「楊公公?」
看到高瘦的楊金水走入值房,除了嚴(yán)嵩不動(dòng)外,徐階和嚴(yán)世蕃都上前一步,表示禮貌。
這位本就是呂芳的干兒子,辦事能力又強(qiáng),如今替補(bǔ)陳洪,上位秉筆太監(jiān),以其年齡,前途不可限量,就連嚴(yán)世蕃都賣了個(gè)面子。
楊金水先向嚴(yán)嵩躬身行禮,然后再對(duì)嚴(yán)世蕃和徐階行禮,取出奏本遞了過來:「這是浙江的奏本,請(qǐng)幾位閣老過目!」
嚴(yán)世蕃性子急,一把接過,飛速掃上幾眼就明白了:「重開江南織造局?」
為了加強(qiáng)對(duì)絲綢貿(mào)易的管理,明廷曾經(jīng)設(shè)立江寧、蘇州和杭州三大織造局,統(tǒng)稱江南織造局。
不過歷史上的明朝織造局,早是久經(jīng)停廢,毫無存在感,別說嘉靖一朝,直到明朝滅亡,都沒有啟用,真正重建恢復(fù)的,要到清朝順治年間了。
而相比起清朝的織造局,由內(nèi)務(wù)府派人管理,明朝則由太監(jiān)管理,或者說從堡宗以后,提督營(yíng)造、珠池、銀場(chǎng)、市舶、織造等,都是宦官管理,到萬歷年間,天下的礦監(jiān)稅使甚至都由宦官擔(dān)任,弄出了大亂子。
相對(duì)于其他時(shí)期,嘉靖朝的宦官權(quán)勢(shì)是很小的,所以嚴(yán)世蕃才能跟戶部扯皮,等到了崇禎朝,魏忠賢被扳倒后,崇禎又很快成立宦官衙署的「戶工總理」,令大太監(jiān)張彝憲總署戶工之權(quán),控制國(guó)家財(cái)政,就沒工部和戶部的官員什么事情了。
如今正如楊金水所言,這還是司禮監(jiān)提出的不成熟建議,態(tài)度是謙虛的,遞上奏本后,恭敬地站在旁邊等待。
「這法子不錯(cuò),是該廣開財(cái)路了!」
嚴(yán)世蕃向來不管其他官員死活,但財(cái)政窘迫到這個(gè)地步,連貪污都不方便,確實(shí)要開辟新的籌錢之路,對(duì)于江南織造局是很心動(dòng)的。
只是看到張經(jīng)和李天寵的署名,這位小閣老眼中厲芒一閃。
這兩位并非嚴(yán)黨中人,之前又派趙文華去東南搶功,已經(jīng)是名副其實(shí)的政敵,如此大事豈能由他們牽頭?
不過沒關(guān)系,踢出去便是,嚴(yán)黨最擅長(zhǎng)將勝利的果實(shí)竊取過來。
嚴(yán)世蕃立刻露出悲痛之色:「我來時(shí)就聽?wèi)舨織钍汤烧f,有些省份已經(jīng)把賦稅征到了五年之后,實(shí)在憂心不已,這是寅吃卯糧啊!」
「那卯糧吃完以后,我大明朝還有什么可吃?戶部這個(gè)家要怎么當(dāng)?可怎么得了?」
「是以重開織造局,我以為勢(shì)在必行,需盡快將大明的貨物賣向海外各地,填充國(guó)庫(kù)!」
說到這里,小閣老的眉宇間流露出的,是憂國(guó)憂民之情,仿佛大明兩京一十三省,是在他的肩上擔(dān)著。
楊金水側(cè)目,默默學(xué)習(xí)這份恬不知恥。
徐階則溫和地贊同:「凡事預(yù)則立,不預(yù)則廢,小閣老有理!」
就在楊金水松了口氣,覺得這事成了的時(shí)候,一道蒼老卻威嚴(yán)的聲音響起:「織造局關(guān)系國(guó)家大事,豈能如此輕率?」
堂內(nèi)頓時(shí)一靜。
嚴(yán)世蕃怔住,徐階抿了抿嘴,楊金水也露出詫異之色。
就見嚴(yán)嵩緩緩上前,拿過奏本,看了看后評(píng)價(jià)道:「立論輕率,大而無當(dāng),東南的倭患尚未完全平復(fù),織造局開了,如何能確保海路暢行?倘若被倭賊劫去貨物,豈非雪上加霜?」
