只是低頭皺眉一會兒而已，對著那個余小姐說:絕不后退。
    “君上師長在后，家國道義于心。”
    當真不能退啊。
    可是九馕，要是今晚被抓的人是你，我該怎么辦。
    那余小姐一側首，這雪地就開出了一大片兒血花來。她倒在地上，脖頸處的傷口血流成河，一下就浸透了衣裳和雪地。
    我看著她倒在哪里，仿佛又看見了重陽佳節梅嶺青山，你摔在崖邊兒，身下血流不止，攥著我的衣袖說疼…
    不能退。
    不能退啊…
    我不能退，可又怎么眼睜睜地看著你去死啊。
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    孟鶴堂一輩子都不會忘記，有個德云女孩，送給他的余生安好。
    因為喜歡了他一個，賠上了余生，仍舊淺笑安然地說:幸好。
    哪怕將死之時也是為你而心生歡喜。
    幸好，幸好不是九良。
    “孟鶴堂。”
    “我活著，你也不會娶我的。我都知道，只有九良才會一直陪著你，你見了他才會歡喜；也好，我的余生都送給你，一定要歡喜啊。”
    “絕不后退！”
    他終是沒退，也手刃了叛軍，以血祭她。
    余荌，謝謝你。
    太師抓九良的目的，是想在事成之后利用九良和其他的師兄弟逼迫二爺交出手里的兵符。可沒想到，兵符一早就被二爺交給了先生。
    九良危在旦夕，他領著淏城援軍就在城外，但大局為重也只能按兵不動。本就是一盤回天無力的死局。
    余荌，對不起。
    來世，我把欠你的余生，還給你。
    披風戴雪，策馬歸來，一步一血滴地趕去了書院七堂。
    周九良就在那等他。
    他從孟府出逃時也受了傷，血腥味兒與傷藥的苦味兒夾雜著從他的衣袍里透出來。
    “孟哥兒…”
    堂主前腳剛踏進了七堂北苑的院子，九良就起了身向他走來。
    那一聲孟哥都透著哭腔來。
    又像回到了小時候，師兄們逗他，都說他孟哥兒走了，再也不回來了。他就在廊下坐著，落了一身的霜雪，凍得瑟瑟發抖也不進屋里去。
    孟哥兒回來了。
    他一伸出手，孟哥兒就抱住了他。
    像年少時一樣。
    “不怕，不怕。”堂主拍了拍他的后背，不自覺地都有些后怕的冷顫。
    他已經很久沒有這樣擁抱九良了，已經很久沒有像這樣拍拍他后背，哄孩童一般哄著他了。
    孟鶴堂都快忘記上一次，他這么依賴自個兒是什么時候了。
    回憶有時會模糊，但記憶都是刻在了歲月里，烙印在心的。
    正如眼下，他擁抱著，親切而溫暖地安慰著，告訴他的周寶兒:不怕。
    我回來了，都過去了。
    周九良在堂主肩上埋下眼來，一遍一遍兒地點頭，不愿抬頭看他，生怕沒骨氣地抽噎起來。
    他可以傷，可以死，不能沒有孟鶴堂。
    這是陪著他長大的人，照顧他、護著他、教了他那么多年的孟哥兒啊。
    哪怕一無所有也不能失去的人。
    孟哥兒會包容他、寵著他、給他做紅燒肉，還給他唱小曲兒。
    這世間無趣，最讓人歡喜的就是遇見了你；任是我萬般胡鬧無禮，也仍愿為我執傘添衣的人。
    “孟哥兒…”
    “不怕。”
    有些人不必十分溫暖，只要三分親和，兩分溫柔，你極地冰寒便是春回大地，陽煦山立。
    九良平復了氣息，低下頭抹了把眼淚，這才抬頭對上堂主的目光。
    他語氣里有著掛慮，十分的小心翼翼，問:“孟哥兒，余荌怎么樣了？”
    “你見到她了嗎，她被太師抓走了。”
    堂主握著九良雙臂，哽住了咽喉，不知如何開口；或許是能開口的吧，只是有種酸澀抵住了嗓音，發不出聲來。
    他張了張口，胸膛起伏，說不出話來。
    他垂眸閉眼，悶聲掉淚。
    “孟哥兒…”九良扶著他，卻不敢低頭去看他的神情。
    我明白了。
    “她…”堂主抬起頭，咬了咬唇，閃了閃眼睫上的淚。想好好地說一句話，酸澀入眸，他又只能來來回回地欲言又止般地垂下頭去掉眼淚。
    “她回家了。”
    九良握著他孟哥兒的手，半哭半笑，道:“那咱們，明兒一塊兒去看她。”
    字眼兒里都是顫息，連帶著哽咽都有些字不成句。
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    其實我也沒不耐煩德云女孩兒。
    開教壇時趕著回府，孟哥兒就會給我做飯吃，不是煩你們。
    我…
    我以后，不煩就是了。
    你們好好的，我會照顧孟哥兒的，會陪著他，不讓他一個人。
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