“請殿下定奪！”
    明德殿內(nèi)群臣觀念不一，齊齊起身。
    李彥按了按手，讓他們坐回去，然后問出一個問題：“諸位卿家以為，如果王慶不來投我燕廷，方臘軍上下士氣如何？”
    眾人神情一動，露出沉吟之色。
    朱武和吳用率先反應(yīng)過來，已經(jīng)知道方臘此計的核心：“原來是置之死地而后生！”
    不過他們只是心中醒悟，并沒有道出。
    盧俊義和花榮若有所思，與時遷交流了眼神，也明白了關(guān)鍵，直接開口道：“方臘此舉，莫不是以退為進(jìn)？”
    江山地理圖再度被推出，李彥拿起教鞭，指著地圖上被兩匹軍馬釘牢的襄漢地區(qū)：“廣信、鎮(zhèn)戎二軍南下，兵不血刃接手襄陽，唯有我燕軍能夠辦到?！?br/>     “西軍將士絕非貪生怕死之輩，他們遭受了那么多不公對待，依舊盡忠，對待無道趙宋，已是仁至義盡。”
    “如今入我燕廷，西軍回往秦鳳路，與家人團(tuán)聚，繼續(xù)鎮(zhèn)守邊境，以備西賊，亦是國之幸事……”
    都督府和兵部趕忙記下。
    這番話從燕王殿下口中說出，是為西軍的歸降定性。
    如今河?xùn)|已平，再往西就是永興軍路和秦鳳路，也就是前朝的關(guān)中。
    且不說晁蓋之前得吳用建言，去往關(guān)中，滅了當(dāng)?shù)氐姆促\武胡，如今已經(jīng)站穩(wěn)腳跟，準(zhǔn)備投效，就是這番對于西軍的定性，就足以讓這些飽受西夏侵?jǐn)_的邊路歸心。
    李彥接著道：“襄陽城下，又有兵部與工部動員數(shù)萬輔兵匠人，修繕城防，強(qiáng)化守備，經(jīng)營襄漢防線，是我國力體現(xiàn)?！?br/>     “軍事之上，我十分追慕唐太宗，隋末亂世，群雄之勢，遠(yuǎn)甚如今，然唐太宗橫掃天下，戰(zhàn)無不勝，用的只是一招堅壁不戰(zhàn)，后發(fā)制敵，這是背靠國體優(yōu)勢的戰(zhàn)略思路，看似簡單，實則大巧若拙，最是高明不過?！?br/>     “如今我燕境上下一心，國力日強(qiáng)，自然也要擅于運用自身優(yōu)勢，占據(jù)險要，堅守不出，挫敵銳氣，待得敵軍心浮氣躁，再一波推平……”
    李彥說到這里，將荊湖北路圈出：“你們且看如今的方臘，城下受挫，后院失火，議和受阻，威望大降，與昔年那些倒在秦王兵鋒下的群雄何等相似？甚至還猶有不如……”
    “畢竟方臘既無正統(tǒng)名分，又未稱王封賞，軍中將領(lǐng)最易人心浮動，無論王慶投與不投，上下士氣都已經(jīng)到了崩潰的邊緣。”
    “諸位卿家若是到了這般地步，該如何處之，才能爭得一線生機(jī)？”
    聽得這一問，眾臣安靜了片刻，丁潤率先道：“臣遇到殿下這般英明圣主，早就降了，也可保境內(nèi)軍民安定，何苦死撐到底？”
    殿內(nèi)發(fā)出善意的輕笑，盧俊義感嘆道：“臣與丁尚書也是一般想法，外有強(qiáng)敵壓境，內(nèi)有邪教禍亂，別說取勝，能維持三軍不亂，都是英杰！”
    花榮道：“方臘若是偷偷將至親交托王慶，北上降我燕廷，便是給家人留退路，一旦我軍揭露，此等自私自利的行徑，勢必令麾下離心離德，再無反抗余地……”