嚴(yán)世蕃臉漲紅了,張了張嘴,終究還是將話咽了回去。
徐階微微點(diǎn)頭,臉不紅心不跳地贊同:「此乃老成持重的謀國(guó)之言,嚴(yán)閣老有理!」
楊金水臉上依舊帶著謙遜的笑意,臉上甚至看不出半點(diǎn)被拒絕的不悅:「嚴(yán)閣老之意是?」
嚴(yán)嵩道:「楊公公有心了,但關(guān)于織造局的事,先放一放吧。」
楊金水微微點(diǎn)頭,再度行
禮:「咱家告退了!」
目送楊金水不緊不慢地離去,嚴(yán)嵩看向嚴(yán)世蕃道:「嚴(yán)侍郎在這里稍候……」
又對(duì)著徐階道:「徐閣老,我們走吧!」
兩位閣老拿起青詞,朝著謹(jǐn)身精舍里面走去,只留下嚴(yán)世蕃胸膛劇烈起伏,眼中怒意閃爍,在屋內(nèi)轉(zhuǎn)起圈子來。
「當(dāng)著外人的面,駁我的面子,就不怕傷著我?有這么當(dāng)?shù)拿矗】蓯海?!?br/>
但這位再是乖戾,也終究不敢在內(nèi)閣咆哮發(fā)作,轉(zhuǎn)了好多圈,終究平復(fù)下來,露出沉思之色。
漫長(zhǎng)的等待后,與嘉靖一起向天祈禱的嚴(yán)嵩和徐階終于回歸,嚴(yán)世蕃的神色已經(jīng)完全恢復(fù),與徐階假惺惺地告別,扶著嚴(yán)嵩一路出了西苑。
回到家中,婢女下人涌上,服侍著兩人入了正堂后,嚴(yán)世蕃才開口問道:「父親可以告訴兒子原因了么?」
嚴(yán)嵩以一貫的調(diào)子,慢吞吞地道:「很多方面,此事風(fēng)險(xiǎn)很大,就不該由你來出頭……楊金水是個(gè)人才,將來接呂公公班的,指不定就是這位,你可以與他多多往來?!?br/>
嚴(yán)世蕃皺眉:「想要賺銀子,就沒有萬無一失的事情,父親既然看好楊金水,為何不順勢(shì)賣他一個(gè)好呢?這織造局的重建,可是關(guān)系到內(nèi)廷的影響力,能否再次擴(kuò)充到民間的!」
嚴(yán)嵩道:「你覺得能?」
嚴(yán)世蕃道:「本朝初年,陛下就將天下各地的鎮(zhèn)守太監(jiān)、稅收太監(jiān)盡數(shù)革除,東廠又被錦衣衛(wèi)壓得抬不起頭來,縱觀我大明,不用宦官,以本朝為最……」
「可此前陳洪任了東廠督公,卻于江南遇害,如此一來,陛下再不抬一抬內(nèi)臣宦官的地位,恐怕就真的要失衡了……」
「呂芳正是看準(zhǔn)了這個(gè)機(jī)會(huì),才派了楊金水出面,如今司禮監(jiān)推行織造局,不僅緩解國(guó)庫(kù)空虛的危機(jī),還能順理成章地讓內(nèi)臣的影響力重回民間,沒有比這個(gè)再合適的機(jī)會(huì)了!」
嚴(yán)嵩露出贊許:「你靜下心來,是能把大事想明白的?!?br/>
「這確實(shí)是呂公公的打算,他在用楊金水為秉筆太監(jiān)時(shí),就應(yīng)該考慮到了這點(diǎn),不然以呂公公的沉穩(wěn),還會(huì)再壓一壓楊金水,省得出頭太快,栽了跟頭……」
嚴(yán)世蕃倒是聽糊涂了:「既然父親知道呂公公的安排,那又何必阻攔呢?這不是憑白得罪人么?」
嚴(yán)嵩問道:「老夫剛剛是怎么拒絕的?」
嚴(yán)世蕃眉頭一動(dòng):「父親并沒有拿祖制說事,而是批判張經(jīng)和李天寵的提議「立論輕率,大而無當(dāng)」……」
想要反對(duì)織造局很簡(jiǎn)單,「不許寸板下?!故亲嬷?,祖宗之法不可變,一句話就頂回去了!
