“唉……”
秦明看著董平面孔漲得通紅,雙拳緊握,從內(nèi)宅中狂奔了出來(lái),不禁搖了搖頭。
他雖然性情粗野,脾氣暴躁,有一點(diǎn)卻很清楚,那些文臣很難巴結(jié),稍不滿意就是當(dāng)頭訓(xùn)斥。
身為武人,能做好分內(nèi)的事情已經(jīng)不錯(cuò),還想要制造更進(jìn)一步的關(guān)系,純屬癡人說(shuō)夢(mèng)。
迎著秦明的目光,董平更是羞怒交集,快步從他身前走了過(guò)去,直到旁人看不到的角落,才渾身顫抖,咬牙切齒地道:“我本一腔忠勇,趙氏父子豈可這般辱我?可恨!可恨啊啊啊!”
且不說(shuō)董平在小角落里跳腳,趙府很快亂了起來(lái)。
不僅是官家豪奴等有地位的下人,就連調(diào)來(lái)保護(hù)這位御史中丞安全的禁軍,也開(kāi)始交頭接耳,議論紛紛。
秦明起初不想?yún)⑴c,但漸漸的也湊近了,越聽(tīng)臉色越是鄭重:“趙中丞的貪污罪證,編輯成冊(cè),京內(nèi)傳的到處都是?”
禁軍紛紛點(diǎn)頭,有的人看著秦明,眼神里就露出擔(dān)憂之色:“秦副尉,我們只是受上命調(diào)遣,倒不受什么影響,你和董壯士不同,還是早早尋了出路,避開(kāi)這場(chǎng)風(fēng)波才是!”
秦明和董平都是武藝超群之輩,露了幾手后,眾皆敬服,才能有這番言語(yǔ),秦明先是抱了抱拳以示感謝,然后沉聲道:“我去找董兄弟商量商量。”
“甚么?趙挺之要完了?”
董平聽(tīng)到這個(gè)消息,并未欣喜,只覺(jué)得如晴天霹靂一般。
他和秦明還不一樣,秦明是進(jìn)勇副尉,雖是末流武官,但好歹也是武官,他卻因?yàn)槭芴眯侄S绊懀苯又鸪鼋姡具€想借著趙挺之平步青云,萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到這位僅在宰相之下的紫袍大員,居然要倒臺(tái)?
一時(shí)間,連美貌的小娘子都被拋之腦后,董平急切地道:“那我們?cè)趺崔k?”
秦明甕聲甕氣地道:“罪狀為真,秦某不護(hù)這等狗官,罪狀是假,我們定要小心保護(hù),以防賊人傷害找趙中丞!”
董平原本對(duì)趙挺之印象不錯(cuò),畢竟未來(lái)岳父,但剛剛趙明誠(chéng)那惡劣的辱罵,令他的態(tài)度一百八十度大轉(zhuǎn)變,此時(shí)恨聲道:“怎么可能是假?若是假的,剛剛那老物就不會(huì)暈倒在地,家人一片哭號(hào)了,照我看,是本相畢露了!”
秦明皺起濃眉:“董兄弟,這是關(guān)乎前途的大事,切不可因私情動(dòng)搖!”
董平面孔漲紅,卻也知道秦明說(shuō)的確實(shí)有道理,點(diǎn)了點(diǎn)頭:“秦兄等著,我立刻去街上打聽(tīng),一定問(wèn)個(gè)水落石出!”
話音落下,他掉頭就走,修長(zhǎng)的身軀很快消失在視線中。
秦明嘆了口氣,回到后院,繼續(xù)堅(jiān)守護(hù)衛(wèi)。
而僅僅過(guò)了一個(gè)多時(shí)辰,董平就回來(lái)了,語(yǔ)氣里滿是對(duì)自身境遇的凄涼和對(duì)趙挺之的不屑:
“這老物何止貪贓枉法,還帷薄不修,與兒媳有染呢!”
……
“我們什么時(shí)候傳他與兒媳勾搭成奸了?”
