“請！”
    大帳之內(nèi)，川蜀使者孟越、李助坐在客位，方臘坐在主位，由厲天閏、司行方等一群將領(lǐng)陪同，共進(jìn)晚膳。
    在軍中，膳食并不講究，這點(diǎn)倒也罷了，但看到上至方臘，下到每位將領(lǐng)，都滴酒不沾，孟越是真的震驚了。
    趙宋軍隊(duì)長期存在著飲酒的問題，借酒生事，酗酒斗毆，傷民害命，屢禁不止，朝廷對此頒布了禁令，但問題根本沒有得到解決。
    因?yàn)殡m然有禁酒的律法，卻僅僅適用于士兵及低級將領(lǐng)，高層將領(lǐng)帶頭飲樂，縱容下屬不說，甚至就連趙宋官家本身，都將允許喝酒，當(dāng)作籠絡(luò)武人的手法之一。
    結(jié)果就跟宋朝律法禁賭博一樣，禁了和沒禁一樣，軍中惡習(xí)可想而知。
    連岳飛早年都“使酒不檢”，曾因醉酒逼迫部下比武，結(jié)果差點(diǎn)把對方給揍死，“飛在洪州，與江南兵馬鈐轄趙秉淵飲，大醉，擊秉淵幾死”，撿回一命的趙秉淵說什么也不愿再在岳飛麾下，養(yǎng)傷數(shù)月后投奔劉光世去了，趙構(gòu)為此專門告誡岳飛，“飛自此不飲”。
    在這樣的大環(huán)境下，方臘的軍紀(jì)就太讓人驚異了。
    孟越卻不知道，在許多中下層將領(lǐng)看來，已經(jīng)找到招安的下家，自然能最后忍上一忍。
    等到晚宴結(jié)束，他與李助回到帳內(nèi)，卻是低聲議論起來：“幸虧我主雄踞川蜀，外人不得入，否則荊州之地有這位圣公在，當(dāng)真是如芒在背啊！”
    李助將腰間的寶劍取下，輕輕擦拭：“孟兄所言有理，但我卻在想，這樣的強(qiáng)軍居然還止步于襄陽城下，那能光復(fù)燕云，逼迫遼軍納貢的燕軍，又該是何等實(shí)力？”
    孟越卻沒聽懂言下之意，趕忙道：“反正還是蜀地安全，我們不可久留，找個(gè)機(jī)會(huì)回去吧！”
    李助沉聲問道：“回去后孟兄準(zhǔn)備向天王諫言，不要理會(huì)荊襄之爭？”
    孟越這才聽出他話里的不認(rèn)同，低聲勸道：“你我出使，已是擔(dān)了大干系，若是回去勸說天王出兵，萬一敗了，日后川蜀之地，哪里還有立足之地？無過就是功啊！”
    李助沉默下去，暗暗皺眉：“這不過是等死之道罷了，如今不主動(dòng)出擊，等到燕軍統(tǒng)一天下，單憑川蜀一隅之地，定是久守必失！”
    原著里的李助，是王慶麾下第一猛將，曾遇異人授以劍術(shù)，綽號金劍先生，王慶造反后不僅作為軍師出謀獻(xiàn)策，劍術(shù)使來還如掣電般迅捷，就連盧俊義都抵擋不住，最終被公孫勝用法術(shù)打落劍器，才被擒拿。
    如今的李助沒有等到投靠王慶，就已經(jīng)入蜀挑戰(zhàn)各路高手，無一人能在他手下走過十劍，被楊天王賞識重用，但繞了個(gè)圈子，他還是被入川的王慶勸說，并且自己也覺得川蜀之地不該被動(dòng)等死，應(yīng)該在合適的時(shí)候主動(dòng)出擊，才會(huì)一同出使。
    不過這樣的主戰(zhàn)派，在川蜀是少數(shù)，所以李助第一個(gè)要說服的目標(biāo)，就是孟越。
