“薛神醫(yī)……薛神醫(yī)……豈會(huì)如此……啊啊啊！”
    福寧宮內(nèi)，向太后躺在榻上，干嚎了一陣，無力地躺倒下去，氣色灰敗。
    身邊的宮婢和內(nèi)侍涕淚交加：“圣人！圣人一定要保重鳳體啊！”
    這份哭泣以前是對(duì)主子的忠心，現(xiàn)在則是對(duì)自身處境的憂心。
    他們都是向太后昔日宮中的老人，從皇后時(shí)期就跟來的，隨著向太后掌權(quán)，自身地位當(dāng)然也水漲船高，在宮內(nèi)威風(fēng)起來。
    可惜好景不長(zhǎng)，僅僅半年的時(shí)間，局勢(shì)就急轉(zhuǎn)直下，兩位郡王遇害不說，現(xiàn)在太醫(yī)院內(nèi)居然傳來薛神醫(yī)的噩耗，據(jù)說是頭疾發(fā)作，直接病故了。
    這對(duì)向太后的打擊極大，不僅是因?yàn)樗钕嘈胚@位御醫(yī)的醫(yī)術(shù)，還在于身邊親近的人連連離去，不由自主地生出一個(gè)念頭：“莫非……天要收我？”
    離得最近的宮婢聽到了這句話，險(xiǎn)些癱倒在地，但凡有這個(gè)想法的，那就真的離死不遠(yuǎn)了。
    正在這時(shí)，宮外傳來稟告：“開封府衙公孫昭求見太后。”
    向太后頓時(shí)氣憤起來：“老身不想見那個(gè)開封判官……抓不住兇手的都是廢物……虧得老身還賜他五品服緋……廢物！廢物！”
    貼身內(nèi)侍眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)道：“圣人，這公孫判官還是首次主動(dòng)求見，不妨喚他進(jìn)來，聽聽他說什么，若是再有胡言，扒了他的官袍便是！”
    向太后又哀聲起來：“老身早就想這么做了……可他們一個(gè)個(gè)都陽(yáng)奉陰違……不愿意聽從啊……”
    內(nèi)侍不敢吱聲了，因?yàn)樘罂谥械乃缘乃麄儯际歉吖伲绕涫且哉聬㈨n忠彥、曾布、蔡卞為首的四位重臣。
    如今朝堂上圍繞著無憂洞之事爭(zhēng)論不休，新黨舊黨互不相讓，唾沫亂飛，唯獨(dú)來福寧宮的次數(shù)越來越少。
    向太后的威望遭到了前所未有的打擊，大權(quán)旁落之勢(shì)已經(jīng)非常明顯，所以就連內(nèi)侍都知道，面對(duì)一個(gè)主動(dòng)湊上來的朝臣，至少應(yīng)該見上一見。
    但向太后主要還是聽進(jìn)了后半句，才同意一見，勉強(qiáng)振作精神，說話倒是連貫起來：“讓他進(jìn)來，若是再滿口推脫之詞，開封府衙就不需要判官了！”
    片刻后，公孫昭跟著內(nèi)侍走入殿中，行禮拜下：“臣拜見太后！”
    向太后在宮婢的攙扶下緩緩起身，直視著這個(gè)全靠自己提拔的年輕官員：“公孫判官，老身對(duì)你何其優(yōu)厚，你卻屢屢令老身失望，今日又想到什么新的借口了？說吧，老身聽著！”
    對(duì)于這種話，公孫昭起初據(jù)理力爭(zhēng)，結(jié)果被罵得更狠，此時(shí)他不再做解釋，直接道：“回稟太后，臣已經(jīng)抓住了無憂洞的兇手。”
    向太后不喜反怒：“你敢像那韓修那般，在郡王府門前抓個(gè)閑漢，拿入牢中屈打成招，就來冒認(rèn)兇手？”
    公孫昭斬釘截鐵地道：“臣任開封判官八年以來，緝捕犯人時(shí)從來都是慎之又慎，從不做屈打成招之事，還望太后明鑒！”