丁潤(rùn)聽(tīng)著街頭巷尾的傳言,摩挲了一下大腦袋,十分費(fèi)解。
公孫昭皺眉:“應(yīng)該是趙挺之的政敵出手,趁機(jī)造謠,黨爭(zhēng)里多有此事,卑劣下作,無(wú)所不用其極!”
趙挺之此前懷疑信件是政敵假借丁潤(rùn)的手筆,結(jié)果并不是。
但現(xiàn)在,倒是真的政敵落井下石,要將他打入萬(wàn)劫不復(fù)的深淵了。
宋朝文人有個(gè)特色,政敵扣帽子喜歡造謠“帷薄不修”。
最著名的例子,莫過(guò)于歐陽(yáng)修與朱熹,后世傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng),王安石和蘇軾也沒(méi)逃過(guò)扒灰謠言。
但被這類謠言攻擊的,絕對(duì)不止他們四位,就看本朝的宰相里面,章惇、曾布也有這種污名經(jīng)歷,而且極為歹毒。
比如章惇,說(shuō)他是其父章俞和其外婆楊氏生下的兒子:“章俞者,郇公之族子,早歲不自拘檢,妻之母楊氏,年少而寡,俞與之通。已而有娠,生子。初產(chǎn)之時(shí),楊氏欲不舉,楊氏母勉令留之,以一合貯水,緘置其內(nèi),遣人持以還俞。俞得之云:此兒五行甚佳,將大吾門(mén)。”
瞧瞧,整個(gè)劇情有鼻子有眼,甚至還囊括了古人最喜歡的預(yù)言,孩子剛生下來(lái),就覺(jué)得未來(lái)大有前途,對(duì)應(yīng)到章惇后來(lái)的成就,不得不說(shuō),編的水平真是高明。
這類污名的邏輯,其實(shí)和武則天殺女是一個(gè)道理,武則天做的許多事情,黑得不能再黑,為什么還要額外造謠殺女骨醉?正因?yàn)槌蒙系拇笫拢胀ㄈ穗y以理解,而掐死自己的親生女兒,是最直觀的惡。
同樣的道理,罵文人其他事情,都還能辯駁,一旦被栽上“帷薄不修”的罵名,不僅士林不齒,更是要受千夫所指,也難怪歐陽(yáng)修氣得放出話,“若實(shí)有之,則必明著事跡,暴揚(yáng)其惡,顯戮都市,以快天下之怒”,也就是說(shuō)他要做過(guò)這事,就把他在鬧市處斬,讓天下人都覺(jué)得快意。
可惜造謠容易辟謠難,古往今來(lái)的都是如此,歐陽(yáng)修做的證據(jù)沒(méi)找到,但他沒(méi)做的證據(jù)也沒(méi)找到,自然無(wú)法將真相“彰示四方,以釋天下之疑”。
以上這些人,哪個(gè)不是名滿天下的文宗巨匠,都在政斗中落得這般下場(chǎng),更別提趙挺之了,當(dāng)公孫昭聽(tīng)到街頭巷尾開(kāi)始傳他與兒媳不得不說(shuō)的故事時(shí),就知道這位御史中丞完了,身敗名裂。
丁潤(rùn)探明了情況,心情愉悅:“真是報(bào)應(yīng),也是‘佐命’前輩厲害,從劉延慶手中拿罪證,讓這趙挺之生不如死,比直接殺了他還解氣!”
公孫昭對(duì)于滅門(mén)的行徑十分抵觸,聞言頷首道:“這樣也是最好的了,師兄能夠了無(wú)遺憾地離開(kāi),此事終于告一段落。”
丁潤(rùn)咧嘴一笑:“我還想看看,繼趙挺之后,是不是又會(huì)有刑部和大理寺的人來(lái)追我,與他們周旋一番也挺有意思,不過(guò)正如你所言的,此事也算告一段落……走吧,回去向‘佐命’前輩復(fù)命!”
兩人再度穿梭在大街小巷,通過(guò)無(wú)憂洞不斷避開(kāi)官兵的巡邏,眼見(jiàn)著就要接近之前的溝渠口,街邊突然沸騰起來(lái)。
不僅官兵匯聚,一座座軍巡鋪內(nèi)的鋪兵更是朝著一個(gè)方向聚集,大聲高呼:“丁賊殺人放火,趙中丞遇害,快去救火啊!”