    孟越是楊天王的同鄉(xiāng)好友，與其一同造反，深得信任，類似于王寅與方臘之間的關(guān)系，只是孟越的能力遠(yuǎn)不如王寅。
    這也是優(yōu)勢，像王寅那等人一旦決定的事情，往往難以動(dòng)搖，而孟越只是不想承擔(dān)責(zé)任罷了，李助準(zhǔn)備靜候時(shí)機(jī)，找到一個(gè)好的切入點(diǎn)，改變對方的念頭。
    機(jī)會(huì)很快來了。
    第二日清晨，孟越還想親眼見識一番方臘軍隊(duì)是怎么攻襄陽城的，是不是和對方打得有來有回，然后就得到了一個(gè)意外的消息：“方軍抓住了一名北燕諜細(xì)？”
    陪同的鄭彪道：“這是常有的事情，燕軍喜用諜細(xì)，燕廷有都督府，下設(shè)四部，其中機(jī)密部就是專門竊取各方情報(bào)，比起昔日宋廷的皇城司可利害多了！”
    孟越恭維著：“再厲害不是也被貴軍擒拿了？”
    鄭彪露出驕傲之色：“那當(dāng)然，若不是有圣公在，那些北方蠻子還不知怎么瞧不起我們南方人呢！”
    孟越聽著有些不舒服，但畢竟如今跟燕軍抗衡的，確實(shí)是方臘，只能干笑兩聲。
    鄭彪?yún)s興奮地發(fā)出邀請：“孟使臣想要旁聽一下審問么？看看那些諜細(xì)在我等面前，是如何丑態(tài)百出，哀聲求饒的！”
    “好……好吧！”
    有了前面的鋪墊，孟越不好拒絕，否則蜀人豈不是太沒膽，只能叫上李助，往審訊的營帳而去。
    “啪——啪——！！”
    “不要打了，我已經(jīng)交代了，你們還要我說什么？”
    剛剛到了帳外，就聽里面?zhèn)鱽戆Ш壳箴埪暎强谝裘黠@是河北人，鄭彪立刻露出譏諷之色：“這些北人不過如此！”
    入了帳內(nèi)，就見親自審訊的，居然是四大將里面的龐萬春，而這位啪的一鞭子抽了上去，將一個(gè)遍體鱗傷的漢子打得哀嚎起來，厲聲道：“少跟本將軍裝傻充愣，你們各軍要搜刮多少錢財(cái)，說！”
    那漢子顫聲道：“小的已經(jīng)交代，威遠(yuǎn)軍要供奉上百萬貫，別的指揮使，小的也不清楚啊！”
    龐萬春又是啪啪幾鞭抽打，怒喝道：“少裝蒜了，燕軍十大指揮使，你既然知道威遠(yuǎn)軍，其他的又豈會(huì)不知？到底是一視同仁，還是親疏有別，軍中自有議論，似你們這些打聽情報(bào)的，最是了解不過了！”
    孟越在旁邊聆聽，卻對燕軍的制度并不了解，實(shí)在好奇道：“這威遠(yuǎn)軍是？”
    鄭彪低聲解釋道：“燕軍有十大指揮使，分掌十軍，威遠(yuǎn)軍是秦明所掌，此人是山后開州人，也是你們蜀地出去的……”
    孟越聽得倒吸一口冷氣：“這燕軍竟如此兇殘！每軍都要搜刮百萬巨富的話，十軍豈不是要千萬貫……等等，這秦明是我川蜀之人，未來定會(huì)對我蜀地不利啊！”
    這倒是沒錯(cuò)，正如呼延灼是河?xùn)|人，就讓他領(lǐng)軍平定河?xùn)|一樣，什么出身的將領(lǐng)去平定相應(yīng)地區(qū)往往會(huì)受到奇效，未來攻蜀，秦明必然是大將之一。
    但接下來這個(gè)諜細(xì)所言，讓孟越萬萬接受不了：“小的不是特意探聽的消息，而是聽聞蜀人肚里有蟲，好奇那秦指揮是不是如此，才會(huì)特意關(guān)注……”