    他知道太后不會(huì)明鑒，所以毫不停頓地說下去：“臣所確定的案犯，是鐵薛樓掌柜梅千。”
    向太后怔住：“鐵薛樓？這名字老身似乎聽過……”
    身側(cè)的宮婢低聲提醒，向太后這才反應(yīng)過來：“汴京正店的掌柜，豈會(huì)是無憂洞的賊子？”
    公孫昭沒有再讓太后看案卷，而是自己取出案卷，將上面的證詞列舉：“從紹圣三年起，鐵薛樓陸續(xù)給無憂洞提供食糧多達(dá)上萬石，掌柜梅千對(duì)于罪行供認(rèn)不諱，并且指認(rèn)樓內(nèi)上下侍員，知情參與者十九人，包括另外的三位掌柜，由此可見，這不是個(gè)人所為，而是樓內(nèi)都有參與的勾結(jié)行徑。”
    向太后不解：“鐵薛樓為什么會(huì)做這樣的事情？”
    公孫昭道：“據(jù)掌柜梅千交代，他們受命于厚將行會(huì)，糧食的儲(chǔ)備絕非一家正店能夠辦到，此事牽連甚眾，臣不敢打草驚蛇，故而稟明太后，請(qǐng)?zhí)蠖▕Z！”
    向太后很喜歡臣子請(qǐng)命讓自己定奪，但對(duì)于這件事卻又有著忌憚，七十二家正店背后，都有著千絲萬縷的關(guān)系，何況是排名前列的鐵薛樓和六大行會(huì)，她臉色難看，喃喃低語：“可這些人，也不是殺害郡王的兇手啊！”
    公孫昭心頭一冷。
    無憂洞每年殘害多少無辜的百姓，難道不是殺害你兄弟的兇手，就不要抓捕了嗎？
    他深吸一口氣，壓抑住情緒，開始嚴(yán)格按照兄長(zhǎng)的指點(diǎn)應(yīng)付太后：“稟告太后，這些賊人雖然沒有直接謀害郡王，但正是他們的支持，才讓無憂洞內(nèi)的兇徒更加狂妄，這群賊子必須要一網(wǎng)打盡，統(tǒng)統(tǒng)誅之！”
    向太后接受這個(gè)說法，眼眶大紅，露出濃濃的悲傷與恨意：“不錯(cuò)，如果沒有他們供應(yīng)糧食，那無憂洞的兇賊都活不下去，談何謀害老身那可憐的兄弟？該殺！都該殺！”
    趁著這個(gè)機(jī)會(huì)，公孫昭又道：“而鐵薛樓一案，還與薛御醫(yī)被害案有關(guān)。”
    向太后驚住：“薛神醫(yī)也是被害的？可太醫(yī)院不是傳出，薛神醫(yī)是由于腦疾病故的么？”
    “太醫(yī)院的其他御醫(yī)，果然對(duì)薛御醫(yī)十分不滿，幸好兄長(zhǎng)沒有出手為太后醫(yī)治，否則禍患無窮……”
    公孫昭心中念頭轉(zhuǎn)過，開始解釋道：“臣已經(jīng)緝捕兇手，正是薛御醫(yī)的侍妾惜奴，此女出身小甜水巷，忘恩負(fù)義，謀害恩夫，天理不容！”
    “更重要的是，她所在的桃夭坊，也被掌柜梅千供認(rèn)，與無憂洞存在著聯(lián)系，背后同樣是厚將行會(huì)支持！”
    向太后理了一下其中的關(guān)聯(lián)，緩緩?fù)ζ鹧骸肮珜O判官，依你的意思是？”
    公孫昭道：“薛御醫(yī)遇害，目的正是太后，無憂洞不希望有一位堅(jiān)持除賊的太后在位！”
    向太后身軀顫動(dòng)，發(fā)出震怒：“區(qū)區(qū)一群賊子，殺害郡王、謀害御醫(yī)，現(xiàn)在連老身都……他們還有什么不敢做的！反了！反了！！咳咳！！”
    眼見太后激動(dòng)得連連咳嗽，宮婢趕忙上前給太后順氣，公孫昭則繼續(xù)道：“無憂洞多年未得清剿，早是無所顧忌，而朝中眾臣只為黨爭(zhēng)，遲遲不真正動(dòng)手，助長(zhǎng)了他們的囂張氣焰，更何況還有那利欲熏心，與無憂洞勾結(jié)的賊人……”