想要贊成織造局也很簡(jiǎn)單,海禁的核心,禁的是民間貿(mào)易,官府賺錢是不攔著的,真要不許寸板下海,鄭和下西洋是怎么回事?
官字兩個(gè)口,向來是正反話都能說,不過如果要從祖制為出發(fā)點(diǎn),以后想要改變,倒是難了。
嚴(yán)世蕃說到這里,已經(jīng)意識(shí)到,這位老父心中是贊同織造局的:「父親否了此次的提議,是準(zhǔn)備后面由我們的人提出?這張經(jīng)和李天寵,不值得如此鄭重對(duì)待吧?」
嚴(yán)嵩提醒:「浙江不止張經(jīng)和李天寵,還有胡宗憲?!?br/>
嚴(yán)世蕃都把那個(gè)小官給忘了:「區(qū)區(qū)一個(gè)七品小官……」
嚴(yán)嵩搖頭:「胡宗憲在軍中頗有威望,將領(lǐng)擁護(hù),得錦衣衛(wèi)舉薦,已經(jīng)被陛下記在心里,提及過三回。」
「別看此人現(xiàn)在還是巡按御史,用不了多久,就是青云直上,任右僉都御史,巡撫浙江,將來總督江南兵務(wù)的,或許就是他了。」
「可惜了……」
嚴(yán)嵩嘆了口氣,顯然為胡宗憲這樣的人才,沒有投靠
嚴(yán)黨感到惋惜。
嚴(yán)世蕃的眼中則冒出兇光來:「父親看得長(zhǎng)遠(yuǎn),我們便是把張經(jīng)和李天寵調(diào)離了浙江,真要由胡宗憲接任,到時(shí)候江南織造局重開,反倒為此人做了嫁衣裳!如今財(cái)政窘迫,織造局乃財(cái)源之地,萬萬不能為胡宗憲所控!」
嚴(yán)嵩道:「還有戶部尚書方鈍,此次戶部只能勻出三十萬兩,他還記掛著「湖南免山糧,湖北免水糧」,要免兩地百姓的賦稅……」
嚴(yán)世蕃是工部侍郎,而如今的工部尚書歐陽必進(jìn)是他的舅舅,也就是嚴(yán)嵩妻子歐陽氏的親弟弟,在他眼中,工部無疑是嚴(yán)黨的地盤。
至于戶部尚書方鈍,則是明確的反嚴(yán)一黨,「崇儉節(jié)用,以豐天下」,遇災(zāi)荒之年,都是上奏發(fā)糧賬濟(jì)災(zāi)民,以民生為重,嘉靖對(duì)此是夸贊的。
但嚴(yán)世蕃了解那位的虛偽,知道老父既然提及方鈍,就說明這位已然失去了圣寵,將君和民的位置弄反了。
誤了君父的修煉,那救多少百姓都不行,這位小閣老立刻冷笑道:「將浙江換上我們的人,把方鈍那老物排擠到南京去,再重啟江南織造局!」
嚴(yán)嵩略帶渾濁的眼神看了過來:「能辦到么?」
嚴(yán)世蕃傲然:「當(dāng)然能,請(qǐng)父親拭目以待,不出一年,我定將這群人收拾掉!」
嚴(yán)嵩點(diǎn)了點(diǎn)頭,精力不濟(jì)了,就閉上了眼睛。
但嚴(yán)世蕃卻急了:「父親,我的銀子還沒著落啊,陛下指明了工部,你可不能不管我?」
嚴(yán)嵩重新睜開眼睛,嘆了口氣:「你給個(gè)準(zhǔn)數(shù),修龍神廟和真人府,到底要多少銀子?」