    孟越先是愣住，然后臉色猛然漲紅，大怒地跳出來：“你這丘八！胡言什么！”
    破防了。
    宋朝年間流行著這樣一句話，“閩蜀同風(fēng)，腹中有蟲”，蜀是四川，閩是福建，這兩個(gè)地區(qū)隔了千山萬水，卻被一同歧視。
    這個(gè)說法，最初應(yīng)該是從文字上面體現(xiàn)出來的，“閩”“蜀”二字的結(jié)構(gòu)，都帶有“蟲”字，中原士大夫就常常用“閩蜀”暗諷朝堂里的閩人與蜀人，將他們看得低人一等，章惇也是福建人，都是屬于肚子里長蟲的。
    這本是讀書人的一種譏諷，漸漸傳開后，就成了更普遍的歧視。
    準(zhǔn)確的說，古代的地域歧視，其實(shí)比起后世更加激烈，北人覺得南人奸猾，南人嫌棄北人橫蠻，然后各個(gè)地區(qū)都貼有標(biāo)簽，都看對方不太順眼，也覺得對方看自己不太順眼。
    所以方臘之前以南楚自稱，又特意稱燕為北燕，就是希望這種南北對立的民間情緒，能幫他整合人心，讓南方將士團(tuán)結(jié)到自己身邊。
    現(xiàn)在孟越就很受冒犯，尤其是從一個(gè)階下囚口中說出“蜀人有蟲”的話，更讓他拉不下臉，憤然而出，李助看了看，眼角微微一揚(yáng)，快步追著離去。
    等到兩位川蜀使臣離去，龐萬春立刻將那個(gè)漢子扶住，低聲道：“受苦了！”
    孟越不知道自己被騙，忿忿不平地回到帳內(nèi)，退一步越想越氣：“北方蠻子，欺人太甚！欺人太甚！”
    李助知道機(jī)會(huì)來了，趁機(jī)道：“就怕五年之內(nèi)，統(tǒng)治我們川蜀的，就是那些視蜀人生蟲的北方人啊！”
    “五年？”
    孟越變色：“此言夸大了吧！”
    李助道：“若論天險(xiǎn)，川蜀之地自是固若金湯，可燕軍擅于諜細(xì)滲透，若是派遣細(xì)作入川蜀，挑唆當(dāng)?shù)胤磳φ撸飸?yīng)外合，又當(dāng)如何？”
    孟越抿了抿嘴。
    這其實(shí)就是考驗(yàn)楊天王的統(tǒng)治是否穩(wěn)固。
    如果是一年前，他還挺有自信，百姓擁護(hù)，官員投降，儼然是一副蒸蒸日上的大好局面。
    但自從打下地盤后，這位楊天王就飛速墮落起來，大興土木，修建宮殿，貪圖享樂，驕奢淫逸，對于珠寶尤其喜愛，連便器都鑲嵌了七寶，到了極為夸張的地步。
    而蜀中久安，有了新的主人后，權(quán)貴階級又開始宴樂成風(fēng)，百姓再度生活在水深火熱之中。
    孟越雖然不是什么王佐之才，也喜愛珠寶享受，但看著方臘上下軍隊(duì)的克制，再對比一下蜀地，實(shí)在難有底氣，說蜀軍真的能夠固若金湯，不會(huì)重蹈后蜀六十六天被滅的覆轍。
    可他想了想，又嘆了口氣：“我倆便是回去勸大王出兵，他肯定也是不愿，此行不過是敷衍一二罷了！”
    李助早就考慮好：“若是讓蜀軍出兵，與燕軍抗衡，大王或許不愿，但我軍可以順流而下，困住襄陽燕軍，讓方臘騰出手來，北上與燕軍交鋒，這便是坐山觀虎斗了，如何不樂意呢？”
    孟越一怔：“方臘不會(huì)答應(yīng)吧？”