    殿內(nèi)的內(nèi)侍和婢女都聽得驚心動(dòng)魄，他們也見過不少朝臣，但除了章惇章相公外，哪個(gè)臣子敢像這般，每一句話，都是在狠狠地得罪人啊！
    但公孫昭從來不怕得罪人，他以前的所作所為，得罪的人豈非更多？
    只是那時(shí)是單純的得罪別人，各方都不喜歡他這種誰的面子都不給的武人直臣，所以才屢遭排擠，現(xiàn)在公孫昭則在得罪人的同時(shí)，獲得相應(yīng)的支持：“與朝中群臣相比，唯有太后真正想要滅賊，無憂洞自然視太后如眼中釘肉中刺，我等則視太后為兇賊的克星！”
    向太后頓時(shí)恨聲道：“不錯(cuò)！區(qū)區(qū)一群賊子視朝廷如無物，不滅無憂洞，老身便是去了，也不瞑目，更無言見列祖列宗！”
    此言一出，她更是支棱起來，準(zhǔn)備以無憂洞作為切入點(diǎn)，重新掌控朝政。
    人活在世上，一定要有一個(gè)念想，向太后不久前就是萬念俱灰，離死不遠(yuǎn)，此時(shí)此刻重新昂揚(yáng)了斗志，精氣神頓時(shí)有所改變，看向公孫昭臉色也舒緩起來，態(tài)度大為轉(zhuǎn)變：“公孫判官，老身沒有看錯(cuò)你，你果然是真正的忠臣！”
    公孫昭抿了抿嘴，不喜反悲，他骨子里很討厭這個(gè)自私自利，又愚蠢無能的太后，但為了搞好國(guó)家，又不得不借助掌權(quán)者的力量。
    所幸在剿滅無憂洞這點(diǎn)上，雙方的觀念是一致的，他定了定神道：“請(qǐng)?zhí)蠓判模家欢ú晃菲D險(xiǎn)，掃蕩群賊，還汴京一個(gè)真正的安寧！”
    向太后道：“好！老身賜你詔書，搜查鐵薛樓和桃夭坊，一旦證據(jù)確鑿，立刻對(duì)厚將行會(huì)動(dòng)手，將與無憂洞勾結(jié)的賊子統(tǒng)統(tǒng)剪除！”
    公孫昭振聲道：“是！臣還有一請(qǐng)！”
    向太后態(tài)度和藹：“說吧！”
    公孫昭道：“臣請(qǐng)內(nèi)官隨行，將案情所見，及時(shí)稟于太后。”
    向太后有些詫異，自從永陽(yáng)郡王和永嘉郡王死后，她在外朝就沒有什么徹底信得過的臣子了，剛剛也萌生出了讓身邊內(nèi)侍跟著的想法，只是遲疑著要不要馬上說出來，沒想到對(duì)方主動(dòng)提出，頓時(shí)大悅：“公孫判官考慮周全，就依你所言！”
    福寧宮內(nèi)的內(nèi)侍則眼前一亮，目光和善，主動(dòng)給他們立功掌權(quán)的機(jī)會(huì)，這樣的官員誰不喜歡呢，待會(huì)兒得在太后面前多說好話。
    而等向太后擬定詔書，蓋上印璽，賜予公孫昭后，一位較為熟悉的內(nèi)侍也跟著他出殿，正是之前去開封府衙，帶走韓判官的內(nèi)官：“少監(jiān)郭開，見過公孫判官！公孫判官不鳴則已，一鳴驚人，將來必定遠(yuǎn)程遠(yuǎn)大，還望多多照拂啊！”
    公孫昭不置可否，但當(dāng)他帶著郭開走出皇城，落入一個(gè)個(gè)有心人的眼中時(shí)，很快發(fā)現(xiàn)，一切又變得不同了。
    消息飛速傳開。
    群臣震驚不已。
    這個(gè)出了名的只會(huì)埋頭干活，不會(huì)當(dāng)官的老實(shí)人，居然成了太后親信？