丁潤(rùn)陡然停下腳步。
……
趙府。
秦明走了。
正如他所言,如果罪證是假的,他愿意守衛(wèi)趙挺之的安全。
但現(xiàn)在外面鋪天蓋地的公公與兒媳不得不說(shuō)的故事,讓秦明都羞于與之為伍,決然離去。
董平表面上也走了。
然后又偷偷折返回來(lái)。
沒(méi)辦法,他的腦海中老是浮現(xiàn)出,那張哭得梨花帶雨的嬌俏臉蛋。
雖然受到了趙氏家人的惡意阻礙,但這位趙小娘子比起他家鄉(xiāng)的鄉(xiāng)女要美貌太多了,眼看著家道敗落,要淪為罪臣之女,自己這位良民,豈不正好與之成就一段美妙姻緣?
當(dāng)然,娶為正妻似乎是不行了,畢竟趙挺之很快就要受天下人唾棄,還是帶回家做個(gè)妾室吧!
抱著這樣的想法,董平去而復(fù)返,暗中觀察起來(lái)。
他和秦明走了,但正常情況下,還該有禁軍精銳,強(qiáng)弓勁弩,保護(hù)著趙挺之的安全。
可意料之外,情理之中的是,這些禁軍也消失了大半,只有大概二十人不到,無(wú)所事事的在后院站崗,再也沒(méi)有保護(hù)趙家上下的意思。
董平嘴角揚(yáng)起,最后的猶豫被打消,背著短槍,潛入進(jìn)去。
外面的風(fēng)波讓府內(nèi)一片慌亂,董平一路所見(jiàn),不少仆從都開(kāi)始逃跑,顯然是樹(shù)倒猢猻散,其中還看到了之前那個(gè)耀武揚(yáng)威的管家,抱著金銀細(xì)軟,一路逃竄。
董平愈發(fā)地自信起來(lái),翻入內(nèi)宅,一間屋子一間屋子搜尋,總算找到了白日對(duì)自己回眸的趙小娘子,敲了敲窗戶。
屋內(nèi)還有一個(gè)貼身婢女,打開(kāi)窗戶,率先探出腦袋:“什么動(dòng)靜?”
董平一掌將其打暈過(guò)去,然后翻窗而入,以一個(gè)瀟灑的姿勢(shì)落在地上,微笑道:“小娘子,我來(lái)了!”
坐在床榻邊上的趙小娘子怔怔地看了過(guò)來(lái):“你是誰(shuí)?”
董平也愣住,特意往燭火下站了站:“是我啊!你父親特意請(qǐng)來(lái)的貼身護(hù)衛(wèi),董平!”
趙小娘子仔細(xì)看了看他,才回想起來(lái),這個(gè)人是白天先是無(wú)禮地盯著自己看,然后又闖入內(nèi)宅,被哥哥呵斥的粗魯武夫,頓時(shí)露出驚懼之色:“你……你是怎么進(jìn)來(lái)的?你要做什么?”
董平皺起眉頭,覺(jué)得對(duì)方的態(tài)度萬(wàn)萬(wàn)不該是這般,但仔細(xì)一想,對(duì)方家中遭逢劇變,一時(shí)間失態(tài)倒也可以原諒,露出柔和之色:“我來(lái)帶你走!”
趙小娘子保持著驚懼之色看著他,身子慢慢向后縮去。
董平見(jiàn)她沒(méi)有露出料想中的高興之色,趕忙溫和地道:“你父親一旦獲罪下獄,女眷是要充入教坊司的,你難道想去做官妓?”
趙小娘子臉色蒼白下來(lái),淚水在眼眶里打轉(zhuǎn)。
董平露出挽救對(duì)方于水火之中的笑容,伸出手道:“我乃河?xùn)|上黨人氏,家中也是小有錢(qián)財(cái)?shù)模胛壹议T(mén)也不算埋沒(méi)了現(xiàn)在的你,等到我納了你后,為了隱藏身份,你也可以冠我姓氏,名董趙氏……”
趙小娘子看著逼近過(guò)來(lái)的賊漢,淚水狂涌而出,發(fā)出最本能的尖叫聲:“來(lái)人!來(lái)人啊!擒賊!!”