    襄陽是一枚釘子，這座城池在敵方手中，就相當(dāng)于自家門戶敞開，任人進(jìn)出，現(xiàn)在這枚釘子拔不掉，卻可以將它圍起來，截?cái)嗯c燕軍的聯(lián)系，方臘軍隊(duì)再北上主動(dòng)出擊。
    不過如此一來，就相當(dāng)于將腹地的要害換了個(gè)人交托，如果楊天王的軍隊(duì)起了惡念，是可以直插荊湖，奪方臘基業(yè)的。
    所以孟越覺得方臘不會(huì)接受。
    李助淡淡地道：“這就要看方臘有沒有這份膽量氣魄了，他如果在荊湖得民心，也不怕大王短時(shí)間內(nèi)侵奪基業(yè)，而他被燕軍壓制，早晚是個(gè)死，不如爭取這個(gè)反敗為勝的關(guān)鍵機(jī)會(huì)！”
    孟越琢磨了片刻，覺得這個(gè)法子相當(dāng)不錯(cuò)：“這倒是可行，方臘勝了燕軍，我們川蜀一起得利，方臘被燕軍所敗，我們也能由江上退兵，返回蜀地，總是不吃虧的，這樣的結(jié)盟出兵，大王才會(huì)同意！”
    李助道：“孟兄認(rèn)可，那我便去游說！”
    孟越拱手行禮：“拜托了！”
    “磨”了三天，李助帶回來好消息：“方臘同意，但請大王稱蜀王，他稱吳王，蜀吳聯(lián)盟，共抗中原燕廷！”
    孟越眉頭揚(yáng)起：“這是好事！”
    什么王世充與竇建德，那豈不是太晦氣了！
    分明是蜀吳聯(lián)盟，再演赤壁之戰(zhàn)，讓雄踞中原的強(qiáng)大曹魏折戟沉沙！
    ……
    “方臘稱吳，與蜀地結(jié)盟，將我們朝廷置于何地？”
    宋軍大營內(nèi)，收到信報(bào)后的章惇、折可適、種師道和宋江統(tǒng)統(tǒng)沉默了。
    論地盤，趙宋目前也就局限于江南一代了，他們才是吳，現(xiàn)在居然被方臘搶去了王號？
    不對……
    他們才不是吳，趙宋是正統(tǒng)啊！
    明明是四方勢力的爭霸，三伙反賊打得挺歡，憑什么我們不能有參與感？
    “如果川蜀的楊賊真的率兵來增援，這就是南方對燕的一次最大規(guī)模戰(zhàn)役！”
    而相比起方臘，章惇的判斷更加清晰：“如果此戰(zhàn)功成，還能遏制對方南下的勢頭，爭取南北共治的機(jī)會(huì)，若是此戰(zhàn)失敗，那兩年之內(nèi)，天下必定再度一統(tǒng)！”
    折可適和種師道沉聲道：“章公，我們應(yīng)該做什么？”
    章惇沒有貿(mào)然下決定，看向宋江：“北方的消息收集的如何了？”
    自從上次誤判了燕軍攻取襄陽的目的后，章惇就意識到宋廷再也不能維持睜眼一抹黑的狀態(tài)，與方臘軍一停戰(zhàn)，就派出大量斥候前往北方。
    而宋江這個(gè)曾經(jīng)被“佐命”擒走又放回的將領(lǐng)，卻負(fù)責(zé)情報(bào)，可以說是信任非常。
    此時(shí)這位忠義黑三郎，趕也將最重要的情報(bào)匯總呈上，章惇仔細(xì)看了兩遍后，喃喃低語：“燕京正在科舉，省試即將結(jié)束，那位燕王，要在王宮里面見他的第一批門生了么？”
    說到這里，章惇眼睛亮起，拍案而起，斬釘截鐵地道：“待燕軍與方臘交鋒，這便是千載難逢的好機(jī)會(huì)，我們直取汴梁！”
    。