    “若是當(dāng)著軍中將士的面，命王慶帶至親來投我燕廷，反倒是給了軍中將士退路，故作大度仁義，確實是高招?！?br/>     高俅聽到這里才完全明白：“可殿下若是不應(yīng)呢？”
    李彥笑道：“這就要看我有沒有天下歸一，海納百川的胸襟氣度了，王慶來投，但凡出于真心，我自容他，方臘也是看出這點，才會作此安排?！?br/>     群臣也不禁有些感佩，或許只有出來爭奪天下之人，才最了解另一位的膽識氣魄，以他們臣子的立場，不經(jīng)點破之前，卻是很難猜到方臘真實所想。
    李彥之前的欣賞之色正在于此：“若是設(shè)身處地，我在方臘的境地，能想到最好的辦法，也莫過于此了，這是一位可敬的對手，英雄識英雄，我豈能令其失望？”
    ……
    “圣公允我等受燕廷招安，諸位怎么看？”
    江陵府內(nèi)，大宅之中，一群將領(lǐng)聚集飲酒。
    酒酣耳熱之際，不知是誰說了一句，氣氛頓時冷了下去，堂內(nèi)很快變得鴉雀無聲。
    眾人面面相覷，覺得這個話題實在不該當(dāng)面說出來，紛紛看向那出言之人。
    那將領(lǐng)身材矮小瘦削，其貌不揚(yáng)，但手中把玩著數(shù)柄飛刀，在五指間旋轉(zhuǎn)飛舞，寒光爍爍，令人心生忌憚。
    此人名叫杜微，武藝并不算高強(qiáng)，飛刀卻堪稱絕技，之前對陣宋軍，連射對方數(shù)員將領(lǐng)，甚至想去尋找領(lǐng)兵主帥種師道的下落。
    在原著里面，杜微輔助方杰斬殺了秦明，飛刀取了孫二娘和郁保四的性命，只是出場時很晚，那時方臘敗局已定，也就殺了幾名梁山好漢，并未發(fā)揮出多少作用。
    此時投了方軍未久，按理不算心腹，卻是擲地有聲：“自從那昏君來了金陵，南方一日不如一日，唯有圣公愛民，荊湖百姓安居，如今更為我等前程綢繆，這般胸襟氣度，世上能有幾人，我杜微對圣公心服口服！”
    聽得他語氣里滿是敬佩，大家有些尷尬，紛紛應(yīng)道：“是極！是極！”
    說得也有意思，之前軍心動搖，不少將領(lǐng)蠢蠢欲動，投敵之心明顯。
    但現(xiàn)在方臘允他們受招安，倒是抹不開臉，至少不想自己第一個投降，落得個里外不是人的罵名。
    當(dāng)然也有人愈發(fā)忠誠：“說得好，圣公待我們何等仁義，我們又豈能在這個時候，昧著良心去投燕軍？”
    又有一位將領(lǐng)道：“北人本就瞧不起我們，這般投了去，只會愈發(fā)受到欺凌，招安后又豈能受到重用？我寧愿追隨圣公死戰(zhàn)到底，也不做這等背主求榮的事情！”
    這話一出，不少將領(lǐng)目光閃動起來。
    方臘也不過是義軍首領(lǐng)，若非死忠，背主求榮的事情是能做的，何況此番說得也很好聽，是受燕廷招安。
    但既是招安，后面的待遇就很重要了。
    如果單單背了主，卻沒有求到榮，那誰愿意干呢？
    杜微冷笑的聲音更是化作了一記重錘：“這話不錯，我等縱使受了招安，燕軍也看得我們?nèi)绮萁妫瘴艺f來，定要殺得他人亡馬倒，夢里也怕，那時受招安，才有氣度！”
    這目標(biāo)太大，眾將暗暗搖頭，換了個說法：“杜將軍此言不無道理，待莪等贏上燕軍一場，顯得威風(fēng)，受下招安，才有前程！”