嚴(yán)世蕃皺眉:「主要是陛下催得急,倘若修個(gè)十年八年的,那三十萬兩倒也勉強(qiáng),現(xiàn)在要盡量在一年之內(nèi)完工,那工匠要翻數(shù)倍,各種建材也得速速運(yùn)入京師……」
「現(xiàn)在龍神廟選在西山的龍?zhí)?,要求的形制還最高,所有殿宇得覆以黃琉璃瓦,圍墻都要用黑綠二色的琉璃瓦,得建下陛下圣駕時(shí)的行宮!」
「真人府則是要修建得比藩王都要華麗,陛下是鐵了心要拉攏李時(shí)珍,去年景王和裕王行冠禮出宮,藩邸都沒那般用心!」
嚴(yán)嵩眼中露出警惕,喃喃低語:「陛下在李時(shí)珍花的代價(jià)越大,就越看重他……」
嚴(yán)世蕃還在算自己的賬:「現(xiàn)在工部四清司吏以下屬的眾多廠庫(kù),早在這些年間的大興土木中耗了個(gè)干凈,工料采買、工匠役銀征發(fā),正在向各省征集……」
「本來今年的大工程,在年初議事里都說得清楚,誰料到臨時(shí)加了這些,別說三十萬兩,五十萬兩都?jí)騿埽 ?br/>
「若依兒子的估計(jì),七八十萬兩才足夠,一百萬兩則能確保在工期內(nèi)完工,并且讓陛下滿意?!?br/>
嚴(yán)嵩聽到一百萬兩,老臉首度變了色:「這么多?」
嚴(yán)世蕃把手一攤:「真就這么多,我絕無夸大!」
嚴(yán)嵩睡不著了,皺紋深刻,唉聲嘆氣:「去年兩個(gè)省的大旱,一個(gè)省的大水,北邊***襲擾大同,東南給了滿餉去討倭,宮里又著了一場(chǎng)火,若不是陛下念著自己是萬民的君父,宵衣旰食,這日子都不知是怎么過來的,現(xiàn)在還突然多出了一百萬兩的開銷……」
聽到前面,嚴(yán)世蕃尚且面無表情,聽到最后,則實(shí)在繃不住了,嘴角一撇,強(qiáng)調(diào)道:「那我也是不可能貼錢的,工部又不是我的!」
嚴(yán)嵩道:「是也不能,這個(gè)口子自是開不得的,你再想想法子,看看能否從別處征集些錢財(cái),龍神出世是普惠萬民的,不能只讓朝廷擔(dān)擔(dān)子……」
每每大事拿了主意,又沒有解決的辦法,嚴(yán)嵩就讓這個(gè)鬼才兒子出主意。
嚴(yán)世蕃確實(shí)也能拿出主意來,此刻目光不斷閃爍,突然道:「這龍神廟與
真人府,是不是該算一部分在道門的開支里?」
嚴(yán)嵩怔?。骸改阋獜奶罩傥纳砩咸统鲞@筆銀子?修行之輩可不好招惹!」
嚴(yán)世蕃笑道:「陸炳對(duì)陶仲文恨之入骨,之前還明確邀請(qǐng)我對(duì)付陶仲文,那個(gè)人情我想拿下,但至今沒什么好的出手機(jī)會(huì),這不正趕上了?」
「為修真人府,將道門的錢財(cái)截下,這消息傳出,陶仲文第一個(gè)恨的也是李時(shí)珍,等陶仲文斗倒了李時(shí)珍,還有陸炳要他死……」
「如果這老道士,真的有能耐到將李時(shí)珍和陸炳都收拾掉,孩兒就舍了臉面,去登門賠罪,將這次的錢財(cái)如數(shù)奉還,還不成么?」
嚴(yán)嵩沉吟片刻,閉上眼睛,說出最后一句:「就這么辦吧,為修真人府,苦一苦天師!」