董平臉色徹底沉下:“不知好歹!那我就走了!”
正要拂袖離去,就聽(tīng)腳步聲傳來(lái),一道熟悉的身影打開(kāi)屋門(mén),呵斥道:“賊子,放開(kāi)我妹妹!”
“是你?”
董平一看,眼睛頓時(shí)紅了起來(lái),因?yàn)閬?lái)者正是辱罵他的趙明誠(chéng)。
他本來(lái)就對(duì)趙小娘子的態(tài)度感到憤怒,自己冒著風(fēng)險(xiǎn)投入府中,要改變其充入教坊司的命運(yùn),對(duì)方居然不領(lǐng)情,此時(shí)更是仇人見(jiàn)面分外眼紅,握住背上的短槍,再不多言,直接就刺了過(guò)去。
刺出這一槍的時(shí)候,董平只是盛怒而擊,并未多想。
但當(dāng)一槍刺入趙明誠(chéng)的心口,看著這個(gè)本該是自己大舅子的人,慘叫著倒下去時(shí),董平也愣住了。
“三哥!三哥!”
尖叫聲起,趙小娘子撲到趙明誠(chéng)的尸體上,放聲痛哭,董平張了張嘴:“我……我沒(méi)想這樣……”
趙小娘子淚流滿面:“惡賊!你害我兄長(zhǎng)性命,我要讓官府拿你!我要讓官府拿你……啊!!”
董平也不知道自己的手怎么就是一甩,這個(gè)自己相中的小娘子已經(jīng)狠狠撞在柜子上,頭破血流,倒在地上。
看著這一幕,董平連連搖頭:“我不能被官府通緝……不能……對(duì)了!是丁潤(rùn)……是丁潤(rùn)殺了他們!”
他猛然轉(zhuǎn)身,來(lái)到墻邊,就開(kāi)始揮筆寫(xiě)字:“殺人者,丁潤(rùn)是也!”
這段時(shí)間董平跟在趙挺之身邊,對(duì)于吳居厚滅門(mén)案是有過(guò)詳細(xì)了解的,比如丁潤(rùn)殺人后囂張的留下了罪證,他自然也能利用這點(diǎn)。
但剛剛寫(xiě)完,董平突然意識(shí)到,且不說(shuō)自己的筆跡不可能與那丁潤(rùn)一樣,就說(shuō)他用的是槍,丁潤(rùn)用的是刀,就是難以掩飾的最大破綻……
看著旁邊的燭火,董平眉宇間露出狠色,口中喃喃低語(yǔ):“對(duì)不住了,我是良民,只能苦一苦你們了!”
……
主屋內(nèi)。
趙挺之躺在床上,前幾日還領(lǐng)袖文臣,向著高俅發(fā)難的他,已是面容枯槁,精神萎靡。
但他依舊沒(méi)有放棄,眼珠在轉(zhuǎn)動(dòng),目光不斷閃爍著。
正想著怎么扭轉(zhuǎn)如今的局勢(shì)呢,就聽(tīng)到慘叫聲起,然后一道黑影飛速?zèng)_了進(jìn)來(lái)。
趙挺之心沉了下去,臉色慘變:“丁潤(rùn)?你來(lái)殺老夫了?”
然而印入眼簾的,卻是那個(gè)自己相對(duì)欣賞的年輕武人:“董平,怎么是你……唔!!”
正錯(cuò)愕之間,就被一槍決然地刺入胸膛,歉然的聲音在耳畔響起:
“趙中丞,對(duì)不住了,你反正活著也不如死了,就成全了我吧!”
“老夫竟……引狼入室?咯……咯咯……”
鮮血從嘴中涌出,趙挺之無(wú)比后悔地抬起頭,看著這個(gè)本該保護(hù)自己的人,將屋內(nèi)燭火全部推倒。
神智墜入黑暗前的最后一幕,是熊熊火光將本該是宰相的自己,徹底吞沒(méi)。