    堂內(nèi)的氣氛再度活躍了起來，話題一下子從受不受招安，歪到了受招安后怎么爭取地位上面，其中一人卻是聽不下去了，默默離席，來到院外，正是鄭彪。
    他嘆了口氣，眼神里透出迷茫之色，身后突然傳來聲音：“喪氣了？”
    鄭彪一驚，轉(zhuǎn)身看向背后，低呼道：“師叔！”
    悄無聲息來到后方的，正是道人洞云子，他淡淡地道：“方臘沒有為難你吧？”
    鄭彪臉色一變：“圣公待我并無變化，師叔為何有此一問？”
    洞云子不再掩飾：“貧道屬意燕王！此前領(lǐng)命去尋宋軍議和，未盡全力，直到江陵府大局已定，才傳回宋軍退兵的消息，想來這位圣公再是當(dāng)局者迷，也意識到貧道不是真心投效，卻沒有為難你，倒是頗有氣量！”
    鄭彪低聲道：“師叔此來是讓我投燕軍么？”
    洞云子微微搖頭：“那是你自己的選擇，旁人勉強(qiáng)不得！”
    鄭彪松了口氣，又輕聲問道：“燕王真的比圣公強(qiáng)么？”
    洞云子道：“自是強(qiáng)的，不過方臘也有幾分英雄氣概，貧道此前有所偏見，見得如今種種，倒也為之敬佩，你做你想做的事情吧！”
    鄭彪目露堅定，重重抱拳：“多謝師叔，圣公待我等不薄，我欲追隨圣公到底！”
    ……
    “圣公，三軍士氣可用，他們再度生出與燕軍一戰(zhàn)的勇氣了！”
    聽了王寅的稟告，負(fù)手而立，背影高大的方臘并不意外。
    他擅長運用軍民之心，否則也不會短短時間有如此基業(yè)，得明尊教看重輔佐，一得王慶提示，馬上意識到這招以退為進(jìn)，是唯一逆轉(zhuǎn)士氣的辦法，嘗試之下果然有效。
    只是相比起王寅興奮的語氣，方臘卻嘆了口氣：“其實我現(xiàn)在想想，何苦拉著你們，去做一場結(jié)局必敗的爭斗呢？”
    王寅變色道：“圣公，我軍只待上下效力，萬眾一心，未必沒有取勝之機(jī)！”
    方臘轉(zhuǎn)過身來，嘆息道：“此處只有你我兩人，我也不必顧忌，我說的不是取勝之機(jī)，而是最終的結(jié)果?！?br/>     “燕軍背靠中原沃土，國富民強(qiáng)，便是一時受挫，也完全輸?shù)闷?，而我軍只是受挫于襄陽城下，就已軍心動蕩，便是盡得荊襄一地，也無法與之久戰(zhàn)的。”
    “所以從燕王早早將我方臘定為大敵，鄭重以待的那一刻起，我其實就輸了，想要一統(tǒng)南方，南北對峙都來不及了！”
    “我讓你們受燕廷招安，賢臣擇主而事，并非只是置之死地而后生的手段……這次是真心的！”
    王寅眼眶大紅，悲呼道：“圣公！這又是何苦？”
    方臘聞言輕笑一聲，倒是露出振奮之色來：“你們?yōu)槲疑硤銎疵歼€未說苦，我又有何苦？”
    “能有十?dāng)?shù)萬將士效命，能有荊湖兩路基業(yè)，我方十三已是名留史冊，后世總有人記得住我，人生至此，雖有遺憾，并無后悔！”
    “何況我軍現(xiàn)在確實有一戰(zhàn)之力，我要贏一場，讓北方知道，南方人不是好欺負(fù)的！”
    說到最后，這位圣公仰首北望，眼神里仿佛映出那座雄城，那股執(zhí)念：“襄陽，我方臘又回來了！”